王羲之（303-361，另一说321-379），东晋书法家，字逸少。原籍琅琊人(今属山东临沂)，居会稽山阴（浙江绍兴）。官至右军将军，会稽内史，人称“王右军”。他出身于两晋的名门望族。王羲之十二岁时经父亲传授笔法论，“语以大纲，即有所悟”。他小时候就从当时著名的女书法家卫夫人学习书法。以后他渡江北游名山，博采众长，草书师法张芝，正书得力于钟繇。观摩学习“兼撮众法，备成一家”，达到了“贵越群品，古今莫二”的高度。王羲之的《兰亭序》被称为“天下第一行书”，千百年来，受世人追捧。二十世纪末，北京新建的中华世纪坛里，有一幅大型石雕画。画中取中华精英几十位，其中就有王羲之。可见他创作的这件艺术品有多么珍贵。
王羲之在东晋永和年三月初三那天上午，约了一帮写字的，画画的和写文章的朋友，在如今绍兴市的兰亭那个地方，举行修禊之礼。“禊”乃古人消除不祥的一种祭礼，一般择春秋两季于水滨置办。那一日，桃红柳绿，万物酣畅。这一群骚人墨客，饮酒赋诗，作“曲水流觞”游戏。当时共得诗作三十七首，就可交出版社付印了。有诗集不可无序，众人便举起酒杯来，齐邀王羲之执笔。王羲之借着酒兴，入席挥毫。一时间，笔尖若飘浮云；一时间，笔底矫若惊龙。水声渐歇，云层压低；鱼儿在水面吐气，大鹰在空中驻翅。三千里高空精气合拢，十万里河山波光聚焦。这一写，写下了名垂千秋的《兰亭集序》。酒醒之后，连他自己都感到万分惊异。书中十七个“之”字，竟无一雷同。他几次重新走笔，再也写不出那一日那一时十七个不同的“之”字来了。王羲之只好仰天长叹，知道人的一生，那一天那一时是个极点，再也无法超过了。这件达到他艺术顶点的《兰亭序》，便成了他的传世之作，传给了他的后代。
【书文】 永和九年，岁在癸丑，暮春之初，会于会稽山阴之兰亭，修禊事也。群贤毕至，少长咸集。此地有崇山峻岭，茂林修竹；又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水，列坐其次。虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。是日也，天朗气清，惠风和畅，仰观宇宙之大，俯察品类之盛，所以游目骋怀，足以极视听之娱，信可乐也。夫人之相与，俯仰一世，或取诸怀抱，晤言一室之内；或因寄所托，放浪形骸之外。虽取舍万殊，静躁不同，当其欣于所遇，暂得于己，快然自足，不知老之将至。及其所之既倦，情随事迁，感慨系之矣。向之所欣，俯仰之间，已为陈迹，犹不能不以之兴怀。况修短随化，终期于尽。古人云：“死生亦大矣。”岂不痛哉！每览昔人兴感之由，若合一契，未尝不临文嗟悼，不能喻之于怀。固知一死生为虚诞，齐彭殇为妄作。后之视今，亦犹今之视昔。悲夫！故列叙时人，录其所述，虽世殊事异，所以兴怀，其致一也。后之览者，亦将有感于斯文。
现在《兰亭序》收藏在哪里呢？传说，原件随葬于唐太宗李世民的陵墓——昭陵内。现流行在世的《兰亭序》，全是古人仿品。
《兰亭序》的命运十分传奇。几百年战火纷飞，王家一脉的七世孙子叫智永。智永也是位有名的书法家，他后来出家当了和尚。王羲之的《兰亭序》一代一代传给他，就由他小心的收藏着。李世民玄武之变登基称帝之后，正是百废待兴的紧要关头，却时时不忘记寻找王羲之的真迹。他登基之前就酷爱书法，尤重王羲之的墨宝。得王羲之一字，胜得一绝色美女。当时就立下誓言，日后若手中有权、有钱，一定要把王羲之的墨宝全部弄到手。几年下来，还真让他收藏了不少。每每下朝之后，就一件件把玩。他的书法老师虞世南见君王如此喜欢王羲之，就暗自打探起《兰亭序》的下落来。贞观七年，开科取仕。天下举子云集长安舍下省。舍下省，大明宫西侧的文人大酒店和招待所，在今方新村正南。这其中，有一人姓肖名翼，乃齐鲁名士。肖翼不但文采飘逸，更写得一手好行书。主考官房玄龄亲自携了肖翼的考卷，进宫面见李世民。李世民又唤来宰相魏征和他的书法老师虞世南，君臣四人如此这般密谋一番，便将事情定了下来。
第二天，李世民亲临舍下省，单独召见了肖翼。一番问答之后，肖翼受宠若惊。李世民让他先埋名隐姓，为自己办一件私事。办一件什么私事？李世民用指头在空中一画，肖翼就明白了。李皇帝就要《兰亭序》真迹。李世民不给肖翼写圣旨，君王口中无戏言，但他却信口说，等《兰亭序》找到了，立刻颁布他的状元名第，并许诺要封他为河东御史。
可怜肖翼就因为一手毛笔字写得好，便不能挎花游街，也不能雁塔题名，怀揣着李世民亲手交给他的两卷王羲之真迹，着布衣扮成书生模样，悄悄离开长安城，去进行一次旷日持久的“以鱼钓鱼”活动。
那卷《兰亭序》真迹还在不在人间？在人间又藏于何处何人之手？不要说在那个年代，就是如今，也会使公安部坠入十里云雾之中。肖翼用了五年时间，走遍了中国的名山大川，访遍了华夏的五湖四海，渐渐将目光集中到九华山一带。听说王羲之第七代传人出家当了和尚，《兰亭序》很可能藏在佛门弟子手中，而九华山当时是香火最盛的去处。
肖翼在九华山集市中摆摊卖字，完全是一个落魄文人的模样。时间长了，他发现有个和尚常在他的书摊旁逗留，且神情专注。一打听，才知道这和尚名叫辨才，是个道行很高的方丈，且酷爱书法。后来的日子里，肖翼有意和辨才结识，谈诗论画，颇为投机。一日酒后，肖翼说他四海漂泊，想将两卷王羲之真迹托辨才代为保管。说着，便拿出李世民亲手交给他的两件真家伙。这种眼下各类骗子惯用的手法，在一千四百年前就被肖翼潇洒地用过一回了。肖翼手捧两卷条幅，心想，辨才必然会惊异不已。不料，辨才只是微微一笑，半天才说：“这算不了什么。”肖翼知道辨才来路不凡，便使出激将法说：“算不得什么？除了《兰亭序》，人间再没有可以和它媲美的行书了。《兰亭序》早已失传，我这两件东西就是天下第一！”辨才一时竟酒后失言：“第一在我手里，你就当第二吧！”肖翼声色不动地再激上去：“莫非你手中有《兰亭序》真迹？绝对不可能！《兰亭序》早毁在战火中了。”辨才借着酒力，把肖翼领到佛堂后边，登梯而上。那佛堂大梁上有个洞穴，辨才从洞穴中取出黄缎包裹着的《兰亭序》真迹，决心要让肖翼开开眼界。肖翼手都有些发抖了，可是他看来看去，嘴角一歪说：“赝品！一件难得的赝品！”他故意挑了几处毛病，把辨才说得目瞪口呆。辨才酷爱书法，但算不上行家里手，听肖翼一席话，凉风直往心里吹。嘴上说绝对不可能，心里却凉了下去。肖翼又安慰他说：“虽然是赝品，也可以乱真，依然难得！就把我这两件真东西和它包在一起藏好，省得我整天提心吊胆，早晚有个闪失。”
日月往返，寒去暑来。肖翼常去辨才处走动，出手大方，有求必应，并有意和辨才身边的一群小和尚混熟。除了不敢给小和尚找三陪小姐，要鞋，他连袜子一块儿送。一日，辨才到一家施主家去做道场，肖翼一人来到寺院，对小和尚说有件东西前几天忘在师父房中，小和尚让他只管去取。那肖翼乘小和尚不备，登梯从洞穴中取了那三件东西，扬长而去。辨才归来后，几日不见肖翼登门，问清了才知道，那日他不在家时肖翼来取走了一包东西，一时心中吃紧，登梯一看，洞穴已空空如也！辨才和尚立时明白了。自己清白一生，却被歹人设计套牢，丢失了恩师智永传给他王家祖宗的宝贝。原来王羲之七代孙智永当和尚绝了传人，临死时，亲手把《兰亭序》传给了他的徒弟辨才。辨才这一时胸腔里鼓起风暴，一口气喷出，热血就紧跟了上来，那如注的鲜血喷洒着大梁的浮土，也喷洒着受骗上当人永远的愤恨。辨才从梯子上栽下来就气绝身亡了。
肖翼不辱君命，终于使李世民龙颜大悦。赏赐一杯御酒，未洗风尘的肖翼没料到一代君王李世民竟要杀人灭口。御酒下肚，肝肠俱断，落了个和辨才一样的下场。一卷《兰亭序》，几条血中命？煌煌中华国宝，发端初时就如此惨烈！这件宝贝如今在哪里？
史书上称，《兰亭序》枕在李世民的头下边。而乾陵周围的老百姓却说，那件宝贝后来被武则天设法弄到手了，如今就枕在武则天的脑袋下边。漫漫千年风尘，谁说了算？自然是挖开一看才算。
