在当今社会，奢谈读书似乎已是不可思议的事，但在某些人的眼光中，读书仍然是魅力无穷。清朝的张潮在《幽梦影》中将“有功夫读书”列为人生五福的第一福，“天下无书则已，有则必读”，足见读书对于读书人实是挡不住的诱惑，其个中三味堪称妙不可言。
诚如禅宗灯录所言，“如人饮水，冷暖自如”，对于世人而言，读书的滋味也是千姿百态，各不相同。古人云：“书中自有千种粟”，“书中自有黄金屋”，这是为“稻梁谋”而读书。因为读书可以作为晋身名利，博取官禄的敲门砖，所以诱惑得苏秦以锥刺股发愤读书，诱惑得董仲舒专心读书再读书竟致“三年不窥园”，诱惑得士子们白了头秃了牙也要读书读书再读书。这样的读书，未免太功利，太刻板，太乏味。其实，书中不乏情趣不乏韵致。想当年，宝黛在大观园中捧读《西厢记》，实在是温馨得让人好生羡慕。皮日休视书为佳人“惟书有色，艳于西子”。金圣叹有“雪夜闭门读禁书”的经历，其味一定是痛快淋漓。黄山谷曰，三日不读书，便觉语言无味，面目可憎，所以古人说，“腹中诗书气自华”。读书，使人进入自我的另一个世界，“手倦抛书午梦长，此中与世暂相忘”。
善于读书的人，最重“活读”。张潮说，“善读书者，无之而非书。山水亦书也，棋酒亦书也，花月亦书也”，到达高妙境界者甚至可以读无字之书，“能读无字之书，方可得惊人妙句，能会难得之解，方得参最上禅机”（《幽梦影》）。学贯中西的钱钟书先生说人生也是一部大书。其实，读书也是读人。书犹人也，读其书如读其人，开启其人的自我世界，和他进行永无止尽的对话。而此一对话过程则因人而异，张潮说：“对渊博友如读异书，对风雅友如读名人诗文，对谨饬友如读圣贤经传,对滑稽友如阅读传奇小说。”
