乱红飞过秋千去：炊烟奶奶
泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去。
蝶恋花 . 【宋】欧阳修
第四章 云 起
( 七 )
几天以后，朱鸿昌正拿着约翰逊开出的单子，在医院的院长室，和这位洋院长商讨添购器械的事，桌子上的电话又响起来。
“唉，”约翰逊叹了口气：“甚么事，斗照我这个院长。。。医院里这些年轻人，一点责任斗不服！”
朱鸿昌是听惯了洋老头儿那四声不分的中国话的，对他的“斗不服”不觉得奇怪，只是笑笑不响。一个用了半辈子曲曲圈圈洋字码的洋人，能把方头方脑的中国话生吞活剥成这样，已经相当惊人了。朱鸿昌想到这一点，就不得不佩服有学问的人，学什么都来得快。若是让自己去老头儿的故乡，估计一辈子也只能学会个“哈锣”。
只听老头说：“哈，张！你耗妈？ WHO ？“他扭头看了一眼朱鸿昌，点头回答道：“在，他在这里！喂，张！我兑你说。。。 YOU ARE ALSO A BORAD MEMBER OF THIS HOSPITAL. YOU SHOULD JION ME TO PERSUDE ZHU GETTING MORE NEW EQIUPMENTS FOR US! IT’S VERY IMPORTANT TO IMPROVE OUR SERVICE 。。。 OK, OK, YOU PROMISS! ”
说完这些朱鸿昌听不懂的洋话，他转身将话筒递过来：“朱，是张在找你！”
朱鸿昌有点惊愕，张宪波有什么急事要找到医院里来？他接过话筒，只听张宪波在里面说到：“老朱，是你吗？我们进口洋药的批件拿到了，你几时有空，我们约个时间到萃华楼见吧。。。”
“太好了！我这儿就等这东西了。就这事吗？”
“嗯，还有点别的话。。。不过倒也不急。”
宪老特意要约在馆子里见面，也许有些事情要仔细商量。朱鸿昌想了想，回答说：“我正和约翰逊院长商量医院添新机器的事，下午吧，四点钟怎么样？”
“嘿嘿，刚才老头还对我说，让我也劝劝你，进了新仪器，对医院的生意也有帮助。。。”
朱鸿昌对这件事有自己的考虑：“我们那天不是商量过了？现在钱上还有些问题，只好尽着要紧的先添。。。好吧，我们见面谈！”说完他挂掉话筒，回头对老约翰逊说：“刚才我们到哪里了？来，我们接着说。。。”
约翰逊耸耸肩，拿起自己列出的、被朱鸿昌勾勾画画的那张单子，说道：“朱，做生意，你是个精明的人。可是开医院，不只是生意。你们中国人有话，叫做：救人一命，胜过。。。胜过拜佛造教堂。现在的医学技术，比大战之前先进了很多，我们不进新的仪器，就追不上时代，就落后了。。。救人就会出很多错！”
朱鸿昌笑笑，不为所动：“不错！我现在和宪老就是商量着做些别个生意，把你要添的这些机器的钱，给你赚回来！”他拍了拍红脸老头的肩膀：“到时候，你想添什么添什么，进最新最好的机器，让你把医院办成京城里的头一份！”
约翰逊还要张口，朱鸿昌冲他摆摆手：“别急！很快！很快我就让你做到。。。现在嘛，我们还是先捡要紧的添。”
等朱鸿昌到了萃华楼，张宪波已经在一间雅间里落了座。见夥计引着朱二爷进来，他笑了：“怎么？老头儿不好对付吧？”
朱鸿昌摇摇头：“这洋人比咱们自己人可是执着，想要的东西，一门心思地要磨到手。。。为说通他，我得多费三层嘴皮子！”
“说通了？”
“哪儿有那么容易？我答应他明年一定把单子上的东西给他配齐才脱身。。。”
张宪波用食指轻轻敲了敲桌面，眯起眼睛若有所思地说：“其实，老头儿也有道理。。。”
朱鸿昌打断了老友的话头：“是，我知道。你上回跟我讲得我都明白了。现在我们先把资金压在西药这笔生意上，趁现在你那亲家在卫生厅，刘军长又肯帮咱们运药，狠狠地赚上几票。等有了进账，要干什么不成？”
“对了，我就是要跟你讲讲这件事情。”张宪波从公文包里掏出一个架子，隔着桌子递过去：“诺，批件在这里。这次特别加长了年限。”
“噢？！”朱鸿昌接过文件翻了翻，掩饰不住自己喜上眉梢：“嘿！还是您老厉害！到底是亲家公做厅长，方便之门。。。”
张宪波淡淡地回应：“这门，恐怕也只开最后一次了。”
朱鸿昌放下手里的东西，皱起眉头，有些困惑地望着老朋友：“此话怎讲？”
张宪波反过来安慰他：“别急，也不是坏事。。。”他用眼前的茶杯给自己倒上茶水，喝了一口：“嗯，如今这萃华楼的手艺是不是赶得上从前的东兴楼，大家偏好口味不同，仁者见仁。可是论起勤行 [1] 一项，还是顶尖的。也有些日子没来了，我喝什么茶，他们还记得！”
他环视着周围，颇有感慨地说下去：“东兴楼原是京城里数一数二的大馆子，打前清光绪年间就开张了，据说还是大太监李莲英出的本钱 [2] 。小日本一来，把生意搅黄了，原班人马又另起炉灶，开了这家萃华楼。。。唉，真是世事多变啊！”
朱鸿昌不知道他哪里来得这番感慨，一时无语，愣愣地瞪着眼睛，等待他继续解释刚才讲过的“方便”之事。张宪波收回自己的目光，放下茶杯，缓缓地又说回来：“我那个亲家要离职了。。。是调往南京。”
“那是好事哇。要高升了？”
“高不高升的不去管他。反正，是不在咱北平城干了。。。以后，再弄这个，”他指指那份文件：“可能就不那么容易喽。”
“骇！”朱鸿昌一拍大腿：“去南京当然是高升！这下上、上面有人，事儿更好办了。再说，人去关系在，有钱总有路子可以走，这，我们不用愁！”顿了顿，他又说：“不是还有宪老您嘛。。。怎么，您老是不是也要升了？”
张宪波摇摇头：“我没有官瘾，就这么凑合混吧。。。”
朱鸿昌刚想张口再说什么，只听雅间门外一声“菜来啦 ~~~~~ ”，门帘一掀，夥计一手擎着托盘，象一阵小旋风似的卷了进来。“芙蓉鸡片，您老。”
朱鸿昌“扑哧”乐了：“我说，河南馆子有‘红烧您老’，你怎么也学会了这一手了？”
夥计“嘿嘿”地也笑了：“我这不是看见您老高兴得忘乎所以了吗？您老最近可老不来照顾我们了。。。”
朱鸿昌也知道这是夥计们拉主顾的套话，不过心里头还是挺舒坦的。他撸撸鬓角回说：“最近是有点忙。。。得，老也不来了，你们又添了什么好菜了没有？”
“嘿，瞧您说的。我们一个小饭馆，哪能跟您老的大医院比，那样儿日新月异！我们还不就把好这几个看家菜，能伺候得您老说声 吃着对口儿 ，我们就算到家啦！”
“小子，会溜须拍马！”
“哪能呢？是实话！我们掌柜昨儿还念叨您呐！这不，”他一指桌上的菜碟，压低了声音说：“今儿我们有一桌酒席，柜上说了，刚好朱老爷张老爷来光顾，就请您二位‘吃飞’ [3] 。”
“呵呵，还神秘兮兮的，好，老爷我们领你的情！跟掌柜说一声，谢啦！”
“得勒，您呐！我这接着给您上菜去，走着！”
等他转身出去，随手掩上门放下帘，张宪波指点着桌上的菜肴说道：“来来来，尝尝他们的拿手菜，变味儿了没有？”
芙蓉菜本是山东馆的拿手技艺，而萃华楼的技艺尤其高超。它的芙蓉鸡片，是用捣成肉泥的嫩鸡胸脯肉、鱼肉，再加鸡蛋清烹制而成，这道菜外观雪白漂亮，品尝起来嫩软似豆腐，清香鲜嫩，美味可口，被食客们赞誉为“不见鸡片，胜似鸡片”。清汤燕菜、烩乌鱼蛋、糟鱼片、酱爆鸡丁、葱烧海参、干煎鳜鱼、油焖大虾等菜肴及四喜蒸饺、三鲜烧麦等面点颇有风味特色。它的红扒鱼翅、蝴蝶海参、酱爆鸡丁等菜的味道均与众不同。平时抽冷子来小酌，有些特别的菜，象清汤燕菜、烩乌鱼蛋、红扒鱼翅、蝴蝶海参，非是预先通知，还不一定有供应。所以能作为老主顾让馆子里招待“吃飞”，面子上的光彩还是其次，可以趁机一饱口福才是真的。
夥计一会儿一趟地往里送着那些拿手名菜，朱、张两人先放下生意不谈，浅酌慢饮，慢慢地享受这顿“飞来”的小酒席。
见菜上得差不多，夥计一时半会儿不再来了，张宪波放下手里的筷子，又忍不住说道：“还是那句话：世事多变。你看看，就这一只鸡，叫人三弄两弄的，上了桌，要是不知道，简直看不透、品不出原样来。。。”
朱鸿昌闷头把自己夹上来的菜先咽下去，又喝了一口茶，放下茶盅，让自己舒服地斜靠在太师椅的扶手上，悠悠地看着老朋友：“怎么？你这么一会儿的功夫，提了两次世事。原先咱们也没少上萃华楼，一下子，哪里来的这许多的感慨？”
张宪波先不回答，拿起茶壶为朱鸿昌和自己续了满杯以后，才慢慢地说道：“咱们自己兄弟，你别怪我唠叨。我看，你这把西药生意，还是要谨慎一点。”
“嗯？”朱鸿昌眯起眼睛：“宪老，你以前好象不是这种吞吞吐吐的，今天怎么啦？有什么，你说！”
张宪波皱了皱眉头，开了腔：“老兄，现在卫生厅还算牢靠，可是一朝天子一朝臣，等我那亲家调走了，谁知道上头派哪个来当这个家。万一找起别扭来，事儿，可大可小，要看人家的旨意喽。”
朱鸿昌不以为然：“能怎么样？咱们手里有这份批件就不怕他们不认账。”
“不是这么说。我是担心这里的税款。。。”
“这个你更不用担心了，有刘军长兜着呢。咱们答应了他两成的利，这就算是合伙做生意了吧？抓那偷税漏税还能抓到军方头上吗？”
“万一。。。万一老刘出了事？”
“他能出什么事？蒋委员长的亲随弟子，红得如日中天。谁不知道，老蒋把他看得跟亲儿子似的！若是个杂牌军，我还不敢说这大话，他是嫡系！”朱鸿昌用指头用力地戳了戳桌面：“谁敢惹？！”
张宪波本来是想提醒一下老搭档，看说不服他，一时先丢开不谈这段，倒是另有一件大事要商量：“对了。老刘对我说，这批货不是小数目，他的军需是外行，要我们这边派一个人跟了去。。。要快！所以我才今儿约了你，也是为了这事。”
朱鸿昌这下沉吟了：“这事，恐怕不大好办。要懂行，最好懂得跟洋人打交道，还要靠得住能独自撑得场面，还得愿意吃这一趟辛苦。。。难！”
“难道你上海的洋广杂货没有这样的人选？”
朱鸿昌搔搔头皮：“唉，那边的事都是由老唐在管。人事上我也不很清楚。难在这回要飘洋过海。。。”
“所以我说，这事要快，快点定下来，后面还有好些手续要办呢。”
想了想，朱鸿昌说：“这么著，我自己去一趟上海。自打胜利回了京城，我还没再过去看过。生意上也该去照应一下，随便和老唐商量商量，挑个人儿，把这件事定下来，再亲自看着送了出去，也好放心。”
张宪波点头赞同：“嗯，也好！ 自己的生意，也是要盯紧一点。”他笑了笑，彼此熟不拘礼，开句玩笑无妨：“。。。可别娶了新太太，生意也不管喽。”
朱鸿昌可不把他的玩笑当笑话，挺认真地解释道：“不是我对上海的生意不闻不问。去年刚从上海回来，这边又是整顿店铺医院，又是为了房子的事东奔西走，一时没顾得再南下。反正老唐很能干，那边也常有人上京接交货物，他自己也亲自来了两回了，每回都把帐誊一份，细细地说来听。我看，也没什么大事，就把精神先放在这边。。。”
张宪波摆摆手：“得，我只是那么一说。”他见重要的事儿谈得差不多了，就又回到了刚才断掉的话题：“ 拉拢你和老刘这一笔，原先我以为你打的是运费的主意，图得是个方便快捷。现在，你要借美援物资，免过海关交税这一关，是不是。。。是不是弄得太大了？”
既然提到这里， 朱老爷 也有话要说：“宪老，您老讲的这些，我不是没有想过。当初老刘提出这个主意，要我们给他提两成的利，我也是掂量再三。哼！说白了，我这就叫，学生们天天骂的那个，奸商蛀虫是不是？”
朱鸿昌制止了张宪波急于表白的话头，“嗯，我不是说你，我自己就这么想来着。可是，老张，咱们不是外人儿。不错！你是知道我那点儿事的。想当初，日本人为什么对我穷追不舍的？不是光为了静如、丹池这档子吧？明里暗里，那些个抗日组织也没少从我的医院里弄药品。。。结果呢？我的房子被人占了。可是胜利了，倒成了逆产，要不是您老帮着上下打点，现在，恐怕被人家接收，早不知姓谁的姓了！ 若说讲良心，你说说，这里面的事，又良心何在？！ ”
既然开了话头，朱鸿昌索性把心里的话一股脑儿地倒了出来：“你 再 看看，这些当官的，现在哪个不是只顾自己腰包满满？那个刘军长，也算是中央大员国家栋梁了吧？可是搂起钱来比我们做生意的还狠！ 那个借美援物资走水的主意，不是他提，我根本连想都不敢想！ ”
“好，放下他们这些人先不说。就是政府的税收，如今也是花样儿百出，新的名目层出不穷。若是抗战那会儿，打鬼子要粮要饷，咱也就罢了。现在不是和平了吗？中央哪儿又花那些钱去？有必要这么重税盘剥吗？”
张宪波对他的这番话不置可否，脸上也没有表情，只是若有所思地把玩着手里的茶杯，过了良久， 还是委婉地继续劝道：“现在时局不稳，政府一时管不了许多，看起来是乱了点。怕就怕，哪一天上面忽然想起来要整顿。。。”
“哼，整顿？整顿谁去？上次老唐上京，他告诉我，上海有一家大进出口公司，什么生意都做，越是市场上紧俏的商品，特控的商品，他们库里的存货还越多。奇货可居，利润不是我们这些人比得了的。听说，就是委员长的姻亲，孔家开的买卖。你想，他那些东西又是打哪儿来的？”
张宪波 虽然不全以为然，但觉得他这几句牢骚也是实情，想了想， 叹了一口气：“总之，咱们兄弟之间是有什么说什么。我看，这笔生意不可长做，见好就收。说实在的，你这一次，把全部家当都填在了里面，我心里总觉得不那么踏实。。。老朱，我说句不甚中听的话，你现在，和从前不大一样了。。。”
“以前？以前我怎么样？现在又怎么样？”
张宪波直起身子：“从前，你做生意一向谨慎，一步一步，有板有眼，事先一定左思右量，把什么都考校好了。看准了到该出手的时候，就一把抓住，决不会失手。可也从不会莽撞行事。。。”
“我现在也是看准了这个机会。。。”
“不不，不一样。”张宪波眨眨眼睛：“你以前。。。我说了你别不爱听，不会这样急功近利！”
这下轮到朱鸿昌无语了。他推开面前的碗碟，默默地划着火柴点了一根烟，深吸一口，吐出烟雾，再吸，再吐。。。张宪波并不以为老朋友会因为自己言语冒犯而不悦，看到老朱脸色阴沉，知道自己刚才的话起作用了，也不急于打破沉默，就让他慢慢地思量，自己拿来热手巾把儿抹了脸擦了手。
朱鸿昌沉默了一会儿，终于点点头，肯定地说：“是，我是和过去的想法不大一样了。”
他掐灭了手里的烟蒂，又拾起筷子，指着桌上的残羹冷炙，继续说道：“比如刚才你说的，世事多变。东兴楼转眼变了萃华楼，那些恩恩怨怨，外人不清楚，自己人十中也只好说上个七七八八。可是，”朱鸿昌夹起一筷子葱烧海参，“原汤原食，它这原班人马，招牌菜还是招牌菜！”
说到这里，他的面色开朗起来，用惯常的清亮声音说：“宪老，您信我的，这把我们一定赚，决不会有事！等把本钱赚足了，我们回头再重建医院，把约翰逊要的东西都给他置上，让他做的比协和还大，还好，还先进一百倍！”
[1] 勤行：过去对饭馆跑堂行业的一种官称。
[2] ：这里传言有误。实际上，东兴楼的 东家是清宫廷管理书籍的官员。
[3] 吃飞：是过去北京饭馆的一种行话。某些特别值得拉拢的主顾来光顾，如果赶上馆子里刚好有酒席大宴，柜上就关照厨房将酒席上的每一道名菜多加料，腾出一份送给客人品尝。一般这种“吃飞”名义上是免费的，客人惠账的时候却会将实际的费用算成小费，只会多决不会少。
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