多维社记者安涵编译报导/近几个礼拜,世界各地华人欢欣鼓舞庆祝中国新年及元宵节之际,位於韩国仁川的中国城,却彷若置身事外,静悄悄地。走在仁川中国城内,午餐人潮已经结束,街道看起来就像早晨一样空荡;发亮的拱门、四处悬挂的红色灯笼、绿底蟠龙纹样的垃圾筒,以及“欢迎来到中国城”的标志,与稀少的游客做相比之下,反而突显出城内的冷清。
国际先驱论坛报日前报导了仁川中国城华丽的外表下,却“没有中国人”的现象。
仁川位於韩国半岛中西部,距韩国首都首尔约28公里,与黄海相邻的仁川,是韩国重要的港口。
为了吸引中国游客及投资者,仁川当地政府修建了原为全韩国最大的华侨聚居的中国城。在1960、1970年代,韩国政府对华侨采取限制政策,导致仁川中国城内的华侨居民人数减少,之后韩国政府重新调整华侨政策,决定於2002年开始重建中国城,经过三年多的时间,中国城以新面貌现身。
根据统计,2005年前往仁川中国城的人数为44.5万人次,让该地首次突破40万人次。其中韩国本地游客为37.2万名,外国游客7.3万名。在外国游客里,美国游客最多,占了4.5万名,第二名为日本游客,共约1.7万名,中国游客人数排名第三,有1万名;显见中国城所吸引的主要还是韩国本身的居民。
国际先驱论坛报报导指出,这样的修建,似乎没有考虑到潜在的障碍,那便是此地缺乏中国居民。
美国洛杉矶古色古香的中国城张灯结彩,喜迎中国农历新年。中新社传真贾国荣摄
中国经济崛起,让不论是中国境内或是海外的富裕中国人增多,催生了世界各地的中国城,如拉斯维加斯、迪拜(Dunai)、贝尔格莱德(Belgrade)、伯伊斯堤(Dobroiesti)、罗马尼亚(Romania)等地。然而,韩国仁川的中国城却具有历史性的隐忧。
在历史上,位於中国这块大陆边缘半岛上的朝鲜,向来小心翼翼地保护自己,不让中国人踏上半岛一步,既使朝鲜人需前往中国向皇帝进贡,他们也会对自己的家乡中没有中国城而自豪。
中国城在亚洲各角落均蓬勃活动,即使在一些偏远的角落,也可见到中国人的踪迹。一旦三藩市、巴黎以及伦敦发展出中国城,则不久后在雪梨、约翰内斯堡(Johannesburg)和利马(Lima)也可见到中国城的身影。在纽约的三个区:曼哈顿、皇后区以及布朗士,甚至是韩国的邻国日本,都已形成大大小小的中国城,唯独韩国,是中国经济势力从未成功打入过的国家。
《一个没有中国城的国家》(A Country Without a Chinatown)一书作者,同时为韩国海外中国人专家Yi Jung Hee表示:“韩国与中国非常接近、密切,不仅是指搭飞机只需要几小时;所以韩国从未有个像样的中国城,是很奇怪的。”
目前为日本京都创成大学助理教授的Yi Jung Hee,认为韩国向来觉得有必要与中国保持距离来保护自己。
早在日本明治初年,日本便提出“扩充军备耀国威于海外”的方针,后逐步确立向中国和朝鲜进行侵略扩张的“大陆政策”。1910年8月22日,日本政府透过武力与政治胁迫,迫使当时的大韩帝国签订《韩日合并条约》。让大韩帝国向日本天皇交出统治权,从此开始了日本在朝鲜半岛的殖民时代。
2006年10月4日,新加坡最着名的唐人街牛车水为迎接中秋佳节的到来被装饰一新。牛车水今年的中秋灯饰以“嫦蛾的后花园”为主题,把唐人街变成了流光溢彩的大花园。灯饰长达5公里,为历来之最。新华社张永兴摄
虽然日本最终获得胜利殖民朝民,但中国商人及工人仍持续在韩国这块土地上扎根,因此在日本殖民36年后,在1945年结束统治之前,韩国拥有上千名的中国人。
1948年大韩民国成立后,韩国政府颁布限制外国人在韩国经商的法令,此外,也透过税收、土地管理等政策迫使华人退出了酒类和油类产业,在此之前,中国人在这两类产业中一向握有掌控权。
1960、1970年代韩国政府对中国商业活动及土地所有权的限制,打击了在韩国的中国人,使得中国人开始将资本迁出、移居台湾或美国,直到1980年代左右,已有约45%的华侨离开韩国。留在韩国的中国人在经营中国餐馆或其他行业上,仍受到诸多限制,具规模的经济不再出现,中国人也被挤出闹区。
在近十年间,只有几百名中国人仍留在韩国。
在此同时,韩国与中国的贸易开始兴盛,仁川政府开始加重视与中国的交流合作,同时兴起修建中国城的念头。
2002年8月,仁川与中国驻韩国大使馆达成协议,决定每年在仁川举行中国文化节。2002年开始修建的中国城,在未来还将延续整修计画。
目前仁川中国城有400名中国人居住,韩国政府的未来目标是吸引更多中国移民前来。在近年来,韩国加强与中国的关系,即使如此便使得自己与美国的关系疏离。
2007年中国猪年春节即将到来之际,伦敦唐人街挂满红灯笼,年味渐浓。图为一名妇女带着两个孩子来唐人街购买喜庆的中国传统玩具。中新社传真李鹏摄
不过,韩国政府对中国仍有所顾忌,此事可从今年1月中国长春冬季亚运会举行时看出。
据报导,韩国女子短道速滑代表团在中国长春亚冬会的颁奖台上每个人手持A4大小的白色纸张,上头写出“白头山(即中国的长白山)是我们的领土”的标语,引发一阵外交上的骚动。中国亚冬会组委会在今年2月1日下午派遣高级人士赶到长春向韩国奥林匹克委员提出抗议。然而而韩国政府仅表示:“不可将部分选手的庆祝行为理解为政治意图。”
在这样的情况下,韩国人愿意接受中国的程度有多少呢?韩国能建立一个没有中国人的中国城么?
中韩第三代、40岁的Sun Meiling表示,中国城应该是中国人居住的地方。Sun Meiling在中国城内,与先生经营三间店铺,在过去十年间,Sun Meiling离开韩国前往中国经商。不过“在2002年时,我们听说他们要再仁川建立一个中国城,所以我们回来了。”
经营餐馆、48岁的Fan Yenchiang为当地商会主席,该商会於2004年成立,目前有73位会员,其中包括50位刚从中国过来的会员,这样的成绩,离韩国政府欲达到吸引中国人的目标,还有很长一段路。
Fan Yenchiang表示,中国人很难成为韩国公民,一个想要以20万美元资金经营一家脚底按摩店的中国人,最后因为无法为中国按摩师取得签证而开店失败。中国人若想成为韩国公民,须证明自己的经济实力、得到韩国高官批准,以及办理复杂的手续。
“如果这个中国城想要变成一个真正的中国城,我们必须将离开的人们吸引回来,同时让新的人们进来,否则我们怎麽能称一个没有中国人在这的地点为中国城呢?”Fan Yenchiang如是说。