象素云所说，我们开始时也考虑过加油站或冰淇淋加盟店等，一番考察极听取业中人的意见下来，发现：现在的加油站一定要有食品快餐等附加设施，让客人一步到位。食品等就牵涉现金，一是安全问题二是监督问题，主人很难不守在那里。我们都是拖家带口的，目标的很大一部分就是不能长期的守生意，所以只能做罢。加盟呢，好处是管理经营可以走捷径，不用自己摸着石头过河走弯路。坏处是说白了加盟跟打工差别不是太大，限制太多。。比方说连租约都是总部跟你的房东之间的约，没你什么事，我们不放心。想来想去，决定做洗衣店或car wash。决定的最重要因素就是这种生意做好了可以抽身。 传统的洗衣店，有如下特点：小，低级，凑合。。。我们这里做这种传统型的，不是越南人就是台湾人。５，６年前，一个从大陆来的将近６０岁的老人，用自己在国内做玻璃生意的钱，自建了一个６０００来平方尺的新型洗衣店。他的店动工后，据他说很有些台湾人等着看他的笑话：洗衣店哪里能搞那末大的，没那末多客人的。开业前夕，他的女儿，儿媳都担心的要死，女儿甚至哭了几次。结果当然是旗开得胜：他的店新，布局好，颜色搭配漂亮，明亮宽敞的。开业第二还是第三个月就开始赚钱，他们一家做了将近一年后几乎１００％托付给墨西哥人店员，自己开始寻找新地点。后来这个店在第４年吧，被他以高出总建设成本将近５０％的价钱卖给了其他国内生意移民来的人。他本人后来又建了一个新的洗衣店，营业进入第二年，现在一边在建一个shopping center（内有他自己的洗衣店一个pool hall一个），一边在另外一个地方建一个８０００多尺的洗衣店。 幸运的是，朋友里有个认识不久就很投脾气的，找上我商量俩个人合伙。她也是个干脆利落的脾气，也很美国化：先小人后君子。所以我们基本是一拍即合。我们在家里都是敢做主的，她老公是随她折腾，我老公是很支持我做生意，竟然一路顺利的开始找地方了。不行，要去会计师那里报道了（２００４年的税才报），走了。有时间再接着写。 忙里偷闲接着来。先说地点：什么生意都一样地点好了好一多半。洗衣店一般多开在半旧的公寓多的地方。太新的公寓自己的洗衣房也比较漂亮甚至有冷气什么的，住户不容易出来。太旧的马上要拆迁似的也不好，变数比较大。但地点非常不容易找。。。。我们在一个给wastcomet（工业用洗衣机厂家之一）代理的办公室里看多一个巨大的houston地图，上面靠市区内密密麻麻的小大头钉，每一个代表一个现有的洗衣店。凡是有些公寓的地方，很难没有洗衣店了。当时有个很大的连锁spin circle，十几个店都在on market。我们把她的地点一一看过来，很有启发。她作的早，所以地点都很不错。但因为是连锁，员工福利员工质量等问题，现在赚钱的竟然不多，其中很多店甚至看上去很破旧了。也有很赚的，但卖价又太高。看来看去，还是决定自己建个新的，至少５，７年内应该没有什么修理问题（咱又不懂机器，修机器能是个无底洞）。然后又是接着找地方。。。好在我这人平时开车时喜欢东看西看留心，houston西南区甚至南区，大致心理有个谱，竟然让我给找到一个：１半mile内有１５００unit左右的公寓，社区人口５万多，平均收入５万左右。带HEB的shopping center有个空位，小了点，４０００来尺，不过也只好凑合了。 地点有点谱了开始做美其名曰“市场调查”。我们一家一家公寓走遍，装做要租房间的客人，一遍一遍问问题：多少unit? 租户族裔组成？出租率？然后再看洗衣房。白天去看了晚上再去看，看停车场里车子多不多，和和。一圈看下来挺有信心：他们的洗衣房大多破旧，没一个有冷气的。那时是２００４年４月底５月初，俩人决定干啦，开始动手：登记公司，定合伙人合同，找声誉好的商业经济，找机器代理，找工程队，找银行，写business plan，一时间千头万绪，开始人仰马翻。 现在回头看，以上事情都是太容易太容易的事情了：都是你自己努力就可以有control的事情。。前前后后我们经济用了俩，银行找了仨，那房东巨难缠，店内设计也很头疼。这个那个的折腾到８月，才搞定设计，签了租约，签了工程及买机器的合同，开始真正动工。工程，绝对是件头疼到可怕的事。。。。说实在的我做过一次，现在都没有自信是否可能再来一次。怎么说呢，they have a different language, different culture compare with our normal world, and they really look down on women.４个多月的工程，太多担惊受怕太多精神折磨太多的一个接一个的问题，我就不细说了，真是熬过来的。。唯一的安慰，上面说的那个大陆来到的”先驱“，做我们的总工头，给了很多有用的建议。虽然我们也吵过到不亦乐乎，但我相信他是尽力了，以他的方式。整个工程，光是设计图送到市里到批下来，就耽搁了２个多月，然后工程４个多月，我们在找到地点足足一年以后才开了业。工程期间因为我们的sign比较早就挂到店头上面去了，后期每天都有不懂英文的墨西哥人拖着衣服来洗，让我们又是高兴又是着急。 我们这里也有干洗店来问过我们了，半砒。利润应该是不错的。。但我们怕店里显的太乱，现在正琢磨呢，要不要做？我们是力求干净整齐漂亮，给客人创造一个很comfortable的环境，不想搞的乱糟糟。大部分客人来了都惊叹我们内部的漂亮，说是没见过这么好的洗衣店。这是我们最欣慰的一件事了。看吧。。周围到真是缺个干洗店。。我们紧挨的邻居是个$1,00店，被同一shopping center里的99 cents only挤的半死不活了，你们谁来搞一个干洗店？ 嗯，讲讲店里的具体内容吧，不过数字只能给出模糊一点的啦。新店，最大的投资是机器，然后是装修费，下水税，我一样一样说：工业用洗衣机，真tnnd贵，然后还每年至少涨一次价钱。照片中第一排那种４０磅的机器，将近４０００刀加运费加税。一个店里要有多种机器，从１０几磅到５０几磅的，客人可以根据自己的需要搭配着用。机器只能从当地代理手里买，所以还一定要他赚一笔。各地的代理其实都可以给你提供全方位服务的，包括装修维修等等。如果有兴趣，大家都可以找一找当地的代理，讨一些具体数字。装修费。洗衣店的上水下水工程比一般生意大很多，煤气也够规模。所以水工值关重要，一定要是有第一级水工执照的工程对才可以接。不仅屋内，屋外也有工程：一般很难有shopping center即有的下水管可以给洗衣店用的，太小。另接上水下水，这也是一笔不小的额外开支。我们就是在这屋外，折腾了不少时间精力。下次做，应该在找地方时就把这个因素考虑进去。下水税。这个每个地方政府规定不同，houston市所有用水的生意征收impact fee，用水越大的征的越多。洗衣店是针对每一台洗衣机，一台１０００多刀。这三项下来，半粒米也就够让你建一个３０多台洗衣机４０台干衣机的店而已。现在的潮流是让客人在洗衣过程中舒服享乐，有的吃有的玩，所以你的店头上还不能只是机器。我们的店里有游戏机，台球桌，music box,toy machine,candy machine,icecream machine,soda machine,pay phone,电视更是不能少。除了pool,payphone,tv是我们自己买的，其他都是别人的，我们分成儿。soda machine是coca cola无偿放在那里我们自己买饮料。现在还没有钱买个snack machine，有人offer放一台在我们这里，但要一年合约，我们就不干了，准备几个月内存点钱自己买。 再说runnin cost.有统计说，北美的洗衣店，营业额的２５％－２８％是煤气水电费，够厉害吧？我们开业就赶上夏天，从第二个月起电水煤气费就都jump到４位数，尤其这冷气，来人不来人都要这冷着，没辄。加上房租贷款利息垃圾电话上网等等，我们现在是生意５位数也就打平而已。据前辈们说，洗衣店一般要做一年左右才会平稳下来，我们能上来就打平已经不容易了，熬到今年底看吧。洗衣店这生意，到开为止，到生意稳了为止辛苦，以后就好了。每天我做在这里，越看越觉得这生意容易：基本没有麻烦。什么退货了吃坏了把衣服搞坏了（干洗店有这个问题），其他生意容易面对的问题，都没有。开店第一天，有两个客人拿着破的衣服说：洗衣机把他们的衣服洗破了。辛亏我们提前有了input，对待这种俗成吉铺塞人，就一句话：不可能。洗衣机能洗破衣服，wascomat早就关门了。就打发了。以后还就再也没有人找叉了。另外曾有过小姑娘在changer换了美分来找我，说机器少给了她一个美分。我拿了１０块的票子，换完了一五一十跟她数好，然后全放回我钱盒子里，对她说：人会错，但机器永远不会错。（过后我看了一下录像，她换了钱手往兜里去了一下才来找我，嘿嘿）再说监视器，顺便回素云。监视器是买的dvr,本身就可以做一个webserver，１６个channel,另买了６个照相机，总价是１４００左右。我老公在网上研究来研究去得出的结论，价钱也是找来找去最便宜的了。安装也是自己动手，趁工人们还没有封屋顶之前那２天，我老公和老爸爬上爬下拉好了线，机器放在办公室里，电视放在外面。后来老公又申请了yahoo dsl,研究了半天用一条电话线达到了公用电话security system and internet共用。要说真没少麻烦我老公，人家也任劳任怨的帮忙。我们从生意上拿到的第一笔小钱，我上贡给老爸老妈了，下次再有，要慰劳老公一下了。 干洗店一个是要接触化学的东东，一个是不能放手交给店员做，我想我是干不了的。不过知道几个朋友做干洗店，还都满划算的。给朝天椒：老人公寓，是开发还是经营？开发要银子，经营要执照。我猜你的意思是经营吧？老人公寓和day care有相近的地方，就是责任比较大，我想如果经营先要有个很好的保险，和和。我没有太研究过，大家可以一起来讨论。给古美人：房租看你找的地方而异，新一点的shopping center,有大型ancher store的，贵一些。我们这个比较旧了，相对便宜，加上nnn也才不到一刀／一尺。水电煤气现在要营业额的３０％多，以后生意增加后这个百分比会降低一点。projected收入大概是纯利润６０００－１００００／月吧。给素云：那个前辈，他做总工头当然不是义工啦，有钱赚的。施工队我们当时interview了几个，有朋友介绍的也有黄页上找的。最便宜的不敢用，最贵的不肯用，结果基本上是这个总工头以前用过的人。只有铁工加木匠是个新人，结果还真在他身上出了问题。这个以后有时间给大家讲故事听好了。开始说做生意，其实也是凭着一股子冲劲。现在身在其中，才知道她的酸甜苦辣。所以看素云帖子非常有共鸣，很多事情，不自己跳进来真是体会不出的。想象总是太简单。。。我们这种大陆来的读书人，一没家庭的熏陶，二没有经济上的底子，要做生意真的很不容易。加上孩子老公也是扔不下，说搞个店，计划起来还容易些，真做起来，每天往外跑，回到家也是累的不行了，家务做饭还要陪孩子们，唉。我是全因为有了父母在这里帮忙。去年的计划期间正好父母回国了，半年而已差点把我和老公给拖垮。。我的合伙人，有两个儿子，小的都快中学毕业了。但她老公回国创业去了，她一个人带两个孩子，加上这个生意，我看她累得够呛。要说安稳，还是大公司，轻松的工作，按时能上班下班的最好。但这个年头，谁也不能保证任何东西。如果夫妻中一人的工作很稳且有不错的收入，另一个４４其他可能性也好，狡兔三窟嘛。我就是抱着这种心情开始的。 虎妞,谢谢这么详细的介绍.我过去work with city, architect and contractor过,所以知道做工程有多麻烦.你这么做下来一次,以后就有经验不怕了.你们的店投资和月费比我想象的要大一些,你们2个还真勇敢,其实干什么事都得有破釜沉舟的胆量.我这人就没有,好多机会都被考虑来考虑去知难而退丢掉了.我有个女朋友,认识10几年了,每次都鼓动我和她倒房产,我没敢,结果人家现在已买过6,7所房子了,甚至去夏威夷买了一房加一块地,一共赚了5-6M吧.最近又去温哥华打探情况了.人家也是有2个孩子的妈,精力万分充沛.我现在开始必须认真地考虑前途的问题. 我做bioinformatics的,前几个月被熟人介绍去了家大公司,薪水不错,工作比较有意思,轻松,9-5,老板非常好,居然答应我回国度假.当然我说票早就定好了. 可是我一回来就听到裁员的传闻,想是一定会被裁到,因为我是最新的,又刚来就去度假,结果前天公司宣布裁员名单居然没有我,但是听说好几个50多岁的老员工被裁了,好些都是做了20多年的.How cruel!所以我感觉给大公司干也不是个长远之计,还得自己想想后路.
