原文摘要：中国正在发展强大的海军以保护自己的经济利益，但中国日益增长的军事范围并不一定发展成威胁。
已经到达一个里程碑了：中国派出三艘海军船只前往亚丁湾支持国际舰队打击索马里海盗。这项行动不仅仅是中国大洋海军（blue-water）发展中的一个关键时刻，而且表明中国越来越愿意保护它自己在海外的经济利益。
武器是令人畏惧的。这些船只展现中国海军在过去几年所取得的技术进步。052C型兰州驱逐舰于2005年服役，是第一艘同时配备令人印象深刻的火力及尖端指挥控制系统的中国船只。福池级补给舰目前已有两艘，表明中国打算进行远距离的长期的行动，以保护远离沿海水域的战略海航线。
在过去十年，这已经变成中国政府的一项优先事务。在2005年，中国国务院总结出，成为一个海上大国不仅意味着加强海上运输，而且还意味着打造一支强大的海军以保护商船。在2006年，中国国家主席胡锦涛宣布，海军应该加速现代化，应该准备好迎接越来越多的任务。
任务来了，海盗绑架两艘中国拖捞船，并至少袭击另外两艘船。但除此之外，还有一个理由就是中国在东非海岸沿线的经济利益增长。若干渔业公司从坦桑尼亚、莫桑比克和马达加斯加的政府那里取得有利的让步。像达累斯萨拉姆、蒙巴萨和苏丹港等海港都已经发展成重要的运输中心，中国企业在非洲大陆上挖掘到的各种自然资源就通过这些中心运送。此外，中国正在大多数东非国家挖掘石油，而且目前来自中东的石油供应很多都得依赖亚丁湾。
我们是否正目睹枪炮外交的浮现？中国显然在扩大军事战略的地缘界限。国务院研究部门的两位高级研究员已经把海盗等非传统威胁归类为战略经济挑战，并呼吁国家安全战略要包括一系列反映中国作为“有影响力的世界大国”的地位的新措施。国有《中国日报》上的一篇文章宣称，中国必须打破传统的外交思维……仅靠传统的高层政治接触模式，仅靠“和平共存”和“互惠合作”或者自制原则不足以保护自己，或者维护海外经济利益与发展。
尽管如此，在不久的将来不大可能出现咄咄逼人的中国枪炮外交。中国对印度等其他新兴大国的军事集结持怀疑态度，对美国长期的海军主导就更不用说了，但中国意识到独自行动的代价，以及海军军备竞赛的风险高得难以承受。中国将更加积极捍卫它在海外的经济利益，但它将务实地进行这些活动，结合联合国旗帜下的双边军事合作行动。
对欧盟而言，底线就是必须持续地、协作地在非洲和西印度洋等关键地区维持军事存在。这将减轻新兴大国之间的军事竞争，并在竞争加剧的情况下，保持西方介入所需的影响力。与此同时，它应该与中国和其他利益相关者保持联络，以发展应对各种非传统安全挑战的联合议程。欧盟和中国都应该加强多边机构，以确保联合国和非盟等机构可以应对安全威胁。最后，欧盟必须与各种非传统威胁的本质作斗争。保护责任（responsibility to protect）与主权之间的二元对立继续妨碍中国与欧洲之间真正的安全辩论。
中国日益增长的军事范围并不一定发展成威胁。欧盟有机会与中国合力。它应该以统一的声音和清晰的战略眼光从事这些合作。（作者 Jonathan Holslag，布鲁塞尔当代中国研究所主任）
