雅各篇（1）：雅各成为以色列

先祖亚伯拉罕、以撒、雅各、约瑟的信心试炼是通过各自不同的信心之旅完成的。其中以雅各最为曲折艰辛，在圣经中记载的也最详细。雅各的名字意思是“抓”，可见他是一个主动性极强的人。这样的人优点明显，缺点也突出。雅各受十字架的对付极重，祝福也极大，最终在神手里成为以色列---以色列国的十二个支派是直接出自雅各。

雅各所抓的目标中，有一个是最重要的，就是神；因此他的最大优点，就是执着的信心；这是神喜悦雅各的地方，也是他最可爱的地方。因为这个优点，所有缺点相比之下就不重要了。

不少慕道朋友和初信的弟兄姊妹不喜欢雅各，因为他的缺点也很突出。事实上，除了他在母亲唆使下骗取长子名分，雅各的缺点（如他的性情）在人看来也是很可爱的。但这些天然人格在神那里却是必须要对付掉的。雅各的执着不仅表现在抓神上，抓其它东西也常常是这样，尤其是在他年轻时；所以十字架在他身上的工作就格外细致深入。

雅各是从母腹中就被神分别出来的人，一生主要经过七次性命攸关的试炼。依次是：（1）兄弟相争，逃离家园；（2）寄人篱下，受欺岳父；（3）携妇将雏，追兵身后；（4）返乡未至，截杀当前；（5）偏安示剑，祸将灭门；（6）重誓应验，爱妻早陨；（7）养儿不肖，血洗彩衣。

尽管靠着主的保守，每一次雅各都化险为夷；但他身心还是付出了极端痛苦的代价，最后、也是最惨的，是他被“野兽撕碎约瑟”的欺骗折磨了二十年。因为约瑟是神拣选的下一代属灵领袖，约瑟的“死”对雅各的打击就像该隐杀亚伯对始祖的打击一样，几乎使他断绝了希望。

这里将对上述过程力求进行仔细、准确地分析。我们对待雅各的态度本着“以父的心为心”的原则。首先不因为雅各的缺点而否认其信心的宝贵；同时也不因他的优点而过分强调他的主观作为；目的是看神的大手，怎样预定并拣选雅各，通过十字架将神自己深深启示给他，同时将他炼成一个灵性达到极高境界的信心伟人。