陈毓襄似乎就是为钢琴而生的。很少见到有人如此刻苦练琴，除了钢琴本身的精湛技艺，她还把少林功夫，大雁气功等武林绝技运用在练琴中，真可谓音乐世界的“钢琴女侠”。
5岁那年，陈毓襄看到幼儿园老师的手指在琴键上滑动，她开始对钢琴感兴趣。下课之后，当别的小朋友都回家了，她还要求留下来，跟老师玩一会儿钢琴。老师主动找到陈毓襄的父母：“你们一定要让这孩子学琴，她对钢琴有特殊的兴趣。”就这样，陈毓襄开始了漫漫学琴之路。她自称每次都是在最合适的时刻，遇到最合适的老师。最初跟的老师很擅长钢琴的基础教育，这让陈毓襄从小打下坚实的基础，也为以后的腾飞做好了准备。而后，她随父母移民美国洛杉矶。16岁考上茱莉亚音乐学院之后，又遇到了钢琴大师殷承宗。殷承宗给她的是俄式教学法，严格的技巧和苦练。陈毓襄说她不怕吃苦。她一直很羡慕少林寺的和尚们那种刻苦的练功方法。那决不是普通人可以做到的。那时，她每天练很多个小时的琴，从来不用父母盯着。别的孩子在玩耍派对，她都不为所动。她牺牲了很多娱乐的时间，就是为了把琴练好。她曾对我说，小孩子若有兴趣，自然会主动练琴。要父母逼着的，多半可能是小孩子本人根本不喜欢弹琴，也就不要浪费功夫了。
19岁那年，陈毓襄又被送到俄国接受正统的钢琴训练，并且参加了柴可夫斯基钢琴比赛。当时全世界有120个18到23岁的选手参加比赛。他们一天要练10个小时的琴。比赛时，一个人要在台上连续弹2个小时，没有休息。很多女选手都因体力不支而被淘汰。那是一场残酷的比赛，一天就要有40个人被淘汰。那年，日本一个团包括记者包了一架飞机去比赛，结果一场比赛下来，没剩下几个人。最后，只有12个人进入了决赛，陈毓襄是唯一的一个亚洲选手。虽然最后得了第5名，但是这已经很不容易了。
1993年，陈毓襄为参加首届波哥雷里奇国际钢琴大赛做准备。波哥雷里奇（Ivo Pogorelich）是二十世纪的钢琴怪才，获得多次国际知名钢琴比赛大奖，性格孤僻古怪，妻子比他大二十岁，就是他的老师，这段婚姻在世界乐坛引起不小的震动。以他名字所设立的这个比赛没有最高年龄限制，却有最低年龄限制，不得小于23岁。当时陈毓襄刚好符合条件，是最年轻的一位参赛选手。首奖奖金10万美元，至今都是全球钢琴比赛奖金最高的。经过四轮激烈的竞争，最后8位拥有3项国际大型音乐比赛奖项的顶尖选手进入最后的决赛。陈毓襄以卓越的琴艺击败那些年龄几乎是她两倍的选手们，获得了首奖。一鸣惊人，成为世界乐坛的知名钢琴家。
比赛结束两个星期之后，波哥雷里奇把陈毓襄接到自己家中，让自己的太太亲自教授她弹琴。陈毓襄以为自己已经技术娴熟，不用再学什么了。没想到竟然是一切从头开始。他们早上7点钟开始练琴，一气弹上10个小时不休息，连中午饭都不吃。到下午5点时，他们才小憩一会，吃个晚饭。到晚上8、9点钟时，又开始练琴。陈毓襄练到夜里一点钟，可是先生和夫人却练到凌晨3点。到第二天，又是早上7点开始练琴了。每天都是如此。最初只练一个手指，只弹一个音。手指的高度，角度，重量，力度都有严格的规定，一个音就弹上几百遍，一个动作要练上几万遍。几个手指的位置要在一条线上，距离也要相等，他们甚至帮她量手指的距离，看看是不是符合要求。练到最后，她的五个手指就感觉像一个手指，弹和弦时，抬起的距离、高度、力度都一样，动起来也一致。
此外，她还学会了运用身体各部分的肌肉运动，帮助弹琴。演奏不同的音乐，用到身体肌肉的部位也不同。哪个音，是哪块肌肉控制都要熟悉。比如弹高音，若是金戈铁马般的声音，要用臀部肌肉带动腰，进而传达到手臂，再到手指。若是洪钟一般的声音，运用肩部肌肉带动手臂即可。弹奏轻柔的音符，又是像揉面粉那样推，而珍珠般轻细的声音，却是只需用手指小心地捏。如此苦练，陈毓襄全身已经没有一块赘肉，她戏称“不用上健身房了”，因为光是练琴就已经把全身肌肉都练出来了。就连小手指都练出了肌肉，小手指和无名指之间已经撑开，连照X光片，都和普通人不一样了。她已经练到不需要看琴键，只要站在钢琴前面，闭上眼，眼前就出现了琴键。即使不用坐着，她也能弹琴。达到最高境界的时候，练到手指都无感觉了，一个大跳，一个和弦，即使不看琴键，也能凭感觉准确弹出。最妙的是，她能够在琴键上弹出没有重量的音符。手指在琴键上轻轻滑过，无论是勾，是抓，还是踢，手指都不会感觉到，音乐的声音却还在。练到这样的境界就算是出神入化了吧？可是陈毓襄觉得还不满足，她认为一定还有其它的功夫，她还没有碰到，或许那些功夫可以借鉴过来，用在练琴中。她学少林功夫，大雁气功，也是运用其中的功夫和意境，以便把琴弹得更好。
弹琴需要消耗很多体力，每次陈毓襄练琴都练得全身出汗。她认为她的过人力量来自吃素。早在那次大赛的前6个月，陈毓襄便开始茹素。笃信佛教的她有一颗慈悲的心。功名成就之后，她没有热衷于各种商业演出，而是把得到的奖金10万美元全部捐给了佛教慈善事业。她说自己还年轻，本身对生活的要求也不高，不需要那么多钱。她参加的一些演出赚来的钱也够花了，这些钱是额外的，应该用于慈善事业。她认为，人生要做有意义的事。若非如此，音乐家就失去了一直演奏下去的动力。她希望用音乐和大家结缘，沟通，打动观众的心。只有用心和灵性演奏出来的音乐才是最动人的。最好的音乐是可以提升人的心灵。当今社会，喜欢古典音乐的年轻人越来越少。似乎现代社会的人，日常生活已经不需要心灵的交流，只要有一台计算机，就可以满足生活的全部，大家上网，玩游戏，打手机，谁还需要去音乐厅听一场古典音乐会呢？即使钢琴家们也不死守着古典音乐了。很多人都尝试用钢琴演奏流行音乐。流行音乐本身曲调简单易弹，不需要下很多功夫，这类通俗的音乐似乎更能吸引大众。严肃的古典音乐还有多少知音，这真是让人忧虑的问题。
现在陈毓襄除了少数的商业演出之外，大部分时间都在做慈善演出，为的就是让高雅的音乐能走进大众的心里，让所有的人都能有机会欣赏到高水平的钢琴演奏。为北加州癌症基金会做慈善演出，陈毓襄不但分文未取，连从台湾飞到美国的飞机票都是自掏腰包。当时有人还有疑问，钢琴独奏会，观众能坚持下来吗？只是钢琴独奏该有多枯燥，不要大家都睡着了呀！结果，癌症协会的负责人看到一半突然说，我要纸巾，你的演奏太感人了，我都流泪了。
经常走南闯北，陈毓襄的故事也多多。曾经有一次为马祖的佛堂做演出。用的是为2000千禧年制作的意大利葛洛蒂安·史坦威红色钢琴，价值上百万元，全部手工制作，翻开盖子，是一副维也纳的市井图，美丽绝伦。这部钢琴是11呎长，比普通的9呎钢琴要大一些，琴弦也要长些，弹的时候需要用力多些，音量也比较大。此钢琴一出厂，便被一个台湾商人买到，并邀请陈毓襄为厂家做巡回演出。演出时，陈毓襄身穿红色礼服，演奏红色钢琴，连琴凳都是红色的。整个演出吸引了不少观众，后来演出结束后，人们还久久不肯离去，一定要靠近看看，亲眼目睹一下这部稀世钢琴。由于这部钢琴超大，普通飞机无法托运，只好由船来运。本来计划陈毓襄和钢琴一起乘船走，后来又改变计划，陈毓襄坐飞机走。后来遇到台风，陈毓襄只好在厦门的鼓浪屿等船。本来说船10分钟就到，结果等了10个小时才来，她当时还要赶回台湾，再飞欧洲演出。就这样在风雨交加中等到了船，她形容当时谁也不排队了，都抢着跑上船，她就这样和大家一起拖着两个行李箱，去抢船位。
很难想象，和郎朗，李云迪等华人钢琴家齐名的陈毓襄是如此低调，没有大师的派头。尽管她出席了马英九的就职典礼，并作为唯一的钢琴家当场演奏了《蓝色的多瑙河》和《卡门》等曲目；尽管她是北京为迎接奥运会邀请的唯一台湾钢琴家，在国家大剧院演出。她依然是平民作风。来旧金山湾区举办一年一度的新年音乐会，她就这样自己一个人飞过来，没有大队的助手随行。她也没有住在豪华的宾馆里，而是住在佛教朋友家中。当我们采访完之后，一起来到餐馆吃饭，她只点了一客素菜炒面，和一杯白水。她外出旅行，没有奢华的物品，却一定带上全套的法华经。对于物质生活，她的要求不高，对于慈善事业，她却毫不吝惜时间和精力。
这次的新年音乐会是陈毓襄每年一次献给本地朋友的一个珍贵礼物。由于为别人演出时，都要听别人来安排曲目，为自己的音乐会可以自己选择喜欢的曲目。陈毓襄此次除了给大家献上两支高难度的曲目之外，还给自己的学生一次演出的机会。她面试了几个孩子，从中挑出四个小朋友，弹得比较好，并有一定的表演经验，来和自己一起演出，还选了一个美国小朋友作为鼓手。她说，她自己20岁的时候，才有舞台表演经验，她希望早点给这些孩子创造机会，让他们小小年纪就有她未曾有过的登台机会。那次演出我有幸亲临现场。我觉得很幸运，很多大师的表演即使花钱也不一定能买得到票，而且可能票价超贵，一般人也不一定能负担得起。现在就在我们湾区，可以免费听到这样高水平的音乐会，这是多么难得啊！我不由得敬佩陈毓襄的善心之举。
事业有成，感情空白。陈毓襄不仅是才女，也是美女。可是她把时间都用在练琴上，没有时间去谈恋爱。“你就没有觉得有需要和别人分享感情的时候吗？”我问。她说，有时候一场演奏会结束之后，一个人回到旅馆里，关上房门，从很激动的情绪中平复时，的确觉得想有个人在身边陪一陪。但是这种感觉很快就过去了。她说自己和别人对享受生活的标准不一样。在她眼里，很多人都是在浪费生命。她对练琴的投入不是一般人可以理解的，也不是一般人可以承受的。她为了练琴可以忍受孤独和寂寞，也愿意放弃很多享乐，练一辈子，一直练到老。她还在寻找那些可以让她的琴艺达到更高境界的功夫呢！
