美国租赁房屋的权利与义务

　     美国是一个“法治社会”，一切事务皆由法律来规范治理，和许多以“人治”、“政治”为主的社会有很大的差异。在这个以法律为基石的国家中，处处讲究权利与义务，所以，也就造成了许多美国特有的社会景观与现象。　　

       在美国，租屋之权利与义务租赁，就是一种契约。即在不违反公序良俗及公共政策的情况下，依照双方的要求而订定。一般期限在一年以上者，须以书面为约。　　

       事实上，书面契约白纸黑字对双方较有保障。签约时，应列明双方的姓名、地址、承租人数、起迄日期、租金价格、支付日与方式、水电瓦斯之支付、分租或转租之许可、续租、终止租约之通知期限与方式等等事项。 　　　　

       在美国的多数州，均倾向保护房客之权益，要求房东提供安全合适的居住场所，并应善尽维修之义务。同时，房东也须尊重房客之隐私权，仅于特殊状况下或征得房客同意时才可得进入租所。房东不得有任何歧视的行为。房客除应尽力保持房屋之完善整洁外，按时缴纳租金是第一义务。当房客搬走后，若无毁损房屋，则房东应于收到钥匙后的十五至三十日内，退还押金。否则，房客可于小额法庭诉请退还押金。为了避免双方对房屋有无毁损有争议，最隹的方式是以有日期之相机拍照存档，搬入前后均会同房东检查，并出具清单与证明。不论租约、各种修屋之数据或双方往来之文书，均应妥善保存。　　
       如果房东提起驱逐房客之诉，应立即答辩，有必要时聘请律师。因此类案件答辩期很短，一旦未即时答辩而败诉，法警立即前来强制搬迁。反之，房东亦不得未经法定程序而以不当手段（如断水电、暖气等），迫使房客搬迁。 　　　　

       作为留学生，应善用学校中的免费法律服务(legal service)或地方上的非营利团体解决租屋的法律问题。