笔者前些时候写过《说狗》的系列文章，一共写到了第九篇，还没有写完。其实，我倒是更想说说人，只是关于人这个话题太过博大，本人又才疏学浅，因而不知道从何说起。但是不说说又心里闷得慌，于是试着说说看，说得不对的地方，请诸位网友批评指正。 人这种动物，看起来简单，说起来却非常难。首先人的定义是什么？这个问题就要难到绝大多数人。不妨先讲一个故事：话说21世纪初，有一位现代隐士在中国引起了小小的轰动。此人姓赵，他的父亲是20世纪初中国著名的语言学家。50年代初，他本来是北京大学的高材生，但是由于父亲的历史问题，影响到他不能再读书了，就躲到湖北的深山老林修身养性，50年后才重出江湖。他带出来两个成果，一个是精心培育的深山茶叶新品种；另一个就是花了半个世纪才写就的哲学著作《论人的定义与人生的意义》。可见，关于人的定义，不是随便就下得了的。 我们往往说不清人是什么，只能说人不是什么，比如说人不是植物、不是猫、不是狗、不是细菌、不是山水、不是月，等等。现在所谓的科学，也只能够说人是地球上具有最高智慧的灵长目动物。关于人类的起源、人性的本质、人的心灵、人的灵魂、人的归宿、个体人生的意义、整体人类的意义等等问题，更是众说纷纭，没有一个得到公认的理论。 中国孔子说：“未知生，焉知死？”又说：“朝闻道，夕死可矣！”可见，关于人类、关于人生的话题是多么的深奥啊。西方世界，在苏格拉底（Socrates, 469—399 BC）以前，人类非常无知，受好奇心驱使一直迷茫地寻求知识，但是只限于认识外在世界。苏格拉底提醒说：“人啊，认识你自己！”于是，人类才开始尝试去了解自己。几千年过去了，人类科学已经了不得，飞船进入了太空，井钻深入到地下几千米，可是至今对自己还是不了解。例如人性是什么？很多学者说，我们回答不了人性是什么，我们只能回答人性不是什么。 所以，人是什么呢？或许都说不清楚。不过，我们可以尝试一下描述性的定义：人是地球上具有最高智慧的灵长类动物；人两脚直立行走，具有制造工具、使用工具、改造大自然的能力；人不知道自己的来历，推测自己是猿猴的后裔；人的身体精致、美丽（当然外观上有个体差异），肤色有深有浅，个子有高有矮；人的视觉不如鹰，嗅觉不及狗，速度不如豹，体力不及牛；人可待人如己、善良如圣贤，亦可残忍如魔、恶毒似蛇蝎；人心欲望无限，但人的消受能力、享受时间都有限，良田千顷，日食一升，广厦万间，夜宿八尺；人人必死，钱财美女，生不带来，死不带去…… 最引人注目的是，人的心灵、智慧使人凸显在这个奇妙的星球上，与别的生物截然不同，人得天独厚。这一点促使我们思考：人是否真的具有独特的来历与使命呢？ （2005.02.19）
