美国人，尤其是美国中上阶层如何教育子女，对我们这第一代移民来说始终有点神秘。不过，有一点很清楚，就是他们的教育方法和我们的不太一样，因为看看教育的最终结果－－－各自孩子的成长我们就知道了。虽然有很多人写了很多书，其中不乏谈及美国家庭教育的，但这些书要么是长篇的心理学理论，要么集中在年幼孩子的教育上，很少触及孩子成长最具挑战性的 Teenage 阶段。说实话，我们想知道的不是理论，而是实实在在的日常教育点滴。
前一向在图书馆闲逛（哦，闲逛？），偶然发现了一本书，叫做《 Letters From Dad 》，作者 John Broome 是加州的一个风险投资家，因着孩子去上 Boarding School ，他为了仍然能够尽父亲的责任并对孩子的成长施加影响，写了大量的书信，几乎涉及了 Teenage 成长中可能面对的各样问题 。 随手举几个例子吧：
关于成绩。 John 的儿子 Jack 可以说是一个学习很好的孩子，没上高中之前，所有功课都得 A ，可上了 Boarding School ，问题出来了， B 占了多数，甚至出现了 C 。加上刚到一个新学校，不难想象孩子当时的心情。 John 是这样在信中对孩子说的：首先帮助孩子找到原因。因为以前 The competition was not tough ，并且刚到一个新环境 You have been having too good a time and have not been doing your best 。接着告诉孩子需要 Adjustment ， adjust to the challenges, competition and standards of the first rate high school 。并且提出了具体的建议，例如虽然 Having fun 是成长的一部分，但 Your future is on the line and you are at Cate for an education. And one measurement of your education is your grades. 要求孩子重新设立生活的优先次序 and do your best on the things that really count.
关于珍惜生命。除了给孩子提出关于饮酒，驾车的具体建议之外，令人意外的是John对于某些在孩子看来很Cool的体育运动的态度。例如，关于摩托车，他告诉孩子：Motorcycles are sure death...It's only a qustion of how long it will be before you hit the ground...and the ground if a lot harder than your head.还有关于攀岩，hang gliding，因为他认为所获得的乐趣不值得去冒那么大的险。这有点和我的观点相抵触，其实我一直觉得男孩子就应该去冒险，看来什么事情也不能走极端啊。还有，他说如果你开车的时候有人cut you off，just ignore it。因为the idiot may have a knife or a gun. He may not have much to lose, but you do。但这并不意味着在什么情况下都忍气吞声，在一些关键问题上，他还是让孩子该出手就出手。
（待续）
