虽说深圳外地人多，朋友之间很习惯讲普通话，可是由于平时工作上经常要同香港人打交道，不会讲广东话还是比较被动。
广东人还好，毕竟从小的教育加上日常生活当中的报纸电视，接触过大量的普通话，沟通基本不成问题。而香港人就比较麻烦了，他们平日的语言环境要么是粤语要么是英文，多数人都听不大懂普通话，或者勉强听懂却讲不出来。普通话对他们来说，就跟当年我眼中的粤语一样，能勉勉强强听懂一小部分，大概齐知道对方是在说什么，就已经很不错了。要想对话，便痴痴地指望对方会讲自己的语言。
而对方往往也正在痴痴地指望着我呢。
于是双方只好相互妥协，夹杂着南一句北一句地说，一个是粤式普通话，一个是京味广东话，能听懂当然皆大欢喜，可是经常说了半天，对方仍然一脸疑惑，头抻得老长，恨不得从你眼睛里看见你说话的字幕。这就好比在美国讲话，讲的明明是英语，可鬼佬骨碌几下大眼珠子甩你一句“ what? ”，就是那种丢脸的感觉。
我印象最深的，有这么两位客户。
一位人倒不坏，可是特别爱算计。我们每次结帐都像是在打仗，他右手紧紧攥着一叠钱，左手比划着数字。我呢，生来对数字极其糊涂，只要超过一百的数儿，对我就都一样了。偏偏广东话里头的“一”和“二”很别扭，“一”念做“丫”，“二”念作“一”，我要在平时清醒的时候还能够勉强辨别得出，可那位客户，他一在我面前挥舞着钞票叫嚷，我就晕了，完全无法集中注意力把他嘴里的数字搞搞明白。而我一犯糊涂，他就以为我要赖帐，更加挥舞得凶猛，高声叫唤说：“话好一千蚊是真，但係你哋做嘅野我好不中意，我只能俾你千丫你话得唔得？”
“唔得唔得，一定要俾一千。丫千唔得。”
“我话的是丫千丫。”
“丫千丫也唔得”
“ How about 丫千一？”
“那就更唔得”，这时候的我已经晕了。
“But that’s all I have. ”
“ Well, there is a bank downstairs. ”
我发现可以用英语，高兴坏了，立刻取得了谈判优势。可是这位客户又不干了，拒绝再说英语。折腾了大半天，好不容易说通了价钱把他打发走，我把门一关，这才吐出一句纯正的粤语：“丢你老母！”
我的另外一位客户江小姐，人也不坏，缺点是讲话鼻音重到了不正常的程度。我们最初一直通过电话谈事，没见过面，于是我一直非常肯定地以为，她的鼻子必定在某次大手术中被摘除了。既然人家有缺陷，那我就不好严格要求她，只能严格要求自己，多多努力提高自己的粤语听说能力了。
迁就了她很久很久，终于我们见面了。我握着她的手端详她的脸，发现鼻子竟然好端端地长在上面！我当时真有种被欺骗的感觉，心想，欺负人么这不是，好好的鼻子，不好好说话。
不过如此一搞两搞，我倒稀里糊涂说起了广东话。
学一种语言就是这样，要把它当谋生的工具就容易学得出来――为了生存，谁都不必顾及脸面。如若太想要脸，很精致很优雅地学习和应用，则容易事倍功半。其实在语言的学习上，在处事的经验上，在宗教的信仰上，在科学的研究上，这一点都很好用。
我有一次去旧金山一家旅行社办事儿，看见那里的老板娘就是个很好的例子。她知道我是北方人，跟我讲话便带着浓重的东北口音，强调她们东北人最实诚最值得信任；而我旁边的一对夫妇，一直在跟她讲上海话；这时候有电话进来，她立刻换成了粤语管人家叫老乡。她那广东话其实是半普通半广东，可是她根本就没把自己讲话的纯正与否当一回事。生意做成了才是目的，话说得地道不地道有什么要紧？
我后来跟她开玩笑说，您的老乡还挺多哈。
她也笑了，爽朗地说：“是啊。咱做生意的，客人个个都是老乡，都得给接待好喽。你说对不，大妹子？”
