许多人将蔬菜水果划上等号,当蔬菜吃得少时,以为可以用水果代替。其实,蔬菜水果虽然都富含维生素C、矿物质和膳食纤维,但蔬菜和水果最大的差异在于所含有的能量。越甜的水果,含糖量越高,因而能量也越高。一个150克的橘子,热量60卡。同样重量的西芹,才含有大约10卡的能量。另外,蔬菜的纤维含量一般要比水果高,越粗硬的蔬菜越有纤维。
蔬菜和水果的差异不止如此。虽然蔬菜中的水溶性维生素和矿物质会在烹调过程中被破坏或流失,但某些植物性营养素例如类胡萝卜素的吸收、利用率却会因烹调和油脂而上升,为健康加分。各种植物都含有不同的植物色素,也都是人体需要的,因而,不要用蔬菜和水果相互取代,要多样化。