初来咋到，听人谈起新加坡常冠以“文化沙漠”的头衔，本以为如是。不过住久了，东走走西看看，也参加了一些社团和民众俱乐部的活动，渐渐发现新加坡的文化事业比之沙漠里植物的生命力更显顽强，生机处处。
以中华文化三大国粹——中医、书法和京剧来检验，便可明了。新加坡崇尚西学，西医一统天下，但卖中药材的店铺不单在牛车水，几乎每个组屋邻里楼下都有一、两间存在。多数药材铺会有中医问诊。新加坡学习书法的风气也相当盛行，书法协会也常举办展览。近年书法协会甚至开办了老年书法大学。因为地缘关系，京剧在本地并不流行，取而代之的是地方色彩浓厚的歌仔戏。
同时代表西洋文化的交响乐、歌剧和雕塑也大行其道。从维多利亚剧院和音乐厅到滨海艺术中心，从国家博物馆馆到美术馆，构成了一系列的文化艺术表演的殿堂。
新加坡市区重建局（URA）于1991年代表公共雕塑委员会起草了第一个《公共雕塑总体规划》。规划确定了合适由公司和私人慈善家捐献给国家的雕塑的安装地点；该规划确定了在市区中心的鼓励安置雕塑的重点地区，分别是商业中心、博物馆范围、历史保留区、乌节路和新加坡河。借此规划，市区重建局希望提升新加坡城市风景线，让公众近距离欣赏和享受艺术。
在1991年规划的基础上，市区重建局于2002年推出了一个更精致详细的规划，指定优先安装新公共雕塑的路线和地点，以及增强这些选择地区的特性。在2002年公共雕塑规划下，市区中心的三个公园和四个步行路线被指定安装新的雕塑。这三个公园是福康宁公园、滨海城和珍珠山公园。四个步行路线是乌节路、新加坡河、中央商业区和滨海水景走廊。大量雕塑已经安置在这些地区，其构成集活动走廊、公园和开放空间为一体的网络。
经过这些年政府的大力推动和鼓励，及民间自觉自发的努力与坚持。目前已有共达200多组的公共雕塑分布在市区的各个地点，其中不乏大师的作品。他们包括萨尔瓦多·达利、亨利·摩尔、费尔南多·布特罗、罗伯特·印第安那、罗伊·里奇滕斯坦、杨英风和朱铭等。更多的是本地的雕塑大家。
这位出生于西班牙的艺术大师，生于1904年5月11日，死于1989年1月23日。他的作品以高度的想象和高难度手法完成，在艺术构成上，把形象和画面推展到最大和最高的极限。我们知道他的绘画作品有《内乱的预感》、《基督的受难》和《最后的晚餐》等。那种把梦境的主观转化为客观形象世界的奇妙画面令人惊叹。与毕加索、马蒂斯一起被认为是二十世纪最有代表性的三个画家。
达利年轻时在马德里和巴塞罗那学习美术，曾兼收并蓄多种艺术风格，显示出作为画家的非凡技能。但是，直到20世纪20年代末期，才由两件事情促使其画风日臻成熟。一是他发现了弗洛伊德的关于性爱对于潜意识意象的重要著作；二是他结交了一群才华横溢的巴黎超现实主义者，这群艺术家和作家努力证明人的潜意识是超乎理性之上的“更为重大的现实”。
为从潜意识心灵中产生意象，达利开始用一种自称为“偏执狂临界状态”的方法，在自己的身上诱发幻觉境界。达利发现这一方法后，画风异常迅速成熟，1929～1937年间所作的画使他成为世界最著名的超现实主义艺术家。
达利在雕塑方面的成就同样受到肯定。
达利对牛顿因垂落的苹果而发明的自由落体定律的敬意是通过一件铁物与线来表达的。利用这种形式，苹果无法成为再生之可能，达利以此来暗示人类说：尊敬的伊萨克·牛顿，你已经变成了科学史上的一个名字而已。为了准确传达这个的意图，达利在人体上穿了两个洞，一个洞代表着牛顿的缺失，另一个则明显表示无心无肺的人类。剩下的只是一个符号的再现。艺术家如此沉迷于这样的想像，西班牙的国王在马德里决定在1986年5月奖励给达利一大块广场，来建造一个大的纪念碑。
底座上的说明文字：
“在17世纪，牛顿发现了地心吸力定律。据传说，启发这个极其重要和基本的物理定律，是由于一粒苹果的掉落，表现在这座雕塑是右手掉落的那粒圆球。
萨尔瓦多·达利是超现实派重要的艺术家之一。为了向牛顿致敬，他以象征的手法来表达包容万物的胸怀和一无所拘的头脑。这两种品质，是发现重要自然法则创造所有人类伟业所不可或缺的。”
我们站在雕塑面前，更应该向大师致敬。
今年9月到10月间，新加坡在大华银行大厦前、义安城、资金大厦等地点办了名为“大师、大作、大展”的展览，展出了萨尔瓦多·达利的35件作品，8件是大小不等雕塑。其中一件《大象》雕塑，长390厘米、高744厘米。好些画作的价值也从数万到百万元。让爱好艺术的人们再次大饱眼福。
新加坡幸运地得到了他这件作品的青铜复制品，也就是在大华银行底层的这座《与牛顿对话》。按雕塑界的认知，同一件作品十件以内的复制品都算是原件。