来源：北京科技报
——参加实验的学生通过“闻”追踪巧克力香精油味道
紧邻的两个鼻孔能获得不同的气味信息，通过训练还可提高嗅觉水平———
知道你的嗅觉有多灵么？事实上，一直以来人类低估了自己的“嗅”的能力。
最近，美国加州大学伯克利分校的研究人员通过实验意外发现———人类的嗅觉其实远远超乎自己的想象。我们不仅有着超强的“立体式”嗅觉，而且“嗅”的水平还可以不断提高。
人类两个鼻孔所闻到的气味，并非来自同一区域
实验的主要领导者杰希卡·波特博士在接受本报记者采访时介绍，研究人员召集了32名好玩的大学生参与实验，让他们根据实验要求通过“闻”来追踪10米的巧克力香精油味道。
在第一组实验中，32名学生戴着护膝手套在草地上匍匐前进，用他们的鼻子追踪精油的味道。经过3次尝试，有三分之二的学生成功地找到了精油味道的来源。为了证明参与者们确实是通过嗅觉寻踪，研究人员用鼻塞塞住学生们的鼻孔，让他们再重复了一次实验，这一次没有人能找到气味来源。
在接下来的实验里，32名学生的鼻孔都被堵上了一个，他们只能靠另一个鼻孔跟踪气味了。这一回他们都比两个鼻孔时的速度和准确性差了很多。这一个实验是为了证明两个鼻孔闻到的气味存在着差异，是空气中不同区域的味道。不过，波特认为，这也许是因为一个鼻孔接收的气味信息要少。
于是，波特设计了一种名为“鼻棱镜”的装置。学生们将它戴在鼻子上之后，就好像在他们的鼻子外又安了一个只有一个鼻孔的大鼻子。通过这个鼻孔的气味只来源于一个区域，而后这些气味在该装置内被分流到两个鼻孔中。结果发现，这样和一个鼻孔工作的效率差不多。
换句话说，当只有一个鼻孔工作的时候，效率的降低并不只是因为吸气得到的气味的量减少了。
人类嗅觉也可通过三角测量定位，确定气味来源
“我们的研究结论是，人类的大脑可以比较从两个鼻孔从不同区域吸入的气味，从而确定气味的来源。”波特举了一个例子，这就像大脑可以比较两只耳朵得到声音，可以得到一个三角测量定位，从而确定声音来源。这和两只眼睛看东西的原理也很相似。
“此前，我们得到的确切信息是，人类不具备这样的能力。”波特说，据了解，主流观点一直认为：人类和其他一些哺乳动物的鼻孔距离太近，以至于不能取得不同的信息。很显然，杰希卡·波特博士的系列实验颠覆了这一结论。
波特等研究人员的这一研究成果将会被刊登在明年1月的学术杂志《神经科学》上。
人类嗅觉可以通过训练获得提高，从而更快更准确地跟踪气味
波特让参与实验的2名男生和2名女生在两周的时间里进行了规律的训练。他们每三天进行一次“草地寻找精油味道”的实验，每一次都将实验反复了三遍。
波特和同事们发现，参与的4名学生寻找气味来源的速度越来越快，而且准确性也有了很大的提高。他们跟踪气味来源的速度，甚至比第一次实验快了两倍。实验中，研究人员发现，人类的嗅觉还可以通过训练提高。波特认为，如果继续更多的练习，效率会变得更高。
“是的，我们发现通过练习，我们可以更快更准确地跟踪气味的来源。同时这也受到诸多因素的影响，这些因素多多少少会与嗅觉发生关系。例如，爬行可以更好的追踪气味，虽然我们并不知道这是为什么。”波特告诉记者。
