By 笑微
小老虎是我对女儿的昵称。一来因为她是拽着虎年的尾巴来到这个世界的，二来也因为在她之前，属猴的哥哥小狮子在家里是独霸一方的美猴王，小老虎的到来彻底转移了我们的视线，改变了“家庭权力格局”，应验了那句古话“山中无老虎，猴子称霸王”啊！原来，小狮子每周有一天可以到妈妈床上睡的优惠待遇，小老虎出生后，这个政策就自动取消了，记得小老虎快三个月时，有一个周末的晚上，小狮子抱着他的枕头，敲开了我的房门，气呼呼地对我说：“Mommy, I never got sleep with you for a long long time！”我心头一震，连忙招呼他上床，那一夜，我像一道长城挡在他们兄妹之间，紧张得无法入睡，生怕鲁莽的小狮子会踢到妹妹。那是我们娘仨头一次同床共枕，也是最后一次！此后，不论我如何请求，小狮子再不来我房间睡了。我只好理解为是妹妹的到来让哥哥快速地长大了！
小老虎两岁时，我开始了在美国的第一份工作，只好把她送到一位有父母来探亲的朋友家，这家的爷爷奶奶刚带着四岁的孙女从成都来，小老虎在那里受到他们无微不至的照顾，很快跟小姐姐也打得火热，乃至我现在能回忆起她学会的第一句完整的中文竟是成都话：“玛米，我要ci 稀饭,我要ci 泡菜…..” 。
刚过三岁， 小老虎进了离家很近的一个私立幼儿园---Stepping Stone Academy。第一次带她去面试时， 那位一口英国英语，瘦高个，精明干练且表情严肃的校长给我留下了深刻的印象，她让我想到了电影《音乐之声》里家庭教师玛丽亚。被大家称为teacher Heather的校长八年前从南非移民来美，以英国教育学硕士的背景，加上严肃认真， 纪律分明的风格， 在T市最好的学区FootHill开办了这所学校，短短五年时间，名声鹤起，被当地报纸评为五星级幼儿园。小老虎很幸运，在这样的环境里开始了她的启蒙教育。她在Teacher Heather和其他老师的调教下，很快学会了学校的三大纪律---Respect to Care, Share and be Fair及一项注意----养成良好的Table Manner，并结交了许多小朋友， 英语也突飞猛进。印象最深的是她第一次参加Stepping Stone Academy的圣诞演唱会。之前学校对孩子们进行了一个月半的“封闭训练”（家长不得打听孩子们将表演怎样的节目，上什么服装等等）。演出那天，我们照着指示，提前十五分钟来到布置得富丽堂皇的小剧场，这才发现已经坐满人，无奈我们只好站在最后一排。小老虎所在的Green group一共表演四个节目，两个合唱和两个独唱，没想到进校不到一年的小老虎竟然担当了压轴的一个独唱节目。当teacher Heather牵着小老虎的手把她引到前台时，我简直惊呆了，只见小老虎身着白色长裙，胸前围着一条长长的雪白毛围巾，手里拎着一个漂亮的小银铃，在台上显得那么高贵大方，亭亭玉立。只见她环顾了台下数次，当左顾右盼的目光终于找到了站在后排的爸爸妈妈时，小老虎开心地笑出了声，全场观众也在她目光的指引下回头看到了我们，大家为她纯真的表情和对爸爸妈妈的眷顾报以了长时间鼓励的掌声。
当优美的钢琴伴奏终于响起，小老虎演唱的经典圣诞名曲“Silver Bells”顿时响彻了整个剧场，没想到进入英文环境不到一年的小老虎竟能把这首歌唱得那么“字正腔圆”，与其他Solo的孩子不同，据说在Teacher Heather的鼓励和一再坚持下，小老虎没有要老师在台下提词，所以整个演唱过程中她的眼睛始终看着我们，而且面带笑容，颇有大家风范。我们和所有观众一起完全陶醉在她稚气，美妙的歌声中：
City sidewalks, busy sidewalks.
Dressed in holiday style
…….
Silver bells, [Silver bells] Silver bells, [silver bells]
It's Christmas time in the city
Ring-a-ling [ring-a-ling],
Hear them ring [hear them ring]
Soon it will be Christmas day…….
也许因为小老虎来自年龄最小的green group, 又是演唱会上唯一的亚裔面孔，她的表演博得了全场最热烈的掌声。演唱结束后，小老虎好像还余兴未尽，走下舞台时还一个劲地回头张望，那幅依依不舍的样子非常可爱，给观众留下了深刻的印象。小老虎五岁时，我们举家从西南搬迁到东南部的A市，临行前，我带小老虎到学校跟老师们告别，一向不拘言笑的Teacher Heather动了感情，搂着小老虎哭了；她对我说：“你知道吗？你带走了我精心培养的Super Star， 我本来准备让她今年唱“Climb Every Mountain”呢….”
来到A市后，随着年龄增长和学习项目的增加，小老虎有了更多表演的机会，不论在滑冰赛场，小提琴演奏会，还是A市一年一度的春节晚会的舞台上，她落落大方，轻松自然的表现常常令我想起给予她启蒙教育的Stepping Stone Academy， 尤其是激发出她的表演潜能，充分信任鼓励过她并为她提供了第一次登台表演机会的Teacher Heather…..。
冰上小老虎 （July. 2007）
小老虎今年九岁。她虽然出生在美国，可小时候，一直由爷爷奶奶，外公外婆轮流来带。尽管当时她也讲不了几句中文，可是受爷爷奶奶，外公外婆的潜移默化，小老虎后来上中文学校就很轻松。两年前外公外婆再次来探亲时，家里安装了Dish Network 长城平台的中文电视，外公外婆走后，小老虎迷上了中文电视，尤其爱看湖南卫视的娱乐节目，成了汪涵，何炅和谢娜的铁杆fans。电视也成了她的最好的中文老师! 去年中文学校的期中考试要求孩子们用“成功”造句，小老虎造的句“成功来自梦想！” 让老师大吃一惊。老师challenge她说: “这个句子太短，你能造一个超过十个字的句子吗？” 小老虎马上把那句话扩展成：“成功来自梦想，梦想加行动！” 这次真让老师目瞪口呆了。老师想这怎么可能呢？这两句话我自己都没想过，更不要说教给学生了。于是，老师又逗她说：这个句子不错！可我觉得好像还没说完吧？这下小老虎来劲了，她清了清嗓子，学电视里的口吻说：“成功来自梦想，梦想加行动！皮~~克牌运动鞋~~！”。哈哈哈，老师笑晕了！原来是湖南卫视的广告词啊……..。看来看电视学中文不失为一条活学活用的捷径！应该在海外中文学校大力提倡和推广！为此我真要感谢湖南卫视！在它的指导下，小老虎今年轻松地通过跳级考试，上了中文学校七年级！成为班里年龄最小，而且学得最好的孩子之一。
小老虎生性腼腆，但很幽默且人缘极好！在英文学校，她历来是老师的“Model Student”。不像她那爱惹事生非的哥哥， 小狮子在整个小学阶段的经历，真是让我不堪回首啊！ 去年小老虎在学校Social Study课学到日本时，老师问有谁到过日本，她马上举手并告诉大家她到过日本首都Tokyo,接着老师要她描述 一下她眼中的东京， 她只好坦白自己什么也没看到，因为那时的她还睡在妈妈肚子里呢。老师在开家长会谈到小老虎很有“Sense of Humor ”时， 向我求证此事，我告诉老师：没错！我是怀着她回日本答辩的……。
我可爱的女儿小老虎还是个感情丰富的孩子，每逢圣诞节，母亲节或是我的生日，她都记得牢牢的，并会准时送上自制的精美卡片， 写上她温馨的，充满童真的祝福，悄悄地放在我的床头，或是我上班的包里，给我带来一次次惊喜和感动。我把这些礼物都精心地收藏起来，等小老虎长大后连同这篇文章一并拿给她看。
许多事孩子们会渐渐淡忘的，可做妈妈的却永远不会忘记！在我心里， 小老虎永远是我最贴心的小棉袄！
11/24/2008
