捷克：布拉格（上）-城堡区
当女儿陈述她要探访捷克的缘由时，因着一定的文学基础和对艺术的爱好，她引经据典地找出一大串捷克的文学家和艺术家来阐明捷克对她的吸引力，从《生命不能承受之轻》的昆德拉，《变形记》的卡夫卡，“我的祖国”的斯梅塔那、到“布拉格圆舞曲”的德沃夏克。。。仿佛这些还不够，为了进一步说明捷克，尤其它的首都布拉格的魅力，女儿又搬出德国大文豪歌德的一句话：“布拉格是欧洲最美丽的城市”，以及尼采的一段话：“当我想以另一个字来表达音乐时，我只找到了维也纳；而当我想以另一个字来表达神秘时，我只想到了布拉格”。我与女儿反辨说：歌德和尼采的这些话是二百多年前说的，如今的布拉格也许已经不在那么充满艺术气息和魅力了。然而，我错了。
中国有句古语：“仁者爱山，智者爱水。”在布拉格这座美丽的城市，山水共存。这座并不太大的城市竟然分布在七座山丘上，古老的伏尔塔瓦河（Vltava)从中而过，时而湍急，时而蜿约，将布拉格城堡区和老城区分隔在河两岸。遐迩闻名的查理桥横跨河面又将两区连接，合二为一。老城区内错综复杂的石砖小巷给人一种萧瑟的神秘。当二次世界大战无情地摧毁许多欧洲的历史名城使他们伤痕累累时，布拉格却奇迹般地避免了战火，保留了原貌。高耸在城市天空中千年来融汇成的各种风格的建筑层次交错，远近交迭，使这座城市无愧于“建筑博物馆 ”和“百塔之城”的美誉。
布拉格的城堡区内主要有皇宫、古堡、修道院，圣尼古拉斯大教堂等中世纪的古老建筑。维舍赫拉德城堡（又称布拉格城堡）是该市最古老的建筑，始建于九世纪。在这上千年的岁月里，这座古老，庄严又华贵的建筑经过国内外建筑师和艺术家多次改建和装饰，使城堡中聚集了各个历史时期的建筑和艺术精华。城堡过去是国王的宫殿，现在依然在被使用，是捷克总统欢迎外国元首和接受各国大使递交国书的地方。其中的一部分是对游人开放的。站在城堡上可以将布拉格市美景尽收眼底。城堡内有三个庭院。城堡内的圣维特大教堂（始建于1344年）是捷克最大的哥特式教堂。教堂的地下室安放着不同时代统治过捷克的王室棺椁，并保存着国王的王冠和加冕用的权杖等。整个教堂建筑宏伟壮观，高达97米，其两座尖塔直直指向天空。教堂内有金碧辉煌的立体圣徒像以及华丽繁复的彩绘雕刻。另外，城堡内还拥有画廊和花园。
在与古老城堡相通的几条古老街巷中有一条著名的黄金巷。这是一条铺着石砖的窄窄的小巷，它因16世纪罗马帝国时期众多冶金师在此定居而得名。如今，它以保存完好的犹如童话故事般的小巧房屋而吸引游客。这里也是许多文学爱好者探访之地，因为卡夫卡曾经居住在黄金巷22号。他曾在此完成了文学名著《城堡》。只是他的小屋如今成了一个可爱的小书店，包括出售他的作品集。让人出乎意料的是在这个诗情画意小巷的出口却是一个古老的关押犯人的塔楼。女儿说，卡夫卡在他的一个作品中提到过这个塔楼。
离开布拉格城堡继续向山上攀沿则会来到修道院，一群中世纪的古老建筑。它的图书馆尤其值得探访。离开修道院沿着青砖石板路向山下行走，便来到圣尼古拉斯大教堂，另外一座古老的中世纪建筑。从这里很快就能步行到查理桥，到达布拉格老城广场。
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