为什么19世纪德皇要在法国加冕称帝？
为什么当时（19世纪）德皇威廉要在法国（凡尔赛宫镜廊）加冕称帝？而不在他本国（普鲁士）加冕？那不都一样？为什么不在自己国家加冕？难道普鲁士提供不了这个加冕的场所？我觉得德皇他本人在本国加冕意义更来得深刻。
1。当时的背景是德法战争正在进行中，德国正在胜利，占绝对优势，巴黎被德国围困，在法国首都旁边加冕有鼓舞德国士气的作用。
2。这个加冕是普鲁士王国成立170周年纪念日，不是鲁士王国成立刚刚成立，因此象征意义不是很大。
3。威廉一世于是德意志帝国的皇帝，但不是整个德意志联邦的皇帝，也就是说，当时德意志帝国只是德意志联邦中最重要的成分。一个不很恰当的比喻，德意志帝国类似三国时代的魏。
Franco-Prussian War
German Emperor William IThe controversy with the Second French Empire over the candidacy of a Hohenzollern to the Spanish throne was escalated both by France and Bismarck. With his Ems Dispatch, Bismarck took advantage of an incident in which the French ambassador had approached William. The government of Napoleon III, expecting another civil war among the German states, declared war against Prussia, continuing Franco-German enmity. Honouring their treaties, the German states joined forces and quickly defeated France in the Franco-Prussian War in 1870. Following victory under Bismarck's and Prussia's leadership, Baden, Württemberg, and Bavaria—which had remained outside the North German Confederation—accepted incorporation into a united German Empire.
The empire was a Kleindeutsche Lösung—or a "Lesser German Solution" to the problem of German unity, because it excluded Austria, which remained connected to Hungary. On 18 January 1871 (the 170th anniversary of the coronation of King Frederick I), William was proclaimed "German Emperor" (not "Emperor of Germany") in the Hall of Mirrors at Versailles outside Paris, while the French capital was still under siege.
俾斯麦上台後，即着手策划德意志统一大业。俾斯麦主张建立将奥地利排除在外的“小德意志”。普鲁士在1864年和1866年先後击败丹麦和奥地利，并在1870年领导北德意志邦联及南方的德意志诸邦，在打败了法国。威廉一世于1871年1月18日，即普鲁士王国成立170周年纪念日，在法国凡尔赛宫镜廊登基，成为德意志帝国的皇帝，宣布建立以普鲁士王国为首的德意志帝国（Deutsches Reich），即所谓的德意志第二帝国 (Das Zweite Reich) 。
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普鲁士 (德语：Preußen；古普鲁士语：Prūsa；波兰语：Prusy；立陶宛语：Prūsai；拉丁语：Borussia 或 Prutenia) 是欧洲历史地名，一般指17世纪至19世纪间的普鲁士王国。由于普鲁士在短短二百年内崛起并统一德国，建立了德意志第二帝国，所以普鲁士有时也是德国近代精神、文化的代名词。
早期历史
普鲁士地区古代的居民为古普鲁士人，属波罗的海种族，与拉脱维亚人和立陶宛人属于同一种族。12世纪时，德国人的殖民运动进入波罗的海东岸地区。1170年，波美拉尼亚的索比斯劳公爵在普鲁士地区建立了第一个殖民地，即但泽附近的奥利瓦修道院。1224年该修道院被普鲁士人焚毁。1226年，波兰国王之子、马佐维亚公国首领康拉德公爵（条顿骑士团成员）的领地也遭到普鲁士人袭击，以此为契机，条顿骑士团在普鲁士地区发动了为时近200年的东征运动，先後建立托伦、马林堡、库尔姆、埃尔平等要塞，征服了普鲁士人居住的地区，并迫使其信奉基督教、使用德语。16世纪後，普鲁士人消亡。
条顿骑士团统治下的普鲁士地区在名义上属于教皇领地，但教皇只享有名义上的宗主权。为了吸引定居者，条顿骑士团依据汉萨同盟法律，在其领土上兴建了一系列自由市。1379年条顿骑士团加入汉萨同盟。
1370年波兰王室绝嗣，1386年波兰国王的女儿海德维希嫁给立陶宛大公，波兰与立陶宛联合，此後对扼守其出海口的条顿骑士团发动了一连串的进攻。在1410年7月15日的坦能堡会战中，条顿骑士团败于波兰和立陶宛联军，被迫签订第一次托伦和约，除赔款600万格罗申外，还将但泽城置于波兰主权之下。1466年条顿骑士团再度战败，在第二次托伦和约中被迫割让包括但泽和马林堡在内的西普鲁士。这些地区被称为“王室普鲁士” (Royal Prussia) 。条顿骑士团保留普鲁士的残馀领土，但被迫效忠波兰国王，成为波兰的附庸国。
1512年，来自勃兰登堡的阿尔伯特当选为条顿骑士团总团长。1525年他宣布改信路德宗，从而切断了与骑士团名义宗主罗马梵蒂冈的联系，随後宣布将条顿骑士团世俗化，改为普鲁士公国 (Ducal Prussia) ，阿尔伯特自任普鲁士公爵，成为臣服于波兰最高权力之下的世俗君主。
阿尔伯特之子阿尔伯特·腓特烈死後无子，普鲁士公国遂由其长女之夫、勃兰登堡选侯国的约翰·西吉斯蒙德（属霍亨索伦家族）继承，建立了勃兰登堡-普鲁士公国。此举为霍亨索伦王朝日後发展奠定了基??660年的瑞典-波兰战争中，勃兰登堡大选帝侯腓特烈·威廉取消了波兰对普鲁士的宗主权，并建立起中央集权的政治制度。
普鲁士王国
立国
1701年，勃兰登堡大选帝侯腓特烈三世(Friedrich III，腓特烈·威廉之子)支持奥地利哈布斯堡王朝向法国波旁王朝宣战，借以换取国王称号。1月18日，腓特烈三世在柯尼斯堡加冕成为普鲁士国王腓特烈一世(Friedrich I)，并从此展开了普鲁士王国200多年的显赫历史。
崛起与扩张
由于继承了条顿骑士团的军事专制传统，普鲁士的军队向来以纪律严明、教育素质高着称，尤其是腓特烈二世（即腓特烈大帝）以骄勇善战着称。他在1740年继承王位，即位7个月之後即进攻西里西亚，从而引发奥地利王位继承战争。通过战争，腓特烈二世树立了“军事天才”的个人荣誉，并将普鲁士变为一个军事国家。腓特烈二世同时还从伏尔泰那里接受了启蒙主义思想，改进司法和教育制度，鼓励宗教信仰自由，并扶植科学和艺术的发展。到1786年 腓特烈二世去世时，普鲁士已经成为欧洲强国之一，其行政机构的高效率和廉洁为欧洲之首。
腓特烈二世的侄子腓特烈·威廉二世继承王位後，先後购买了安斯巴赫侯国和拜罗伊特侯国，并对波兰进行了第二次和第三次瓜分。 法国大革命後，普鲁士参加反法同盟，但败于法军，被迫在1795年同意法国兼并莱茵河以西的普鲁士领土。其子腓特烈·威廉三世（1797年即位）于1806年10月参加反法战争，随即在耶拿败于拿破仑，被迫逃往柯尼斯堡。1807年普鲁士和法国在涅曼河的提尔西特缔结和约，普鲁士割让16万平方公里土地，包括普属波兰的绝大部分领土（第二次、第三次瓜分波兰所得，以及第一次瓜分波兰所得领土的南半部），以及易北河以西的全部领土，并赔款1.3亿法郎。
1806年惨败後，普鲁士首相卡尔·施泰因开始推行改革，其措施包括让公民参与政治以唤醒其民族主义情感；释放农奴；实行地方自治；改组中央政府机构等。1809年在柏林创办了腓特烈·威廉大学（柏林大学），同时格哈德·冯·沙恩霍斯特开始对普鲁士军队进行改革。此後普鲁士的爱国主义情绪高涨。1812年冬，拿破仑军队自俄国败退，普鲁士遂于次年再度参加反法同盟，于1813年3月17日对法国宣战，10月24日，普、奥、俄三国联军在布吕歇尔和格奈森瑙指挥下在莱比锡大败法军。1815年普军在滑铁卢再度击败法军。根据维也纳会议的领土调整，普鲁士疆域自默麦尔河延至莱茵河，成为德意志邦联内德语居民占优势的唯一强国，以及欧洲列强之一。
1834年普鲁士在德意志地区建立了德意志关税同盟，除奥地利和汉堡外，全部德意志邦国都加入该同盟。1848年欧洲革命期间，普王腓特烈·威廉四世 (Friedrich Wilhelm IV) 宣布成立“自由派政府”。召开制宪会议，并拒绝接受德意志邦联议会奉上的“德意志皇帝”称号。但1848年欧洲革命结束後，腓特烈·威廉四世即回归专制统治。
1857年 腓特烈·威廉四世患上精神病，以其弟威廉担任摄政王。1861年腓特烈·威廉四世逝世，摄政王即位，称威廉一世。 1862年他因军事改革所需预算及税收问题与国会发生冲突，本拟退位，但在前驻法大使俾斯麦的建议下收回成命。俾斯麦表示支持军事改革，并称若任命他担任首相，他将不惜一切强行推行陆军改革和新兵役制度。1862年9月22日，威廉一世任命俾斯麦担任首相。
德意志帝国：兴起与灭亡
俾斯麦上台後，即着手策划德意志统一大业。俾斯麦主张建立将奥地利排除在外的“小德意志”。普鲁士在1864年和1866年先後击败丹麦和奥地利，并在1870年领导北德意志邦联及南方的德意志诸邦，在打败了法国。威廉一世于1871年1月18日，即普鲁士王国成立170周年纪念日，在法国凡尔赛宫镜廊登基，成为德意志帝国的皇帝，宣布建立以普鲁士王国为首的德意志帝国（Deutsches Reich），即所谓的德意志第二帝国 (Das Zweite Reich) 。
由于普鲁士拥有德意志帝国2/3的人口和3/5的领土，并且在军事、经济、工业等方面远远超过帝国内其他王国、公国，因此德意志帝国成为普鲁士王国的扩大版。各邦国享有内政和财政的自治，但将外交、军事 (巴伐利亚除外) 、海关等权力交给德意志帝国中央政府。普鲁士历史从此并入德意志帝国历史。
1888年，威廉一世之子腓特烈四世在位99天後去世—其孙威廉二世登基，成为德意志帝国的第三代皇帝。其统治以德国在第一次世界大战的失败而告终。
1918年11月7日，巴伐利亚发生革命，其国王退位。柏林旋即爆发革命，要求德皇退位。其时威廉二世在比利时斯巴的德军大本营亲自指挥作战，得知发生革命後，试图仅放弃德意志皇帝头衔，而保留普鲁士国王称号，但陆军统帅兴登堡劝其彻底退位。为避免发生更大变乱，德国总理马克斯·冯·巴登亲王于11月9日午前宣布德皇已经退位，并于同日将首相职务移交德国社会民主党领袖弗里德里希·艾伯特。威廉二世流亡荷兰，德意志帝国及普鲁士王国灭亡。11月11日，德国向盟军投降。
1919年至1947年的普鲁士
由于柏林发生斯巴达克团与社会民主党临时政府之间的内战，1919年，艾伯特在魏玛召开国民议会，于2月10日通过《德意志共和国临时约法》，即魏玛宪法。根据魏玛宪法，普鲁士成为德国的一个邦，即“普鲁士自由邦”（Freistaat Preußen），实行地方自治，其领土即原普鲁士王国的疆域。但凡尔赛条约将原普鲁士王国的西普鲁士省、波森省和上西里西亚省的一部分割让给波兰，东普鲁士的默麦尔割让给立陶宛，莱茵兰的南部地区成立萨尔区，石勒苏益格北部归还丹麦。
1920年代，普鲁士自由邦政府多由德国社会民主党和天主教中央党领导。1932年，纳粹党在德国国会和普鲁士邦选举中取得优势，赫尔曼·戈林成为德国国会议长以及普鲁士邦议长，并掌握了普鲁士内政部和警察。1933年1月30日纳粹党上台执政，随後废除德国的地方自治制度，普鲁士宪法被废除，邦议会和立法机构被解散，仅保留行政单位。
第二次世界大战中，同盟国和苏联的领导人经过多次会议，达成共识，即普鲁士是德国军国主义的发源地、德国军官团和容克贵族的大本营，是德国专制思想及侵略思想的策源地，必须予以消灭。美国总统罗斯福在德黑兰会议上曾表示“普鲁??普鲁士——这个德国军国主义的罪恶核心必须同德国的其馀部分分离开来”。 雅尔塔会议和波茨坦会议确立了将东普鲁士并入波兰和苏联，以及在战後的德国废除普鲁士建制的原则性意见。
1947年3月1日，同盟国对德军事管制最高委员会正式下令废除普鲁士建制。原普鲁士邦领土分别被并入波兰和苏联，以及英、法、美、苏四国占领区。原普鲁士邦政府的财产由盟国和苏联共同瓜分。
1949年德意志民主共和国成立後，在其境内的原普鲁士领土上建立了勃兰登堡、萨克森-安哈特两个州，以及梅克伦堡-西波美拉尼亚州的东半部（1952年民主德国废除州级建制，改设专区）。在德意志联邦共和国，在原普鲁士领土上成立的州包括北莱茵-威斯特法伦州和石勒苏益格-荷尔斯泰因州。此外，下萨克森州、莱茵兰-普法尔茨州、黑森州、巴登-符滕堡州和萨尔州内都有原普鲁士王国和普鲁士邦领土。在被并入波兰和苏联的普鲁士领土上，德意志族居民已经基本被全部迁出。
领土变迁
普鲁士疆域
古代普鲁士地区仅包括今日立陶宛以南、波兰东北部维斯瓦河河口以西、以但泽为中心的西普鲁士地区，以及俄罗斯加里宁格勒原东普鲁士地区的领土。1295年占据普鲁士的条顿骑士团购买了波美拉尼亚和但泽地区。1308年自勃兰登堡选帝侯手中购买了纽马克地区，普鲁士同神圣罗马帝国本土接壤。15世纪时将但泽和西普鲁士割让给波兰。
1618年普鲁士公国并入勃兰登堡选侯国，至1701年普鲁士王国成立的时候，其领土以普鲁士王国的首都柏林为中心，包括勃兰登堡、波美拉尼亚、纽马克和阿尔特马克，以及德意志南部的霍亨索伦-西格马林根地区。18世纪时，普鲁士先後从瑞典、波兰和奥地利获得前波美拉尼亚、波森、西里西亚等地区。三次瓜分波兰後，普鲁士获得了新东普鲁士、南普鲁士、但泽、托伦、以及波兰王国的西部和中部，包括华沙地区。1806年普鲁士败于拿破仑後，被迫割让波兰地区，法国在此成立华沙大公国。拿破仑战败後，在1815年维也纳会议上，普鲁士失去了拜罗伊特、安斯巴赫、纳沙泰尔（加入瑞士）、东弗里斯兰、希尔德斯海姆等领地，华沙大公国除西部以波森为中心的一小块领土外都被俄国吞并。作为补偿，普鲁士获得了萨克森王国五分之二的领土，以及德意志西部的汉诺威、明斯特主教区、莱茵河东西两岸的威斯特伐利亚和莱茵兰、以及萨尔路易、萨尔布吕肯等领土。
19世纪，普鲁士经过战争，又先後兼并了黑森-莱茵、石勒苏益格、荷尔斯泰因、法兰克福等王国、公国和自由市。到1871年成立德意志帝国时，普鲁士王国已经拥有22个省，包含了巴伐利亚、巴登、符腾堡以外的大部分现今德国领土与西波兰及北波兰。
第一次世界大战后，原属普鲁士王国的波森省、西普鲁士和但泽割让给波兰，默麦尔地区割让给立陶宛，石勒苏益格的北部归还丹麦，莱茵兰地区南端被并入萨尔区。第二次世界大战后，根据盟军定下的奥德河-尼斯河线，界线以东的东普鲁士、西里西亚及波美拉尼亚被并入苏联及波兰；普鲁士的西部地区并入西德，中部并入东德，地理意义上成建制的普鲁士已不复存在。
教育文化
普鲁士王国除了建军武备，完成了德国统一大业外，在文化教育上的贡献也被後人所称道。为了贯彻民族主义教育，1717年普鲁士王国开始实施义务国民教育，是全世界第一个实施义务教育的国家，也为往後普鲁士高素质的军队奠定了扎实的基??809年洪堡（Wilhem von Humboldt）出任普鲁士最高教育长官後，开始改革普鲁士的教育制度，更成为德国後来二百年的科学、技术、文化发展的基石，而1810年成立的柏林大学，则是第一所新制大学，更影响了世界各国十九世纪的高等教育发展。
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奥托·冯·俾斯麦（Otto von Bismarck，1815年4月1日—1898年7月30日），劳恩堡公爵，普鲁士王国首相（1862年—1890年），德意志帝国第一任总理，人称“铁血宰相”（德文：Eiserner Kanzler）、“德国的建筑师”及“德国的领航员”。
俾斯麦是19世纪最卓越的政治家之一，他任普鲁士首相期间通过一系列成功的战争统一了德国，并成为德意志帝国第一任总理。
最初，作为一个保守的专制主义者，俾斯麦镇压了19世纪80年代的社会民主运动。他通过立法建立了世界上最早的工人养老金、健康和医疗保险制度，或社会保险。
少年时期
少年时期的俾斯麦俾斯麦于1815年4月1日在普鲁士的一个名为兴奥森的小镇出生。其家族为传统容克，拥有很多土地及庄园。俾斯麦父亲，斐迪南·冯·俾斯麦（Ferdinand von Bismarck）是一位地主和退休军官，终日只与友人打猎，并以35岁之龄娶了17岁的妻子，即俾斯麦的母亲。俾斯麦的母亲与其父亲的出生背景大为不同，自小生活在资产阶级的家庭，并且长居市区，因而有著较为开放，先进的思想，而不像其父般保守，守旧。俾斯麦有一个比他年长5岁的哥哥及一个妹妹。俾斯麦父亲希望他能成为出色的军人，为国尽忠。但是其母则希望他成为政治家，在政界大显光芒，虽然其双亲的期望大为不同，但最后俾斯麦同时达成了。
俾斯麦8岁时，被送往柏林小学读书。由于同学大多生长在资产阶级的家庭，因此大多排挤他这样一个容克之子，令他的童年承受著极大的痛苦与压力。
在他12岁时，他进入了中学，但仍然受到同学排挤。但他并不感到灰心，反而勤奋向上，学会英语、法语、俄语、波兰语、荷兰语，使其成为一个多语言的天才，并为其日后的外交官生涯打下基础。
俾斯麦未满17岁时，便入读了格丁根大学。然而，俾斯麦并不满意大学的生活。在其就读大学期间，他经常腰间佩剑，并牵著一只大狼狗。但却无心向学，并染上很多恶习，曾与同学作过27次决斗。后来虽转到柏林大学入读法律系，但仍然没有满意。虽然毕业后成为了律师，但他并不甘于此，于是投考政府的官职，当上了一个小书记员。
在此时他结识了一位贵族女子，并结下婚约，可是他没钱，想以赌博赚钱却反而输掉所有金钱，并欠下很多债务。因此这次婚约取消了。其后他结识了一位牧师的女儿，再订婚约，可惜，那位女子亦跟一位富有的军人走了。结果俾斯麦只有带著欠债，回到家乡。
回到家乡后，他与其哥哥分家，当上了庄园主人，可是他并不满意这种生活，所以很快便再次进入政坛。
政治生涯
中年时代的俾斯麦
议员生涯
这次步入政坛，使俾斯麦一生命运改变。他首先当上了河堤监督官，这份差事很适合俾斯麦好胜的性格，因此他当得很称职，很快便树立了正面的形像。他藉此机会参加议会选举。虽然只当选为候补议员，但他却成功以手段逼使一位议员以患病理由退出，结果他成功当选为柏林州的正式议员。这年是1847年5月，俾斯麦当时只有33岁。
同年，他与一位名叫乔安娜的女子订下婚约，并于该年完婚。
但就在之年，著名的1848年革命爆发，普王被俘。俾斯麦决定亲赴柏林，打探虚实。途中，他遇上了威廉亲王的妻子，要求他协助其夫称王，但俾斯麦拒绝了这个请求。后来腓特烈·威廉四世成功镇压了这场革命。
外交官生涯
在1851年，俾斯麦出驻法兰克福邦联会议之普鲁士代表，并于不久后升为大使，而这份差事他足足当了8年。
在1857年，腓特烈·威廉四世精神失常，因此由其弟威廉亲王摄政，威廉亲王摄政后，即时召见俾斯麦，并任命他为驻俄大使。
在1861年威廉亲王登基，是为威廉一世，但他随即在扩充军备方面，与议会发生冲突。无奈之下，只有任命俾斯麦为内相，但俾斯麦并不甘于只当内相，故此并不履行。
在1862年春，俾斯麦回到柏林，普王因为内部的压力，并不能升他为首相。结果俾斯麦请辞，并被改派为驻法大使。同年，在普鲁士议会新一轮选举中自由派获得了绝对胜利，并马上否决了普鲁士政府的对军事改革的全部拨款，政府和议会陷入了僵局。在重大矛盾之下，俾斯麦成为首相的唯一可能人选。1862年9月23日，威廉一世召回俾斯麦，并任命其为首相兼外交大臣。
首相生涯
成为首相的俾斯麦在9月26日的下院首次演讲中坚定的对议会说道“当代的重大问题不是通过演说和多数派决议所能解决的……而是要用铁和血来解决！”从此俾斯麦被冠上了“铁血首相”的绰号。随后国王对俾斯麦说：“我很清楚结局，他们会在歌剧广场我的窗前砍下你的头，过些时候再砍下朕的头”而俾斯麦则回应道︰“既然迟早要死，为何死得不体面一些？……无论是死在绞架上抑或死在战场上，这之间是没有区别的……必须抗争到底！”从此，国王和他的首相间形成了十分特别的牢固关系。
在俾斯麦就任首相后，并未能解决与议会的冲突，为此，他便欲以德国统一的大业来转移议员的视线，并争取工人阶级的支持来抗衡资产阶级自由派。很快地，他便开始筹划三场统一战争。
统一战争
德国统一的三大功臣 - 俾斯麦、罗恩、毛奇
普丹战争
丹麦作为德意志的北邻，经常插手德意志的事务，因此俾斯麦第一个便要解决丹麦。在1861年，丹麦国王欲接管普丹边境石勒苏益格和荷尔斯泰因两地，俾斯麦立即以此制造争端。他首先确保如果普丹开战，其他列强不会干涉，并与奥地利结盟共同攻打丹麦，最后逼使丹麦放弃这两个州。
在1864年10月30日所签订的《维也纳条约》中，规定丹麦放弃两地。而于1865年8月14日普、奥两国达成《加斯坦因专约》，将石勒苏益格划归普鲁士统治，荷尔斯泰因则归属奥地利。
但是这其实是俾斯麦处心积虑的阴谋，因为奥地利所得的荷尔斯泰因不但面积狭小，而且被普鲁士包围。这样奥地利很容易便会与普鲁士发生冲突，因此这是一条将奥地利推向与普鲁士发生战争的导火线。
普奥战争
在德丹战争后，俾斯麦决定要将奥地利赶出德意志邦联，以利于将来德国的统一。因此他著手孤立奥地利，首先俾斯麦答允协助俄国取消《黑海中立条款》。并与法皇拿破崙三世会晤，表示普鲁士不反对把卢森堡及莱茵河区让给法国，以此确保法国在普奥战争中保持中立。而英国当时继续实行光荣孤立的政策，因此在普奥发生冲突时会保持中立。最后，他在1866年4月8日，与意大利签订攻守同盟条约，规定如果普鲁士在3个月内与奥开战，意大利则必须同时对奥宣战，只有在奥地利归还威尼斯予意大利的情况下，方可与奥讲和。
最后，奥皇因为不满意《加斯坦因专约》的条款，而要求用普鲁士最富庶的工业区西里西亚交换荷尔斯泰因，因此俾斯麦以此籍口，指责奥地利毁约。结果在1866年5月，威廉一世下令全国总动员，并于同年6月对奥宣战。意大利亦依据攻守同盟条约，同时对奥宣战。
不久，普鲁士便征服北德的亲奥小邦，并于1866年7月3日以29.1万军力在萨多瓦与23.8万奥军发生大战，即萨多瓦会战，最后奥军战败。
而这时俾斯麦决定与奥讲和，而不是乘胜追击，因为他明白到消灭奥地利并不是其首要目标，最重要的是要统一德国。因此他在该年8月23日签订的《布拉格条约》中给予奥地利极为宽容的讲和条件，以便于保持对奥的良好的关系。
普奥战争结束后，妨碍德国统一的就只剩下在背后控制著南德诸邦的法国了。
普法战争
威廉一世在法国凡尔赛宫的镜厅中登基为皇帝的绘画，白衣者为俾斯麦。
由于法国仍然在幕后操控著南德意志地区的各个邦国，阻碍德国统一。因此，俾斯麦以西班牙王位继承问题制造争端，逼使法皇拿破仑三世对普宣战，而普鲁士则藉此团结德意志民族，对法国作出进攻。
普鲁士很快便击退了入侵的法军，并向法国作出反攻，在色当会战中，普军大败法军，拿破仑三世投降。随后普军进军至巴黎，协助巴黎新成立的国防政府消灭巴黎公社，以便获得大量赔款。
最后，普鲁士国王威廉一世在法国凡尔赛宫的镜厅中登基，宣布德意志帝国成立，并从法国获得阿尔萨斯和洛林两地及50亿法郎的战争赔款。
后期政治生涯
俾斯麦在1871年就任德意志帝国总理时所照
虽然德国统一了，但俾斯麦这位铁血宰相仍需面对众多国内外问题。
国内问题
在国内问题方面，首先在1871年至1877年间的“文化斗争”中，与罗马教廷互相攻击，最后以双方互相妥协结束。再在1878年随即开始“围剿左派”，制定《非常法》，以打压社会民主党。但同时间，他亦制定了很多保障工人的措施，来进行拢络，虽然很多只属表面性质，但仍使德国成为世界上第一个拥有劳工立法的国家。
国外问题
在国外问题方面，自德国统一后，俾斯麦便不希望再有对外战争，以便让德国可以休养生息，培养国力。因此他并不像其他欧洲国家一般，大量掠夺殖民地。但他又担心法国报复，因此他采取结盟政策，围堵法国。首先在1873年，他与奥匈帝国，俄罗斯缔结“三帝同盟”。但于1879年，俄国因与奥匈帝国在巴尔干半岛有利益冲突，所以退出，俾斯麦随即与奥国重订盟约，称为“德奥同盟”。然而俾斯麦担心俄国会转投法国，因此于1887年与俄签订“再保险条约”。
在1882年，他又与意大利，奥匈帝国签订“三国同盟”
而在1877年，俄土战争爆发，俄国大败土耳其，并签订了《圣斯提法诺条约》，但这损害了英，法等列强的利益，因此列强便请没有置身其中的俾斯麦作出调停。结果在1878年，于柏林举行了柏林会议。在会议中，他偏袒奥国，但在表面上仍表现中立，但这使俄国成了大输家。结果德、俄关系恶化，俄国退出三帝同盟。
这些问题在俾斯麦执政晚期一直困扰著他，甚至使他感到坐立不安。
退出政坛
八十寿辰时的俾斯麦 (1895年 4月1日)
在1888年3月9日，威廉一世逝世，其子腓特烈·威廉继位，称为腓特烈三世。但在即位99日后随即病故。结果其子威廉二世继位，时年29岁。这位年少气盛的少年皇帝不甘受制于俾斯麦，因此与俾斯麦在很多问题上出现分歧。而当时俾斯麦已达73岁高龄，更执政了长达26年。结果在一系列权力斗争中，俾斯麦渐明暸兔死狗烹的道理，感到心灰意冷，在1890年3月18日向威廉二世呈辞，正式下野。
逝世
俾斯麦于床上去世
俾斯麦下野之后，长居于汉堡附近的弗里德里希斯鲁庄园，并著有回忆录《思考与回忆》。最后在1898年7月30日，这位名震天下的铁血宰相俾斯麦悄悄离世，享年83岁。
