读酒店管理时,有门课叫“酒品”, 教授从葡萄酒讲起(红葡萄酒、白葡萄酒和玫瑰红葡萄酒)到起泡葡萄酒(如香槟)、再到强化(高酒精)葡萄酒如白兰地, 当然对用食粮做的烈酒也会提到。 我们从人类喝酒的历史开始, 学到世界各地不同的土壤所产的葡萄和所酿的不同特色的酒的特点,当然,我们主要是学习酒店服务业中如何去为顾客的酒品消费服务。
那时候,我其实并不大懂得如何品酒,教授推着一满是各类酒品的小推车,包括昂贵的路易十三,到我的嘴里都惹得我皱眉苦脸的。 以后定居加州,先生在我的影响下也开始尝试葡萄酒, 他是个好杯中之物的人, 据说三岁时就在他的外公教导下,以筷子蘸酒开始了他的喝酒生涯。刚认识他那会儿, 我惊奇与他和他的朋友一个晚上把一瓶Johnny Walker 干个底朝天,不仅惊奇与他的酒量,同时惊奇与如此干喝酒却有那么大的乐趣!
硅谷离加州葡萄酒乡很近,每年我们都会去Napa 或是Sanoma酒乡,品酒兼购新酒度小假,时间久了,先生已习惯加州葡萄酒特有的味道,反而对欧洲和其他地方的葡萄酒敬而远之了。我平日喝酒也是以社交为主,偶尔把曾经学的酒品方面的知识在喝酒时略聊几句, 别人总是“刮目相看”的惊奇“你怎么知道这么多?”其实,我也就知道一些皮毛而已。
两三年前,我在家里办了个酒品晚会,邀请好友们参加,我还写了篇酒品的基本常识的文章给大家,只是那会儿,还不会中文打字,写的是英文。近来 在我家开Party, 总有朋友带一些酒来,言谈之间提到品酒的一二,也有朋友问起我曾写过的那篇英文品酒小常识,可惜我找不着了,于是决定补写这篇文章,注重在葡萄酒的起源、葡萄和葡萄酒的种类以及葡萄酒的品尝上,可能提到红葡萄酒的时候较多, 因为我们家大多喝红葡萄酒。
先从历史和葡萄及葡萄酒的种类说起吧:
据说在古老的两河流域波斯湾一带,人们认为葡萄放在坛子里变坏了以后是有毒的。有个国王的宠妃,在失宠之后生趣了无,死意已决,便跑到地窖里,打开装有溃烂的葡萄坛子,喝了里面的异味葡萄汁,喝完了就昏睡了过去。若干个时辰醒来后,她发现自己活得好好的,令她想死的痛苦已不翼而飞。 那是传说中的葡萄酒的起源,不论真假,至少说明了葡萄酒这种可以令你忘掉生活中的烦恼、让你精神愉悦的一个重要的消费者因素。
葡萄酒,撇开所有华丽的语言,其实就是发酵后的葡萄汁。在发酵过程中,葡萄中糖份转化成酒精和二氧化碳。
葡萄酒分为:红葡萄酒,白葡萄酒和鉴于这两者中间的玫瑰红葡萄酒(Rose). (注意:这个字读:rousei , 重音在后面一个音节)。 喝葡萄酒和吃法国菜一样,知道一点法语会有很大的帮助。有一次,一个朋友对我说他很喜欢Rose, 他一直发音成“rous”, 我迷惑半天不知他说的是什么东西。
红葡萄酒是由轻挤压红葡萄(连皮)成汁再发酵而成,在发酵过程中葡萄皮不仅给了红葡萄酒红宝石的鲜艳颜色,而且提供了有利于人类心血管系统和抗氧化抗衰老的丹宁(tannin)成分。
白葡萄酒可以用白葡萄或是红葡萄制作。通常在挤压葡萄的过程中, 葡萄皮会被去掉,所以颜色呈透明。
玫瑰红葡萄酒是介于红白葡萄酒之间的一种呈淡淡红色的葡萄酒,在制作过程中,葡萄皮会被留在汁中几个或几十个钟头,所以酒中有一定的但不太深的红色。
世界上有超过一万种的葡萄,但是这其中只有很少一部分葡萄可以制成葡萄酒,而这些可以制成葡萄酒的葡萄几乎大部分最早来源于法国。 我这里只提其中的十种VIP葡萄种类,其中六种是制作白葡萄酒的,四种是制作红葡萄酒的:
1)Chardonnay: (中文有个优美的译名:霞多丽)Chardonnay 是上个世纪80年代末期在国际上开始流行的一种白葡萄酒品种。她的魅力在于其多变的风格和广泛的适应性,无论是寒凉的法国北部Chablis还是炎热的阿根廷的Mendoza和南澳大利亚的Barossa Valley和美国的Napa Valley,Chardonnay可以呈现从带有柑橘类水果到充满热带水果和异国情调的不同风姿,她也是香槟酒和起泡酒调和成分中最重要的一份子。
从葡萄品种本身来讲,Chardonnay不算具有很高酸度的品种,也不如某些白品种芳香浓烈。Chardonnay最多的还是呈现不文不火,具有宽广足香且细腻优雅的特点。Chardonnay能够具有的香气特点非常广泛。在寒凉的产地酸度高,呈现出柠檬、橙子等柑桔类水果的香气,随着气候变温暖,会有桃,梨,杏等的香气,直到炎热气候下成熟的菠萝、芒果等热带水果的香气。
酿酒师的决定对风格也有很大影响。与酒窖接触的时间,是否进行苹果乳酸菌发酵,是否使用橡木桶发酵和陈酿等等都直接对酒风格造成极大影响。也正是Chardonnay本身比较雅致,果香不是十分浓烈,对于橡木桶的使用也就更加敏感,很容易呈现橡木桶发酵与陈酿而带来的香草和香料的气味。可以说Chardonnay如同璞玉,人有酿酒师雕琢。
目前世界市场上的Chardonnay品种很多,美国市场上更是花样繁多。但是真正让我喜欢的并不多。在我看来Napa Valley 的Chardonnay都是使用了过分的橡木,非常油肥腻口、欠缺酸度,只有极个别的除外。那些使用太多橡木堆砌出来的所谓高档酒,有时反而没有没用橡木的来得清爽干净。为此,我更喜欢风格更加严谨的Chardonnay。
2)Cabernet Sauvignon: (中文翻成:赤霞珠)
赤霞珠(Cabernet Sauvignon)是世界著名的红葡萄酒品种之一, 被尊称为红葡萄酒中的皇帝。原产法国波尔多,是栽培历史最悠久的葡萄品种。
赤霞珠在世界广泛栽培,是全世界最受欢迎的红色酿酒葡萄,生长容易,适合多种不同气候,已于全球各地普遍种植。所产葡萄品种特性强容易辨认,酚类物质含量高,颜色深,丹宁强,酒体强健浑厚,须经过数年才适合饮用。其酒香以黑色水果 (如黑茶X子Cassis,黑樱桃和李子等),植物性香 (如青草和青椒) 及烘焙香 (如烟草,咖啡和烟熏味等)为主。
除了法国,全球多数产酒区皆普遍种植这种葡萄,以加州Napa Valley,澳洲Coonawarra,纽西兰的Hawkes Bay 及意大利Tuscany 所产的特级餐酒最佳。
Cabernet Sauvignon是我们家最喜爱喝的酒之一, 也可以称之为先生的情人。
待续