今年燕子谁家？
—— 2007 年美国政坛展望
今年一月四日，美国国会的民主党人，在 12 年来头一次，正式控制了美国国会参众两院。有史以来，无论是中国人还是美国人，“新官上任三把火”基本上是不可避免的。当美国历史上第一次女议长，众议院的主席南茜 · 普罗茜接过了象征着议长席位的小锤时，她心情激动，热泪盈眶，向支持她的选民和众议院民主党同事们宣布，在众议院的头 100 个小时的立法工作中，要趁热打铁，通过一系列民主党长期以来答应选民们的法案。
民主党要通过的议案包括： · ）建立新的国会道德准则； 2 ）采纳和实行多数“九 · 一一”调查委员会所推荐的改革； 3 ）提高全美最低工资； 4 ）为胚胎干细胞的研究增加研究基金，以及 5 ）准许政府和医药公司谈判药的价钱。除此之外，民主党面临的还包括伊拉克问题，学生贷款太高，以及如何免除队采油公司的一些优惠等。面对着红着眼嗷嗷叫士气高昂的民主党众议员，共和党方面基本上保持低调，因为 2007 年的美国政坛上，胜利的燕子还不知落在谁家呢！
众议院——风卷残云
果然，民主党没有空口说白话。一月四日当天，众议院就以 430 对 1 的压倒多数票禁止议员接受游说公司赠送的礼品和免费飞机票。
一月五日，在普罗茜正式就任议长的第二天，民主党就通过了平衡预算的法案。该法案要求今后预算不能搞成增加透支。比方说，如果要减税，那就要减政府的预算，或者是从其它领域里增税来资助该减税。
紧接着在一月九日，众议院以 299 对 128 票，以压倒多数通过了根据“九 · 一一”调查委员会推荐的关于加强美国本土安全的法案。该法案要求行政当局对进入美国口岸的飞机和轮船一律进行全面检验。
一月十日，众议院以 315 对 116 票的绝对多数通过了将联邦最低工资从现在的 $5.15 提高到 $7.25 一个小时。如果这个法案通过参议院和总统签字的话，将在 26 个月内完成。具体的程序是总统签字后 60 天之内，最低工资从 $5.15 提高到了 $5.85 一个小时，一年以后，达到 $7.25 一个小时。
一月十一日，众议院以 253 对 174 票通过了一项法案，允许联邦政府出钱资助胚胎干细胞的研究项目。一月十二日，众议员又以 255 对 170 票通过了一项法案，要求联邦政府和制药商们谈判，为社安受益人士得到更好的药品价钱。
一月十七日，众议院以 356 对 71 票的绝对多数将对贫困学生的学生贷款利率从现在的 6.8% 到五年后的 3.4% 。
最后，在一月十八日，众议院以 264 对 163 票通过了法案取消对采油公司的联邦补助。多下来的钱会被用于作其它辅助燃料的研究。 36 个共和党籍众议员投了赞成票。
图 1 ：民主党议员们在庆祝“ First 100 Hours ”成功结束
就这样，民主党的所谓“头 100 个小时”立法进击就算圆满结束了。民主党众议员们象 12 年前他们的共和党同事们一样，实现了他们对选民们的承诺。可是，选民们却还不能笑出声来。
民主党的政策，前路艰难
美国政治法律的设定，是立法，司法和行政三权分立，互相制衡，以维持社会稳定。一个法案，虽然在众议院通过了，还要参议院通过同样的法案，一字都不能动才能送交总统审批。如果有一字不同，都要由参议院和众议院的代表团谈判好了，改得大家都没问题了，再拿到两院去重新通过，才能递交总统。如果总统签署了，那该法案就成其为法律，在全国上下实行。
如果一个法案在参众两院都以大于三分之二的压倒多数通过，总统就不能否决。但大多数法案都没有三分之二的压倒多数，所以一旦总统否决，那些法案就被送回参众两院重新讨论。一般说来这种法案就不了了之了，但有一些法案在修改后也能得到三分之二的压倒多数，从而否定了总统的否决。
即使一个法案变成了法律，受益人们也不能睡大觉，因为除非这个法案不被实施，一经实施，就有被人告入法院，理由是违宪或侵犯个人权益。如果法官同意原告论点的话，轻则法庭将该法案打入冷宫，使得其无法实施，重则法庭判决违宪违权，整条法律就会作废。
了解了以上这些事实，我们就不难理解为什么虽然民主党在众议院一帆风顺，如入无人之境，但那些法案的前程却不看好。第一个原因，民主党只以一票之差控制参议院，还差至少九票才能得到在参议院的绝对多数；第二个原因，除了第一个禁止议员接受游说公司礼品的法案，布什总统没提出什么反对意见之外，对民主党在众议员通过的所有法案，布什总统都表示不满意，要否决。
对布什总统来说，反正自己任期将满，不能参加下一届总统大选，所以就摆出一付“死猪不怕开头烫”的架势，我行我素，不被所谓“民意调查”的指数左右。最明显的是增兵伊拉克的问题。虽然去年大选时选民们已经给布什总统送了强烈的反战信号，年关一过，不管国会批不批，布什总统又给伊拉克增兵两万，而且是先斩后奏，气得参众两院的民主党议员们耳朵都出烟了。议长南茜 · 普罗茜连连出面讲话，说布什“劫持了国会”。布什这一招，确实让两院的民主党人们进退两难。布什总统是三军统帅，所以只要命令部队出发，谁也无法阻止。既然部队走了，民主党就要小心，不能通过法案搞得军无余粮，使民主党背上失败的黑锅。布什总统这一招，成功地化解了民主党在伊拉克问题上的攻势，真是“姜还是老的辣”啊。
2007 —竞选群雄开始热身
布什总统虽然在伊拉克问题上化解了民主党的攻势，但随之而来的代价却很大：他的民意支持率又再次下降，他的共和党支持者也和他日益离心，总统的威信日益下降。在这种情况下，各党派开始将眼光放到 2008 年的总统大选上。
2007 年刚拉开序幕，两党名人纷纷成立委员会或宣布参加 2008 年的选举。在民主党方面，有前第一夫人希拉莉，民主党新星奥巴马，前副总统戈尔，以及北卡州前参议员约翰 爱德华。
图 2 ，麦肯恩和希拉莉都想竞选总统
在共和党方面，有参议员麦肯恩，前纽约市长朱力安尼，前议长 Newt Gingrich ，还有不太知名的麻省前州长 Mitt Romney ，前纽约州长 George Pataki ，前阿肯色州长 Mike Huckabee ，以及参议员 Chuck Hagel 。
关于 2008 年选战，本报以后会有专文综述，就不在这里叙谈。
中美关系反而热了？
民主党控制两院后，很多中国问题的专家都担心民主党在中国问题上大政治牌，但到目前为止，虽然有些民主党人一如既往地反对中美贸易不平衡，以及产业全球化，但民主党议会并没有什么具体行动。事实上，中美之间的交往更热切了。
年初，中国成功地进行了一次反卫星武器试验，使得美国军界大惊失色。其实那些技术美国二十多年前就有了。日前，美国众议院外交事务委员会亚太小组主席的众议员法利奥马维加（ Eni ． Faleomavaega ）亲自站出来，说美国有些人把中国看成是“妖魔”是不对的，他说当初美苏两国为冷战的敌对双方尚能互相通讯，避免战争，中美两国是打不起来的。
在台湾，陈水扁总统新年之际，又重提“强行推向独立”之说，台海两岸又开始一轮口水战。对于这一点，法利奥马维加顺便提了一句：台湾领导人倾向独立，这与美中的外交政策相违背。中国大陆与美国是两个巨人，台湾夹在中间，台湾不能惹麻烦后跑开，让两个巨人去打架，不管是因为偶然事件，还是有人错误地扣动扳机，对此美国必须非常谨慎，必须尽量完全避免这种状况的发生。
当然，对中美关系来说， 2007 年才刚开始，一般来说要等到“六 · 四”纪念日前后才能真正见分晓。
