栽花种木，既美化环境，又怡情养性。春天是栽植花木的好时光。搬离雪城近3年了，很难忘昔日家园，那时候我和先生每年春天必种蔬菜和花木，通过栽植和研读运用 Garden Encyclopedia《园艺百科全书》，轻舟爱上了园艺！常有雪城旧友问轻舟栽植花木方面的tips，现用电子版分享几点小秘笈：
春天去园艺苗圃店（Nursery）买花苗，花苞，或花木前，要先想好：
1。你要栽种的是一年生花木还是常年生花木。一年生花木，就是只开一年的花(annual flowers)，美国东北部冬天气候恶劣，许多花开到秋末，就谢了，没有第二季。常年生花木(perennial flowers)，顾名思义，就是一旦种下，每年都会开放的花。我喜欢的一年生花木有倒挂金钟，牵牛花，Impatience, pansy等。但栽植常年花木要多些：如早春的风信子，喇叭水仙，郁金香；春末开放的牡丹，各色各样百合花(daylilies or Asian lilies)，六月开到秋初的玫瑰，黑眼苏珊(Black-Eyed Susan)，coneflowers;灌木有紫丁香 purple lilac，法国丁香 French lilac，迎春花 forsythia；杰明和我还种植过不少树木：如樱桃果树，常绿松树，和初春开粉色花的木兰树。每次买的花木都标有种植简介，按照图文说明，选择适当种处，挖土，种下花木后，浇水，施肥。秋末，丁香和迎春花还需要剪枝，养精蓄锐，第二年春天枯枝发新芽，吐叶，抽新枝，开花。
2。先根据自家花圃或庭院大小，光线作个设计。因为有的花喜阳，如玫瑰，牡丹，月亮花(Moon flowers)，Echinacea, Liatris；有的花喜阴，如hostas, violets, Iris(鸢尾花）,Bleeding heart, Columbines. 我曾经犯过错误：那年后院hostas开得很旺，hostas是不怎么需要打理却开得很好的花，秋末我将密集的hostas拔起几株，分成小株种到房子屋檐下各处，第二年初夏，明显的，屋檐向阳的那一边hostas开花少，叶子几乎被晒焦；而屋檐背阳的hostas花开茂盛。自那以后，种新花或移植花，一定根据花的喜好而种植，唐突不得。
3。不同的花，开花时间和花期长短也不同，若只种早春开的花，那么夏天和秋天庭院里就只有绿色了。普遍夏天开的花，如6月份的玫瑰，7月份的月亮花，花期都较长。若庭院里有不同时节开的花，那么从春天到秋末霜打时，院子里也就不会“绿肥红瘦”了。
4。有的花喜水，有的花喜旱。喜水的花如杜鹃花azalea，rhododendron 或 hydrangea等。你的浇水量与花开的数量成正比。喜旱的花如鸢尾花，多浇水反而淹溺了花。所以开垦花园，一定不要让喜水的花和喜旱的花做邻居，因为你的喷水龙头一开，喜水的花高兴得笑开了脸，喜旱的花在水中瑟瑟发抖。昔日雪城家前院门口曾种过3株粉红色杜鹃花，春天的早上一起床，一打开门，我就顺手浇两盆水，杜鹃花被水滋养得晶莹剔透，开得热热闹闹，花缀满枝。
5。若你的孩子们喜欢观察昆虫，可以买招引蝴蝶或蜂鸟 (hummingbird)等益虫的花木，如Bee Balm, Columbine, Echinacea, lupine, phlox, Liaris,各种丁香（all the lilacs) 和散溢着芬芳的蝴蝶花木（butterfly bushes)。若你住在郊野，不愿麋鹿跑进花园，不妨种上喜阴的Columbines，这种花味麋鹿不喜欢，可以阻挡鹿的进入。若你的菜园有害虫，如马铃薯虫等，吃菜苗，可以在菜园边围种上African Marigold,害虫不喜欢这种花的味道。 African Marigold是一年生花朵，颜色很鲜艳夺目，既装饰菜园，又防虫。
6。植被的层次感。花木有高有矮，一般较矮的花种在边缘，中间为中等高的花，后排是长得高的花。也有花被是波浪式起伏，要么依开花时间不同穿插地种在一起，要么依颜色深浅穿插排列。还有的花园因地制宜，以前雪城的邻居后院是个小山坡，邻居在坡上开垦了梯形花园，种花种菜，层次分明，疏密相间，充分利用了地形，又大方美观。
7。开垦花园或植被前，根据土质，地形，花种，花期，光线，画个园艺设计图，一目了然，心里也有谱。。。然后去园艺店购买花苗，肥料，覆盖木屑(mulch)等。。。
以上经验，是轻舟经过 N 次栽植失败的几点心得，现分享给喜欢园艺的朋友们！祝大家园艺快乐 
Happy Gardening ~ ~
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摘自轻舟去年散文：劳动节栽植
一直很喜欢圣经加拉太书里的“不要自欺，神是轻慢不得的；人种的是什么，收的也是什么。”栽植时是单调如一的挖坑掩土，栽种后常常腰酸背疼。而秋尽冬来，严冬的雪封和冰冻，几乎快忘却了地底下的花苞。然，初春的暖阳唤醒了花儿，她们探出了头，伸展起来，先是紫色蓝色的番红花，接着是黄色白色的喇叭水仙和连翘迎春花木，再是各色雍容华贵的郁金香，还有飘散香霏满园的风信子和紫丁香(purple lilac)。栽种的辛劳原来有如此丰满的回报。
栽植如是，生活更是“人种的是什么，收的也是什么。”
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