什么是愚民？在我看来，这个“愚”应该有两层意思，第一层意思是“愚蠢”，是个形容词；第二层意思是“愚弄”，是个动词。一个人因为信息被垄断而不了解情况，或者被统治者愚弄，强行灌输了某种观点，他不应该被称为“愚民”，他只是 “被愚”；只有当一个被愚的人用自己扭曲的观点去愚人的时候，他才成为一个 “愚民”。
所以说，“愚民”就是“一知半解，却自以为是，且好为人师”的人。
一知半解不可怕，世界上的知识这么多，哪能什么都知道呢？你不对这件事一知半解，就对那件事一知半解，这是每个人都不可避免的。但一个人对公民最基本的权利不应该一知半解 , 同时应该知道自己对哪些事是一知半解的 . 对公民的基本权利也一知半解 , 那就不是一个合格的现代人 . 不知道自己在那些事情上是一知半解，就很容易自以为是。
自以为是也不可怕，有时一个人不得不自以为是，算是一种精神胜利法，尤其是在事情无法挽回的时候，大概只能靠“我已经做到最好了”之类的话来安慰自己。但一个人不能自以为是到是非不辨的地步，对业已证明是谬误的东西，你不能自己以为它是真理。
最可怕的是好为人师。你一知半解，你自以为是，但只要你不用你的一知半解去指导别人，教训别人，你再怎么一知半解，再怎么自以为是，都只是你个人的事。但如果好为人师，那就超出你个人的范围了，影响就大了，不是干涉别人的合法权益，就是误人子弟。
而“愚民”刚好就是“一知半解，却自以为是，且好为人师”的家伙，这三样，对愚民来说是缺一不可。
比如你不知道美国对灾民的救助情况，因为你的信息被封锁了，你只能看到美国总统灾后若干天才到达灾区的消息，但你看不到美国总统向国民道歉的消息，看不到官员因失职而自行下课的消息 , 看不到美国究竟派了多少架次飞机的消息，更看不到每个灾民得到了多少救助与赔偿的信息。
如果你仅仅是不知道这些，你不是愚民，你只是一个知情权不足的人，你被愚了。但当你跳出来，用“中国的灾后处理不比美国差”来糊弄灾民的时候，你就成了一个“愚民” , 因为你不仅被愚 , 而且不动脑筋 , 不懂存疑 , 不加核实 , 就用别人嚼过的馍去愚人 . 这个 " 愚 ", 就既有了形容词意义 , 又有了动词意义 , 实际就是 " 一知半解 , 却自以为是 , 且好为人师 ".
那么愚民究竟是怎样炼成的呢？
艾米在“莫把趋炎附势当爱国”里已经做了一个简单的分析：
“愚民之所以愚，既有个人原因，也有社会原因。个人原因往往是天生愚钝，脑子不好使，又不爱学习，只心甘情愿吃别人嚼过的馍。社会原因则是信息垄断，各种媒体只允许有一种观点。一个脑子不好使的人，成天暴露在同一种声音的狂轰滥炸之下，除了把那种声音当成真理，哪里还有别的可能？”
个人原因和社会原因是形成愚民的两大成因，二者缺一不可。但对于不同的愚民来说，个人原因和社会原因各占多少，则需要具体问题具体分析。
在一个信息垄断的社会里，愚民的人数相对而言会多一些，但也并不是每个人都会成为愚民。
文革时期的中国社会，是一个典型的信息垄断社会，那时除了党报，几乎没有任何民间报纸，即便有，也只是党报的传声筒。海外信息就更是被封锁得死死的，美国之音和 BBC 之类的广播，都被称为“敌台”，受到干扰，根本无法收听。台湾电台就更是“敌台”了。那时谁要是收听了“敌台”，不被整死，也得被整疯。哪怕你是无意当中撞到“敌台”上去的，又哪怕你还一句都没听见或听懂，但只要被告发了，就没你的好。
文革期间不仅严格封锁外部信息，也大量制造虚假信息搞愚民教育。宣传灌输的结果，就是使那个年代很多人都虔诚地相信世界上有三分之二的人在受苦，只有我们中国人幸运，有毛主席这个红太阳，解放了我们，所以我们过上了好生活。如果我们不坚决反对美帝国主义、苏联修正主义以及一切反动派 ( 帝修反 ) ，我们的国家就会变色，中国人民就要吃二遍苦，受二茬罪，千百万人头就要落地。
我相信那些从海外归来的学者们，或者解放前小日子过得还不错的人，从心里是不相信这一套的，但他们不敢说，说了就可能人头落地。而那些从来没见识过海外生活，或者在解放前生活挺苦的人，就很难不相信这一套。由于解放前的几十年中国战乱连连，国民党政府贪污腐败，普通人民的生活的确很苦，而解放后至少不再战乱连连了，腐败也还没搞到“四大家族”那么疯狂的地步，所以普通民众很自然地相信了宣传的东西。
只要“统一了思想”，事情就好办了。以后凡是有人反对毛主席的，就可以交给人民去办理了，只要说一声：“看，那个家伙就是反对毛主席的。”，大家心里就有数了，自己就可以推理出该怎么办了。毛主席是大救星，而你反对毛主席，那不是想叫我们吃二遍苦，受二茬罪吗？那还能让你得逞？斗 ! 谁反对毛主席，我们就跟他斗 !
那个时候是不讲人性，只讲阶级性的。谁反对毛主席，谁就是我们的敌人，哪怕反对者是我们的亲人，我们照样要跟他划清界线，要跟他斗争。所以那时夫妻之间互相揭发，父子之间互相告密，儿女斗父母，朋友斗朋友，都司空见惯，谁也不觉得自己缺少人性，就算知道自己缺少人性也不觉得有什么不对，反而觉得自豪。人性是什么？是资产阶级的那一套，我们无产阶级讲的是阶级性，是党性 !
但文革期间是不是所有人都是愚民呢？当然不是。这个我们从“山楂树之恋”的故事里就可以略见一斑。
老三显然不是一个愚民，他在毛主席仍然健在的 1974 年就认识到所谓政治运动不过是上层人物的权势之争。这个认识，即使到了三十多年后的今天，还有很多愚民仍然未达到。当然，老三能有这个思想境界，与他特殊的生活环境是分不开的。他父亲就是当官的，父亲在官场上的沉沉浮浮，以及对大人物私生活的了解，使他比那些只能远远仰望领袖的普通民众更容易达到认识的高度。
静秋显然不是一个愚民。有人看到这里肯定会大声反对，什么？她还不愚？她连做爱是什么都不知道 ! 是的，静秋那时不知道男女做爱是怎么回事，但那跟愚民不愚民没关系，只不过是一个少女在了解性关系之前必然会有的过程。即便到了性开放的今天，如果不接触有关知识，一个十六、七岁的少女也不可能先知先觉地知悉做爱是怎么回事。
以懂不懂做爱来衡量一个人懂不懂爱情，显然是错误的。做爱不等于爱情，爱情也不等于做爱。有人做了一辈子“爱”，也不一定就懂得了什么是爱情；老三还没来得及做一次爱就去世了，但那不等于他不懂爱情。以懂不懂做爱来衡量一个人是不是“愚民”，那就更错误了，完全是风马牛不相及的两回事。
静秋虽然也是“被愚”的一员，但她没有用统治者宣传的那套去愚弄别人。当她听到老三那些惊世骇俗的论点时，如果她跑去告发老三，那她就是一个愚民了。但她没有，她的天资和本能使她在看到老三的第一眼起，就彻底推翻了“无产阶级” 的审美观。老三对文学、文革、人性、亲情的看法，都在她心里引起了共鸣，老三的爱法，也跟她不谋而合。他们是一见钟情，两相情愿，三十年相思，永远不变。
“山楂树之恋”里的配角，也很少有愚民的，大妈对地主的评论就很清楚地表明她不是一个吃官方嚼过的馍的人，比如她对地主就有她自己独到的看法。静秋的母亲，显然也没受“阶级性”的影响，她是个爱情至上主义者，在丈夫被戴上帽子赶回原籍劳改后，她无论是从思想上还是从实际上，都没跟他划清界线。
“山楂树之恋”是个爱情故事，但也从一个侧面反映出即便是文革期间，也不是每个人都成了愚民。大家如果问问从那个年代走过来的人，就会发现，并不是所有人都参与了打砸抢，并不是每个人都参与了武斗，并不是每个人都告发过自己的亲人和朋友，并不是每个人都上台踢过被批斗的人几脚。
那么到了二十一世纪的今天，中国已经改革开放几十年了，信息垄断早已不是文革时期那个状况了，上世纪我在国内就已经能自由收听 VOA 和 BBC ，新闻媒体和文学创作比文革期间不知道宽松开放了多少倍，尤其是网络开通之后，各种信息都有可能接触到，批评政府的言论也不罕见。虽然仍然有些网站被封锁，但老早就不是文革期间那种铁板一块的封闭形式了。
不说已经开禁的海外网站或港台网站，不说国内跟贴汹涌的几大门户网站，不说牛博网这样专为启蒙愚民而存在的网站，也不说韩寒类有脑筋有思想者的个人博克，就说区区艾园，就转贴了相当多的海内外信息，艾黄也写了相当数量的相关主贴和回贴，再加上几个长篇故事，那些曾经“被愚”的民众，但凡有点脑子的，读了之后也早就会脱愚了。
所以说，如果你到现在还是愚民的话，就没有理由将自己的“愚”全盘推到“愚民政府”身上去。这么多人生活在同一个社会里，为什么别人不“愚民”，偏偏你“愚民”？
如果说文革期间“愚民”是一种常态，那么现今社会“非愚民”才是常态。做个 “非愚民”，其实是很简单的事，只要你分得清国家和政府的区别，只要你知道公民最基本的权利，只要你不干涉损害其它公民的合法权益，你基本上就不再是一个愚民了。
难道这是什么很高深的道理吗？难道这是很难做到的事吗？当然不是，但你为什么还是一个愚民呢？答案很清楚 , 三选一：
1 、你天生愚钝；或者
2 、你不爱学习，且不动脑筋；或者
3 、你既天生愚钝，又不爱学习，也不动脑筋
愚民看到这里，自然是恼羞成怒，七窍生烟，马上就要拍案而起，指控我“侮辱” 了他，“谩骂”了他，而我不过是在说一个事实。
由此想起愚民的又一个特点：只许愚民不穿衣，不许他人说裸体。
