大和之魂与日本精神
日本民族的凝聚力之强，为举世所公认。这种凝聚力又来自国民对民族的强烈的认同感。
人类学家已经考证出来，日本民族的人种的主体属于移民。日本列岛的土著居民叫阿伊努人，早就被移民所同化，现在残存的阿伊努人约有2万人，全部居住在北海道附近的几个小岛上，对日本文化早就没有什么影响力。
古代日本人主要来自蒙古和南洋诸岛，从中国的秦汉时代开始，大批移民漂洋过海从中国和朝鲜大举进入日本，为日本列岛带来了真正意义上的文明。
日本人虽然是由移民陶冶而成的民族，却是世界上最著名的“清一色”民族。所谓“清一色”民族，就是指绝大多数的日本人认同自己的来源和文化是一致的，即占９９％以上的日本人都认同自己属于大和民族。日本是世界上纯度最高的大国，可以称之为单一民族国家。
日本人的民族性自大和民族（源于大和国的建立，约建于公元４世纪）诞生后，大约经过了三个时期，即所谓的和魂唐材时期（以大化改新为标志，日本大举引进以唐朝为主体的中国文化，建立封建社会）、和魂欧材时期（以明治维新为标志，大举引进欧洲文化，建立封建资本主义社会）和和魂美材时期（以第二次世界大战结束为标志，日本接受美国的和平改造，建立当代资本主义社会）。
但是不管日本文化如何引进外来文化，日本文化的主体始终未曾丧失，这就是和魂始终在日本人的国民性演绎中发挥着主体的作用。
和魂，即大和魂，是日本民族性的核心和主体，是日本人的身份标记，也是每个日本人最基本的共同点。正是所谓的大和魂，把日本人紧紧地拴在一起。
然而，对于大和魂是什么？文化学家、历史学家和人类学家始终争论不休。
近代以来，日本的民族主义者企图从血统论和人类学的角度证明日本人来自一个独立的种族，其研究结果始终没有取得显著的进展，原因是日本人的的确确是外来民族的杂交品种。日本民族一直标榜其种族是由“万世一系”的天皇家族繁衍生息而来，现代考古学和人类学得出的结论却与之背道而驰。
自公元７世纪以来，日本的意识形态一直在强化一个“神国说”，即日本人来自一个共同的祖先——天皇家族，天皇家族来自于太阳女神，第一代天皇神武天皇就是开天辟地的太阳女神的孙子，此后，神武天皇的子孙便由天神立法，世世代代统治日本。
日本的考古学家和历史学家自明治维新之后，花费了巨大的代价企图用现代科学技术手段证明这个神话，其结果却适得其反。上个世纪80年代，日本学者在奈良地区发现了日本天皇家族的古墓群，“古代天皇墓中出土了大量的高丽（朝鲜）或类似于高丽甚至中国的手工艺品，这使日本人非常担心棺材打开后还会发现什么对他们更为不利的东西。因此，当局决定推迟发掘石棺，他们实在害怕日本的祖先竟然是高丽人或中国人这种说法得到证实。”④
从２００５年开始，关于日本人和天皇家族的来源再度引起争议，这里不妨把《北京科技报》刊载的相关报道介绍如下：
最近关于日本天皇的祖先是朝鲜人还是中国人的争论再度出现。争议出现的背景是，日本皇室一直不愿意对外公开对于皇室古坟的考古挖掘，而在日本学术界却强烈要求尽快对外公布古坟真相，并由此推断皇室古坟的确隐藏着秘密。英国的《泰晤士报》和新加坡《联合晚报》５月１８日和１９日却披露了一个惊人的消息：其中最大的秘密就是早期日本天皇极有可能是中国人或者朝鲜人。事实如何？
中国社会科学院世界历史研究所的汤重南研究员介绍说，日本天皇的血统问题是日本历史学的一段公案，至今无解。即便在日本学者那里也没有统一答案。
首要的原因是因为日本早期历史记载一度是个空白。曾有一位日本律师介绍日本历史的书被翻译到中国，引起史学界关注。他的主要观点是“日本国没有完整的历史，而更多的是神话传说。其中包括许多虚构的历史”。
现在研究者把日本民族的起源归于以下几个版本：（１）来自中国东北通古司的骑马民族；（２）来自稻作文化发达的中国江南；（３）来自阿拉伯文明；（４）来自中国云南，因为历史上这两个民族都有“黑齿”的习俗；此外，还有东南亚、蒙古高原等说法。汤重南分析，日本人的祖先的确应该有中国血统，但是最终形成了一个多族杂交的日本民族。
具体到天皇血统问题，在史学界一直有种说法称中国人徐福东渡，后来徐福成为日本第一个天皇。但是这种说法传说的可能性很大。汤重南认为“这种说法是不可能的”。因为最早关于徐福东渡的介绍出自司马迁《史记》，但语焉不详。而日本则晚在中国宋朝时才有徐福东渡记载。虽然说明中日交流渊源很深，但仅仅限于民间传说。
目前关于日本历史有史可查的记载是《三国志•魏志•倭人传》，现在日本研究自己的起源，也要到中国的古书去找。天皇的历史记载同样充满了断层，形成谜团更不足为怪。
学者认为，日本最早的天皇应该是公元6世纪在位的继体天皇，之前并没有相关记载。后来日本为了美化和延长自己的历史，编撰了一个“辛酉年革命”，于是把时间前推，从公元６０１年一直往前推了１２６０年，并且人为制造了一个神武天皇，作为日本天皇历史的发端。实际上，连日本研究者也承认这个神武天皇是不存在的。
学者介绍，继体时期日本还非常野蛮落后，中国已经到了隋唐时期，日本还是部落等地方政权割据，部落的首领叫做大王。后来才演化为天皇，更多的人相信，“继体”这一称谓就是表明了当时的日本体制发生了转折性的变化，而且是非常大的变化，这个应该是日本天皇雏形最早出现的时期。
