洞察犹太社会的一个窗口 ------ 推荐一部巨著
一位作家说：教育应当“培养正确的态度。即尊重人已经形成的个性；宽容其各种群体，种族和信仰；理性的诚实；坦率与责任心；社会与国际主义胸怀。” “灌输各种思想。即在我们的社会与经济关系中向往公正与友善；向往和平与宽容。”如果我不告诉你，你大概猜不出来作者的年代。它是写于 1934 年，那是个痛苦而绝望的年代，许多人看不见未来走向哪里的年代。书名是《犹太教：一种文明（ Judaism as a Civilization ）》，作者是开普兰。
我引用汉译者 --- 黄福武，张立改在《译者序》中的话来介绍：“摩迪凯，开普兰（ Mordecai Kaplan 1881------1983 ）被认为是 20 世纪最大的哲学家和犹太思想的阐述者，他创立了犹太教重建主义哲学体系，并因此而称为几代犹太人的精神领袖。”当然他是一位神学家，但他的理性精神是许多装模作样，半死不活的科学家所望尘莫及的。
这本不朽的巨篇是他最好的纪念碑。
犹太人是世界上最独特的民族。他们的来源至今是个谜。历史学家只知道他们是“从海上来的人”。他们垂涎埃及的富饶，想打进去呆住，却叫人打出来了。只好落荒逃到今天的以色列那个地方去。这事发生在中国的商朝末年左右 , 即纣王为了愣装白驴王爷搞甚烽火戏诸侯的前后。以色列那里是地中海式气候，实在不适合农业。《圣经》上要求农民不要拾落在地上的麦穗，留给更穷的人，就知道百姓的生活多悲惨。后来又被巴比伦帝国掳走。在那悲惨的路上，他们宗教情绪大发。前面的历史变成了摩西带领他们从奴隶制下逃了出来，即“出埃及”。
当然开普兰的书不谈他们的历史。
他们人数很少，今天全球也不过两千万。希特勒杀了他们六百万。欧洲许多国家都沾过他们的鲜血。他们也曾经逃避到中国，中国人曾大度地对待他们。
世界上三大宗教，除佛教外，都是从犹太教发育而来。一神教均源于犹太人。世界会逐渐走向进步的观点就源于犹太人的神学思想。罗素说：“马克思自称是个无神论者，却又保持了一种只有从有神论找到根据的宇宙乐观主义。”影响世界的几种重要思想都多少与犹太人有联系。
现代犹太人更是创造了奇迹。所谓奇迹乃是犹太人中很大一部分智力正常的人的各种创造性发挥到了极点。我不曾觉得还有别的民族能和他们相比，也许雅典是个例外。开普兰的书会向你打开一扇窗户，使你能明白现代犹太人的部分奥秘。
开普兰在书中提出了一系列令人猛醒的观点。 20 世纪 30 年代，犹太人惊慌不知其所往。开普兰石破天惊地说：“在犹太教不得不拯救犹太人之前，犹太人必需设法拯救犹太教。”（你可以将此观点应用于海外的方块字基督教，依然很恰当）正是开普兰等人的努力，这种危险大概大部消除了。
他更提出令智力平庸的人头晕目眩 , 但又正确无比的论点 : “ 在有利于保护犹太生活的各种力量中间 ,------, 最伟大的一支力量就是反犹主义。 ”
在法西斯思潮风起云涌的年代，他大声疾呼：“把个体的幸福看成是任何社会和精神复兴计划的最高标准。”因而他是一位伟大的人文主义者。
作为神学家，他不能不谈到宗教。宗教心理学揭示了一个不容否认的事实：即上帝观念是人们生存意志的一种表现形式。他将此观念贯穿于他的整个神学思想中。
读完此书，你就会了解犹太人之所以伟大的所在。你也会明白社会为何需要宗教。你会理解《圣经》中“先知”的含义了。开普兰就是一位超越了时代的巨人 --- 先知。
此书的中译本由山东大学出版社出版。其议文流畅。缺点是对犹太人的圣经及上帝名子（就是耶和华，为了与基督教相别，他大概用希伯莱语音译）译得古里古怪，又不加注解。令人迷惑。
