拜小儿子跳级上课之赐，在孩子们六、七年级时我就读到了本学区高中的课程安排（Program of Study）。七十多页的一本小书，先从评分规则开始，如何算学分，如何评定分数，再谈课程设置，必修课、选修课、荣誉课等等，还列表给出高中毕业所要求的课程学分，申请大学所需修的课程学分，以及大学学生运动员所必须达到的高中成绩标准。学校的课程安排除了英文、数学、自然科学（物理、化学、生物等）、社会科学（历史、经济、政府、心理学等）外，还有商、艺术、音乐、卫生健康、体育、外语、技术（计算机语言、小引擎修理、机械制图、建筑制图、木工······）等等。林林总总，近两百门课，看得我眼花缭乱。尤其是同一年级的英文或数学课，还分荣誉啊、1、2啊什麽的，到底都有些什麽讲究？该怎麽选呢？
没奈何，抱着小册子一点一点地细读，一时好奇，又跑到大学的网站上去逛了逛，collegeboard.com，斯坦福，哈佛（高标准严要求以名校为准），不只读了对报考学生的要求，还顺带着把大学申请表、学校老师推荐信表格也溜了一眼。两相对照，总算明白了点，名牌大学需要
· 四年英文课及强化写作训练
· 四年数学课
· 四年自然科学课，物理，化学，生物，外加一门程度更高的物理（或化学、生物）
· 三年历史课，必须包括美国历史和欧洲历史（或世界历史），课上还要强调写作
· 连续四年同一门外语
大学还希望看到学生修过一些音乐艺术方面的课。除此之外，高中毕业还必须有
· 0.5 个学分的卫生健康课（一学期的课）
· 0.5 个学分的体育课（二学期的课）
· 1-2个学分的音乐、艺术课（可用外语顶替）
· 6个学分的其它选修课（一学年课一学分）
再就是不能偷懒，要挑战自我选最难的课上。所以能上荣誉课、AP课就不要选普通课。课业之外还要有一定份量的课外活动，不必花样太多，但要坚持下去，还要有所贡献争取当头。
二零零四年春天，大儿子八年级小儿子七年级时，学校发下来了九年级的选课单和课程安排。把著名大学对学生的要求打印出来交给儿子们，仔细讲解了大学对报考学生的学业和课外活动等各方面的要求，要他们对照着学校的毕业要求和课程安排拟定今后四年的修课计划。
接下来就是课外活动，足球两个人是要继续踢的，还要争取进校主力队。杰的中长跑不错，八年级时赢过联盟八百米第三名，要参加校田径队。睿要参加数学俱乐部，还要争取当俱乐部主席。根据学业顾问的建议，十一年级时要参加学业顾问指导的同龄人辅导员活动，以便于学业顾问有更多的机会更深入的了解自己，能够写出较有内容的大学申请推荐信。九年级还可以多参加一些其它的课外活动，十年级时再做取舍。
最后，郑重地向儿子们宣布，上高中后凡是能自己处理的事务一概自己处理，除非学校要求父母出面。还规定每年秋天开学时春天选下一年的课时要主动约见学业顾问谈自己的目标计划，听取学业顾问的意见指导。
