谈癌色变, 不仅道出了癌症对生命的威胁, 也述说了人们对癌症疼痛的恐惧. 其实, 现代医学对癌症的治疗已有了长足进展, 对癌症疼痛的控制也获得相当的发展. 80%左右的癌症疼痛可以靠口服药有效控制; 对10%~30%的剧烈疼痛或顽固性癌性疼痛, 在口服药无法有效控制时, 痛症介入治疗几乎能完全缓解和控制癌痛.
人体的组织或器官在受到恶性刺激后, 均会通过感觉神经, 以电脉冲的方式传入大脑, 产生痛觉. 介入性止痛是以注射或植入微导管或植入微电极等方式, 阻止痛觉产生或传递, 或者通过改变电脉冲的性质(频率和电压)来达到完全止痛的目的. 例如对发生在腹腔内的肿瘤(如肝癌, 胰腺癌), 或发生在盆腔内的肿瘤(如卵巢癌, 子宫颈癌), 介入性止痛可注射药物于支配肿瘤的神经使其解离而失去产生和传导疼痛的功能; 也可用植入微药泵的方法使止痛药物直接导入脊髓支配肿瘤区的神经节段而阻止疼痛传入. 在介入止痛的状态下, 无论是放射性或化学性肿瘤治疗, 患者均不用再忍受治疗过程中的疼痛.
疼痛控制对癌症患者的治疗和康复过程都非常重要. 介入性止痛, 用药量少或不用药(微电极植入), 因而全身副作用少, 保证了癌症患者的生活质量. 由于能够实行介入镇痛的专业医师少, 去医院预约痛症专科医师往往等待时间长, 导致很多亚裔和少数族裔的严重癌痛没有的到有效的控制.
及早止痛是疼痛控制中最为有效的步骤. 所以, 患有癌痛的病患应及早和医师商讨疼痛控制方案. 早期控制疼痛使患者易于保持良好的整体状态, 对药物副作用反应较轻, 对感染的抵抗力较佳, 有益患者治疗并缩短康复过程.
