很久以前就听说留美的人回国有三气：花钱小气、说话洋气、穿着土气，一直认为形容得虽然很恰当，但只适用于九十年代初及之前出国的人士。
花钱小气，这一点最不能认同。我所认识的中国人，因为汇率的缘故，回了国后大多是狂买一气，尤其在吃上是毫不吝惜。可能在某些消费上是考虑得多了些，但也反映了消费的成熟，与小气不同。反而是在国内做得很成功，在北京已经购买了好几套商品房(现在都涨到1.2 – 2.2万人民币一平米了)的朋友们，来美国旅游连一顿好饭菜都不舍得在餐馆吃，理由是不划算。
说话洋气，原话里本来不带褒贬，所以认为很客观。大概洋气一说来自口语里夹杂的英文单词，令多数国内人士反感。没办法，皆因很多生活用词实际上是在美国学来，说话时一时找不到恰如其分的中文替代，总不能说到一半停下来想词吧。大多数人在回国一两个星期后会自觉或不自觉地把中国话越说越顺。这和香港某些中下层市民英文不灵，还偏要在交流间夹杂些极简单的英文单词以彰显其曾经的殖民地荣耀有着本质的区别。
三气中只有穿着土气贬到了点子上。尤其明显的是回美国前在机场，看上去比较光鲜时髦的大多是飞港台、新马泰、甚至加拿大，飞美国的最不起眼。其中一个原因是很多来美国的是留学生，或经济不允许，或DNA里没有时尚的基因。另一个原因是美国的人文环境是发达国家中老土和不修边幅的典范。
美国人用“British or Gay?” 来形容英国人的口音。几年前看到美国某杂志上有一篇介绍服装的短文以“Asian or Gay?” 来命名，还引起了些土气又恐同的亚裔男士们对号入座地攻击，甚至上升到种族歧视的新高度。而我是把其当作了对亚洲人对时尚敏感的赞美。往年回国，我总是讨好自己地过一把与美国环境格格不入的时尚瘾。这一次由于时间短暂以陪伴父母为主，回到了穷学生的身份，又没有寻欢作乐的夜生活打算，所以放松了警惕，天天听从老妈的指示以保暖为先的羽绒服示人。某日去剪发，美发师端详着我的头发问上一次理发是什么时候，我说都一个月了，他才很疑惑地不情愿地动起了手。过后在网上和一个从纽约回京探亲的男士聊起来，才意识到因为我的头发太短，做不了亚洲男人已风行了数年的火鸡头。幸好做不了，用他的原话，顶着火鸡头的Bois are ugly。
很快发现，土气不只是体现在穿着上，行为上的格格不入也造成了些小笑话。某天约上Vicky去逛王府井，我们推开东方广场的大门，然后顶着门为后面的人提供方便，人家是理都不理，自己推开旁边的门而入。到广场内的“大食代”解馋，看到摊饼的摊前有一盘切好的饼块，以为是试吃，Vicky伸手就要拿，摊主大喝：“别动！都放了好几天了！” 搞得Vicky差一点没乐背过气去。到了百货大楼，Vicky看上了散装的果脯，尤其一款桃脯诱人，想都没想就向售货员要一块试吃，那售货员看我们的眼神像看到了白痴。从东方广场上了地铁，明明看地图上从王府井到环线有两站，结果刚过了一站就蜂拥上来无数的人。估计上车时已是东单，两站就错过了建国门。过站后下车，两人先笑个够再往回赶。Vicky连呼两个大土老冒。
还发现有时尚DNA的美国人来到中国，其潜能也要释放。Brad是从网上认识的美国人，26岁，家在明尼苏达州，来北京有一年了，在公司培训职员英语。很好奇像Brad这样非公派或做生意的自费留中的美国年轻人如何在京生活，就约定在destination见面后，去他三里屯3.3市场附近的住所。
Brad所租的是北京70年代所建的居民楼，一室一厅，建筑面积大约五、六十平米。没敢问，但估计租金在1600到2500人民币之间。很简单的小单元，卫生间与普通北京人家的窄小和可以容忍的破旧程度相当。可以看出不同的地方一是他那件十分考究的长翻毛大衣，我说他flaming还不承认。二是作为门帘的那一面五星红旗。三是壁柜中像摆放工艺品一样的几款男用香水。他问我用的是什么香水，我怕内行门前漏馅只好实话实说是某陈年旧货的样品，因为嫌背上家里的euphoria太沉，他很门儿清地说euphoria是CK2006年的新款。他的墙上贴着几张韩国男星Rain的宣传海报，还有一书柜的DVD大约有上千张，Brad说80%都是盗版，是中国最令他喜爱的地方。我看到一张The Devil Wears Prada，就口无遮盖地直白片子令人失望。Brad颇诧异地抢白梅丽尔·斯特里普时尚bitchy之出神入画，我据理力争电影之松散没能达到Legally Blonde那样的喜剧高度。Brad就开始翻起了不屑一顾的白眼。我纳闷为什么明尼苏达的农民到了中国都成了时尚的奴隶。
和老妈聊起土气，老妈竟一针见血地说亚洲人对时尚的敏感体现了东方文化中至关重要的注重脸面。想一想，颇为有理。记得以前从某网站看到一篇原创的游记记录了对日本时尚环境的观察。文章说在东京，所有的名牌专卖店都是全世界最大的，日本消费名牌的能力也是全球第一。在欧美需要排上名册等才可能买到的几千美元一只的LV手袋，在东京几乎像中国民工赶火车时红蓝白条的塑料编织袋一样泛滥，并以多幅照片为证。而且在日本冒牌是行不通的，各商品第一名牌在日本人中的认同率要远高于第二名牌。其实普通日本人的收入并不能任其如此奢侈，所以很多学生mm为了买上名牌中的名牌而卖淫。日本人是用名牌装备的极端性来掩饰其岛国骨子里虚弱的心态。其它地区的亚洲人包括中国人在内对时尚的敏感，虽然与日本人的质变有很大的区别，但穿给别人看的要面子是爱美之外逃不掉的缘由。
老爸耳背，以为老妈和我在聊中国市场资本主义原始积累期的欺诈，发表评论说中国现在是除了妈是真的，其它都可能是假的。其实用在对时尚的追求上也有一定道理，披在身上的华服越美，越可能是脱离本质的欺骗。
话虽这么说，但我下次回国，还是要时髦一点为妙。
