词汇学习(11): 以-eer结尾的一组词

古今中外事,都付笑谈中。
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英文里有一条常见的构词法
: 把词尾-er(有时候是-or)置于动词之后,就构成了新的单词,意思是做这动作的人。如read是动词"阅读"reader就是"读者",这大家都知道。

英语里还有另一种不常见的构词现象
: -eer加置另一名词之后,形成新的动词或相关名词的人(有时还要在-eer之后再加-er)。这一构词现象不很普遍,但把它们小结一下,也许可以帮助我们记忆有这种现象的一组词。

美国大选来临,选举叫做
election,大家一起要elect a new president。可是"为选举而工作"怎么说?  也就是说"为某党某侯选人工作(助选)"的英文动词是哪个?  这就要用到-eer构词法了:  electioneer;而做助选的人就是electioneerer

再来看,
auction是拍卖,当动词名词都可以,加-eer就成auctioneer,它指报拍卖价码的人(agent of auction),按说auctioneer可以做动词,含举行拍卖之意,但因auction已经作了这一动词,就不用再多此一举。所以auctioneer只作名词用,是"举行拍卖的人"

domineer
是动词,不太常用。domine是个拉丁词,意思是Lord or Master。这样我们可以说动词domineer的意思就是以主人的意愿来统领控制一方。

engine
是发动机,这我们都知道。其实这词也泛指把能量转换成机械动能的机器。那么engineer作名词即是工程师,当动词用就是指发明设计或制造机器。

musketeer
一词说起来大家都应该知道。看过大仲马的小说《三个火枪手》吧? 这火枪手的英文名就是musketeer,火枪也就是musket。正是因为有这部小说里三位生死弟兄,火枪手musketeer一词在英文里成了好朋友的代名词,即,a musketeers = a good buddy

小册子一词的英文是
pamphlet,那pamphleteer当动词用是"编写小册子",当名字用自然就是写小册子的人了。

private
当名词用是下等兵或下士,形容词的意思是"私有或属于个人的"。这儿要注意了,名词privateer是一种可以攻击敌方水上运输的属私人的武装船只,而不是"当下等兵"。动词privateer就是开动或操纵这样的船只。

profit
是利润,动词profiteer是指贪图利润牟取暴利的行为,名词profiteer就是牟取暴利的人。

racket
一词有两层意思,一是大家都知道的球拍(如网球拍和羽毛球拍),另一个意思是非法企业和有违法行为的企业(如贿赂政府等)。在第二个意思基础上,我们就能理解动词racketeer是指企业谋取非法暴利的行为,而名词racketeer就是从事牟取非法暴利的人。注意,racketeerprofiteer的区别在于前者是非法的,而后者并没有明说是否非法。

rocket
是火箭,那rocketeer就是发射火箭的人和开喷气飞机的驾驶员了,有时也指专门从事火箭研究的科学家。rocketeer基本不当动词用。

今天最后一个这样的词是
volunteer,意思是自愿。当名词用是自愿者,当动词用是自愿献出自己的劳动或服务,这也是大家知道的。

这种形式的名词和动词可能还有不少,比如: cameleer, fictioneer, marketeer, meneer (mynheer), mountaineer, sloganeer, weaponeer等。大家可以进一步补充
(我暂时只能想到这么些)。其实这后缀-eer是来自法文的后缀-ier,意思是专门从事某种行为(或动作)的人,但-ier到了英文里就变成-eer了,原因可能是怕与英文的形容词比较级的后缀-ier弄混了吧

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