故事发生在大约十年前，我客居香港。
煲汤
广州，香港的褒汤非常著名。作太太的，褒得一手好汤，头都能抬得好高。饭店里，免费先上道靓汤也是常情。这个汤，讲的是两件事，一件是放足了各种原料，一件是炖够了时间。有一次，在朋友家喝到了好汤，就由衷地夸奖起来。主人也是学医的出身，说：“其实褒汤没什么神秘的，最主要诀窍是要选用至少两三种不同的蛋白质，比如鸡肉，猪肉，鱼肉。它们的氨基酸组成不一样，使劲炖，炖到氨基酸都游离出来跑到汤里，不同种氨基酸混在一起，味道就好了。”――原来如此。后来试过，这办法挺灵的。
辣子鸡丁
不说那正宗辣子鸡丁该怎么做，说说我是怎么学做辣子鸡丁的。那时候，几个北方去的家伙客居香港，收入很低，到了周末就分头去买菜，然后在一起做饭聚餐，聊天打牌。穷有穷开心的办法。我刚刚学到煲汤的真谛，又看见鸡架相当便宜，就买了两个，准备拿回去再加几种肉丸鱼丸作个好汤。
回到了我们几个人一起住的单元房，老汪正在厨房里忙着呢。老汪接过我买的菜，看见了那两个鸡架，很高兴地对我说，太好了，正想做辣子鸡丁呢。我赶紧说，辣子鸡丁要用鸡胸肉，这是鸡架子，没有多少肉，再说我还得用它煮汤呢。老汪说，要那么多肉干嘛！就是吃个味儿。知道他爱吃辣，我就不使劲反对了。于是我们把鸡架剁成小块放在一边。锅里多放油，油热后加大量干辣椒，干煸。一时间锅中一片红，空气里一片辣味儿，我就是现在这么打着字，回想起当时的场景都觉得头皮发麻冒汗。把鸡块放进锅里，再加盐和各种调料配料，就不详细说了。当时那么多干椒放进去，真让我开了眼。按照我以前的用干椒办法，首先是做菜很少放干椒，就是放时一次才放两三个。
紧接着，又做了一个圆白菜，一个什么别的青菜，老汪都给放了干辣椒。我这才体会到不同地方的人做菜的方法真是很不相同。我父母都是上海人，所以那些菜里，我以前从来没有想到还能放辣椒的。
不管怎么样，跟老汪一起住了一小段时间，学了一个辣子鸡丁，还知道了什么菜里都能放辣椒。我体会，一个人如果能向每一个相处过一段时间的人，比如同学，同事，室友，老师，学生，亲戚，朋友，学到一样东西，几十年下来就能学到很多东西，一辈子都受用。不用多，就学一样，学烧一个菜，学讲一个笑话，学一个好品德或好习惯，学一个生活小窍门，学一项运动（入个门，有了兴趣以后自己接着学）都可以。我就是向老汪学的“辣子鸡丁”，向老范学的“三杯鸡翅”，向老李学的“清蒸鱼”，还记住了老赵的一句“在美国，你什么原料都能买的到，你学嘛！你只要学，你什么都能办得到。”老赵在中国当过木匠，骨科大夫，到美国十多年了，从在中国城送外卖都在实验室做研究，一直就没有放弃过在美国当医生的理想。工夫不负有心人，今年他终于被接受了，要去当住院医了。祝福他一下。
离开香港的时候，我特真诚地向老汪，老范，老李表示感谢，说自己向他们每个人学到了一个菜，这些菜对于我将是一个最好的纪念，他们都以为在开玩笑，故作深沉。其实我是很认真说的。这些年来，每当我再做这些菜时，就会想起教我做那个菜的那个人，我还经常把这些人向现在的朋友提起，并很认真地讲我的“向每一个相处过一段时间的人学一样东西”的想法。不过，椐我观察，我的朋友们好象对我这些菜的来历并不感兴趣，他们的目光总是溜向我做的红烧肉。
