我们生活在一个物质封闭和物质有限的地球上，给定有限的物质，人类消费这些物质的数量就取决于这些物质循环的速度。我们可以用货币量来做一个比方。如果货币一年周转一次，则年市场交易额数量就等于货币量。如果货币半年周转一次，则年交易额数量就等于两倍数量的货币量。同理，我们消费的碳水化合物中碳循环的速度，决定了同等数量碳的循环在一定时间跨度内可以提供多少人类消费的粮食。
前边讲了吸收外在于人类的物质循环是人类经济发展的一种模式，那么，加速经由人类环节的物质循环则是另一种经济发展模式。
人类早期的刀耕火种技术，就是加速物质循环的一个例子。碳循环可以比较快，对于一年生庄稼来说，就是一年循环一次。但是，庄稼除了需要碳循环，还需要氮循环、钾循环、磷循环等来维持。在这些组合物质循环中，循环周期最长的元素制约了整个循环的速度。由于许多元素不能再一年内完成一周循环，古代耕种需要轮耕，即种了一年庄稼，需要等几年再耕种，这几年时间就是让氮、钾等物质循环回地里，所谓恢复地力。刀耕火种，以草木灰的形式加速磷、钾等的循环，缩短了轮耕的的时间，提高了土地使用效率。其后人类又以有机肥料形式，将粪便放回田里，加速物质循环速度以赶上农作物生长周期，使得农田可以年年耕种同一块地。
如今城镇化了，城镇粪便难以循环回农田，粪便不回田一方面造成水污染，另一方面造成大量化肥的使用，从我们物质循环观点是经济发展的倒退。这种倒退表现为磷和钾等物质的循环经过排污渠道，流入江河湖海，再经过百万年地质运动形成矿藏，然后开矿，生产化肥，再回到田里。这与人类万年来的农业进步背道而驰。城乡一体化的城镇化模式有许多优点，优点其中之一就是有可能设计得粪便回田，保持物质循环不被人类活动打断，是人于环境和谐共存的可持续发展模式。
废物回收，如废纸回浆，废铜烂铁回炉，是将整个物质循环保留在经济体系之内，跳过了长时间的自然循环，加速了物质循环。
粗略来说，我们可以按物质循环的人类链接功能来划分产业。将物质循环从自然界接入人类社会的经济活动为第一产业，如农业、矿业、畜牧业、渔业等；奖已经人类社会中的物质进行加工准备供人类消费的经济活动是第二产业，如制造业；流通、交换、分配等奖物质循环耦合到人类消费的活动，是第三产业产业；将物质需循环从人类消费送回自然界的为第四产业，如垃圾处理、废水处理、废物回收等。
经济活动提高物质循环效用的原则，就再于延长消费时间而缩短消费阶段以外的物质循环时间。前者使得每一次的循环产生更大的效益，如提高产品质量和产品寿命，使得物质每流经人类一次效用增加。后者是加速循环，使得地球内给定数量的物质在给定时期内可以提供人类更多的使用次数。
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