年龄歧视案 雇主须提解释
【美联社华盛顿十九日电】联邦最高法院19日以七票对一票裁定，当雇主的决定影响较多年长员工时，雇主有责任提出解释，除了年龄以外，是否有其它合理原因。此举使遭到年龄歧视的员工，较容易证明他们受到年龄歧视。
和此案有关的人员均超过40岁，遭纽约上州的诺尔斯原子能实验室(Knolls Atomic Power Laboratory)解雇，他们控告公司年龄歧视。1996年该公司解雇31人，其中30人年过40岁，被解雇当中的26人控告公司违反联邦职场年龄歧视法(Age Discrimination in Employment Act)。
最高法院大法官苏特(David Souter)在多数意见书中写道，此裁决「使雇主为年龄歧视案辩护更难，并更花钱」。他说：「我们必须根据国会订定的法律。」最高法院大法官汤玛士(Clarence Thomas)投反对票。
年纪较长的被裁员工提出告诉说，该公司年龄歧视，且裁员的结果有歧视性。联邦地区法院陪审团同意该公司所说的，没有证据能证明该公司有歧视意图。纽约联邦第二巡回法院也支持诺尔斯原子能实验室。兴讼的员工因此上诉到最高法院。
最高法院大法官布莱尔(Stephen Breyer)因为利益冲突，回避此案。根据他2008年公开的财务资料，布莱尔拥有State Steel Corp.公司价值10万到25万元的普通股票，该公司在洛克希德马丁公司有超过18%的股分，而诺尔斯为洛克希德马丁的子公司。
2008-06-20
