夜 深 沉 张恨水 著

第二十二回 末路博微官忍心割爱 长衢温旧梦掩泪回踪（3）

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　　月容一层层的把过去的事回想起来，走的步子，越来是越慢，后来走到一条胡同口上，突然把脚步止住。从前被师傅打出来，二和恰好赶了马车经过，哭着喊着上了他的马车，就是这里。这胡同口上，有根电灯柱子，当时曾抱了这电灯柱子站着的，想到这里，就真的走到电灯柱下，将手抱着，身子斜靠在微闭了眼睛想上一想。这时，耳朵里咕隆呼一阵响，好像果然是有马车过来，心里倒吃了一惊。睁眼看时，倒不是马车，是一辆空大车，上面推了七八个空藤篓子。赶车的坐在车把上，举了长鞭子，在空中乱挥。心里一想，二和那大杂院里，就有一家赶大车的，这准是他的街坊吧?让人看到，那才不合适呢。于是离开了电灯柱，把身子扭了过去。

　　大车过去了，她站在胡同口上很出了一会神，心里也就想着：无论丁二和是不是说闲话罢，自己见了一个赶大车的，也不知道是不是那大杂院子里的人，就是藏藏躲躲的不敢露面，若是见了二和，那就更会现出胆怯的样子来了。到那时候，人家就会更疑心作过什么坏事的。她慢慢地想了心事，慢慢地移着步子，这一截长街，一时却没有走到几分之几。虽然自己是低了头走着，但是有一个人在大街子过着，都要偷着去看看，是不是那大杂院里的人。

　　在这条大街快要走完的时候，离着到那大杂院胡同里是更近了，心里也就越是害怕会碰到了熟人，最后就有一个熟声音说话的人走了过来，不知道他是和什么人说话，他说：“唉，这是年头儿赶上的。”月容听了心里就是一动，这是王傻子说话呀。听他这口气，倒是十分的叹息，这决不能是什么好话，莫非就是议论着我吧?又听得一个人道：“不是那么说，大哥，咱们不是那种讲维新的人，总还要那一套讲道德说仁义。管他什么年头，咱们不能做那亏心事。”月容听了这话，更像是说着自己，立刻把头偏到一边，背了街上的灯光走去。王大傻子说话的声音，已是到了身边，他说：“咱们讲道德，说仁义，人家不干，岂不是吃死了亏?我的意思，能够同人家比一比手段，就比一比，自己没有手段，干脆就让了别人。咱们往后瞧罢。”话说到这里，两个人的脚步声，在马路面上擦着，响过了身前。月容向前看去，王傻子挑了一副空担子，晃荡着身体，慢慢儿的朝前走去，另外一人，却是推了一只烤白薯的桶子，缓缓的跟着走。

　　对了，这正是二和大杂院里的街坊。情不自禁地一句王大哥要由嘴里喊了出来，自己立刻伸起了右手，捂了自己的嘴，心里已是连连的在那里嚷着：叫不得。总算自己拦得自己很快，这句话始终没有叫了出来。眼看了街灯下两个人影子转进了旁边的小胡同，心里想着：可不是，转一个弯，就到了二和家里了。若是自己就是这样的去见二和，那是不必十分钟，就可以见面的。可是这话说回来了，若是叫自己大大丢脸一番，也就是在这十分钟。这短短的十分钟，可以说是自己的生死关头了。有了这样一想，这两条腿，无论如何，是不能向前移动了。在一盏街灯光下，站定了，牵牵自己的衣服，又伸手摸摸自己的脸腮，对那转弯的胡同口只管凝神望着。

　　主意还不曾打定呢，耳朵又有了皮鞋声，却是一个巡逻的警察，由身边过去，那警察过去两步，也站住了脚，回头看了来。月容沉吟着，自言自语地道：“咦，这把钥匙落在什么地方?刚才还在身上呀。赶快找找罢。”口里说着这话时，已是回转身来，低了头，作个寻找东西的样子，向来的路上走了回去，也不敢去打量那警察，是不是在那里站着。自己只管朝回路上走，这回是走得很快，把这一条直街完全走没有了，这才定了定神，心想到丁家去不到丁家去呢?这可走远了。自己是见了熟人就害怕，只管心惊胆战的了，何必还到二和家里去受那种活罪，去看他的颜色。冤有头，债有主，宋信生害我落到了这步田地，当然只有找宋信生。假使宋信生的父亲要送到警局去，那就跟着他去得了，我是一个六亲无靠的女孩子，纵然坐牢，那也没关系。

　　她缓缓的走着，也不住的向街上来往的人打量，总觉得每一个人都是那大杂院里的住户，实在没有脸子去见人家。后来有一辆马车，迎面走来，虽是一辆空车，但那坐在车子前座的人，手上拿了一根长梢马鞭子，只是在马背上打着，抢了过去。那个马夫是甚么样子，看不出来，但是那匹马，高高的身体，雪白的毛，正是和丁家的马无二样。自己这就想着，这个机会千万不可失了，在这大街上和他见了面，赔着几句小心，并没有熟人看见的。她心里很快地打算，那马车却是跑得更快，于是回转身来在车子后面跟着，大声叫道：“丁二哥，二哥，丁二哥，二哥，二哥!”连接叫了七八句，可是那马车四个轮子，滚得哄隆咚作响，但见车子上坐的那个人，手挥了鞭子，只管去打马。月容很追了二三十家门户，哪里追得着?这只好站住了脚，向那马车看去，一直看到那马车的影子模糊缩小，以至于不见，这就一阵心酸，两行眼泪，像垂线一般的流了下来。

　　虽然这是在大街上，不能放声大哭，可不停地哽咽着。因为这是一条冷静的大街，她那短时间的呜咽，还不至于有人看到，她自己也很是机警，远远地看到有行路的人走了过来，立刻回转身来，依然向回家的路上走去。当她走的时候，慢慢地踏上热闹的路，那街灯也就格外光亮了，这种苦恼的样子，要是让人看到了，又是一种新闻，少不得跟在后面看。于是极力的把哽咽止住了，只管将衣袖去揉擦着眼。自己是十分地明白，二和这条路，完全无望了。他明明看到我，竟是打着马跑，幸而没有到那大杂院里去；假使去了，今天这回脸就丢大了。越想越感到自己前路之渺茫，两只脚不由自己指挥，沿了人家的屋檐走着，自己心里也就不觉去指挥那两只脚。猛然的一抬头，这才知道走到了一条大街上，这和自己回家的路，恰好是一南一北。不用说，今晚上是六神无主了，这样子颠三倒四，无论办什么事，也是办不好的，于是定了一定神，打量自己回家是应当走哪一条路。

　　这条街上，今晚逢到摆夜市的日子，沿着马路两边的行人路上，临时摆了许多的浮摊。逛夜市的人，挨肩叠背的，正在浮摊的中间挤着走。月容在极端的烦恼与苦闷心情之下，想着在夜市上走走也好，因之也随在人堆里，胡乱的挤。因为自己是解闷的，没有目标，只管顺了摊子的路线向前走。走到浮摊快要尽头的所在，一堵粉墙底下，见有一个老妇人，手里捧了一把通草扎的假花，坐在一条板凳上，口里叫道：“买两朵回去插插花瓶子罢，一毛钱三朵，真贱。”这老妇人的声音，月容是十分地耳熟，便停步看去，这一看，教她不曾完全忍住的眼泪，又要流出来了。这老妇人是谁呢?



第二十三回 仆仆风尘登堂人不见 萧萧车马纳币客何来（1）

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　　这老妇人是谁呢，就是丁二和的母亲丁老太。月容先是一怔，怎么会在这里看见了她?扭转身来就要逃走，可是只跑了几步，忽然又省悟过来，丁老太是个瞎子，纵然站在她面前，她也不知道是谁，又何必跑着躲开呢。因之，索性回转身来，缓缓地行近了丁老太面前来。

　　那丁老太虽然一点不看见，可是她的嗅觉和听觉，依然是十分灵敏的，立刻把手上的一捧花，向上举了一举，扬着脸道：“先生要花吗?贱卖，一毛钱三朵。”月容伸着手要去抽那花，但是还相差有四五寸路，把手缩了回来，只管在大衣襟上搓着，把两只眼睛，对丁老太周身上下探望了去。丁老太举了那花，继续地道：“先生你不要这花吗?卖完了，我要早点儿回家，你就拿四朵给一毛钱罢。”月容嗓子眼里一句老娘，已是冲到了舌头根上，这却有一个人挤了上前问道：“这姑娘花买好了吗?什么价钱?”月容对那人看看，再向丁老太看看，只见她两只眼睛只管上下闪动，月容心房里卜卜乱跳，实在站立不住，终于是一个字不曾说出，扭过身子来走了。走了约摸五六丈远，回过头来看时，丁老太还是扬着脸的，似乎对于刚才面前站的一个人，没有交代就走了，她是很不解的。这就叹了一口气自言自语地道：“丁老太，我对你不起，我实在没那胆子敢叫你。”说完了这话，自己是感觉到后面有人追赶一般，放了很快的脚步，就向家里跑了去。

　　这虽还不过是二更天，但在这寒冷的人家，却像到了深夜一般。站在大门口耳贴了门板向里面听了去，却是一点声音也没有，连连地敲了几回门，那个弯腰曲背的老妈子才缓缓的来开门，披了衣服，闪到一连，颤巍巍地问道：“太太，你回来啦，事情办得好吗?”月容听到“太太”这个名词，分外地扎耳，心里就有三分不高兴，哪里还去向她回话。老妈子睡的那间屋子，紧连着厨房，在纸窗户下面，有一点淡黄的光，此外是满院子黑洞洞的。月容摸索着走到屋子里去，问道：“胡妈，怎么也不点盏灯放在我屋子里呢?”胡妈道：“那盏大灯里面没有了煤油，你凑付着用我屋子里这一盏小灯罢。”她说着话，已是捧了一盏高不到七寸小罩子的煤油灯进来了，颤巍巍地放在桌上，把手掩了那灯光，向她脸上望着，问道：“太太，你脸上的颜色不大好，受了谁人的气吧?”月容板脸道：“你不要再叫我太太，你要再叫我太太，我心里难受。”胡妈倒不想恭维人反是恭维坏了，只得搭讪着问道：“你喝茶吗?可是凉的。”她尽管问着，脸子还是朝外，随着一步一步的走了出去了。

　　这屋子里是现成的一张土炕，靠墙摆了一张两屉小桌，上面是乱堆了破碎纸片，同些瓶子罐子等类。那盏小的煤油灯，就放在一只破瓦钵上，瓦钵是反盖着的。小桌子头边，放了一只断腿的四方凳子，这土炕又是特别的大，一床单薄棉被和一床夹被单放在黄色的一块芦席上，这是越显着这屋子里空虚与寒酸。月容抱了一条腿，在炕沿上坐着，眼见这绿豆火光之下，这屋子里就有些阴沉沉的，偏是那一点火光，还不肯停止现状，灯芯，却是慢慢的又慢慢的，只管矬了下去。起身到了灯边，低头看看玻璃盏子里的油，却已干到不及五分深，眼见油尽灯灭，这就快到黑暗的时候了，叹了一口气，自言自语道：“睡觉罢，还等些什么呢?”说完了这句话，自己爬上炕去，牵着被，就躺下了，在炕上平白地睁着两眼，哪里睡得着呢?桌上的灯光，却是并不等她，逐渐的下沉，以至于屋子漆黑。可是两只眼睛，依然还是合不拢，那胡同里的更锣，敲过了一次，接着又敲过一次，直听到敲过三四次之后，方才没有听到了响声。

　　次早起来，见天色阴沉沉的，原来以为时间还早，躺在炕上想了一阵心事。因听到院子里有了响声，便隔了窗户叫问道：“胡妈，还早吗?”胡妈道：“您该起来啦，已经半上午了。今天刮风，满天都是黄沙。”月容道：“好，起来，你找点儿热水我洗把脸，洗过脸之后，我要出去。”胡妈摸索着走进屋子来，向她问道：“昨天的事情……”月容淡笑道：“求人哪有这样容易呢，今天还得去。我所求的人，大概比我也好不了多少。”胡妈道：“既是这么着，你还去求人家干什么?”月容道：“我现在并不是为了穿衣吃饭去求人，我是为了寂寞可怜，没有人知道我，去求人。”胡妈道：“这是什么话，我不懂。”月容道：“你不会知道这个。你不要问，你预备了热水没有?没有热水，凉水也可以。”胡妈见她这样性急，倒真的舀了一盆凉水她洗脸。她洗过之后，在茶壶里倒了一大杯凉茶，漱了漱口，随着咽下去一口，放下茶杯在门框边，人就走出了门。

　　今天是特别的兴奋，下了极大的决心，向二和家走去。这时，天空里的大风，挟着飞沙，呼呼乱吼，在街巷上空，布满了烟雾，那街上的电线，被风吹着，奏出了凄厉可怕的嘘嘘之声。月容正是对了风走去，身上的衣服穿得又单薄得很，风把这件棉袍子吹得只管飘荡起来，衣襟鼓住了风，人有些走不动，只管要向后退。但是月容也不管这些，两手放下来，按住了胸襟，只管低了头朝前钻了走着。有时风太大了，就地卷起一阵尘土，向人头上脸上扑了来，月容索性闭着眼睛扶了人家的墙壁走。终于她的毅力战胜了环境，在风沙围困了身子的当儿，走到了目的地。二和那个跨院子，那是自己走熟了的道路，再也不用顾忌着什么，故意开着快步，就向那院子门里冲了去。自己心里也就估计着，这样大风沙天，也许他母子两个人都在家里。见了二和，不要弄成这鬼样，把身上头上的土，都挥挥罢。站在那跨院门下，抽出身上的手绢来，将身上脸上的灰，着实的挥了一阵，然后牵牵衣襟向院子里走去。

　　自然，那一颗心房，差不多要跳到嗓子眼里来。因为自己要极力的压制住，这就在院子里先高声叫了一声：“老太。”屋子里有人答应了一声：“谁呀?”挡住风沙的门，顿时打开了，出来一人，彼此见着，都不免一怔。月容认得那个人是田二姑娘。怕碰见人，偏偏是碰见了人，只得放出了笑容，向她一点头道：“二姑娘，好久不见啦，丁老太在家里吧?”二姑娘当看到月容的时候，也说不上是像什么东西在心上撞了一下子似的，手扶了门框，倒是呆呆的站着望了她，一只脚在门槛外，一只脚还在门槛里呢。这时月容开口了，她倒不得不答话，也微笑道：“哟，我说是谁，是杨老板，这儿丁老太搬家了，我家搬到这屋子里来了。”月容道：“哦，他们搬家了?什么时候搬的?”二姑娘道：“搬了日子不少了。”月容道：“搬到什么地方去了呢?在这儿住着，不是很好的吗?”二姑娘顿了一顿点着头道：“外面风大，你请进来坐一会子吧。”月容站着对那屋子窗户凝神了一会，也就随了她进去。

　　田二姑娘已是高声叫道：“大嫂，咱们家来了稀客了。”田大嫂由屋子里迎出来，连点了几下头笑道：“这是杨老板呀，今天什么风，把你吹了来?你瞧，我这人太糊涂，这不是正在刮大风吗?”说着，还用两手一拍。月容见她穿一件青布旗袍，卷了两只袖子，头左边插了一把月牙梳，压住了头发，像是正在做事的样子，便道：“我来打搅你了吧?”田大嫂道：“你干吗说这样的客气话?假如不是你走错了大门，请也不能把你请到的吧?请坐请坐。”她倒是透着很亲热，牵住了月容的手，拉了她在椅子上坐着。自己搬张方凳子挨了月容坐下，偏了头向她脸上望着笑问道：“杨老板，听说你这一程子没有唱戏了，怎么啦?在家里作活吗?”月容听说，不由得脸上就是一红，把头低下去，叹了一口气道：“一言难尽。”田大嫂倒是很体贴她，向她微笑道：“不忙，你慢慢地说。”月容低下头，对地面上很注意了一会子，低声道：“据我想，大嫂你也应该知道的。我自己失脚作错了一点儿事，这时你教我说，我可真有点不好意思。”



第二十三回 仆仆风尘登堂人不见 萧萧车马纳币客何来（2）

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　　田二姑娘没坐下，靠了房门站着，还将一个食指，在旧门帘子上画着，她那样子倒是很自在。月容讲到这里，大嫂向二姑娘看看，二姑娘微笑，月容抬起头来，恰是看到了。但觉自己脊梁骨上，都向外冒着汗，立刻站起来道：“我不在这里打搅了，改日见罢。”说毕，已起身走到了院子里。田大嫂又走向前握了她的手道：“丁老太虽然不在这儿，咱们也是熟人啦，干吗茶不喝一口你就走?”月容道：“改日见罢，我短不了来的。”田大嫂还牵住她的手送到大门口，笑道：“王大傻子还住在这里面呢。”月容道：“他大概知道丁老太搬到哪儿去了吧?”田大嫂笑道：“二和那孩子，也不知怎么了，有点脸薄，这回搬家，倒像有什么不好意思似的。到底搬到哪儿去了，对谁都瞒着。你别急，你不找他，他还找你呢，只要戏报上有了你的名字，他有个不追了去的吗?女人就是这一样好。”月容对她看了一眼，抽回手去，点个头说声再见，立刻走了。天空里的风，还是大得紧，所幸刚才是逆风走来，现在是顺风走去，沙子不至于向脸上扑，风也不会堵住了鼻子透不出气。顺着风势，挨了人家的墙脚下走去，走到一条大胡同口上，只见地面被风吹得精光，像打扫夫扫过了一样。很长很长的胡同，由这头看到那头，没有一个影子，仅仅是零落的几块洋铁片，和几块碎瓦在精光的地面上点缀着，这全是人家屋头上刮下来的。月容由小胡同里走出来，刚一伸头，呜的一阵狂吼，风在屋檐上直卷下来，有一团宝塔式的黑沙，在空中打胡旋，这可以象征风势是怎么一种情形。月容定了一定神，心想：迟早总是要回去，站在这里算什么?于是，牵牵衣服，冲了出去，但是越走风越大，这一截胡同还没有走完，有人叫道：“喂，这位姑娘到哪里去?”月容看时，一个警察，脸上架着风镜，闪在人家大门洞子里，向自己招手。因道：“我回家呀，不能走吗?”警察招着手道：“你快到这儿来说话，风头上站得住吗?”月容依他到了门洞子里。他问道：“你家在哪里?”月容道：“在东城。”警察道：“在东城?你回去得了吗?你先在这儿避避风，等风小一点，你再走。”月容道：“我回家有事。”警察道：“你什么大事，还比性命要紧吗?”月容不用看，只听到半空里惊天动地的呼呼之声，实在也移不动脚，只好听了警察的命令，在这里站着。

　　约摸有二三十分钟之久，那狂风算是过去，虽然风还吹着，已不是先前那样猛烈，便向警察道：“现在我可以走了吧?”警察将手横着一拦道：“你忙什么的?这风刚定，能保不再起吗?”正说话时，这大门边的汽车门开了，立刻有辆汽车拦门停住，随着大门也开了。一个穿长袍马褂的中年人，尖尖的白脸，鼻子下养了一撮小胡子，后面一个空灰色短衣的人，夹了个大皮包，一同走了出来。警察举着手，先行了一个礼，向那小胡子赔笑道：“这位姑娘是过路的，刚才风大，我没有让她走的。”小胡子道：“她家在哪里?”警察道：“她只说住在东城。”小胡子对她望望道：“你家住在哪儿?我也是到东城去，你顺便搭我的车走一截路好不好?”警察道：“这是郎司令，你赶快谢谢罢。”月容心里在想着，人实在是疲劳了，坐一截车也好，有警察介绍过了，大概不要紧。便向郎司令微鞠了一个躬道：“可是不敢当。”郎司令笑道：“倒很懂礼。这没什么，谁没有个遇着灾难的时候，你上车罢。”月容又向他看了一看，还透着踌躇的样子。郎司令笑道：“别怯场，上去就是了。要不是大风天，我不能停着车子满市拉人同坐。这也无非救济的意思，不分什么司令百姓。”

　　那个夹皮包的人，比司令的性子还要透着急，已是走到汽车边，开了车门，让月容上去。月容不能再客气，就上车去，扶起倒座上的活动椅子，侧坐下去。郎司令上了车子，拍着坐的弹簧椅垫道：“为什么不坐正面?”月容道：“我刮了一身的土，别蹭着了司令的衣服。这样好。”说着话，车子已是开了，郎司令道：“你家住在哪儿?我的车子可以送到你门口。”月容道：“不用，我在青年会门口下车得了。”郎司令对她打量了一下，因道：“姑娘，我听你说话，很有道理，你念过书吧?”月容也没正脸对他，侧了脸坐着，只是摇摇头。车子里默然了一会，郎司令道：“很奇怪，我在什么地方见过你似的，你认得我吗?”月容忽然一笑道：“我一个穷人家孩子怎么会认得司令?”郎司令虽然不能把她拖扯过来，对她身上，倒是仔细地看了几遍。笑道：“我想起来了。”说着，将手在大腿上一拍。

　　月容被他这一声喝着，倒有些儿吃惊，猛回头向他看了一眼，郎司令又拍了一下腿道：“对了，对了!一点不错，你不是杨月容老板吗?”月容禁不住微微一笑。郎司令道：“你也是很红的角儿呀，怎么落到这样一种情形了?”月容低下头去，没有答复，可是她的耳朵根上，已是有一圈红晕了。郎司令道：“你倒了嗓子了吗?不能吧?你还没有唱多久呀。实在不相瞒，我偶然看过你一回戏，觉得你的扮相太好，后来就连接听了一个礼拜的戏。隔了两天没去，听说是你停演了，我正纳闷，原来你还在北京。”月容道：“我不愿唱戏，并非是倒了嗓子。”郎司令道：“那为什么呢?”月容道：“不为什么，我不愿唱戏。”郎司令听她又说了一句不愿唱戏，虽不知道她为了什么，但是看她那脸上懊丧的样子，便道：“杨老板，你有什么事伤了心吗?”月容道：“伤心也不算伤心，可是……对不起，我不愿说。”郎司令看她这样子，少不得更要端详一番。汽车跑得很快，不多大一会就到了东单大街。月容不住的把眼睛朝前看着，看到青年会的房屋，就请郎司令停车。郎司令笑道：“风还大着呢，我送到你门口不好吗?”月容摇摇头苦笑着道：“有些儿不便，请你原谅。”他微笑着，就让车夫停车。月容下得车来，把车门关了，隔了玻璃，向车子里点了个头，道声“劳驾”，自走开了。

　　回得家来，但见那屋子里，阴沉沉的，增加了一分不快，随身躺在炕上，闭了眼，一言不发。耳边是听到胡妈跟着进了房，也不去理会她。胡妈道：“家里还没有了吃的呢，去买米呢?还是去买面呢?”月容道：“我不吃晚饭了。你把墙钉子上挂的那件长夹袍拿了去当，当了钱，你买点现成的东西吃罢。”胡妈道：“不是我多嘴，你尽靠了当当过日子，也不是办法，你要快快的去想一点法子才好。”月容道：“这不用你说，再过两三天，我总得想法子。”胡妈道：“别个女人穷，想不出法子来，那是没法。你学了那一身玩艺，有的是吃饭的本身，你干吗这样在家里待着?”月容也没有答复，翻个身向里睡着。胡妈道：“那末，我去当当，你听着一点儿门。”月容道：“咱家里有什么给人偷，除非是厨房里那口破铁锅。贼要到咱们家里来偷东西，那也是两只眼睛瞎了二只半。”胡妈在炕面前呆站了一会子，也就只好走了出去。

　　到这天晚上，月容因为白天已经睡了一觉，反是清醒白醒的，人躺在炕上，前前后后，什么事情都想到了。直到天色快亮，方才入睡，耳朵边一阵喧哗的声音，把自己惊醒过来。睁眼看时，窗户外太阳照得通红。把自己惊醒的，那是一阵马车轮子在地面上的摩擦声，接着是哗哗的马叫。马车这样东西，给予月容的印象也很深，立刻翻身坐了起来，向院子外望着。事情是非常凑巧，接着就有人打了门环啪啪地响，月容失声叫起来道：“他找我来了，他，丁二哥来了。”口里说着，伸脚到地上来踏鞋子，偏是过于急了，鞋子捞不着，光了袜底子就向外面跑，所幸胡妈已是出去开大门，月容只是站在屋门口，没到院子里去。听到有个男子问道：“这里住着有姓杨的吗?”月容高声笑道：“对了，对了，这里就是。丁二哥!”随着那句话，人是进来了，月容倒是一愣，一个不认识的人，蓄有八字胡须，长袍马褂的，夹了一只大皮包进来。

　　那人老远的取下了帽子，点着头叫了一声杨老板，看他圆脸大耳，面皮作黄黑色，并不像个斯文人。在他后面，跟了一个穿短衣的人，大一包小一包的，提了一大串东西进来。月容见他快要进屋，这才想到自己没有穿鞋子，赶快地跑到里面屋子里去，把鞋子穿上。那人在外面叫道：“杨老板，请出来。这里有点儿东西，请你检点收下。”月容心里想着：这一定是宋信生的父亲派人来运动我的。这得先想好了几句对付的话，口里说是“请坐”，心里头在打主意，牵牵衣服，走了出来。便见那人在桌上打开了皮包，取出两截白晃晃的银元，放在桌子角上，短衣人已是退出去了，那些大小纸包，却堆满桌。月容道：“啊，又要老掌柜送了这么些个东西来，其实我不在这上面着想的，只求求老掌柜同我想个出路。”那人笑问道：“哪个老掌柜?”月容道：“你不是东海轩老东家请你来的吗?”那人且不答复，向她周身上下看了一遍，笑道：“你是杨老板，我们没有找错。”月容道：“我姓杨，你没有找错，你是坐马车来的吗?”那人道：“对的。”月容笑道：“哦!二哥引你来的?他干吗不进来?我听到马车轮子响，我就知道是他来了。”那人听说，也跟着笑了。


第二十四回 翠袖天寒卜钱迷去路 高轩夜过背蚀泣残妆（1）

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　　人坐在家里，忽然有人送钱来，这自是一桩幸运的事。像杨月容正在穷苦得当当买米的时候，有人送了大把银钱上门，这更是幸运的事，但这决不能是天上落下来的一笔财喜，所以猜着是信生父亲送来的运动费。那人笑道：“杨老板，你也善忘吧?昨天你不是坐了人家的汽车回来的吗?”月容道：“哦，你是郎司令派来的?我和他并不认识，昨天蒙他的好意，送我到东城，我倒怪不好意思的。可是他并不知道我住在这里。”那人笑道：“别说你已经告诉他住在东城，你就不告诉他住在东城，有名有姓儿的人，他要找，没有个找不着的。昨天晚上，我们司令，就把你的情形打听清楚了，说你生活很困难，他很愿帮你一点忙。这桌上的大小纸包儿，是替你买的衣料，这钱，你拿着零花。你快一点儿把衣服作好，郎司令还要带你出去逛昵。我姓李，你有什么事，打电话找李副官，我立刻就来。这是我的电话号码。”说着，在身上掏出一张名片，递给月容。

　　她对桌上的东西看看，又对李副官看看，便摇头道：“我又不认识郎司令，怎好平白的收他这些东西?”李副官笑道：“昨天你们不是认识了吗?”月容道：“也不能那样见一面，就收人家这些东西。东西罢了，这现钱……”李副官笑着摇摇头道：“没关系，漫说是这一点儿，就再多些，他也不在乎。你别客气，干脆就收下来罢。再见，再见。”他说着话，抓起放在桌上的帽子，两手捧着，连连作了几个揖，就推门走了出去。月容跟在后面，紧紧地跟出了大门外来，叫道：“喂，李副官，你倒是把东西带着呀!”她说这话时，李副官已是坐上了他那漂亮的马车，前坐的一位马车夫，加上一鞭，唰的一声，就把马车赶着走了。他坐在马车里，隔了玻璃窗户，倒是向她微笑着点了几点头。月容只管叫，那车子只管走，眼望着那马车子转过了胡同角，也就无法再叫他了。

　　关上了大门，回到屋子里来，那些送来的东西，道先送进了眼里。胡妈站在桌子角边，原是在用手去抚摸那装东西的纸盒子，当月容走进来的时候，她猛可的将手向后一缩，倒是向她笑道：“你不用发愁了，衣服也有了，钱也有了，早晓得是这么着，就不该去当当。”月容也没有理会她，索性坐在椅子上，对了桌上那些纸包和洋钱只管发呆。胡妈以为她嫌自己动过手了，只得低了头，缓缓地走出去。月容呆坐了有十分钟之久，自言自语地道：“我也要看看到底有些什么玩艺。”于是走向前，先把大纸包透开，里面却是一件新式的呢大衣，拿出来穿着试试，竟是不肥不瘦，恰恰可以穿得。另有比这小一点的一个纸盒，猜着必是衣料了。也来不及脱下身上这件大衣了，一剪刀把绳子剪断，揭开盖子来看，却是一套雪白的羊毛衫裤。在那上面，放着一张绸缎庄的礼券，标明了五十块。既是纸包里东西，不容易猜，索性一包包的都打开来看看罢，看时，如丝袜，绸手绢，香胰子，脂胭膏，香粉，大概自回北京以来，手边所感到缺乏的日用东西，现在都有了。再数一数桌上所放的那两叠现洋钱，共是四十块。

　　在计数的时候，不免撞了叮当作响。胡妈在院子里走得叮当有声，月容回看时，她那打满了皱纹的脸上，所有的皱纹，都伸缩着活动起来，正偏了脸向里面张望。月容道：“这样鬼头鬼脑的干什么?进来就进来罢。这桌上的东西，还怕你抢了去吗?”胡妈手扶着门，颤巍巍地进来了，把那没有牙齿的嘴，笑着张开合不拢来。因低声道：“就是什么事情也不干，好好儿的过，桌上这些钱，也可以凑付两个月了。”月容摇摇头道：“这个钱，我还不知道怎么对付是好呢!你想，世界上，有把洋钱白舍的吗?我是唱过戏的人，我就知道花了人家的钱，不大好对付。”胡妈道：“你怎么啦，怕花了人家的钱，会把你吃下去吗?钱是他送来的，又不是你和他借的，你和他要的，你到了这个节骨眼上还怕什么?来的那个人说，花钱的人要同你出去逛逛罢?你让姓宋的那小子把你骗够了，他也不要你了，你还同他守什么身份?趁早找个有钱的主儿，终身有靠，比这样天天过三十晚强吧?天可越来越凉了，今天屋子里没有火，就有点儿待不住。你当的那几件衣服，也该去赎出来了。钱是人的胆，衣是人的毛，身上穿得好一点，见人说话，也有一点精神。”

　　月容把整叠银元，依然放在桌上，却拿了一块钱在手，缓缓的轻轻的在桌上敲着，带了一些微笑道：“这也是合了那句话，肥猪拱庙门，十分好的运气，趁着这好运气，我倒要去想一点儿出路。”胡妈把桌上的大小纸包，全都给她搬到里面屋子里去，走近了她的身边，微弯着腰道：“姑娘，不是我又要多嘴，你应该趁了身上有钱的时候，制几件衣服穿着。你就出去找找朋友，请大家帮一点忙，人家看到你穿着不坏，也许念起旧情来，真会替你找出一条路来。譬如就说是唱戏罢，你穿得破破烂烂的去找朋友，人家疑心你是无路可走了，又回来唱戏，先带了三分瞧不起意思。你要是穿得好好儿的去，他就说你有唱戏的瘾，也许你唱红了，他要来请求着你，还得巴结你呢。”月容同她说话，又把放在桌上的银元抓了起来，翻覆着只管在手上算，算了十几遍，不知不觉的，就揣到口袋里去。胡妈跟着走进房来，见炕上放的那些大小纸包，皱起了眼角的鱼尾纹，弯了两个手指，哆嗦着指了道：“你瞧，准值个百来块钱吧?”月容淡淡的一笑道：“别说是这么些个东西，就是比这多十倍我也见过。见过又怎么样?有出无进的一口气，到了总是穷。”她说这了这话，把一条腿直伸在炕沿上，背靠了炕头的墙，微闭了眼，把头歪斜到一边去。胡妈看看这样子，已是不能把话续下去，就自言自语的走出去，叽咕着道：“不能因为发过财的，把东西就不看在眼里。谁教你现在穷着呢?人要到什么地步说什么话。”

　　月容坐在炕上，却是把话听到了，心里想着：别瞧着这老妈子糊涂得不懂什么，可是她这几句话，是说的很对。瞧不起这些东西怎么样?现在穷着呢，想要这么些东西十分之一，还想不到呢!想到了这里，把眼睛睁开来，向炕上放的东西看了一看，再估计值得多少钱。由东西上又看到了身上的大衣，将手抚摸着，看看没有什么脏迹，还折过来一只衣裳角看看，看到那衣服里子还是缎子做的。点了两点头，自言自语的道：“这个郎司令做事倒是很大方的，这个日子，要他帮一点忙，大概是可以的。”于是站在地上，牵牵自己的衣服，在屋子里来回的走了几次。

　　胡妈二次进屋子来，手握了门框，偏了头，向月容身上看看，点着头笑道：“这位司令，待你很不错，这个好机会，你可别错过了。”月容道：“话虽如此，但是我也受过教训的。男人要捧哪个女人，在没有到手的时候，你要他的脑袋，他也肯割给你的，可是等他把你弄到手之后，你就是孙子了。你好好地伺候着他，他还可以带着你玩两天，你要是伺候得不好，他一脚把你踢得老远。那个时候，你掉在泥里也好，掉在水里也好，谁也不来管你，那就让你吃一辈子苦了。”胡妈跨过门槛，把头伸过来，向她脸上望着道：“姑娘，你还得想想呀，在你的意思，以为姓宋的是把你踢到泥里水里来了罢，可是现在不有人又来拉你了吗?可也见得就是跌到泥里去了，还是有人把你拉了起来。”月容笑笑道：“对了，将来我跌到泥里水里了，还图着第三个人把我拉起来呢!那末，我这一辈子就是在泥里水里滚着罢。我想回来了，我不能上当。”说着，两手将大衣领子一扒，反着脱了下来，就向炕上一扔，还把脚顿了两顿。

　　胡妈也没有理会到她是什么意思，笑道：“你瞧，东西堆了满炕，我来归理归理罢。”月容道：“对了，归理归理罢，等他们有人来的时候，这些东西，完全让他们拿了回去。我反正不能为了这点东西，自卖自身。胡妈你当了多少钱?”胡妈道：“我因为你睡着没有告诉你，当了五钱银子。要赎的当，多着呢，一块儿赎罢。”月容道：“哼，赎当，这郎司令送来的几十块钱，我一个也不动的。当的五钱银子，大概还可以花一两天吧?”胡妈正把东西向炕头上的破木箱子里送了进去，听了这话，手扶箱子盖，两腿跪在炕沿上，回头望了她，简直不知道移动。月容坐在椅子上，手撑在桌子沿上，托住了自己的头，也是懒懒地向她望着道：“你发什么愣?我的意思，你还不明白吗?”胡妈道：“你什么意思?不愿花人家送来的钱?”月容道：“我为什么不愿花?我有那样傻?觉得关起门来挨饿好些吗?可是花了人家的钱，一定要想法子报答人家的。我报答人家只有这一条身子，要是我见钱就卖，那不如我厚着脸去见师傅，我去唱我的戏。”胡妈这才盖好了箱子，走下炕来向她一拍手道：“我说什么?早就这样劝过你的，还是去唱戏。”月容那只手还是撑了头，抬起另一只手，向她摇了几摇道：“你先别嚷，让我仔细地想上一遍。”胡妈是真的依了她就不再提此话。

　　当天晚上，大风二次的刮起，这就不像前日的情形，已是很冷，月容将一床被卷得紧紧的，在大炕上缩成一团。次日早上起来，穿上了那件薄棉袍子，只觉得背上像冷水浇洗过了，由骨头里面冷出来。便隔了窗子问道：“胡妈，你把火拢上了没有?今天可真冷。你把炉子搬到屋子里来做饭罢。”胡妈把一只小的白泥炉子，战战兢兢地搬到屋子里来，向她做了苦脸子道：“就剩这一炉子煤了，钱是有限的，我也没敢去叫煤。你身上冷得很罢?两只手胳膀，就这样抱在胸面前。你不会把那件大衣穿起来，先暖和暖和吗?”月容道：“现钱放在箱子里，我也不花他一个呢，怎能穿他送的大衣?”胡妈向她看看，也没有言语。


第二十四回 翠袖天寒卜钱迷去路 高轩夜过背蚀泣残妆（2）

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　　就在这时，门外又有人打着门环啪啪乱响，月容皱了眉道：“这样大的风，有什么人来?准是那个甚么狼司令虎司令派人通知我。你去开门，就说我病在炕上没有起来。”胡妈缓缓的出去，门环响着，那还正是催促得紧。过了一会，胡妈踉跄跌了进来，向月容道：“姑娘，你说是谁来了吧?”月容道：“不就是昨天来的那个李副官吗?”胡妈道：“哪里是?你猜是谁呀?”月容道：“咱们家里还有几个人来?大概是……”外面屋子里，有了一个粗暴的男子声音，问道：“杨老板，收房钱的来了。”月容哦了一声，答不出话，也不敢出去。那人又道：“杨老板，你已经差上两个多月了，再要不给，我实在交代不过去。”月容由门帘子缝里向外张望了一下，那人道：“你今天不给房钱，没别的，请你明天搬家。漫说你还欠两个月房钱，就是不欠，知道你家里没有男人，我们东家还不肯赁给你呢。”月容道：“我们统共住你两个月房子，就欠你两个月房钱吗?搬进来付了你们一个月茶钱，不算钱吗?”那人道：“还说昵!搬进来以后，就不付钱。这样的好房客，谁敢赁!你不付钱，我在这里等着，你不出来可不行。”

　　月容偷向外面房子看去，见那人靠了四方桌子坐下，架起腿来很得意的颤动，口里斜衔了一支烟卷，向外慢慢的喷着烟。月容看他不走，低头望望自己身上，那薄薄棉袍子，还有不少的脏迹，只得把那件叠在炕头边的大衣，穿在身上，走了出来。那人并不起身，绷住了横疤子肉的脸，向她冷眼看了一下道：“有茶吗?劳驾倒口水来喝喝。”月容两手插在大衣袋里，靠门站定，不由得也把脸沉下来，瞪着眼道：“这房钱一个月多少钱?”那人笑道：“咦，你住了两个月房，多少房钱，你还不知道吗?每月是五块，两个月是十块。”月容道：“哦，也不过欠你十块钱。你就这样大的架子，假使我马上就搬，除了那个月茶钱，也只用给五块钱罢了?”那人淡笑道：“五块钱?五块钱就不易吗!”他口里说着两只脚架着，连连颠了一阵。月容鼻子里哼了一声，立刻缩进房去。

　　再出来时，当的一声，取了五块钱放在桌上，把头一昂道：“这是一个月的房钱，还有五块茶钱，合算起来，就是十块。两个月房钱全有了。你在我们面前摆什么架子!月不过五，再住一天，我找房搬家。你拿出房折子来，让我写上。”那人倒想不到她交钱有这样的痛快，便站起来笑道：“并非我有意和你为难，我们捧人家的饭碗，专门同人家收房钱的，收不到房钱，我就休想吃人家这碗饭。”月容伸出手来道：“什么话也不说了，你拿出房折子来罢，我要写上房折子才让你走。”那人将房折子拿出来，月容拿到里面屋子里去，将数目字填上。自己也不拿出来，却叫了胡妈进去，返身出来，递给那人。那人没有意思，悄悄的走了。

　　胡妈关了街门，复又进来问道：“姑娘你是动用了那款子给的房钱吗?”月容手撑了头，靠着桌子坐着，无精打采的答应了一声道：“那叫我怎么办?收房租的人，那一副架子，谁看了也得讨厌，何况他赖在这里，又不肯走。事到了紧要关头，我也顾不得许多了，只好把那笔整款子，先扯用了再说。我动用了多少，将来再归还多少也就是了。”胡妈道：“既然如此，我们索性挪用了两块罢。你瞧，天气这样凉，你还没有穿上厚一点的衣服，叫一百斤煤球来烧，这是要紧的事。”月容还是那样撑了头坐着的，叹口气道：“现在用是好用，将来要还钱的时候，怎么样子还法呢?”胡妈道：“你没有挪动那钱，我不敢多嘴，现在你既然动用了，你用了五块钱，固然是要想法子，你花了人家七块钱，也无非是想法子找钱去，反正是将来再说。你怕什么?”

　　月容听她说到了一个冷字，仿佛身上冷了两倍，于是将手伸到煤火炉子上，反翻不停的烘着。胡妈道：“你瞧，你这件绿袍子，袖口上都破着，漏出棉花来了，照说，不冷你也该换一件新棉袄穿了。”月容向她摇了两摇手说：“你别搅乱我的心思，让我仔细想想罢。”说着，在衣袋里掏出两个铜子，握在手掌心里连摇了几下，然后昂着头向窗外道：“老天爷，你同我拿个主意罢，我若是还可以唱戏，我这铜子儿扔下去，就是字；我若是不能够唱戏，扔下去就是花；两样都有，那就是二和会来寻我。”说着，手掌托了两个铜子，拍着向桌上一跌，却是两个字。月容道：“什么?我真的可以去唱戏吗?这个我倒有些不能相信，我得问上第二回。”胡妈道：“你别问了，占卦就是一回，第二回就不灵了。”月容哪里管她，捡起两个铜子，将手合盖着摇撼了几下，又扔下去，看时，两个铜子，又全是字。胡妈比她还要注意，已是伏在桌沿上，对了桌面上看去，笑着拍手道：“你还说什么!老天爷到底是劝你去唱戏罢?”月容道：“既是这么着，等明天大风息了，我去找我师傅罢。”

　　胡妈笑道：“你要是肯去找你师傅，就是不唱戏，十块八块钱，他也可以替你想法子的。”月容忍不住向她微笑道：“你的意思我明白，还是把箱子里的钱，动用几块罢。”胡妈皱了眉道：“我没有什么，反正是一条穷苦的命，不过我看到你这样受拘束，倒是怪作孽的。”月容猛可的起身，到炕头上箱子里取出两块钱来，当的一声，向桌子上面扔着，对她望着道：“你拿去花罢，反正我是下了烂泥坑里的人，这双脚不打湿也是打湿了。”说着，长长的叹了一口气。胡妈对于她的话，也懂也不懂，倒不必分辩，拿着钱走了。月容筹划了大半天，想来想去，果然还是胡妈无知识的人所说的话对。决定次日起个早，就到杨五爷家里去求情。不想在这天晚上，又出了岔事了。

　　约在八点钟的时候，煤油灯里面的油汁，是上得满满的，灯芯扭出很高大的火焰光里，月容是靠了桌子坐定，将几册手抄本的戏词，摊在面前看。旁边放了一个火炉子，煤火是烧得很兴旺。除有一把新洋铁壶烧着开水而外，炉口上还烤着几只芝麻酱烧饼，桌子角上放了两小包花生仁儿，是就烧饼吃的。胡妈洗完了碗筷，没有事，也搬了一张方凳子坐在屋子角落里打瞌睡，她那鼻息声倒是和开水壶里的沸水声，互相呼应着。月容望了她笑道：“你心里倒踏实了。”正说着呢，外面又有了拍门声，月容不由得咦了一声道：“怎么着，这晚有人来敲门，难道还有人送了东西和钱来吗?”便拍醒了胡妈，让她出去开门，自己紧贴了窗户，由纸窟里向外张望。

　　在大门开合声以后，接着满院子里都是皮鞋杂沓声，这就有人道：“啊，这院子里真黑，司令小心点儿走。”月容听说，却不由得心里一跳。果然是郎司令的口吻叫起来道：“杨老板，我们来拜访你来了。透着冒昧着一点了罢?”在这些人说话的当儿，郎司令已是走到外面屋子里来，接着就有人伸手，将门帘子一掀。月容心里一机灵，便道：“请在外面坐罢，我这就捧灯出来。”口里说着，已是左手掀帘子，右手举灯，到了房外，将头闪避了灯光，向站在屋中间的郎司点了两点头，可是自己心房，已是连连的跳上了一阵。把灯放在正中桌子上，正待回转身来，招呼郎司令坐下，不想他和李副官全已坐下，另外有两个穿制服，身上背了盒子炮的大兵，却退到屋子门口去站着。月容手扶了桌沿，对他们望望，还不曾开口呢，郎司令抬起右手，将两个指头，只管捋那短小的胡子，李副官却坐在里屋房门口，斜伸了一条腿，正好把进门的路拦住。他倒向人点点头笑道：“杨老板，也请坐罢。”

　　月容本来想对郎司令说，多谢他给的东西，一看到房门给人拦住了，到院子里去的门也有人把住了，倒不知道怎么是好，一发愣，把心里所要说的话给骇回去了。郎司令还捋着胡子呢，见她穿的那件绿袍子，紧紧的，长长地裹住了身体，所以身上倒是前后突起好几处，那白嫩的脸皮，虽没有擦胭脂，可是带了三分害臊的意味，在皮肤里层，透出了浅浅的红光来。她侧着脸子，逼近了灯光，正好由侧面看到她的长睫毛向外拥出，头发垂齐了后脑，是微微的蓬着。因笑着先点了两点头，回转来向李副官道：“你把话对她说一说。”李副官道：“杨老板，你怎么不坐下，也不言语?郎司令昕到我回去说你家里这一番情形，很有意帮你的忙。现时汽车在门口，咱们一块儿出去，找个地方吃点东西，谈谈，好不好?”月容将扶在桌沿的手，来回摸擦，不抬头，也不说话。李副官道：“回头我们还把汽车送你回来，你怕什么的?”月容默然了很久，猛可的将身子一扭，塞窸窸窣窣有声。

　　郎司令略一低头，有了主意。见桌上还剩有大半枝洋烛，就拿了起来，只回头对李副官望着，他已会意，立刻在身上掏出打火机来，将烛点上。郎司令左手拿了烛，右手挡了风，开了四方步子走着，笑问道：“戏台上客人歇店，拿灯照照，有没有歹人是不是这个样子?”李副官笑道：“司令作什么像什么，可不就是这个样子吗。”李副官微笑着，绕上桌子那边，将烛向月容脸上照来，见她两行眼泪，串珠一般，向两腮挂了下来。因道：“这奇了!我们来了，也没有一句不中听的话，杨老板为什么伤起心来?”月容索性一扭，对着里面的墙，那窸窸窣窣的小哭声，更是不断。李副官手捧了洋烛，站在她后面，倒有些不好转弯，向郎司令微笑道：“你瞧，这是怎么一回事?”郎司令就走过来，将蜡烛接住，笑道：“这没有什么，小姑娘见着生人，那总有点难为情的。”郎司令笑道：“那也好，咱们有话慢慢地说。”他说毕，依然退到原来的椅子上坐着。

　　李副官将洋烛放在桌上，两只巴掌，互相搓了几下，还微微地一鞠躬笑道：“自然的，我们交情浅，你还不能知道我们司令是怎样一种人。司令办起公来，打起仗来虽然很是威武，可是要谈起爱情来，那是比什么斯支人都要温柔些的。你不愿同我们出去玩，或者不愿我们到这儿来，你都可以说，为什么哭了起来呢?”月容本想说一句，并不是为这个，可是这话只是送到嗓子眼里，又忍了回去，依然是对了墙，继续的掉眼泪呢。
　



第二十五回 难忍饥驱床头金作崇 空追迹到门外月飞寒（1）

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　　杨月容为什么哭，她自己也说不出这个所以然。这时，李副官站在后面又解释了几句，更教自己没法子来答复，所以还老是对了墙站住。后来郎司令向李副官招招手道：“也许是今天带了弟兄来，她受了惊了。这没什么，今天不算，明天咱们再来。”李副官道：“杨老板，你听见没有?郎司令怕你受惊，明天一个人再来。可是话得说明，你不能够听到说我们明天要来，你老早地就溜走了。”郎司令笑道：“这个倒不用你烦心，真是怕她走，给侦缉队去个电话，他们就会来挂桩的。不过那样办，也未免小题大做了。”李副官笑道：“这倒是我多话了。不过我还要问杨老板两句言语，答应不答应倒没有关系。你家境很寒，又没有个人来维持门户，你是不是还打算唱戏呢?”胡妈的两个儿子，都当过大兵，她倒是不怕挂盒子炮的，已是沏了一壶茶，两手捧着送了进来。

　　郎司令一摆手道：“茶不用喝了，我们问你两句话。”胡妈将茶壶放在桌上，掀起一片衣襟来擦着手，笑道：“司令，我可不懂什么。”郎司令笑道：“我们只问你你所懂得的，你家杨老板有什么不顺心的事吗?”胡妈道：“您是像一把镜子一样的，还不照得我们彻亮吗?”郎司令道：“你们的日子难过，我也知道，可是不过差钱用罢了，也没有别的。前天李副官送来的钱，还不够还债的吗?”胡妈道：“倒不是为了这个，你给的那些钱，她还不肯花，她怕花了，还不清你的原数。”郎司令笑道：“傻孩子，我既特意派人送钱给你了，我还能让你把钱退回吗?这且不管，你只管是把钱退回给我，还有什么打算吗?不能尽坐在家里挨饿。”胡妈道：“她的意思，想去唱戏，可是同她师傅闹过别扭了，这会子去见师傅，又怕师傅说闲话，所以透着进退两难。”

　　郎司令哈哈笑道：“老李，你听见没有?杨老板掉泪，是向我们抱委屈，这我们更得帮忙。”李副官本来抽回身，到原地方坐下了，这又走过去，离着月容约摸有一尺多路，低声道：“杨老板，这一点小事，你全不用放在心上。你觉着唱戏为难，就不用唱戏了，一个月要花多少钱，郎司令就能补贴你。”月容总是对了那堵墙，也不答话，也不回转身来。郎司令站起身来笑道：“老李，咱们走罢，男女之间，最好是不要用一丝一毫勉强的手段，我很愿用一点诚心去感动她。这就是说，别瞧军阀都不是讲理的，可是这里面也有好人呢。杨老板，再见罢。”他说着，已是走出了那屋门，在院子里叫道：“哦，老李，我忘了一件事，你赏老妈子几个钱罢。她帮工帮到这种地方来，哪里还找得着零钱花。”李副官在袋里一掏，摸出一叠钞票，就掀了一张五元的给她，胡妈两手合掌接住，口里连连的念道：“这可了不得，谢谢你，谢谢你。”李副官道：“不是我的钱，你出去谢谢司令罢。”胡妈就和李副官一同出来，向郎司令道谢，直送到大门口去。

　　月容面墙站定，直听到皮鞋声，已经走过了院子，才敢回转身来，胡妈已是笑嘻嘻地，走进了屋子，向她笑着皱了眉道：“姑娘今天你是怎么啦?无论怎么，人家来了，没什么歹意，你为什么背对了人还哭呢?”月容由衣纽扣上抽出了手绢，缓缓的擦着眼泪，因道：“你倒说的好，没什么歹意!你想咱们一个好好的人家，半夜三更的，人家就带了大兵闯进来，这把咱们还看成了一个什么人呢?就是当窑姐儿的罢，人家也得带三分笑脸瞧着。我是他的奴才，到了这晚上，砰砰砰砰地他捶开了街门，就可以向我屋子里跑?要不是我一机灵，把灯端到外面屋子里来，他准会坐到我的炕头上去。咱们受了人家这样无礼的对待，还是不敢说一声儿，得向人家来个笑脸，我心里一委屈，我就忍不住要哭。”胡妈道：“那是你想不开，郎司令那么大的官，肯到咱们家里来，就是太阳老爷儿照进屋子里来了。你是没出去瞧见，那一辆汽车，真好，比八人大轿还要大，两个护兵在车外面一站，哧溜一声儿地开走了。这要是没钱，就能这么办吗?”月容一扭脖子道：“别不开眼了，汽车不论大小。把灯捧进去罢，我要睡觉，让我躺到炕上，慢慢儿的去想。”胡妈捧了灯，将她送进房，将灯放在小桌上，自己靠了门边，向月容望着。

　　月容背对了门，解长衣的纽扣，脱了鞋，爬上炕去，回转身来，看到了她，问道：“你还站在这儿干什么?”胡妈眯了一双老眼，向她笑道：“我的意思……”月容将两只手同时向外挥着，因道：“你有意思。你的意思我明白，让我当郎司令一份外家。老实说，要我当人的外家，哪一天我都能办到，我就是不干!我要走那一条路，我还不如去唱戏呢。”胡妈一伸脖子，将嘴半张开着，月容道：“不用说了，不用说了，去睡觉罢。”胡妈也无法子再说什么，微微地叹了一口气，自掀门帘子走了。

　　月容睁着大眼，望了小桌上的灯，清醒白醒地在炕上睡着，直听到胡同里的更锣，打过了四更，方才睡着。自然这一晚的沉思，总想到了一些出路，决定次日起来，照计行事。虽然睡得晚，然而到了早上九点钟，她就起来了。胡妈也是刚刚的起床，摆了一只白炉子在屋檐下，正用火筷子向里捣炉灰，便扶了屋门，向她顿脚道：“我等着要盆热水洗脸，炉子还没有拢着，这不是捣乱吗?”胡妈道：“哟，这大早的你赶着洗脸，向哪儿去?”说时，弯了腰，将两根长火筷子，只管伸到冷炉灰里面捣动，炉子里是呼噜子作响。月容道：“你没有听到那个狼司令虎司令说吗?要通知侦缉队在咱们门口挂桩。挂桩这个暗坎儿，我是知道的，那就是派了便衣侦探，在咱们家附近把守着，我要到哪里去，他们也得跟上。要是真那么办，你想那岂不是个大累赘?所以我想着，趁了今日早上，他还没有派人来的时候，我先出去，找好一个藏身的地方。”

　　胡妈只看了她一眼，并没有答话，似乎对于她这个主意，很不以为然。因为月容站在屋子门里面，缩着一团的，只管催着要热水，只好找了几根硬柴棍子，塞到炉子眼里去烧，也来不及添煤，火着了，将瓷铁小脸盆，舀了一盆凉水，就在炉子上架着。月容跑到炉子边来，伸手到水里去探试了几回，摸着水有些温热了，立刻端了盆进屋子去，掩着门正弯着腰在桌上洗脸呢，却听到胡妈在院子里同人说话。始而以为是送煤或挑水的，没有介意，后来听到有个粗暴的男子声音，叫道：“你就拿得了主意吗?你进去问问看。”月容问了一声：“谁?”打开屋门来，看到却是一愣。

　　这是胡同口上二荤铺的掌柜小山东。他头上戴了黄毡帽，身上穿了蓝布棉袄，拦腰系了一根白线编的粗板带，笼了两只袖子，沉下那张黄黑马脸，颇有点不妥协的神气。问道：“掌柜的，你又来要账来了吧?”小山东淡笑道：“杨老板，直到昨天，我才知道您是梨园行的。您是有法子想的，干吗瞒着?”月容道：“我们自搬来的时候，蒙你的情，赊过几天东西吃，这是我记得的。可是你赊帐的时候，认的主儿是姓宋的，不是我吧?”小山东脖子一伸道：“咦，这样说起来，倒是赊帐赊坏了，别的不用说，我问您一句，炸酱面，馒头，葱油饼，多着呢，我也算不清，你吃过没有?”月容道：“吃过怎么样，吃过了就应该我给钱的吗?”她说是说出来了，然而脸腮上已经飞起两块红晕。小山东冷笑道：“吃饭不给钱，这是你们的理?”月容道：“譬如说，人家在馆子里请客，客人吃了馆子里的东西，也得给钱吗?还是作主人的给呢?”小山东道：“虽然是作主人的给钱，可是作主人的溜了，大概在席的客人也跑不了。姓宋的赊的东西，在你们院子里吃的，漫说你们一家人，就是请来的客，我也可以同你要钱。这钱你说给不给罢!若是不给，我去找巡警来讲个理。”月容道：“找天王来也不成，我没有钱。”小山东道：“你准没有钱吗?杨老板，你可瞒不过我。这两天，你家门口，天天停着汽车，不是有钱的朋友，就是有钱的亲戚。你家有坐汽车的人，会给不起这点小款子吗?那你是成心。不给钱不行!我今天在这里耗上了。”胡妈在小厨房走出来问道：“到底欠你多少钱?你这样凶?”小山东道：“没有多少钱，两块来钱吧。”胡妈在身上一掏，掏出那张五元钞票向他脸上一扬，笑道：“要不了罢?你找钱来。”小山东接了钱，笑着拱拱手道：“劳驾，劳驾，我一刻儿就找钱来。”说着，一扭头就走了。


第二十五回 难忍饥驱床头金作崇 空追迹到门外月飞寒（2）

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　　月容见胡妈给了钱，又不便拦住他，等小山东走了，就顿脚道：“你这是什么意思?钱在你手上咬人吗?”胡妈随着进屋来，将房门掩上，低了声音道：“那五块钱，你还不打算花吗?早上的粮没有了。姑奶奶，不是我说你，你真有点儿想不开。有瞧见大把洋钱不花，情愿挨饿的吗?你若是真没有钱，我们帮工的，要么不干；要么，念着过去的情分，白帮你干两个月，这都不吃劲。你现在有钱，让我白瞧着挨饿，你也有点忍心吧?”月容道：“胡妈，你别想错了。你看我这人是舍不得花钱的人吗?无奈这是人家的钱，我不敢动。”胡妈道：“并不是我多活两岁，就端老牌子。瞧你为人，实在有许多地方见不到。你现在走这条路也不好，走那条路也不好，总想去找师傅。找师搏怎么着?还不是靠人家门框，混一碗饭吃吗?不用说他收留不收留罢，你这一去，先得挨上一顿骂。现在炕头上箱子里放着那么些个洋钱，你不肯花，情愿挨饿受气，我真有点儿不明白。”月容坐在椅子上，手撑了头，目注视了地上，默然无言。胡妈道：“让我瞧炕头上那些个钱，还只管受憋，我这穷老帮子可不行。你要出去，你只管出去。”

　　这句话提醒了月容，回到里面屋子里，对炕头上的箱子瞧瞧，别说是锁了，根本就没有箱搭扣。爬上炕，掀开箱盖子，两截白晃晃的洋钱，就放在箱子里零碎物件的浮面。手扶了箱盖，先怔了一怔，不免把现洋全拿出来，要向身上揣着，但是只揣了二三十块钱到袋里去的时候，便觉得那衣服底摆，要沉坠下去。自己不免摇头想了一想，将几十块现洋揣在身上，满街去找人，这却现着不妥。纵然是把现洋全带着，放在屋子里的这些衣料同袜子鞋子，全是散乱放在炕上的，这又焉能保得了不遗失一件?于是把现洋掏出来，还是放到箱子里去，只坐在炕上发呆。呆坐到了十二点钟，起床早的人肚子有些锇了，于是向窗子外叫道：“胡妈，你还没有做饭吗?”胡妈很大的嗓音答道：“作饭?你说了，炕头箱子里的钱是不动的!你存在我这里的钱，只有几毛了，我要大手一点儿的话，一顿就可以吃光。我不敢胡拿主意去给您办午饭，您要吃什么，您说罢。我没有什么，反正是天天嚼干烧饼，我再买两个烧饼嚼一顿就得了。”

　　月容听着，倒不由得心里动了一动，便道：“我也没有叫你天天嚼干烧饼，不过偶然凑付一两顿。既是那么着，这一顿午饭随你的便，你想吃什么就吃什么。”胡妈道：“爱吃什么就吃什么吗?你一共只有几毛钱……”月容道：“你不用说了，这儿拿一块钱去花罢。炕头上放了几十块钱，别说你忍不住这分儿饿劲，我也忍不住这分儿饿劲了。”胡妈笑嘻嘻地走了进来，两手一拍道：“真的，并不是我说那不开眼的话，我要是不用钱，架不住那箱子里的大洋钱，只管冲我招手。”月容在箱子里取出一块钱来，当的一声向桌上一扔，接着又叹了一口气。

　　自这时起，月容所认为不能动的一笔钱，一动再动，已经是动过好几次了。虽然对于整数，还不过是挪动了十分之一二，但是这所动的十分之一二，现在要补起来，也不可能了。吃过了午饭，月容沏了一壶茶，坐在炕头上喝，煤炉子搬到屋子里来，把全屋子烤得热烘烘的。自己斜坐在炕上，靠了叠好的被褥，半带了躺着，微闭了眼睛，作一个长时间在考量。心里正想着，就算动用过几块钱，马马虎虎的全退还给郎司令，退还以后……这时，胡妈跌撞着走了进来，那脚步踏着地面，是咚咚有声。月容猛可的向上一坐，睁眼望着，问道：“又是怎么了?”胡妈两手张开，抓住了门儿，把脖子伸了进来，瞪着眼，摇摇头道：“这房东真不是人!咱们昨儿个刚辞房，现在他就在大门上，贴上房帖了。”月容将手轻轻捶了两个胸脯，笑道：“瞧你这鬼头鬼脸的样子骇我一大跳。咱们既是辞了房了，人家当然要贴房帖，这又何足为奇?”胡妈道：“那么说，更干啦!您什么脚步都没有站稳呢，又要闹着搬家。咱们哪里来的那些个钱?”月容道：“就怕咱们不能实心实意地搬家，假如咱们愿意搬家，大概钱这件事，还用不着我们怎样的担心呢?”

　　正说着，院子里有人叫道：“你们街门也不关，仔细跑进歹人来，把你们府上的传家宝要抢了走。”月容听那声音，就知道是李副官，只得带了笑容迎出屋来。李副官推门之后，见她脸上有了笑容，也就很高兴。便取了帽子在手，连连拱了几下手道：“昨天晚上打搅你，真是对不起。”月容想起昨晚向着人家哭的事，不由得脸上一红，勉强轻轻的说了一声“请坐”。李副官道：“门口贴了房帖了，你们打算搬家吗?”月容怎好说是没钱给房钱，房东轰人走?只是轻轻的晤了一声。李副官道：“你们要搬家，好极了。找房的事，交给我啦。”月容点着头，说了一声“谢谢”。她这一声“谢谢”，本来是客气之辞，不料李副官听到，倒以为她是承认了他的请求，这一个错误，关系非小，大门口的招租帖了，更要牢牢地贴住了。

　　这招租贴在大门口，贴到三日以后，却来了月容昼夜盼望的丁二和。这是天色断黑不多久的时候，天空里撒上了几点星光，胡同里的路灯，不大光亮，更是让那墙头上乍升的月亮，斜照着这大门外的老粉墙雪白。王傻子挑了一副皮匠提子，二和挽了一只盛花生的藤筐子，说着话，走了过来。王傻子道：“她那天到我那里去的时候，我不在家。田大嫂子让她坐了一会，她只说住在这儿，没提别的。当时，我一点不知道，直到昨儿个，我才知道这消息，找了你一天，也没有把你找着。”二和道：“这也来得不晚。不过她的眼睛更大了，我弄成了这副寒碜样子，她是不是睬我们，还不知道呢。”王傻子道：“那不管好，咱们知道她住在这儿，若是不来，那是咱们心眼儿小，咱们来了，就尽了咱们的心。见了她，咱们别提……哦，不对吧?这，哟!门框上好像是贴了房帖。”说时，王傻子卸下了担子在大门口，二和近前一步，对门框上看着，点头道：“是房帖，吉房招租四个字，很大，看得出来的。你别是听错了门牌吧?”王傻子道：“我清清楚楚地听说是五十号。我还想着呢，这好记，就想着一百的一半得了。”二和道：“也许这是独院儿分租，里面还有人，敲门试试。”于是伸手将一只单独的门环，狠拍了十几响，里面却是一点回音没有。王傻子道：“不用叫门了，里面一定是没有人。在这晚上，又不好家家拍门去问，咱们走罢，明天再来。”二和道：“准是你记错了门牌。”

　　说到这里，有一位巡逻的巡警，由身边经过，他见二和站在门口议论，便迎上前道：“你们找谁?只管敲着空屋的门干什么?”二和道：“你先生来得正好，我跟你打听，有一个唱戏的住在这胡同里吗?”巡警道：“不是叫杨月容的吗?她就住在这五十号。可是今天上午搬走了。”二和道：“搬走了?”巡警道：“原来她报的户口是姓宋，最近我们才知道是杨月容。你们和她什么关系?”二和道：“我是她师傅家里人。她搬到哪里去了?”巡警道：“哦，她师傅找她?这孩子有点胡来，我们两次调查户口，把她的底细查出来了。不念她是个年轻姑娘，就要带到区里去盘问盘问她的。”二和道：“你先生不知道她搬到什么地方去了吗?”巡警道：“我瞧见她们搬走，搬往哪里可不知道。”二和听了这话，只有向王傻子望着，王傻子也作声不得。那巡逻警也不干涉他们，悄悄地走了。

　　墙头上的大半轮月亮，格外地升起，照见地上一片白，唯其是地上一片白，二和同王傻子两人的黑影倒在地上，显着孤零零地。二和抬头向天上看看，觉得半空里飞着一种严寒的空气，二和两手环抱在怀里，倒连连打了两个冷战。因道：“今晚上也没刮风，天气怎么这样凉?”王傻子道：“我倒不怎么凉，咱们走罢。她搬走了，咱们在这里耗着，能耗出什么来”?二和道：“我心里替月容想，恐怕她的境遇，不是咱们原先猜着那样好罢?姓宋的那小子既然很有钱，一月拿出百儿八十的来养活她，那很不算什么，何以住在这所小房子里?据巡警的话，仿佛她又不是同姓宋的在一处了。我还以为问唱戏的他会不知道，不想他一口就说出是杨月容了。”王傻子已是把担子挑起，在肩上闪了两闪，笑道：“走罢，你这傻子。”

　　二和走了两步，还回头向这屋子看看，那一片月亮的寒光，照在矮墙上，同那灰色的瓦上。矮墙上伸出一棵小槐树，叉叉丫丫的垂了一些干枯槐荚，更透着这地方带些凄凉的意味。便叹了一口气道：“这地方怎么能住家?怪不得她要搬走了。”


第二十六回 绝路忘羞泥云投骨肉 旧家隐恨禽兽咒衣冠（1）

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　　丁二和今天来探月容，只愁着自己闹得太寒碜了，她见了会不高兴，真想不到跑来会扑了个空，十分地懊丧。当他叹过那口气之后，王傻子就问道：“你这是怎么啦，埋怨我带你白跑了一趟吗?这没有甚么，她到田大嫂子家里去谈过，她的下落，田大嫂子所知道的总比我们所知道的多。明天你问问她去。”丁二和道：“你这不是让我为难吗?我和老田闹过别扭，你是知道的。现在教我到他家里去，不是找上门去碰钉子吗?”王傻子道：“老二，不是我说你，这是你的脾气不好。在外面交朋友，遇事总要容忍一点儿，其实老田是个本分人，说不定有时会闹上一点傻劲，可是过个一半天，他就全忘了。事后他知道你搬家，是为了他几句话气走的，他直过意不去。你去打听月容的下落，那还在其次，我说托他替你在公司里找一份事的话，那可更要紧，我瞧你这份小买卖，简直不够嚼谷，你也该早打主意。再说，你们老太太，到底有了年纪了，又是个残疾，你只让老人家赶夜市，这不是玩意，有一天不小心，车儿马儿的撞着了，你可后悔不转来。”

　　二和手挽了那个花生筐子，只是跟了王傻子走，一面唧唧咕咕地谈话。王傻子是挑了担子向回家的路上走，二和也就跟着他走。跟走了一截路，二和猛可的省悟过来，便站住了脚道：“大哥明儿见罢，我糊里糊涂地跟着你走，多走了不少冤枉路。”王傻子道：“你就同我一块儿到老田那里去罢，大家一见面，把话说开了，什么隙都没有了，免得你一个人去，又怪不好意思的。”二和道：“今天去，明天去，那都没什么关系。只是我家老太太，她赶夜市去了，我要去接她回来。”王傻子道：“这不结了，你为了家境贫寒，才让老太太去上夜市作生意，你要有了事儿，就别让老太太在街上抛头露面了。”二和叹口气摇了两摇头道：“一个人要走起运来，那是关起大门也抵挡不住的。反过来，一个人要倒霉，也是关门所抵挡不住的。万想不到，搬家不到一个月，那匹结实的马，会一病就死了。自己一生气，又病了半个月，落到了这步田地。我假使有一线办法，我不会让我的瞎子老娘出去作小生意。”王傻子道：“你们老爷子作过这样的大官，到你们手上，怎么会穷得这样一塌糊涂，说起来，真是鬼也不能相信。”二和摇摇头道：“别提了，大街上背起历史来怪寒碜的。明儿见着说罢。”回转身来自向珠市口走，因为今天的夜市，又改向珠市口了。

　　王傻子在后面站住了，提高了嗓子直嚷，明天必得来，二和也没答话。一鼓劲儿跑到夜市上，见自己母亲，靠了一根电杆站住，举了手上的纸花，直嚷贱卖贱卖。二和老远的叫了一声妈，走到面前问道：“你怎么不在那当坊门口石头上坐着?这地方来往全是人，让人撞一下子，真找不着一个人扶你起来。”丁老太道：“今天买卖不好，我想也许是坐的地方太背了，所以请了这里摆摊子的大哥，把我牵到这里来站着。”二和道：“没有生意就算了，咱们回去罢，明天的伙食钱，大概是够了。”丁老太两腿，也站得有些疼痛了，就依了二和的话，扶了他的肩膀，慢慢儿地走了回家。

　　到家以后，这两条腿更是站立不起来，坐在床上，就躺了下去，在躺下去的时候，又随着哼了一声。二和正点着屋子里的灯，拨开白炉子上的火盖，将一壶水放在上面。把水煮开了，在花生筐子里，找出几个报纸包的冷镘头，也放在炉口上烤着，自己搬了一张矮凳子，正对了炉子向火，以便等着馒头烤热。无意之中，又听到哼了一声，回转头来看时，却见母亲躺在叠的被服上，紧闭了双眼，侧了脸子在那里睡。因问道：“妈，您怎么啦?刚才听到您哼了一声，我忙着茶水，没有理会。现在又听到您哼了一声了。”丁老太迷迷糊糊的答应了一声“哼”，抬起一只手来，有一下没一下的，捶着自己的腿。但是只捶了三四下，她也不捶了。二和走到她身边来，手按了床沿，俯着身体向她脸上望了道：“妈，怎么样，您身体不大好吗?”丁老太微微的哼了一声，还是紧紧地闭着双目。二和伸手在她额角上抚摸了一下，觉得还是很烫手心的，不由得怔了一怔。

　　然后再坐到矮凳上去，看看这一间小屋子里，正面放一张铜床，四周堆了破桌子烂板凳。两只破箱子，索性放在铜床里面，真有些不相衬。等水开了，对一壶茶，左手取了馒头嚼，右手握了茶壶柄，将嘴对了茶壶嘴子吸着，两眼不住的对屋子四周去打量。在这时候，便看到门框上悬了自己父亲的一张武装相片。在那相片上瞪了两眼看人的时候，显见得他对于坐在这里的穷苦儿子，有了深切的注意。也不知是何缘故，仿佛身上连打了两个冷战。

　　热茶馒头吃喝足了，又走到床面前，伸手抚摸了老娘额角一下，觉得头皮子更是发热。在她那两个高撑起来的颧骨上，还微微透出两团红晕呢。于是轻轻地和丁老太脱去了鞋子，将她扶着直睡过来，牵了被条，轻轻儿的在她身上盖着。丁老太竟是睡得十分沉熟，凭他这样的布置，全不知道。二和皱了眉头，环抱着两只手臂，怔怔的对床上望着，但是丁老太只是鼻子里呼吸有声，仰面睡着，什么也不知道。二和看这情形，颇是不好，哪里睡得着，和了衣服，在外边小木架床上，牵了小被条子将下半身盖了。一晚上起来好几回，丁老太始终是睡了不曾醒。二和是提心吊胆的，直到天亮方才安睡。

　　等自己醒过来时，丁老太却坐在里面屋子里椅子上。不知道她在什么地方摸到了一串佛珠，两手放在怀里，只管捏着捏着，低了头，嘴唇皮有些颤动。便一个翻身坐起来，瞪了眼问道：“妈，您好了吗?怎么坐起来了?”丁老太道：“昨晚上我是累了，要是就这样病下去，你还受得了吗?”二和道：“病要来了，那倒不管你受得了受不了，总是要来的。”丁老太叹口气道：“有道是天无绝人之路，我娘儿俩到了现在，手糊口吃，也就去死不远了，老天爷再要用病来磨咱们，也就透着太狠心一点儿了。”二和先且不说话，把水火各事都预备得清楚了，就端了一碗热茶，给丁老太喝，自己在她当面椅子上坐。

　　丁老太道：“你该早点上街去了，今天我是出去不了的。”二和道：“妈，我跟您商量一件事。”丁老太道：“你是要到老田那里去吗?昨天王傻子来，我就劝你去了。”二和道：“不是那件事，你想，咱们住这破屋子，是什么人家?这张铜床放在这里，不但是不相衬，人家看到，这也有些疑心。”丁老太道：“疑心什么呢?反正不能说是偷来的吧?这东西根本没法儿偷。我在你丁家一辈子，除了落下一个儿子，就是这样一张铜床。你那意思，我知道，是让我卖了它。当年买来的时候，北京还没有呢，是由香港运来的，真值好几百块钱。如今要卖掉，恐怕十块钱也值不上。卖了它的钱，在家里吃个十天半月，也就完了。救不了穷，一件纪念的东西却没有了。那何苦?”二和道：“救穷是不行，救急是行的。现在我生意不大好，您又病了，每天都过三十晚。若是把床卖了，多凑合几个本钱，我也好配一副担子挑着，多卖两样东西，也许比现在活动，您要吃点什么补的，也可以买。”丁老太道：“你有你的想法，我也有我的想法。这张床是我同你父亲共有的，只有这张床能替我同你父亲作纪念。我每天无论怎样的苦，晚上睡到床上，碰了这床柱子响，我就恍然在二十多年前，还过着那快活的日子一样。我只凭了这一点儿梦想，当了我一点安慰。没有床，我每天晚上就连一点梦想也没有了，你忍心吗?再说，我还有一点痴想，等你好一点，你娶亲的时候，把这张床让给你们夫妻睡。那时我虽听不到床响，但是我有了别的事情安慰我，我也用不着梦想来安慰了。”二和道：“这样说，我们就穷得要饭，也要留着这张床吗?”丁老太道：“你二十多岁的小伙子，也能跑，也能挑，总也不至于走上那一条路吧?”二和道：“我还有一件事和你商量。丁家人虽然一败涂地，能过日子的，不是没有。我明天到他们家里去看看。无论怎么着，说起来我们总是骨肉之亲。”丁老太突然站了起来，倒不问他的儿子是不是坐在正对面，却连连地将手摇了几摇道：“这话再也休提。他们那班人，若是有万分之～的良心，也不让我们吃这样的大苦。我早就说过了，要饭吃，拿着棍子，走远些。”二和道：“这话不是这样说，老田是朋友，闹过别扭呢，你还教我去找他；找自己人，丢脸是丢在自己人面前，为什么不让我去呢?”丁老太道：“听你这话，好像是很有理，你把当日分手的时候，他们那一分刻薄的情形想想，也就知道我拦着你是大有原因的。”二和扶着他母亲坐下，低低地道：“我自然可以听您的，我今天出去慢慢的想法罢。”丁老太道：“你要是个好孩子，你就得听我的办法。觉着田家大嫂子和她二姑娘，到底是好人。”二和听了他母亲的话，也只有默然。


第二十六回 绝路忘羞泥云投骨肉 旧家隐恨禽兽咒衣冠（2）

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　　丁老太昂着头，皱了眉头子，凝了神一会，问道：“二和，你在干吗啦?”二和正是偏过头去，望了桌上放着自己那个贩卖花生的筐子，便道：“我没有作什么。”丁老太道：“我没听到你干吗的一点响声，我猜着你又是坐在这儿发愣。我告诉你，年轻小伙子，别这样傻头傻脑的，早点去贩货作生意罢。”二和站起来，伸手到墙洞子里去，掏出自己的那个大布褡包，摸出里面的钱，来计数一下。连铜子和毛钱票铜子票统同在内，不到半元钱。将这些钱全托在手心里颠了两颠，将眼睛注视着，正有一口气要叹出来，却又忍回去了。因笑道：“妈，我可不能预备什么，这就走了。回头我叫二荤铺里给你送一碗面条子来罢。”丁老太道：“家里不还有冷馒头吗?你交给我，让我摸索了烤着吃。”二和道：“上次你烤馒头，就烫过一回手，还要说这个呢。”丁老太道：“你不是说今天本钱不够吗?”二和将手上托的钱，又颠了两颠，连说够了。说是如此说了，可是眼眶里两汪眼泪水不由他作主，已是直滚下来。自掀了一片衣襟，将眼泪擦干了，然后站着呆了一呆，向丁老太道：“妈，我走了，也许赶回来吃中饭。”丁老太道：“你放心去作你的生意，不用惦记着我。”二和一步两回头的对他娘望望，直到院子里去，还回转头来对着里面看。

　　到了街上，右手胳膊挽了箩筐子，左手托住那一掌铜子，将左手有一下没一下的夹住了向上提拔，心里只管想着，要找个什么法子，才能够发财呢。自己是两块三块，不能救穷；十块八块，以至几十块，这钱又从哪里来?窃盗是自己决不干的。路上捡一张五百元的支票，倒是可以到银行里去兑现，然而这个样子到银行里去，人家不会疑心这支票的来路吗?正这样想着，耳朵里可听到叮叮当当的响声，回头看时，正是一爿烟纸店里，掌柜的在数着洋钱，远远看去，人家柜台上，放着一大截雪白的小圆饼。自己忽然一顿脚，自言自语地道：“我决计去碰着试试瞧。”这就随了这句语，向一条不大愿意走的路上走去。

　　到了那个目的地，却是两扇朱漆门，上面钉好了白铜环。虽然不怎样的伟大，可是在白粉墙当中，挖着一个长方形的门楼，门框边有两个小石鼓，也就透着这人家不咋平常。二和抢上前去，就要敲门环，但是一面看这红漆木框上，并没有丁宅的白铜牌宅名。记得一年前由此经过，还有那宅名牌子的，这就不敢打门，向后退了两步。

　　在这门斜对过，有一条横胡同，那里停放着几辆人力车。见车夫坐在车踏板上闲话，便迎上前笑问道：“劳驾，请问那红门里面，是丁家吗?”一位壮年的车夫，脸上带了轻薄的样子，将脸一摆道：“不，这伙儿人家不姓丁。”二和不由得愣着了一下，问道：“什么，搬了家了?”那车夫笑道：“没搬家，就是不姓丁。”二和道：“这是什么话?”这时，有一位年老的车夫，长一脸的斑白兜腮胡子，手上捏了一个大烧饼，向嘴里送着咀嚼，这就迎到二和面前，偏了头向他脸上望着，微笑道：“您是四爷吧?”二和向后退了两步，叹口气道：“唉，一言难尽，你怎么认识我?请不要这样称呼。”那老车夫道：“我在这地方拉车有廿年了，这些宅门里的事，我大概全知道。”二和道：“刚才这位大哥说，这里现在不姓丁了，这话怎么讲?”

　　老车夫愣了一愣，还不曾答复出来，那个壮年车夫，因他叫了一声大哥，十分的高兴，便向前笑道：“四爷，你不知道吗?你们大爷又结了婚了。太太姓戚，还是你们亲戚呢。”二和道：“姓戚?我们大嫂姓梁啊。”车夫道：“那位奶奶回南了。这位新大奶奶搬进了以后，家产也归了她。你不瞧大门和墙，油漆粉刷一新?”二和道：“啊，我们并没有听到这个消息。”车夫道：“倒不是你们大爷把产业送给人，先是把房卖了。后来新大奶奶搬进来住，大爷也就跟着住在这里。”那老车夫拦着道：“狗子，你别瞎说，人家的家事，街坊多什么嘴!”说着，向那壮年车夫一瞪眼。二和笑道：“这没什么，我家的事，住在这里的老街坊，谁不知道?我离开这里七八年，就来过两三回，现在又一年多不见了。我穷虽穷，想着总是同一个父亲的兄弟，特意来看看，并不争家产。家产早已分了，也轮不到我。”老车夫笑道：“四爷，我听说你很有志气，卖力气养老娘，这就很对。这些弟兄，你不来往也好，你见着他，准生气。他这门亲事不应该，亲戚作亲，哪里可以胡来的?你们是作官的人家，不应当给闲话人家说。”二和道：“是的，我的嫡母有几位姨侄女，可是都出阁了?”狗子笑道：“不是你们表姊妹?”老车夫道：“你这孩子，谁知道人家家事吗?多嘴多舌的。”狗子一伸舌头，也就不提了。

　　二和站着发了一会子呆，自笑道：“我作兄弟的，还管得了哥哥的事吗?大哥，我这筐子，暂放在这里一会儿，我敲门去。”说着，把手上的筐子放上，便走到红门下来敲门。门开了，出来一个五十上下年纪的听差，矮矮的个儿，倒是一张长脸，两只凹下去的眼睛向上看人，尖鼻子两旁，好几道阴纹，板了脸道：“你找谁?”二和道：“我见大爷说几句话。”那听差听说，再由他头上看到脚下为止，斜了眼睛望着道：“你找大爷?”二和道：“我是……”说到这里，看看那人的脸子，又看看自己身上，便接着道：“我是他本家。”那听差道：“你是他本家?以前我没有看见过。”二和淡笑道：“你进去说一声，我名字叫……”听差道：“我管你叫什么!大爷不在家，我去对太太说一声罢。你先在门口等着。”说了这话，又把大门关上。二和只得在外等着，回头看那些车夫，正向这里议论着呢。

　　约有十分钟之久，大门又开了，二和向里看时，远远地一个中年妇人，在院子中间太阳里站着。听差道：“那就是我们太太，有话你过去说。”二和走向前，见那妇人披了狐皮斗篷，似乎由屋子里出来，还怕冷呢。她烫了头发，抹了胭脂粉。虽然抹了胭脂粉，却遮掩不了她那脸上的皱纹，两道画的眉毛，又特别的粗黑，配了那荒毛的鬓角，十分难看。二和正诧异着大哥怎么同这样一个妇人结婚，可是再近一步，已认得她了。她是嫡母的胞妹，姨夫死了多年，承袭了姨夫一笔巨产，约摸值一二十万，是一位有钱的寡妇。自己心里转着念头，不免怔了一怔。那妇人道：“你找大爷干什么?不认识你呀。”二和道：“我叫二和，是他兄弟。”那妇人道：“哦，你是四姨太生的二和?你们早不来往了。”二和道：“虽然无来往，不过是我穷了，不好意思来，并不是连骨肉之情没有了。我今天由门口过，不见了宅名牌子，特意进来看看。”那妇人道：“不用看，这房子大爷卖给我了，现在是我养活着他。”二和道：“您不是七姨吗?多年不见了。”妇人也像有点难为情，低了一低头，她把脚下的高跟皮鞋在地面上点了几点。

　　那句话还没有答应出来，门口汽车喇叭声响，一个人穿了皮大衣，戴了皮帽子，高高兴兴的进来，远远的叫道：“太太，你又同作小生意买卖的办交涉?”那妇人道：“这是你宝贝兄弟认亲来了。”说着，撇嘴一笑。那汉子走近了，瞪了二和一眼道：“你打算来借钱吗?落到这一种地步，你还有脸来见我。”二和道：“老大，你怎么开口就骂人?我来看看你，还坏了吗。”那人道：“你这种样子，丢尽了父母的脸，还来见我。”二和脸一红，指着妇人道：“这是七姨，是我们的骨肉长亲，你叫她太太，怎么回事呀?”那人把脸一变，大声喝道：“你管不着!怪不错的哩，你到我这里来问话!滚出去!”说着，将手向门外指着。二和道：“我知道你是这样的衣冠禽兽，我才不来看你呢。你说我丢了父亲的脸，我丢什么脸?我卖我的力气，养活我娘儿俩，饿死了也是一条洁白的身子。你穷了，把老婆轰走，同这样生身之母的胞妹同居，要人家女人的钱来坐汽车，穿皮大衣。窑姐儿卖身，也不能卖给尊亲长辈，你这样的无心男子，窑姐儿不如!我无脸见你，你才无脸见我呢!我走，我多在这里站一会，脏了我两只脚。”他说着，自己转就向外走，那一对夫妇，对了他只有白瞪眼，一句话说不出来。

　　二和一口气跑出了大门，在车夫那里，讨回了筐子。老车夫道：“四爷，我叫你别去，不是吗?”二和左手挽了筐子，右手指着那朱漆大门道：“你别瞧那里出来的人衣冠楚楚的，那全是畜类!诸位，他要由你们面前过，你们拿口沫吐他!唉，我想不到我丁家人这样的给人笑话。”说毕，向地面吐了两口吐沫，摇摇头走了。


第二十七回 醉眼模糊窥帘嘲倩影 丰颐腼腆隔座弄连环（1）

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　　丁二和在大街上这样叫唤着，那实在是气极了，不但脸是红的，连颈脖子也是红的。抬起一只手，向那红门，一阵狂乱的指点着，在小横胡同口上的那些车夫，却是哄然一声大笑。二和听了这笑声，觉得是引起了全体车夫一种共鸣，也就站住了脚，向他们望着，以表示谢意。但这谢意，是无须表示，表示之后，更觉困难，原来是那些人随了笑声之后，也在低声咒骂着：他说这样的人家好不了，上辈子杀多了人，刮多了地皮，这辈子要不点缺德的事，现眼给人看，那也太没有报应了。二和心里一动，挽着那筐子低头走了。

　　但是虽然离开了那些人，心里头还是不断的在揣想着的。他想着：母亲几多岁年纪，对于事情是见解得到一点。自己纵然穷一点，到底是同父的兄弟，并非登门求乞的叫花子，怎么大哥见了面就骂?这要是开口向他借钱，他不举起脚来乱踢吗!母亲说，讨饭要拿了棍子走远些，这不错的。想不到自己哥哥，做出这样坏良心丧人格的事，不但是对胞弟这种行为，应该对他加一种惩罚，就是他这样遗羞家门，也应当处分他一下。越想心里是越透着生气，然而这一腔怨气，恰又是不容易发泄。想到可以谈谈的，还只有那个王大傻子，于是走到旧曰所住大杂院的胡同口上，找了一爿大酒缸，悄悄的溜了进去。伙计看到便迎上前笑道：“二掌柜，好久不见啦。”二和叹口气道：“我这分境况，一言难尽，简直的没脸见老街坊了。”说着，在门口的一口大酒缸边坐着。

　　北方酒店里的大酒缸，里面不一定有酒，但不摆下三四口圆桌面的大酒缸，那是名不副实。老上这种地方来的人，仿佛有桌子也不愿靠了坐，必定把酒壶酒杯放在缸盖上喝，那才算过瘾。二和这样坐下来，伙计把他当了老内行，笑道：“怎么着，二掌柜今天喝一壶?”二和点点头：“来壶白的。”伙计把酒送来了，二和见缸盖上现成的四只下酒小碟子，有油炸麻花，煮蚕豆，卤鸭蛋，豆腐干，笑道：“很好，这足可以请客，劳你驾，到西口大杂院里去，瞧瞧皮匠王大傻子在那里没有?你说我在这里等着。柜上有事，我可以同你张罗。”伙计听说，向柜上看了一眼。掌柜的捧了手膀子在看小报上的社会新闻呢，一抬头道：“老街坊的事，你就去跑一趟罢，快点儿回来。”伙计有了掌柜的话扭身走了。不到十分钟，他就回来了，身后跟着的，可是田老大。

　　他老远的举起手来，握着拳头，拱了几下，笑道：“二哥，怎么啦?你是和我们旧街坊全恼了吗?到了胡同口上了怎么不到我们那儿去瞧瞧。”二和叹了口气，站起来相迎着：“大哥，我这分儿寒碜，甩一句文话儿罢，我是无面目见江东父老了。”田老大也在酒缸边坐下，笑道：“你又几时喝上酒了?一个人也来上大酒缸。”伙计见老主顾来了，早又添了一副杯筷，田老大伸手拍两拍二和的肩膀，笑道：“老弟台，不是我说你，你究竟年岁轻，沉不住气。作老哥的说你几句话，你还能够老放在心里吗?来，我们喝两杯。”说时，将二和面前的那只酒杯子，斟上了一大杯，笑道：“我们把以前的事全忘了罢。”二和红着脸道：“大哥，你怎么说这话!我所以不到那大杂院里去，是有两层原因，一来我是落到这一分儿穷，不好意思见人；二来……二来……”他简直把话接续不下去，只好把杯子端起来，喝了一口酒，扶起筷子来，夹了两粒煮蚕豆，向嘴里扔下去咀嚼着。田老大笑道：“你那句话不用说了，我明白，就是为了我酒后说醉话，把你得罪了。这算不了什么，我给你赔个不是得了。喂，老三，今天的酒钱，写在我账上了。”说着，对店伙点了两点头。

　　二和见他说得这样客气，也就不便再存着什么芥蒂，陪了他喝酒。田老大道：“王傻子同我说过，你的情形不大好，希望到我公司里去找一份职务。”二和不由低了头，垂下眼皮，端起杯子来喝了一口。田老大道：“我说，咱们多年的老街坊，只要能想法子，我一定帮忙。我正在家里和我那口子商量着呢，这里老三就去请王大傻子了，他不在家，我听说是你在这儿等着，我就跟着来了。我那口子还说呢，家里正抻面条做炸酱面，快下锅了，咱们喝过了酒，回我家吃炸酱面去。”二和微笑了一笑，也没说什么。田老大道：“那要什么紧，我们那口子，虽然有点碎嘴子，可是也瞧同什么人说话。”二和道：“不是这样说，你瞧。”说着，把放在桌子腿边的花生筐子，用脚踢了两下，笑道：“我简直儿和讨饭的差不多。”田老大将面前一杯酒端起，刷地一声喝了下去，将酒杯子按住在缸盖上，头摇了两摇道：“你要不肯到我家去吃炸酱面，算是把我当了臭杂子看待。”二和笑道：“你言重了，唉，这样看起来，还是交着了好朋友，比自己亲手足还要强。”

　　田老大已是连连斟着酒，喝下了三四杯，这就笑道：“这倒是真话。不用说兄弟，兄妹也是一样，你瞧我家二姑娘，总有点不乐意我，透着做哥哥的把她不放在心上，没得好吃，没得好穿的，那都在其次，就是我没有给她拿主意找个好婆婆家。”二和听他谈到这里，只好偏了头向伙计道：“还来一壶白的。”伙计将酒拿来了，二和替田老大满上了一杯，他连说“你喝你喝”可是抢着干了那杯，又伸了空杯子让二和给满上。他似乎感到了极度的高兴，将头扭了两扭，笑道：“咱们是老街坊，谁的事也不能瞒谁。我要喝了酒，胆比鸡子儿还大，没事，尽向我们那口子找碴儿。可是酒一醒过来，那可不得了，除了不伤我父母，她是什么话都得把我骂一个够。到了那会子，我的胆子，又只有芝麻点那么大，屁也不敢放。所以我心里想喝酒的时候，心里老是警告着自己，别喝酒，回家少不了是找骂挨。可是把酒杯子一端，我是什么祸事也不放在心上，就是把枪口对着我，我也得喝。”二和笑道：“这样说，你就别喝了，回头大嫂子怪下罪来，我可受不了。这点儿酒，咱们平分着喝罢。”他说着，果然连斟了两杯酒喝着。


第二十七回 醉眼模糊窥帘嘲倩影 丰颐腼腆隔座弄连环（2）

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　　二和的酒量，要比田老大小过两倍去，喝了这些个酒下去，也就有点头昏昏的，于是对田老大笑道：“别喝了，再喝，我得躺下，就不能到府上吃炸酱面去了。”田老大歪着脖子笑道：“我再来半壶。”二和道：“你要再喝半壶，我就先告辞了。”他说着，还是真站起来。田老大笑道站起来，将身体晃荡了几下，拍着二和的肩膀，笑道：“那末，我们就走罢。”说着，向柜上点了一下头，算是招呼他们记账，两个人带笑带说的，走进了那大杂院。

　　二和倒没有知道田老大就住在他那屋子里，走进跨院门，不免怔了一怔。就在这时，田大嫂站到屋子门外来了，向他招了两招手，笑道：“哟，今天刮什么风，把我们丁二掌柜刮来了?快请进来罢。”二和红着脸，抱了拳头，连作了两个揖，笑道：“大嫂，你别见笑，就为了怕你见笑，才没有敢来。”田老大把脖子歪着，瞅了田大嫂笑道：“人家脸皮子薄，别和他开玩笑了。”说着，挽了二和一只手胳膊，就向屋子里拉了进去。二和看正中桌子上，陈设了茶壶茶杯，另外是一盒火柴，压住了一盒烟卷。田大嫂左手抵了桌沿，右手提了茶壶，就向茶杯子里斟茶，眼睛望了二和，抿了嘴微笑，两耳朵上的环子，只管抖颤着。二和看在眼里，两手接住了茶杯，连弯腰带点头，笑道：“你别张罗，要是这样，我下次不敢来了。”田大嫂笑道：“你这样的贵客，反正来一回算一回，也就招待一回是一回，我们还敢拉二次买卖吗?请坐，请坐。我煮面条去了。”

　　二和同田老大围了一只桌子犄角坐了，眼睛正望着里屋门。门上是垂下着一条帘子，把里外隔绝了，但是门宽帘子窄，两边全露出了一条缝，由这缝里看到里面有一件格子花布的长衣襟，只是摆动。二和将桌子的烟卷，取了一根塞在嘴角里，擦了火柴，缓缓的把烟点着了，手撑住了桌沿，扶着烟卷抽，那眼睛对了门帘子缝里，却不肯移开。口里问道：“大哥，这屋子，你够住吗?”田老大道：“比原住的地方，虽然少一间屋子，可是多一个小跨院子，比外面大杂院子里清静多了。这上面一张木床，就是我两口子睡。没法子，来人就让进房了。里面那间屋子，我们二姑娘睡。”二和道：“二姑娘串门子去了吗?作姑娘的人，总是闲着的。”田老大道：“没有哩，在里面屋子里呢。”二和喷了一口烟，笑道：“也许我弄成这一分儿寒碜，二姑娘也不愿见我，怕我和她借钱。”说完，看到那花衣布襟闪了一闪，接着，还有一阵吟吟的笑声。

　　田大嫂在外面那矮屋子里煮面条呢，手里拿了一把捞面条的铁丝笊篱，跑到屋子的门口来，笑道：“可不是，二姑娘怕你借钱，你也不是没有和她借过什么罢?”二和笑道：“街坊是好街坊，邻居是好邻居，就是我不够朋友，什么人全对不起。”田老大笑道：“谁和你唱《翠屏山》，你来了一套潘巧云的戏词儿。”二和道：“唉，实不相瞒，这一程子，我是终日地坐在愁城里，眉毛可以拴着疙瘩。今儿到您这儿来了，老街坊一见面，满心欢喜，我也不知道怎么是好，所以戏也唱上了。”田大嫂对门帘缝里叫道：“二妹，听见没有，丁掌柜笑你呢!说你不是好街坊。”二姑娘在屋子里笑答道：“本来吗，咱们对待丁老太，有不周到之处。”二和啊哟了一声，连说：“不敢当，要说是为了这个不见我，那我可惭愧。”田大嫂道：“人家现在可越发地学好了，尽在屋子里做针活，哪儿也不去。”二和道：“本来二姑娘就爱做针活，也不自今日起。我家母谈起老街坊，就说二姑娘好。”

　　说到这里，似乎听到屋子里有点儿吓吓的笑声。二和将手掌擦擦酒红脸，笑道：“二姑娘别笑，我这是实话。你以为我喝醉了酒吗?田大哥，你说，咱们是在一块喝酒的，我醉了没有?”田老大道：“二妹，你藏着干什么!二哥也不是外人，倒让他挖苦咱们几句。”这才听到屋子里答话道：“谁躲着啦，我手上的活没有作完。”二和手端了一杯茶，送到嘴唇边，待喝不喝的，这就扭着脖子向田老大道：“你觉得怎么样?我这话没有把她夸错吗?”田大嫂回到院子里却叫道：“二妹，我一个人在这儿真有点忙不过来，你也帮着我来端一端面碗，行不行?”二姑娘这才一掀门帘子，很快的走了出来了。

　　一会儿工夫，她左手端了一碟生萝卜丝，右手端了一碟生青豆，悄悄的向桌上放着。二和笑道：“作料还真是不少，这炸酱面一定好吃。”二姑娘将桌上烟卷盒子，茶壶，茶杯，一齐从容的挪开，低了头作事，向二和一撩眼皮，微笑道：“二爷好久不见啦，老太太好?”二和点着头道：“托你福，有些日子不见面，二姑娘格外的客气起来，二爷也叫起来了。”二姑娘未加可否，抿嘴微笑。田大嫂在外面叫道：“你问问丁二哥他的面用不用凉水过一过?”二姑娘只当是没有听到，自在旁边碗柜子里，搬了碗筷向桌上放着，田大嫂道：“二妹，你总得言语一声呀!”二姑娘向二和问道：“你听见了没有?咱们都在这屋子里，她嚷，我听见了，当然二哥也听见了，这一定还要我转告一遍，不是多余的吗?”二和笑道：“我随便，过水是面条子利落一点；不过水，是卫生一点。”大嫂笑道：“别在我这里吃了一顿炸酱面，回去闹肚子。那还是不过水罢。”二姑娘闪到一边，低声笑道：“你们听听，谁说话谁也听见，这还用得着别人在里面传话吗?”

　　田大嫂将小木托盘，托了一大碗炸酱，放到桌上，笑道：“丁二哥是老街坊，我又是喜欢开玩笑的人，说两句也不要紧。要是别人，这样一说，倒透着我假殷勤。”说时，二和两手撑住桌沿站起来，向田大嫂点了一下头道：“你别太客气了。你越客气，我心里越不过意。不是我丁二和喝了三杯酒，有点儿酒后狂言，我觉得朋友交得好，比至亲骨肉，还要好十倍。”田大嫂笑道：“你现时才明白啦，你要是肯信我老嫂子的话，也不至于闹了这一档子新闻。”说着，把嘴向田老大一努，笑道：“这个人还替你打了一阵子抱不平呢，你知道吗?”田老大道：“唉，这是人家最不顺心的事，你还提起来干什么!端面来吃罢。”田大嫂对于丈夫这几句倒是接受了。端了几碗面条子上桌，自己也坐在下手相陪。

　　二姑娘没上桌，也没避到屋子里去，手里拿了一个铜连环，坐在屋角落里矮凳子上，低了头只管盘弄着。二和虽然对她看了一眼，因为她是一位姑娘，不便说请她上桌来吃，也只好客气着说：“二姑娘，打搅了。”田大嫂道：“二妹，你不吃一点吗?”二姑娘道：“我不是刚才已经吃过一碗了吗?”大嫂子笑道：“我也是这样的想，只吃一碗面得了，免得有了主人的，没有了客人的。”二和听说，不由得身子向后一挺，将筷子碗同时放下来，笑道：“要是像二位这样的优待来宾，我有点受不了。二姑娘你只管来吃，我有一碗面也就够的。”

　　二姑娘将三根铜棍子套住的许多铜环子，只管上下颠倒的解着。她十个指头拨弄不休，铜环子碰了铜棍子，不住的呛啦作响。看她舒展着两道眉尖，一双亮晶晶的大眼睛，看了铜连环，只管带着一点儿浅笑。大嫂坐在下手，主客两位，正坐在她左右手，她看看田老大，又看看二和，这就笑道：“二掌柜，我们这面条子，抻得怎么样?”二和把一双筷子，将面由碗里挑起来，挑得长长的，于是向田大嫂点了两点头道：“抻得很好，又长又细。”田大嫂笑道：“要说很好，也不敢就承认的，反正不是门杠罢。要说又长又细，那是隆福寺门口灶温家的拿手东西。”二和道：“真要像他们抻得那样细，也不好吃，成了挂面了。挂面拌炸酱，可不对劲。”大嫂笑道：“这样说，你是说这面不坏了?我告诉你，这不是我抻的，是我们这位厨子弄的。”说时，回转身来，将筷子头指了二姑娘。她不否认这句话，可也不表示着谦逊，只是低了头不住的弄她那铜连环。二和与她有几个月不见面了，只看她长圆的脸儿，现在越发的丰润了。厚厚的浓黑头发，剪平了后脑勺，在前头梳了一排半月形的刘海发，直罩到眉峰上面来，那就把她两块带了红晕的圆腮，衬托得像烂熟的苹果一样。

　　二和是无意中看到，有了这样一种感触，可是在有了这种感触之后，就继续的去偷看她。最后一次，却是正碰着田大嫂向本人看过来，未免四目相射。二和对于田大嫂，倒觉得不必在她面前怎样的遮盖，只是田老大也在座，怎好漏出什么痕迹，只有低了头吃面。自己家里的伙食，十餐有八餐是凑合着吃的，这样好的作料，却是少遇到。所以不多大一会儿工夫，就把那碗面吃完了。田大嫂道：“老二，你可别客气，再来一碗。”二和倒没说什么，将筷子夹了生萝卜丝吃。田老大道：“你别信她们闹着玩，面有的是。”他说，起身向外走。田大嫂也放下筷子碗来，向门外就走，口里嚷道：“你怎么会下面?你可别胡来!”二和眼见她两口子都走了，这屋子里就只有二姑娘一个人。她好像也不知道在屋子里的哥嫂全走了，只是把那连环在手上扣着解着。二和将筷子头夹了青豆到嘴里去咀嚼，又把筷子头蘸了青酱，送到嘴里去吮那咸味，两眼对二姑娘的乌黑头发，只是望了出神。

　　二姑娘的全副精神，都在手上的连环上，二和怎么地望她，她也不知道。二和嘴里咀嚼了青豆，很是感着无聊。便笑道：“二姑娘手上的这玩意，叫什么名字?”二姑娘并不抬头，答道：“叫九连环。”二和道：“哦，这个就叫九连环?怎么样子玩法?”二姑娘道：“要把这上面的铜圈，一个个地全解下来。解得清清楚楚儿的，一个圈着一个。”二和道：“那还不是容易事吗?”二姑娘抿了嘴微笑，也没说什么，只向他看了一眼。二和道：“这样说，这小小的东西，还很有些奥妙呢?”二姑娘道：“奥妙可是没有，就是不能性急。我学了这玩意三天，一次也没有解下来。”她说着这话，把连环放在膝盖上，就没有去解。二和笑道：“这是我来的不凑巧，到了这里，正赶上二姑娘解连环。”二姑娘那苹果色的脸，倒是加深了一层红晕，将牙咬了嘴唇皮，低了头微笑。二和看到她笑，自己也忍不住笑。二姑娘把身子一扭，扭着对了墙角落，两只肩膀，只管闪动，嘴里是嗤嗤地笑出声来，笑得久了，把腰弯下去。最后，她猛可地站起身来，手叉门帘子，就向里面屋子一钻。当她进去的时候，只见她把身子颤动个不了，想着是笑得很厉害了。

　　二和还要问她什么话时，田大嫂可就两手捧了一碗面进来了。见二和脸上，很带了一些笑容，因把面放在他面前，低声问道：“什么事让你这样快活?”二和微笑了一笑，田老大也进来了，向二和道：“老二，你吃罢，难得留你在这里吃一顿面的，吃得饱饱的算事。唉，你干吗老乐?”他已是坐下了，望着他媳妇，问出这句话来。二和不免望着田大嫂，怕她随着开玩笑，因为田老大有了三杯酒下肚，是什么全不顾忌的。可是，田大嫂并不理会，向田老大道：“我告诉你罢，丁二哥今天高兴极了。”田老大道：“在大酒缸一块喝酒，他还只发愁呢，这会子他高兴了?”田大嫂道：“可不是?他到了咱们家，就高兴起来了。”这句话交待了不要紧，二和心里可直跳呢。


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第二十八回 倚户作清谈莺花射覆 倾壶欣快举天日为盟（1）

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　　丁二和听到田大嫂要报告原故，就不住地向她丢眼色，可是田大嫂满不理会，笑嘻嘻地向田老大望着道：“你猜他今天来了，为什么高兴?”田老大道：“我猜不着，除非是炸酱面吃得很痛快。”田大嫂笑道：“你别看小了人，人家现在虽然境遇不大好，但是人家原来是一个公子哥儿呢，连炸酱面还没吃过吗?”田老大道：“你干脆说出来罢，他到底是什么事高兴呢?”田大嫂道：“他为什么高兴呢?你不是说和他要在公司里找一个位置吗?他自己没有什么，只要他有了块儿八毛的本钱，干什么也可以糊口。只是他的老太太，可以靠他养活，不用上街作生意买卖了。他这一颗心就踏实了，怎样的不高兴呢?”

　　二和听她这样说着，一颗心倒果然踏实了，他夫妇两个人，都带了一分笑容，静听他们的回话。田老大道：“对了，我已经在公司里给他想法子了，假使二哥愿意去干的话，大概总可以办到。”大嫂向二和看了一眼，笑道：“怎么样?我这不是谎话吧?”二和站起来，向他两口子一抱拳道：“足见你二位对我关心。”田大嫂正收着碗筷呢，却把东西放下来不收，手扶了桌沿，向他望着道：“老实对你说，若是你一个人，还没有这样大的面子。廿多岁的人，还怕你找不着饭吃吗?只是我们心里，老惦记住了老太太，她又是双目不明的人，冬不论三九，夏不论三伏，你尽让她老人家这样做下去，我们瞧着也是不忍。二和，我现在把话说明了，你还是干不干呢?”二和笑道：“我也不是那样不识抬举的人，你二位有了这样的好意，我还有个不愿高攀的吗?”田大嫂就向田老大望着道：“我可同你许下了愿心了，你可别让我丢人。”田老大将手一拍胸道：“说到别的事情，我作不了主，公司本来就要用人的，我介绍一个人去作事，大概还没什么难处。”田大嫂就掉过来向二和道：“你听见了?明天他到公司里和你想办法，后天你来听信儿罢。”田老大笑道：“我可不是公司里的经理，能够说一不二。明天我一定去说，可是也得请人打打边鼓，后日还不能够准有回信呢?”田大嫂道：“也许有回信呢?不是来打听消息，就不许二掌柜来吗?”二和笑道：“田大哥是好意，怕我跑往返路。其实我现在是整日在外边跑，多跑两回，那没关系。我大后日下午来罢。今天上午，我本是受了一肚子委屈，这一喝一吃，又经你两口子好意，这样一抬举我，我高兴极了。今天我还没作生意呢，该走了。”田大嫂见他带进来的一只空篮子，扔在墙角落里，便笑道：“这算吃了我们无钱的饭，耽搁了你有钱的工。今天时候已经不早了，怕你也作不了多少钱生意了。”二和叹了一口气道：“你是不知道，我今天还是真闹着饥荒，家里等了我卖钱回去开火仓呢。”

　　田大嫂把碗收拾着，端了正要向外走，这又回转身，放下东西来向他道：“要不，在我这里先挪一块钱去用，将来你有了事情了，可得把钱都归还我。”说着，便在衣袋里摸出了一块现洋，在手心里抛了两抛，回转头来，对二和斜看了一眼，笑道：“我知道，你准是说同人借钱是一件寒碜事，不能借。”田老大将头一摆道：“笑话!有道是有借有还，再借不难。人在外面混事，谁也有个腰里不方便的时候，向朋友借个三块两块，这是常事。漫说是咱们这样的穷小子，就是开大公司大银号的，也不是几十万几百万的，在外面借款用吗?”二和听到田大嫂说要借钱给他，本来透着不好意思，经他两口子一反一复的说过了，倒不好再推辞，便笑道：“我怎么敢说不向人借钱的话。只怕是借了以后，没有钱还人家，可真难为情。”田大嫂道：“哟，块儿八毛钱的事，谁也不能放在心上，不还就不还罢。”说着，就把那块钱直塞到二和手心里来，二和接着钱，连说了两声谢谢，拾起了屋角下的筐子，点着头道：“我又吃了，又喝了，还借了你两口子的钱，真叫我惭愧得不好说什么。改日见罢。”他说着话，脚不住的走，已是到了跨院子外。田大嫂追到台阶上，招招手道：“喂，别忘了，后天或是大后天，到我这里来听回信儿。”

　　二和在外面院子里回转头来看时，见她笑嘻嘻地竖起两个指头，二和也没有去细想这是什么意思，匆匆地到花生行去贩货了。微微作了几小时的生意，就赶回家去看母亲。这原因是很简单，因为有了田大嫂借的那一块钱，最近要吃的两顿饭，是没有问题的了。在晚上闲着无事，就把今天到田家的事说了一遍。丁老太点点头道：“我说怎么样?交得好朋友，那是比亲骨肉亲手足还要高到十倍去的。到了后天，你还是到他家去问问消息罢。”二和道：“约了大后天去呢，提早一天去，倒现着咱们穷急了。”丁老太道：“咱们还不穷、还不急吗?别人瞒得了，这样的老街坊，咱们什么事情，他不知道?你反正是成天在外面跑的，到他家去多跑一趟，这算什么。”二和当时也就含糊地答应了。无如丁老太却把这件事牢牢记在心上，天天催着二和去。到了那日，二和估量着田老大该回家吃午饭了，就在家里放下了花生篮子，匆匆地向田家走去。

　　因是算定了田老大在家的，并不曾向人打招呼，径直的就走进了跨院子去，口里还嚷着道：“大哥在家吗?”可是这句话嚷出来以后，正面屋子里，却是寂然，一点回响也没有。二和脚快，已经是走到屋檐下立刻站住了脚，向屋子里伸头看了一看，因道：“咦，这屋子没有人，怎么院门是开的呢?”这才听到里面屋子里有人答道：“二掌柜，请坐罢。我大哥大嫂出分子去了。”二和道：“二姑娘一个人在家啦?”二姑娘将一根带了长线的针，在胸面前别住，手摸了鬓发，脸上带了微笑，靠内房门站定，向他周身很快的看了一眼，很从容的道：“我大嫂子那天给你约会的时候，忘了今天要出分子。临走的时候，她留下了话，说是那件事大概有希望了。”二和道：“那末，我明天再来罢。”二姑娘牵牵衣襟，低下了眼皮子，微笑道：“坐一会儿要什么紧。”二和昂头看看房门框，便不在意地样子，走了进来。二姑娘将桌子底下一张方凳，拖了出来，放在门边，笑道：“大远的路跑了来，休息一会儿罢。咱们老邻居，倒越过越生疏了。”她说话时，在外面提了一壶开水下来，将桌上的茶壶加上了水，分明是里面预先加上了茶叶了。接着，她在小桌子抽屉里摸出一盒烟卷来，二和坐下了，却又起身摇着手道：“你别张罗，我不抽烟。”二姑娘道：“你不是抽烟的吗?”二和道：“我现在忌烟了，那天在这里抽烟，是喝醉了酒。”

　　二姑娘放下烟卷盒，斟起杯茶。当她斟茶的时候，低头望了茶杯子里面，却微微的颤动着，似乎她暗地里禁不住在发笑罢。二和立刻起身，将手遥遥的比着，连连的点头道：“多谢多谢。”二姑娘将茶斟完了，退后几步，靠了里面门框站定，将一只右脚，反伸到门槛里面去，人也一半藏在门帘子里面，远远的向二和望着，微笑道：“二掌柜烟已忌了，怎么又喝上酒了呢?”二和端着茶杯在手里缓缓的呷茶，眼光也望了茶杯上浮的清烟，答道：“我哪里要喝酒，那天也是闷不过，想把大傻子找到大酒缸去谈谈。不料倒是令兄去会了东。”二姑娘道：“你成天在大街上跑，还闷的慌吗?”二和喝过一口茶，把杯子放下，昂起头来叹了一口气道：“唉，二姑娘，你是饱人不知饿人饥。”二姑娘左手扯住了门帘的边沿，右手伸个食指，在门帘子上画着，眼睛看了指头所画的地方，微笑道：“我怎么不知道，您不就是为了那个女戏子的事吗?”二和脸上红起了一层薄晕，搭讪着，把桌子上的香烟盒取了来，抽出一支烟，点了火缓缓的抽着，昂起头向座中喷了两口烟。二姑娘微微的转过身来，向二和看一眼，因道：“二掌柜，我和你说得闹着玩的，你可别生气。”二和笑道：“你这是什么话，你府上一家子，待我都好极了，我从良心上感激出来，正不知道要怎么报答是好。二姑娘这样的说一句笑话，我还要生气，那也太难了。二姑娘你坐着。”他说时，．还点了一下头。二姑娘向他微笑着，见墙角落里有张矮凳子，便弯腰捡了过来，放在房门口，半侧了身子坐下，将鞋尖在地面上连连画着，不知道是画着记号，或是写着字。

　　二和道：“二姑娘你平常找点儿什么事消遣?”二姑娘笑道：“我们这样的穷人家孩子，还谈什么消遣两个字。”二和道：“那倒也不一定。邻居坐在一块儿，说个故事儿，打一个哑谜儿，这是消遣。闹副牙牌，关着房门，静心静意地抹个牙牌数儿，这都可以算是消遣。”二姑娘点点头笑道：“你这话也说得是对的，不过就是那么着，也要三顿粗茶淡饭，吃得自自在在的人家。我们家还不敢说那不愁吃不愁穿的话。我姑嫂俩除了洗衣作饭而外，没有敢闲着，总是找一点针活来作。原因也是很简单的，无非借着这个，好帮贴一点家用，至少是自己零花钱，不用找我大哥要了。”二和道：“像二姑娘这样勤俭的人，那真不易得。”二姑娘抿嘴笑道：“不易得吗?也许有那么一点。我想着，我简直是笨人里面挑出来的。”二和将手里的卷烟头扔在地上，将脚来踏住了，还搓了几下，眼光注射着地面，笑起来道：“果然是二姑娘先前说的话不错，老邻居倒越来越生疏了，见了面，尽说客气话。”二姑娘微微的笑着，昂了头，看门外院子里的天色。二和没有告辞说走，坐在这里不作声，也是无聊。于是第二次又取了一根烟卷抽着。口里喷了烟，也是对院子里看。偶然对二姑娘看看，正好她也向这里看来，倒不免四目相射，二姑娘突然把脸红了，将头低下去。



第二十八回 倚户作清谈莺花射覆 倾壶欣快举天日为盟（2）

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　　二和喷了两口烟，搭讪着道：“光阴真是快得很，记得我在这里住家的时候，好像是昨日的事，现在到了这里来，我可是作客了。”二姑娘道：“其实你那回抢着搬家也太多心。我大哥喝了几杯酒下肚，真是六亲不认，可是他没喝酒的时候，对人情世故，都是看得很透彻的。”二和道：“虽然是这样说，也亏着田大嫂在家里主持一切，有道是牡丹虽好，也要绿叶儿扶持。”二姑娘点点头到：“对，幸亏他还有三分怕我大嫂，要不然，他成天喝酒，那乱子就多了。”二和不知不觉的，又把那根烟抽完了，接着，再取了一根烟抽着，因放出很自在的样，腿架在腿上，微笑着道：“谈起大嫂，在这大杂院里，谁也比不过她，配我们田大哥是足配。”

　　二姑娘只微笑，低头望了自己的鞋尖，低声笑道：“那杨月容若是不走，伺候丁老太，那是顶好的，丁老太也很喜欢她。可惜她是一只黄莺鸟，只好放到树林里去叫，关到笼子里面来，她是不甘心的，有机会她就飞走了。”二和道：“唉，你还提她干什么。”二姑娘笑道：“其实她也用不着这样跑，就是在北京城里住着，大家常见面，二哥还能拦了她不唱戏吗?”二姑娘把这句话说完了，回想到无意中说了一声二哥，不由得把脸红了。则是把头抬起来，却又低了下去。二和倒没有理会她是什么意思，还是微昂了头喷着烟。二姑娘笑道：“我可是瞎扯，你别搁在心上。”说时，很快地瞟了二和一眼，接着道：“本来我这譬喻不对，黄莺也好，画眉也好，你把它关在笼子里，怎么也不如在树林子里飞来飞去自在。”二和道：“那也不一样啊，有些鸟雀，它就乐意在人家留住着。鸡鸭鹅那是不用提，还有那秋去春来的燕子，总是在人家家里住着的。”二姑娘道：“那总也占少数。”说着，带了微笑，身子前后摇撼着，在她的表示中，似乎是得意的，也可以表示着很自然。二和道：“用鸟比人，根本就不大相像。鸟天生成是一种野的东西，人要像鸟那样乱跑，那可是它自己反常。”二姑娘点点头道：“对了，月容不光是会唱，还长得好看呢。若照她长得好看，应该把她比做一朵花。二掌柜，你猜，她该比一朵什么花?”二和微微皱了眉毛笑道：“我实在不愿提到她。二姑娘总喜欢说她。”二姑娘笑道：“一朵花长得好看，谁也爱看。她那样一个好人，忽然不见了，心里怪惦记的。”二和微笑了一笑，没有作声。二姑娘道：“真话吗。有那长得不大好看，无论这花有什么用处，有什么香味，人家也是不大爱理的。”

　　二和听了这话，不觉对她看了一眼，心里连连地跳荡了几下。二姑娘道：“这世界上的事，就是这么着，好花好朵儿的，生长在乡下野地里，也许得不着人瞧一眼。若是生长在大宅门子花园里，就是一朵草花儿，也有人看到，当了一种稀奇之物的。”二和笑道：“这话也不能说没有，可是花园子里的花，那也只好王孙公子去看看，穷小子还是白瞪眼。”二姑娘笑道：“那也不见得，遇着个王三小姐抛彩球，也许她就单单的打在薛平贵头上。”二和笑道：“我可讲的是花，你现在又讲到人的头上来了。”二姑娘也省悟过来了，何以不说花，而说人?便红着脸笑道：“人同花都是一个理罢。”说时，抬起两只手来，倒想伸一伸懒腰，但是把手抬起来一小半，看到二和站在面前，把手依然垂下去。二和向院子外面张望了一下道：“田大哥还没回来，我该走了。”二姑娘扶着墙壁站了起来，像是送客的样子，可是她口里说道：“忙什么的，再坐一会儿。”二和道：“我不坐了，今天还没有做生意呢。”说着，站起来拍了两拍手，虽见二姑娘并没有留客的意思，但是也不像厌倦着客在这里，因她手扶了门框，低着头还只管微笑呢。因之又走到房门口，看看天色，出了一会神，见二姑娘还是手扶了门，低着头的，这又重新声明了一句道：“再见罢，我走了。”随了这句话，人也就走出跨院子了。

　　二姑娘倒是赶了来，站在屋檐下，低声笑道：“我还有一句话，明天别忘了不来，可有了回信了。”二和道：“我当然来，这是关于我自己饭碗的事，我有个不来的吗?”二姑娘站着，低头凝神了一会，也没说什么。二和见她不作声，说一句再见，可又走了。二姑娘招招手，笑道：“我还要同你说一句话。”二和见她这个样子，便又回转身来相就着她。二姑娘低声笑道：“明天你来了，看到了我大哥大嫂，你可别说在这里坐过这样久。”二和倒不想她郑而重之的说出来一句话，却是这么一回事，也就对着她笑了一笑。二姑娘红着脸，也只有微微地以笑报答，二和同她对面对地站了一会，说不出所以然，终于是说声再见走了。

　　这一次二和回去，是比较的高兴，同母亲闲谈着，说是田家二姑娘，你看这个人怎么样?丁老太坐在椅子上，总是两手互相掏着佛珠的，听了这话，把头偏着想了一想，问道：“你为什么突然问出了这话?是他们提到了二姑娘一件什么事情吗?”二和道：“那倒不是，我觉得二姑娘对咱们的事，倒真是热心。”丁老太道：“本来吗，她姑嫂俩对人都很热心，你今天才知道吗?”二和也没有跟着答复，把这话停了不说。丁老太却也不把这事怎么放在心上，只催二和次日再到田家去问信，果然的，二和只作了半天生意，带着花生篮子，就匆匆的跑到田老大家来。

　　还没有进那跨院门，王大傻子迎着上前来，一把将他的手抓住，笑道：“我正等着你呢，你这时候才来?没什么说的，今天你得请大家喝一壶。”二和道：“喝酒，哪天也成?为什么一定要今天请你呢?”王大傻子依然把他的手握住，笑道：“这当然是有缘故的。你先请我喝上三壶，回头我再告诉你。”二和笑道：“不论怎么着，大哥要我请你喝一喝酒，这是应当的。有什么告诉我，没什么告诉我，这打什么紧!”王大傻子两手一拍道：“你猜怎么着，你有了办法了!田大哥已经给你在公司里找好了一个事了。你猜猜这事有多少薪水罢。”二和笑道：“我猜……”王大傻子伸了三个指头道：“有这么些个钱，并不是三块钱，是三十块。有了三十块钱，你母子两个人都够嚼谷的了。”二和道：“不行罢?”王大傻子道：“什么不行?田老大刚才对我说的，一点儿也没有错。他现出去打电话去了，一会儿就回来，咱们先上大酒缸去等着。”他说时，挽了二和一只手胳臂就向外走，口里还道：“田大嫂，我给你一个信儿：丁二哥请我喝喜酒，我们在大酒缸等着呢。”二和还要说什么，王大傻子拉了他一只手，已是拖到了大门外，笑道：“走罢，走罢，我嗓子眼里痒痒了，”带说带笑着，已是拖到了大酒缸。

　　这是熟主顾，也不用招呼，店伙已是送过一壶酒来，两个人已是围了一张小桌面坐着。王傻子把两腿伸直来，两手按了桌沿，腰子一挺，笑道：“喂，给我们找一点儿好下酒的，今天是我们这丁二哥请喝喜酒，不能省钱。”掌柜的在柜上坐了，正闲着呢，便插嘴道：“怎么着?丁二掌柜快办喜事了吗?”二和笑着，连摇了两下头，“啊”了一声，田老大随了这“啊”的一声，已是踏进酒店了。他笑道：“二哥，怎么尽摇头?”酒店掌柜的笑道：“他说喝喜酒，我想喝什么喜酒?就是二掌柜到了岁数了，该办喜事了。”田老大道：“是吗?丁二哥把那位杨……”二和站起来，两手同摇着道：“绝对没有这件事。你问王大哥就知道。”王傻子笑道：“你和他找了一件好事，我说这是喜信儿，要他请我喝三壶。现在，他哪里谈得上娶亲?就是娶亲，我也拦着他呢。坐下来，喝酒，喝酒。”他说着，把左手座位边的小凳子，伸脚勾开，又拍了两下。

　　田老大左手按住酒杯，右手拿了筷子，不住的夹了煮蚕豆，向嘴里扔着，眼珠转了两转，向二和笑道：“王大哥把话都告诉你了?”二和道：“没有呢，他只糊里糊涂的对我说，要喝我的喜酒，我知道什么喜事?”王傻子站了起来，将手指住田老大道：“你你你问他，我还能冤你吗?田大哥，是不是他的事情已经找妥了?”田老大笑道：“这也用不着着急，你坐下来，咱们先喝酒。”王傻子道：“你说，不是三十块钱一个月的事吗?你说，你不说，我也坐不稳。”田老大见他脸上像喝了好几斤酒一样，红透了眼睛皮，便笑着点了两点头道：“对的，对的。是三十块钱一个月的事。王大哥，现在你可以坐下了罢?”说时，连点了几下头。王傻子提起上壶来，斟一杯酒，唰的一声，昂起脖子来喝下去，向二和道：“我能冤你吗?快喝罢。”二和越听说这些，越是糊涂，愣愣地向田王二人看着。

　　田老大端起酒杯来，先喝了一口，然后把杯子放下，还按了一按，表示了沉着的意味，向二和道：“虽然是由我介绍的，也可以说是你自己的力量。我把你的姓名籍贯，开了字条，送到经理那里去。他说是你的同乡，又问到你是干什么出身的，我看到他的意思不坏，就把你们老爷子的名字，也告诉了他。他说那了不得，找到一家来了。他当年就向你们爷老子老太太全借过钱。把你派在调查科，当了一名办事员。这比背了电线在满街跑，那就好多啦。经理还真来个干脆，当时就下了批子，让你明天到公司里作事。老弟台，你说这件事办的痛快不痛快?没什么说的，咱们各人面前先干这一壶。”说时，把瓶子式的小酒壶，一把捏了起来，左手拿了杯子，右手把壶向里面倒，倒一杯，就喝一杯，接连的喝了三杯。

　　二和笑道：“田大哥，尽管的高兴，可别喝多了。”田老大头一摆道：“没关系，你大嫂子说我会办事，今天可开了大恩，让我喝一个醉。”说着，又端起杯子来，向口里倒下去一杯，手里捏了一杯，还不住的挪搓着，偏了头向二和道：“老二，我们一家人，待你全不错呀。将来咱们在一块儿的时候要多起来，我要喝过两壶之后，酒前酒后的要有什么话把你得罪，你可别向心里搁着。”二和红着脸，也倒了一杯酒，向他举了一举，一口干了，然后放下了杯子，伸出一个食指向天上指着道：“当了这么大的太阳说话，田大哥待我这番好意，算是把我由烂泥坑里拉了起来。我要是忘了你这好意，我不是丁家的子孙。”田老大伸手拍拍他的肩膀，笑道：“朋友交得好，彼此心照，不在乎起誓啦。”王傻子在这一边，也就点点头。

　　果然的，二和为了起誓，将来就很有点感着苦恼呢。



第二十九回 月老不辞劳三试冰斧 花姨如有信两卜金钗（1）

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　　在他们喝酒的第二日，丁二和果然开始到公司里去工作了；在喝酒的第二个月，二和的家庭，已是布置得很好。因为他作事很认真，公司里的经理念起以前曾因借他父亲的钱，得了一个找出路的机会，现在也就借了一笔钱给二和，让他去整理家庭，所以他们的日子，已经是过得很安逸了。

　　有一天星期，二和在厨房里作饭，经理却撞了进来了。看到二和迎到院子里，手里还拿了一把炒菜的铁铲子，便笑问道：“这可了不得，你在家还自己作饭啦?”二和将铁铲子送到厨房里去，却提了一把开水壶来沏茶待客。那经理在外面屋子坐着，举头四周观看了一遍，便请丁老太太出来相见。丁老太太由里面屋子摸索着出来，手还是扶了房门框，就笑问道：“经理先生，我猜你是刘副官罢?多年不见，你可发财了。”经理站起来，点点头道：“你好说，老太太好?”丁老太扬着脸笑道：“那末，我是猜对了。刘副官，你可别见笑，我穷得不能见人了。穷还罢啦，把一双眼睛成残疾了。”二和道：“对不起，她不能向你招呼。”经理道：“那就不必客气，请老太太随便坐罢。”二和挽着母亲斜对面的向经理坐了。

　　经理又向屋子四周看了一遍，点点头道：“以二和现在的力量而论，也就不过如此罢了。只是他在家里还要做饭，管理家庭琐事，他每日到公司里去了，这些事又交给谁昵?”二和道：“作饭这件事，总是我担任的。早上这一顿呢，我先作好了，同母亲一块儿吃了再走；中上这一餐呢，或者请邻居同我炒一炒，或者在二荤铺里留下一句话，到了那个时候，送一碗面给我老太太吃；晚饭呢，自然就是我回来作给家母吃了，至于那零碎琐事，我都是预先作好了的，或者出去的时候，没有把事作完，回来的时候，赶快把事情补起来。所以我在外面是作事，在家里也是作事，里外的忙。”经理将手摸摸嘴巴，昂起头来，对屋顶上望望，笑道：“这样不是办法。”二和道：“不是办法，也只有这样的作去，无奈这个穷字把我们困住了。”

　　那经理对他母子俩倒看了好几眼，脸上微微带了一点笑容，似乎是有什么话要说的样子，嘴角连动了几下。二和道：“经理有什么要见教的吗?”说着，将身子欠了一欠。经理将两个指头，拧一拧嘴角上的胡子，微笑道：“我看你家别的什么不齐备罢了，唯有一件，却缺少不得。老太太，你请猜猜，缺少一些什么?”丁老太两手按了膝盖，偏了脸听他们说话呢，因经理已指明了要她答复，她就微微地点了两点头，笑道：“这还用说吗?就是缺少这个罢?”说时，将大拇指同食指，比了一个圈圈。二和笑道：“对了，有了这个，我们就好办了。”经理笑道：“不不，你们虽然还差着这个，还有比这个更重大的呢，那是什么呢?就是替老太太找副眼镜。”他说着这话的时候，他是嗤嗤地忍不住笑声，直笑了出来。二和脸一红道：“这是笑话。”

　　丁老太立刻伸手向他摆了两摆道：“你完全没有懂得刘先生所说的意思。他以为我没有眼睛，不能料理家务，应当找一个人代我料理家务，算是我两只眼睛。刘副官，你是这意思吗?”她说这话，虽然不能去看经理的脸色，然而她脸朝着人，两只眼睛皮，还只管闪动个不了。刘经理两手一拍道：“正是这个意思，到底老太太是个绝顶聪明人，一猜就着。”丁老太道：“我们也是刚刚得着你的帮助，像一个人家，难道还有那种大款子娶儿媳妇吗?”刘经理道：“钱的事，老太不用放在心上，我给二和张罗。”丁老太笑道：“有您这好意，我们还有什么话说。可是娶一房儿媳妇，并不是买一样东西，有了钱就可以办到的。”刘经理笑道：“我无事还不登三宝殿，今天就为作媒来的。不，作媒这两个字太腐朽了，应该说是来作介绍人。”丁老太道：“那真是刘副官念在镇守使当日那一番旧情，人情作到底了。这倒教我有点纳闷，像我们这样穷人家，有人同我们联婚吗?”

　　二和看看经理的脸子，老带着笑容，母亲在猜疑的脸色上，也飞上了笑容了。便插嘴道：“经理的好意，我们是感谢的。可是家里添了一口人，又要加上许多负担。现在是刚刚饱了肚子，穷的那股子闷气，还没有转缓过来呢，怎么着，现在又要去找罪受吗?”经理将敬客的茶杯，在茶几上端起来，送到嘴边碰了一碰，随着又放下来，嘴角上带一点微笑，望了丁老太道：“老太，您的意思，也是这样吗?”丁老太笑道：“这孩子倒说的是实话，不过他说的太直率了。”刘经理笑道：“我以为丁老太正差一个帮忙的，来作媒，正用得着。不想我这个月老有点外行，一斧子就砍在铁树上，碰了一个大缺口子。”二和听到这话，不免红了脸。丁老太连连地摇头道：“刘副官你可别见怪，这孩子不懂事，说话一点儿也不婉转。”经理笑道：“他这话也是对的，经济压迫人，比什么厉害。二和提到了负担上，那我也就不好再说什么了。”丁老太怕经理见怪，只好找些别的话来说，经理也明知他们的意思所在，谈了一会子，就告辞走了。

　　二和送走客再进屋来，丁老太埋怨着道：“你这孩子说话，也太不想想。一个公司里当经理的，肯到小职员家里来，那面子就给大了。他又肯张罗钱替你作媒，那更是看得起咱们，不是往日他在你父亲手下当副官，那办得到吗?他这样作媒的人，是想吃想喝，还是想得喜封包儿?无非一番好意，体惜我双目不明，找个人来作伴罢了。你一点也不客气，就是给人一阵钉子碰。”二和一走进门，就听到母亲这样教训了一顿，倒不免站着呆了。丁老太道：“你再想想罢，我这话对是不对?”二和道：“别的事情可以讲人情，婚姻大事，也可以讲人情吗?”丁老太道：“我也没有叫你讲人情。”

　　二和还没有答言，就听到刘经理的声音，在院子里叫道：“我又来了。”二和听了这话，也是一愣，怎么他又来了?他随着这话，已是走进了屋子。帽子也不取下，站在丁老太面前笑道：“到底是我作媒外行，我说了半天的媒，还没有告诉你们是哪一家的姑娘，你们怎能答应呢?”丁老太也站起来笑道：“你请坐，难得你这样热心，请坐下来，慢慢的说吧。”刘经理笑道：“不用坐了，我就告诉老太，女家是谁得了。”丁老太道：“是呀，哪一家会看上了我们这穷小子呢?”刘经理道：“我说出来了，你们想想，暂时不必答复我。我这斧子砍了一个缺口，不好意思在当面再碰一个缺口子。”二和笑道：“经理你请坐下来，我说话太直率了，家母也正在怪我呢。”刘经理笑道：“作媒的人，照例是要两边挨说的，这没关系。我还是提这姑娘罢，你大概认得。”二和道：“我认得的姑娘，经理也认得吗?”刘经理笑道：“这也没有什么不可以，也许你们老太太，老早的就把她当姑娘看待过了。”

　　二和不由心里跳了两下，月容会托他出来作媒吗?丁老太道：“这样说，是我们的熟人呀?”刘经理道：“自然是呵。这年头儿，不是戏台上说的话，东村有个小小子，西村有个小妞儿，两下一凑合，这就算作媒。现在必须是男女双方，彼此有了很好的爱情，找一个人从中说一声儿，作一个现成的媒。这叫介绍人。还有根本上用不着人去向男家或女家说话，只是到了结婚的礼堂上，婚礼上差不了这么一种人，临时找一个人来补缺。这个人也许单单只新郎认得，也许单单只新娘认得，不但他不能替两方面介绍，反要新人介绍给新人，说这是咱们的介绍人，这不是一件很大的笑话吗?”说毕，昂起头来哈哈大笑。

　　那丁老太正等着说，他到底提的是哪一家的姑娘呢，偏偏他又把结婚的风俗，谈上了一阵子。这就仰了脸对着他道：“你说，这姑娘是谁罢。”刘经理道：“我当然要说出来。不过有一层，假如我说出来之后，你们不愿意，人家怪不好意思的，你们就千万不能对人再说。”丁老太笑道：“我们也不能这样不懂事呵。再者，这只可以说是我们没有钱，娶不起儿媳妇，不能说是不要谁家姑娘作儿媳妇。”刘经理笑道：“也不能那样说，假使找一个废人，或者身家不明的人给你作儿媳妇，你当然不能要啊。我说的这家姑娘，当然不会这样。二和，你猜是谁罢。”二和笑道：“这个我猜不到。”刘经理笑道：“你自然不能猜。你若是猜出来了是谁，那就显见得你对于谁有了意思。”二和呵了一声还不曾答话，刘经理笑道：“也许这个人就是你所注意过的，她姓……”刘经理说到这里，故意把话拖长了一点，不肯说完。

　　二和笑着，摇了两摇头道：“请经理不必让我猜了，我是猜不出来的。”刘经理笑道：“你也许不会想到他们待你有这样好，就是介绍你到公司里去的田金铭，他有个妹妹……”丁老太抢着道：“是二姑娘呀，田大哥怎么会请出公司里经理来作媒的呢?”刘经理道：“倒不是他自己，是他的女人，常到我家里去帮了做点针线活，有时他妹妹也去。我太太倒很喜欢她姑嫂两个。问起姑娘还没有人家，她嫂子就说，同你们是多年的街坊，很愿结成亲戚。不过她怕这事不容易成功，还不肯说出来。我太太以为这是两好就一好的事，就派我来做一个媒人。”丁老太道：“姑娘果然不错，我也很喜欢的，只是……”刘经理笑着摇摇手道：“这下文不必说了，只要你们知道这姑娘为人怎样，那就行了。明天可以，后天可以，再多过几天也可以，二和可以托人回我一个信。现在你们就开始考虑起来罢。”他说着，掀起帽子来点了两点头径自走了。

　　二和将客送出了大门外，一路叫着奇怪回来。丁老太道：“这有什么奇怪?有姑娘的人家，托出人来作媒，那不是常事吗?”二和道：“本来是常事，可是咱们和田老大这样熟的人，什么话不好说，为什么绕上这样一个大弯子，还把公司经理请了出来?”丁老太道：“你在没听到说，这是田大嫂的意思吗?”二和道：“田大嫂子为人，就是这样太热心。上次也就为了她太热心，闹得田老大生了疑心，教我们真不好应付。现在这件事又是田大嫂发动的，田大哥不知道是什么意思?不会更发生误会吗?”丁老太本有一番话要说出来，听到二和这样说了，只带了一点微笑，向他点点头。二和也不明白母亲的意思何在，不便追问，心里想着：等母亲提到这件事，再申诉自己的意见罢。谁知老太对于这件事，好像不曾听到人说过一样，刘经理去后，就把事情忘了。二和越看到母亲沉默，越不知道如何应付，只好默然的过下去。



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第二十九回 月老不辞劳三试冰斧 花姨如有信两卜金钗（2）

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　　这样有了三天，心里想着，经理所需要的答复，现在该说出来了。但是自己的意思，很难决定，母亲的意思不知道，田老大的意思也不知道，这话又怎样的去说呢?每日到公司里去的时候，总不免和经理见面的，见了面的时候，心里就拴上一个疙瘩，把头低了下去。所幸经理在见面的时候，虽在脸上带了一些微笑，然而他却没有提到作媒一个字。这更奇怪了，莫非他见我老不回信，有点儿生气罢?因之，在这天看到经理之后，老远地站定，就笑着打起招呼来，笑问刘经理：“今天天气凉，你还没有穿皮大衣?”经理笑道：“皮大衣放在汽车上。你同我来，我还有话同你说呢。”说时，招招手，将他引到自己的办公室里来。他不怎样在意的，自在写字台边椅子上坐下了，伸了巴掌，指着对过沙发椅子道：“请坐，请坐。”二和虽觉得一个小职员，在经理室里是不能随便坐下的，然而经理是在父亲手下当过副官的人，自己总算他的小东家，那也无须太客气，于是点了两点头，倒退着坐到沙发上去。

　　经理打开桌上的烟筒子，抽一根放在桌沿上，笑道：“你抽烟。”二和起身说了一声谢谢，经理自取了一根烟抽着，将桌上的墨盒移了一移，又把笔筒里的笔，根根都扶正了，这就笑向二和道：“你今天来给我的答复了吗?”二和正要开口答话，经理向他摇了两摇手道：“你不要以为我是个经理，有点儿把势力压迫你，非答应不可。这是你婚姻大事，不应当怕势力压迫的，你只管说你心里要说的话。”二和笑道：“经理有这样的好意，我还有什么话说，只是…”经理笑着摇手道：“不用转着弯子说了，我已经知道你的意思。我这个月老，算是砍了三斧子，就碰了三个缺口子。”二和红着脸道：“并不是我那样不识抬举，连这样的好事，我也要推辞。只是听经理所说，好像田大哥还没有表示意见。他那个人有时很和气，有时喝两杯酒，那就要大大的闹起脾气来。”经理笑道：“这是我大意了，我那天告诉你娘儿俩作媒的经过，只说了是田大嫂的主意，却没有说老田的意思。自然我不能那样糊涂，也不问问他家主的话，我就来作媒。这两天你见着老田没有?”二和道：“昨天公司门口见着一面，点了个头，没说什么。”经理笑道：“是的，这两天他有点躲着你，你也有点躲着他。其实这是不必，譬如这亲事说不成的话，往后你两个人同在公司里作事，还不见面吗?”

　　二和听了这话，脸色倒是有一阵变动，经理笑道：“我看你这情形，大致我已明白了。你们作街坊的时候，二姑娘不也常到你家去玩吗?就是现在，你也常到他家去罢?”二和红了脸道：“老街坊，相处得像一家人一样，倒也不拘形迹的。”经理笑着点点头道：“有你这话，我就很满意的。今天谈话到这里为止，改日我见令堂再详谈罢。办公时间到了，你办事去。”二和站起来，究竟不免有些犹豫。经理笑道：“好罢，你去罢，什么事，不外乎个人情，我知道就是了。”二和见无可申辩，也只好不说了。

　　当天经理回家，把话就告诉了太太。太太正是一位好事的人，听了这话，立刻又把田大嫂子请了来，把话告诉她。自然，到了晚上，田家二姑娘也就知道这个消息了。可是在当日上午，这二姑娘心里，感到有点不耐烦了，哥嫂两人，恰是都出去了，她就坐在炕头上，两手抱了膝盖，隔了玻璃窗向外望着。王傻子的媳妇，王大嫂在院子里经过，见到玻璃里一张粉白的脸，便站着向她招呼道：“二姑娘在家啦?出去玩一趟，好不好?”二姑娘摇摇头笑道：“我懒着呢，坐在炕头上没下地。”王大嫂子走到玻璃窗下，向她点了头，低声道：“身上又不舒服吗?你要是不愿找大夫瞧瞧，也应当弄个偏方吃吃。”二姑娘摇摇头笑道：“死不了，没关系。”王大嫂子笑道：“一个作大姑娘的，身上老闹着毛病，这也不好。”二姑娘笑道：“我不过是懒得动，并没有什么毛病。大嫂子要上哪儿呀?”王大嫂道：“我们大傻子有半个多月不挣钱了，以前算命的说过，他的运气不大好，我想到庙里去同他求支签儿瞧瞧。”二姑娘忽然笑起来，立进伸腿下炕来，一面招着手道：“等一会儿，我也同你去。你打算上哪个庙里求签?”王大嫂道：“就是这胡同口上观音庵，很灵的。你洗脸罢，我在你家里等着罢。”

　　姑娘见她肯等着，更是高兴，除了理发洗脸而外，而且还换了一身干净衣服。又在梳妆盒子里，找出了一小朵红绒花戴在鬓发上，手上还拖了一条很长的花绸手绢，笑盈盈的走了出来。王大嫂子向二姑娘周身上下看了一遍，微笑道：“你真美，该找个好婆婆家了。”二姑娘将身子一扭道：“你要是这样的同我闹着玩，那我就不去了。”王大嫂笑道：“我不同你闹着玩，我实在同你帮一点忙就是了。”二姑娘道：“那才对……不，我也不要你帮什么忙。”王大嫂子笑道：“你这话有点矫情。人生在世，谁短的了要人帮忙呢?”二姑娘也没有和她辩论，只笑着低了头走路。出这胡同口不远，就是观音庵，这是一座尼姑庵，男子汉平常是不进去烧香礼佛的，所以满胡同里的姑娘和少奶奶也不断的向这庵里去。庵里的老尼姑，满胡同里人都叫她庵师父，二姑娘也认得她的，一度还要拜她作干娘呢。

　　
　　两人走进了庵里，老尼姑迎出来。先看到皮匠的老婆王大嫂，就只微笑着点了一点头，及至看到了二姑娘在后面，就伸了一只巴掌打问讯，因道：“二姑娘也来了?你好，听说令兄在公司里又长了薪水了。”二姑娘道：“王大嫂子来求支签，我就跟着来了。”老尼将她们引进了佛堂，问道：“二姑娘，你求签别在观音菩萨面前求了，这边花神娘娘面前就好了。你不用说什么，磕下头去罢，两手捧起签筒子来摇着就得了。”二姑娘听她所说，似乎话里有话，把头低着，也没有说什么，王大嫂自在正殿中间观音座前礼拜，老尼并没有理会。倒是二姑娘在花神座前站着，老尼就点了三根佛香，两手交给她，笑道：“二姑娘，你磕下头去罢，我们这花神娘娘显灵着呢。”二姑娘插好了香在炉子里，在拜垫上跪下去了。那老尼弯了腰，就把签筒送到她手边，低声笑道：“你随手摸一支签就得了。”二姑娘并不看着签筒，随手在签丛中抽出了一支，老尼也不让她细看，早是接过去了，笑道：“好的，好的，这是上上签。”二姑娘站起来时，老尼已经把签文纸对了来，交给她笑道：“你回去教人念给你听，准不错。”二姑娘笑道：“我回去教谁念给我听呢?满院子里找不着一个认识字的。”老尼笑道：“签上的诗句，凑付着我还认得，我就念给你听罢。”她于是两手捧着签文念道：

　　东方送暖日华新，万紫千红总是春，昨夜灯花来报

　　喜，平原走马遇佳人。问财得财，问喜得喜，行人快到，老

　　病即愈。

　　她念完了一遍，问二姑娘笑道：“你听见了没有，无论什么事都让你顺心。可是有一句话，我得声明，就是老佛爷照顾着我们，我们也得报答老佛爷。要是你所求的事，顺了心了，你可得在花神娘娘面前，许下一炷长年佛灯。”二姑娘笑道：“在佛爷面前，我可不敢胡乱说话的。这长年佛灯，我可没有这样好的常心，老是到庵里来点灯。”老尼笑道：“哪里要你这样的心呢，你把一年或是二年的油灯费，交给我就得了。”二姑娘笑道：“要是这样办，我可以许下这愿心的。”

　　她两个在这里说着话，王大嫂子在那边观音大士面前，也敬过了香求过了签，手里拿了一支竹签到老尼面前来，笑道：“老师父，请您也给我对一对这支签。”老尼爱理不理的，接过竹签随手就扔在签筒里，然后到旁边佛签橱里，随便掏了一张签文给她，还叮嘱她道：“这支签也不坏呢!上次你许的那笔佛香钱，还没有交出来呢，对人失信不要紧，对佛爷失信是不可以的。”王大嫂道：“是呀，这真对不起，我就对我们王傻子说了好几回，说是许了心愿，一定要还的。他糊涂着呢，有闲钱尽喝酒。”老尼已是掉过脸来向二姑娘笑道：“听说你常到公司经理家去，有机会带我去化一点缘罢。”二姑娘笑着连连的说可以。老尼送到门外，连说花神娘娘最显灵的，可别忘了还愿。

　　二姑娘欢欢喜喜地回了家，哥嫂还没有回家呢。她就掩上房门，把签文拿出来看。自己虽然认不了几个字，可是那纸签文，倒像是有趣的东西，越看越爱看。总在看过二十遍以后，才放到枕头下面去，自己就躺在炕上，捉摸着老尼姑说的话。忽然想起一件事，是母亲在日，给了自己两支双喜字的包金簪子，说是没有什么作手记的，这两根簪子，拿去陪嫁罢。于今剪了头发，这簪子有什么用?想过了，就在灶头边的小箱子里，把簪子取出来，随便扔在小桌上。

　　一小时以后，田大嫂回来了，进房来和她谈话。因为到小桌上来提茶壶，看到这两根簪子，便拿起来看看，咦了一声道：“这是妈妈给你留下来的手记，你干吗乱扔?”二姑娘淡淡的道：“现在谁也不梳头了，要这东西有什么用?”大嫂道：“可是妈的意思，留着你出门的时候，作个纪念呢。”二姑娘又淡淡的笑道：“等着罢，还不如换了打两个银戒指呢。”田大嫂将两根簪子，托在手心里连颠了几颠，把上方的牙齿，咬了下方的嘴唇，笑道：“这个消息，我本来不愿意在这个时候告诉你的。你既然是着急起来，我就告诉你罢。刘经理既然出来给你作媒人了，二和那小子，心里是早乐意了，不知道他为什么还不干脆的答应出来。”二姑娘呸了一声，将头扭过去道：“大嫂你瞎扯，谁问你这个?”田大嫂笑道：“真的，这日子快了，我是打算有了十成十的消息才告诉你……”二姑娘捏了拳头，远远地举着，作个要打的样子，田大嫂扔了两根簪子在炕上，扭转身来就跑走了。

　　二姑娘听了这话，心里暗暗地想着，花神娘娘真灵，把那两根簪子捡起来，自己嗤地一声笑了。站在炕边，也不知道什么缘故，好好地发愣，捏了两根簪子，一动也不会动。后来很恭敬的样子，对窗子外的天色看了一会，却把两根银簪子同被褥上一扔，看时全是有喜字的一面朝上。捡了起来，二次再向被褥扔去，看时全是有喜字的一面朝上。这倒不觉地得了大嫂那传染病，也是把上面牙齿，咬了下嘴唇皮，望了天，带着笑容点点头。把两根银簪子捡起，就好好地收到小箱子里去了。趁嫂嫂没有留神，就溜到王傻子家里去，笑着叮嘱王大嫂道：“今天咱们到观音庵去的事，请你千万别对我嫂嫂说。”王大嫂道：“请香敬佛爷这是好事，干吗瞒着?”二姑娘连连摇着手说：“别嚷别嚷。”她也不敢多说，转身又回家了。

　　王大傻子他媳妇可不傻，当时心里就有点明白，后来又听到田大嫂说，要同她妹妹寻婆婆家，这就更明白了。她不免把这话告诉了王傻子，王傻子又转告诉了二和。但是这里面有点误会的。

第三十回 事业怯重推来求旧雨 婚姻轻一诺归慰慈亲（1）

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　　是在二姑娘求签以后，第二日的事了，王大傻子特意到二和家里来，找他谈话。一进院子，口里就先嚷着：“丁二哥!”丁老太在屋里应声道：“是王大哥吗?他还没有回来呢。请进来坐坐。”王大傻子道：“他什么时候回来?我有几句要紧的话急于要对他说说。”他口里这样说着，人已是走了进来。

　　丁老太手里端了一杯茶，斜靠了茶几坐着，只见那杯子里还向外冒着热气呢。屋子中间，放了一只白炉子，煤火熊熊的，向口外抽出来三四寸高的长焰。炉子边上，放了一把白铁壶，里面的水，也正烧得呼噜呼噜作响。王傻子道：“这样子，是你老人家自个沏茶喝来着，可得仔细烫了。”丁老太对了他说话的所在，微微的起了一下身，依然坐下去，叹了一口气道：“这也是没有法子呀。不过自个儿这样做惯了，倒也不觉得怎么样。你请坐。”王傻子道：“你熬到现在，也该出头了。二和现在一个月挣到三十多块钱，将来还有长薪水的希望。他不在家，也该找一个人来伺候你了。”丁老太道：“雇人，我是不敢雇的。别说我双目不明，雇了人在家里，她会给我胡搅一气，恐怕找一个人来，一进我这样的穷家，也就不愿干了。”

　　王傻子在她对面一张矮凳子上坐着，抬起头来，对屋子上下周围全看了一看。见正中神案前，残缺的五供，和油盐罐子杂乱的放着，报纸和残书堆得有两尺来高。在这纸堆边上，又堆上两捆布卷儿。桌子角上一把黑铁壶，却在砚池盖上，便道：“老太，不是我多事，我说，二和的那个脾气，您得管着一点儿。”丁老太扬着脸，把闭了的眼睛，连连闪动了几下，笑道：“王大哥，二和作错了什么事吗。”王傻子道：“事情是作错了，可不是他有心作错的，不过，他也有心这样地干。”丁老太不禁笑了，点点头道：“大概二和作是作错了，究竟是不是他有心这样做的，您还说不定吧?什么事呢，我总可以拿三分主意。”王傻子笑道：“田老大这回给二和介绍事，他是有意思的呀。他的二妹，有点儿谈恋爱呢。”说着，不免将两手分别的搓着两条腿，反正是丁老太看不见的，就向她脸上不住地打量着。丁老太笑道：“王大哥也谈起恋爱来了?可是这些话，全都是些谣言，你怎么也相信?”王傻子将颈子一伸，低声道：“不，我这话听着多了。田老大也是听多了这闲言闲语，姑娘大了，娘老了也管不了，别说是哥哥。再说，田大嫂子又很是帮小姑子的忙，他没有了办法，想着将错就错罢，就把二姑娘给二和罢。可是二和这小兄弟，要耍一个小脾气，还是不大愿意。这一来，可把田老大急了，不到两天，就给二姑娘说上了个主儿。”

　　丁老太将手里半杯剩茶，咕地一下，向口里倒去，问着一声：“是吗?”王傻子道：“我当然不能骗您。亲事不成，这没有什么，老二年纪还轻，还怕找不着媳妇吗?可是公司里这份事情，恐怕靠不住。”丁老太道：“虽然作不成亲戚，田家也不吃什么亏。二和究竟和他是好朋友，他既然介绍二和到公司里去了，好人就作到底，何必又要把他的事情弄掉呢?”王傻子道：“咱们同田老大共了多年的街坊，田老大为人，您还有什么不明白的吗，他同人要别扭上了，那就真能胡来。听说，那公司里，现在还正要裁人呢。”丁老太道：“依着王大哥应当要怎样办呢?”王傻子道：“昨日个早上，二姑娘还同我那口子一块儿到观音庵烧香求签去，瞧她那意思，好像心事还没有决定。你们趁早儿在二姑娘面前露点好意，这事也许挽回得来，因为这件事，二姑娘是要作一半主的。我实话实说，您两只眼睛不方便，就得早早有个儿媳妇来伺候着。可是新娶的儿媳妇，什么也摸不着头脑，能够在街坊里面找一个姑娘，那就比自己姑娘差不多。”丁老太笑道：“照你这样说，那简直我要娶儿媳妇，非娶田家丫头不可?”王傻子道：“并不是非娶不可，唯有这么一个人透着合适。”丁老太点点头道：“您所说的，自然也是很对。只是二和这孩子的脾气，也真不肯将就人。”王傻子道：“这没有什么，您可以吓唬吓唬他。您就说，要是不到田家去敷衍一下，恐怕公司里的位子难保。无论他脾气怎么不好，对于公司里的事情，不能不放在心上，除了他自己要吃饭，还得养活着老娘呢。”丁老太道：“这孩子也是得吓唬吓唬他!穷到这分儿光景，他还要使上一股子脾气。王大哥，您先回去，回头我叫他去找您。”王傻子道：“好的，我在家里等着。假使他要找我，他可以大酒缸坐着，派人去找我得了。”说着，他已起身向外走去。丁老太还昂了头，对门外叫道：“王大哥，你在家里等着他，等到什么时候呢?”丁老太说过了，却只听到王傻子说了一句老等着，人已走远了。

　　自然，王傻子是一番热心。然而田老大真会像王傻子所说的，这人也就私心太重了。丁老太心里把这个问题颠三倒四地想了很久，自己也解答不出一个所以然来。只在一小时以后，二和嘴里哼着西皮二黄，走进来了。丁老太迎着他，首先一句话便问道：“你在公司里，看到经理对你有什么不好的颜色吗?”二和道：“没有呀，我每天老早地到，晚晚儿的走，经理还能对我说什么?”丁老太道：“经理要不高兴你，不会为是公事，是为了私事，你猜猜看。”二和道：“那还用得着猜吗?若是经理不高兴的话，那就是为了他媒没有作成。”丁老太道：“你知道还用说什么!刚才王大傻到这里来过的，他说田老大生了气了，把二姑娘另许了人。瞧那意思，给你已然是闹上了别扭，在经理面前说了坏话，说不定，你这只饭碗有点儿保不住了。你想，他有那本领替你荐事，他就有本领在经理面前说坏话，免了你的职。”二和听了这话，愣愣地站着，许久说不出话来。

　　丁老太道：“你不能一辈子提花生篮子养活我吧?刚刚有了一个稳当的饭碗，你就愿意扔了吗?”二和又沉吟了一会子，因答道：“我想田老大总不至于做出这样的事来吧?不过公司里倒有裁人的谣言。”丁老太坐下，把头垂了下去，因道：“自然这个时候，你和田老大去亲近亲近，或者在田大嫂子面前说几句好话，事情就回转来了。王傻子今天来，不是没有意思的，也许他就是受着田大嫂之托。我老早老早就知道了田大嫂的意思，她是愿意咱们两家结亲的。说到二姑娘这丫头呢，也没有什么配你不过的。可是咱们不能为了饭碗，去将就人家的亲事，这是你一辈子的事，我不能胡拿主意。”二和道：“人家虽是老街坊，相处得不坏，可是咱们这样的人家，怎么会让田老大一家人看得起?这透着有点儿奇怪。”丁老太道：“田老大只要不喝酒，他媳妇叫他死，他也闭眼睛，这全是田大嫂的意思，他不能不照办。至于田大嫂子为什么定要结亲，二姑娘也乐意，这里我也不大明白。”二和手扶了门框，昂头看了院子外的青天，把脚在门槛上一顿，倒是咚的一下响。丁老太道：“你这孩子，事情是全凭你作主的，你好好儿地发什么狠!”

　　二和还没有答应呢，就在这个时候院子门外有人问道：“这是丁家吗?”二和答应了一声是，就有一个三十来岁的小伙子，背着一只白面袋进来。二和道：“你们是宝丰粮食店里来的吧?”小伙子已把一口袋面扛进屋子来，放在地上，答应是的。二和道：“你扛了回去罢，我今天没有钱给。”小伙子道：“掌柜的说了，你不给钱，就记着罢。”二和笑道：“年头儿改好了，粮食店怕白面换不出钱送到人家来，请人家记账?”那小伙子倒没说什么，对他嘻嘻的笑着，说了一声：“再见。”竟自走了。丁老太道：“一袋面要三块多吧?他干吗，一定赊给咱们?”二和道：“人都是势利眼，这宝丰粮食店的掌柜，听说公司里有大厨房，想拉买卖。今天上午托过我，我答应了给他帮忙。是我顺便问了一声，双喜牌白面什么价钱，他说卖给别人三块二，卖给咱们只要三块。回头就给咱们送一口袋来，不想他果然送来了。平常送了白面来不给钱，第二句话也不用问，他就会扛走的。”丁老太道：“这不结了。这年头人死得穷不得，这面是搁在咱们家里了，假如他知道你的事情有点儿靠不住，明天一大早就会来要钱。”

第三十回 事业怯重推来求旧雨 婚姻轻一诺归慰慈亲（2）

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　　二和听了这话，只管在屋子里来回地转着，眼睛只瞧那墙角竖着的一只面口袋，随后就叫道：“妈，我还是找着王大傻子谈谈罢。”丁老太道：“他倒是说了，假如你不乐意到那大杂院里去，可以到大酒缸去等着他。”二和道：“不乐意到大杂院去，行吗?大概要求大杂院里人帮忙的事，还多着呢。”丁老太道：“既是那么说，下午由公司里回来，你亲到田老大那里去一趟罢。”二和鼻子里哼了答应着，就匆匆忙忙地陪着母亲吃过了午饭，然后就到大杂院里来找王傻子。

　　只见王大嫂自靠了房门坐着，在纳鞋底子，远远地看到了，就站起来道：“傻子没有想到你会在这个时候来，出去作生意去了，你来坐一会子。”二和还没有答言呢，却看到二姑娘由王大嫂屋子里抢了出来。远远的看去，没有看清楚她是什么颜色，然而她颈脖子红红的，是得看出来的。二和愣了一愣，依然走到王大嫂子身边来，她低声笑道：“你现在也急了?我真替你可惜，煮熟的鸭子会给飞了。”她带说着话，带走进屋子去，二和自然也是跟着。

　　王大嫂这就把嘴向西边屋子一努，因道：“她已经有个主儿了。”二和笑道：“这干我什么事?”王大嫂把脸一扳道：“你跑了来干什么?我知道你是听到公司里要裁人，来找他替你想法子的。”说时，向他伸了个大拇指，又接着说道：“你也不摸着心想想，人家找你的事，你瞧不上眼，这会予你有了事了，你就来找她，她睬你吗?”二和虽然有点惊慌，但是态度还很镇静，低声问道：“你说我有事，我有什么事?”王大嫂道：“你没听到吗?我再说一句，你公司里要裁员，你可得留神点。”二和道：“你也知道这消息吗。”王大嫂道：“刚才她在这里聊天，就谈起了这件事，我正要问一个究竟，你就来了，可见得她讨厌着你。”二和道：“也许人家是害臊吧?”王大嫂道：“全是熟极了的街坊，人家还害什么臊?说明白一点，人家是生你的气。”二和犹豫了一会子，便道：“既是那么着，我就晚上再来罢，这时候我要到公司里上工去了。”说着话，溜了出来，远远地对了田家的窗户看了去，果然的，二姑娘一张脸子是在玻璃窗子里张望的，等到二和向她看了去，她立刻就把头低了去。二和虽不知道她是什么原因，反正她不乐意见面，那是真实的，心里头总算打了一个疙瘩。

　　走到公司里，留心看看进出的人，果然脸色都有些慌张。自己也就把心房提着，向办公的地方走去。这一留心，事儿全出来了，只见各股办事的头儿，全先后地向经理室里去。这屋子里几个同事的，全都交头接耳的说话，仿佛听到对过座位上，有一位同事说：“在公司里年月久一点的人，那总好些。因为这不是衙门，用人总得论一点劳绩。”二和听说，心里更是不免扑扑乱跳，等着向经理室问话的人全走光了，自己也就一鼓作气的，挺了胸脯上，向经理室走去。可是走到房门口，手扶了门把钮，停了一停，不曾推门，这两条腿又缩回来了，依然走到自己座位上，坐下来写字。看那两位同事，也是瞪了大眼睛向自己看着。过了十来分钟，自己心事，实在按捺不住，本待起身走着，可是看看别人的脸色，胆子也就小下来了。最后到了六点钟，大家下班的时候，实在不能再忍了，这就把抄的文件放到桌子抽屉里去，牵牵衣襟，摸摸领子，又走到经理屋子去。

　　那刘经理正把衣架上的大衣取下，向身上加着，随手拿了帽子，一转身看到二和带上门站定，便问道：“你也为了公司里有裁员的话，要来向我打听消息吗?”二和笑道：“不，不，我没有这资格。前次蒙经理的好意，替我提的那头亲事，到今曰，无论如何，我是该给你一个答复了。”刘经理笑道：“怎么，现在你觉得非答复不可了?那末，你就告诉我你所答复的话。”二和道：“以先我所考量着不敢应承下来的，就是我想着我家里的生活费现在还是自顾不暇，怎能再添一口人?可是最后转念一想，像田家二姑娘，她不是不会劳作的人，到了我家里，当然她可以出分力量来帮助，不至于白添一口人。”刘经理将手摸摸自己的胡子，微笑道：“据你这样说，你是可以俯允的了?”二和听说，只好站着，捧了拳头，连连拱了两下，笑道：“经理说这话，我就不敢当。像我这样穷，只能说是人家对我俯允，怎能说是我对人家俯允?”刘经理笑道：“凭我的良心，田老大夫妇对你母子二人很好，你实在不应当过拂人家的意思。”二和躬身道：“是，我也很知道的。”刘经理道：“既是你已经明白了，那就好办。我这月老作成功了，也总算你给了我三分面子，我也很感谢的。回头我对田老大说一声，让他找出正式的媒人来。”二和笑道：“经理不作介绍人也好，为了两家体面的关系，还要请经理作证婚人呢。”刘经理对于他这话，倒不以为怎样刺耳，将手连连地摸了几下胡子，点点头道：“好罢，明天再说罢，今天应付公司许多人，我累了，有话明天谈罢。”他一面说着，一面戴了帽子起身向外走。

　　二和不能反留在经理室里，自然是跟着他一块走出来，心里也就犹豫不定地沉思着：说到经理没有见怪的意思吧，他老早的就说过了，算是碰过我三个钉子；说是他见怪吧，可是相见的时候，他的态度又很自然。这样自己给自己难题做的时候，肩膀上却让人拍了两下，回头看时，是收款股的一个小办事员。二和笑道：“又是什么事高兴了?走来吓我一跳。”那人正色道：“还说我高兴呢，我是整天地在这里发愁啦。”二和道：“为了公司里要裁人的事吗?”那人道：“可不是，你是经理看得起的人，大概不要紧。据我所听到说的，大概要裁去五分之二的人。五个人里面裁两个，差不多就是对半留，我这饭碗恐怕靠不住了，我没有什么，我一个光人，有两条粗臂胳，每天能混一毛钱，我就能买两顿窝头啃。可是我还有一个女人，三个孩子，他们怎么办?”二和道：“我和你同犯着一样的毛病呀。”那人道：“你也是一个女人三个孩子吗?”二和道：“不，我的情形，比你更重大，我有个六旬老母，而且是个双目不明的人。我母亲很可怜，在死亡线上挣扎着把养大的。我实在不忍看着她把我养大了，正盼望着有个结果的时候，又回到死亡线上去。”那人道：“你有这样的情形，应该对经理说说去，经理不是同你很好吗?我想他知道你这种情形，一定可以把你留住。”二和道：“我最近有一件事，经理不大愿意我。”那人笑道：“那你就不对了。你这不是和经理闹别扭，你是同饭碗闹别扭。”二和道：“并不是闹别扭，他倒是一番好意，想替我办一件事，不过我觉得我这穷小子受不了那抬举，我推诿着没有立刻答应。”那人道：“什么事?”二和摇摇头笑着，没有答复。那人叹了一口气道：“世界上真有这些怪事，有的想巴结经理巴结不上，有的经理来巴结，反透着自己不够抬举。总而言之一句话，这是生定了穷骨头。”

　　他一面说着一面走，二和听在心里，缓步走了回家去。到了以后，在院子里就很沉着地高声叫了一句妈，丁老太在屋子里听到，心里头就是一怔。二和进来了，便道：“妈，王傻子来的不错，公司里果然有了变动。”丁老太本来坐着的，这就站了起来道：“什么，公司里有了变动?”你没有来得及和田老大说吗?”二和道：“找田老大有什么用?公司里这回裁人要裁一半呢。我大着胆子直截了当的，就去找经理。”丁老太道：“你难道倚恃着刘经理是咱们的旧人，简直不让他裁你吗?”二和笑道：“我虽不懂事，也不能那样的冒昧。”丁老太走近了一步，问道：“那么，你怎样对经理说的呢?”二和扶着丁老太道：“你老人家坐下，让我慢慢地报告，大概我的饭碗还打破不了。”丁老太坐下了，二和就把对经理说话的情形，报告了一番。

　　丁老太很高兴的站了起来，抓住二和的手，连连抖了几下，笑道：“你……你要是能这样办，那就好极了。田家那女孩子，待我早就不坏，要是能到咱们家来，我们一定会相处得很好。”二和道：“虽然刘经理已然答应出来作主，可是田老大已经对这事另打主意了。究竟是不是已经另说妥了人家，那还不得而知呢。”丁老太道：“咱们既是把公司里经理说好了，先稳定了这饭碗再说。到了明天，我亲自去找大嫂子一趟罢，有道是求亲求亲。”二和道：“这样说，倒成了我们求亲了。”丁老太道：“那有什么法子呢?”二和听说之后，却没有作声，自在屋子里去作琐碎的事情，丁老太也已觉到了他那不高兴的样子，就没有再提到这事。

　　到了上灯的时候，母子们正在屋子里筹备着晚饭，却听到田大嫂在院子里叫道：“丁老太，我们那位二姑爷在家吗?”“二姑爷”这个称呼突然而来，他母子两个人都听着答应不出来呢。


第三十一回 朱户流芳惊逢花扑簌 洞房温梦惨听夜深沉（1）

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　　随了那一声“二姑爷”，田大嫂已是走进屋子来了，二和立刻笑着让坐。丁老太也站起来笑道：“大嫂子怎么得闲儿到我这里来?”田大嫂且不坐下，斜站着向二和看去，只是抿了嘴微笑，二和见了她这样子，不知是何缘故，倒立刻有些不好意思起来，红着脸，四处张罗着。

　　田大嫂道：“你满屋寻什么!”二和道：“找盒洋火你抽烟啦。”田大嫂道：“我不抽烟的，你不知道吗?你忙糊涂了。”二和笑道：“有时候，大嫂也抽一根玩儿的。”田大嫂笑道：“刚才我在院子时里嚷那么一声，没有嚷错吗?”丁老太笑道：“照说，我们是高攀一点儿。”田大嫂笑道：“咱们既然是亲戚了，这样的客气话，全不用说了。刚才我在经理公馆里，同经理太太做点儿针线活。经理回来了，说到老二在他面前答应了这头亲事，还要请经理作证婚人呢。我一高兴，也没有回家，径直的就到这里来。到底是我心粗一点儿，还没有听一个实在，我就在院子里嚷起来了。”丁老太笑道：“谁不知道大嫂子是个直性子的人，无论干什点，一点也不装假，我们这样老实无用的人，就愁着找不出这样的人交朋友。大嫂子还没有吃晚饭吧?”田大嫂道：“这倒不必客气，我家里还有人等着我回去作饭呢。我到这里来，就是问一问这消息靠得住靠不住?”丁老太笑道：“我不说了吗，巴结不上呢，还有什么靠不住的?”田大嫂笑道：“我也没有工夫同你老人家细谈，改天再来商量罢，我要回家作晚饭去了。我们新姑爷，你送我到大门外去一趟，替我雇辆车罢。”丁老太道：“大嫂既然要回家作饭，二和就到门口替大嫂雇辆车去。”二和道：“田大嫂来了，坐也没有坐下，就要走。”田大嫂笑道：“老二，我们不在乎这个，将来我们姑娘过了门，你客客气气地待着她，比这样把我当客待，好得多了。”二和笑道：“那末，我就去同你雇辆车罢。”

　　二人走出了大门，田大嫂左右一看并没有人，因道：“我问你一句话，这头亲事，你透着有点勉强吧?”二和笑道：“大嫂子这是什么话?”田大嫂抬起右手，将中指撇住了拇指，极力地弹着，啪地一声响，笑道：“小兄弟，在我面前，还来这一套?你以前待我们二姑娘还算不错。自从有了那女戏子，你的情形就变了。这也难怪你，男人总喜欢那狐狸精一样的女人，真正爱你的人，你是不会知道的。”二和道：“大嫂子，我有什么不对的地方，你尽管教训我，可是请你别提到这些话上面去。”田大嫂站着向他望望，笑道：“这样子说，你对着这头亲事，总算愿意的?但不知道你明白不明白，这件事，完全是我一手办成的。”二和笑道：“我怎么不明白，多谢你好意。”田大嫂道：“多谢不多谢，不应当先在口头上说，口头上说的，那算得了什么谢谢?”二和道：“你要怎样地谢谢呢?”田大嫂道：“要怎样地谢谢吗?”她说到了这里，沉默了一会，笑道：“现在你反正也不能谢我，将来再说罢。走了。”说毕，拔步就走。二和道：“我还得同你雇车呀。”田大嫂笑道：“我还要在这街口上买东西，不用雇车了。”她说得快，走得是更快，人已是走过好几户人家了。

　　二和在门口呆站了一会，直到望不着她的后影了，才慢慢地走回家去。丁老太道：“我们这位田大嫂子，要痛快起来，就太痛快了。作亲的事，还只刚说了一句话，她就叫起姑爷来了。”二和道：“真是没有办法。其实我心里头，全惦记着公司里的职务，至于结亲这件事，再迟个三年二载，又要什么紧。”丁老太道：“你这孩子真是傻，结亲同公司里的工作，那还不是一件事情吗?你瞧着罢，说不定，你答应了这件事情以后，公司里就要给你调一个好的位置呢。”二和叹了一口气道：“唉，这年头。”当时母子二人，把这事很讨论了一阵子，觉得这事弯子兜得很大，为了自己的饭碗起见，简直地不用犹豫，索性表示着热烈一点，就把这亲事赶着办罢。

　　在答应婚事的第三天，公司里的裁员风潮，还正闹着呢。在这日上午，刘经理坐着汽车，又到二和家里来了。这时候二和不在家，是丁老太一个人，掩上了外屋门，坐在炉子边烤火，刘经理只在院子里咳嗽了一声，丁老太哟了一声道：“又是刘副官来了，请进来坐罢，二和不在家，可没有人招待你。”刘经理已是走了进来，见丁老太站着的，这就两手搀住了，笑道：“老太太，你坐着罢。我是特意趁了二和不在家，有几句话来同你说的。”丁老太点点头道：“我知道你的好意，请坐罢。”刘经理等她坐下，自搬了一张矮凳子，坐在她身边，因低声问道：“二和这两天回家，没有谈到结婚时候的经费问题上去吗?”丁老太笑道：“你想，像我们这样的穷人家，有了这样大的事，还有个不谈到经费问题上去的吗?愁的就是这个。”刘经理道：“你放心，我就是为了这件事来的。当年在镇守使手下，承他老人家看得起，很提拔了一阵子，我也就借了这点力量，才有机会认识实业界的人。人作事，总不能忘了本。现在我预备了一点贺礼，首先送过来罢。”说着，把带来的皮包打开，在里面取出两叠五元的钞票，送到丁老太手上去。笑道：“这是两百块钱，算我一份小礼物。你去筹办着喜事，假使不够的话，我在公司里头，还可以替他想一点法子。”

　　丁老太手上捏住了钞票，微微地颠了两颠，笑道：“刘副官，这就不敢当。只要你念着大家过去的关系，替二和在公司里多说两句好话，把他的位置保留住了，那就感谢你多了。”刘经理笑道：“这个你放心，只要他照着公司里的规矩行事，他的事情，决可以维持下去。他回家的时候，只望你老人家多多嘱咐他几句，不要发牢骚。说句迷信的话，穷通有命，那算我消磨人的志气，可是人在外面作事，决无一步登天之理。只要有了梯子，慢慢儿地向上爬，那怕十层楼，二十层楼，总可以爬到顶的。”



第三十一回 朱户流芳惊逢花扑簌 洞房温梦惨听夜深沉（2）

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　　丁老太听了这篇话，倒有些莫名其妙，将脸扬着，朝了刘经理问道：“据你这样说，他还在公司里闹脾气吗?”刘经理道：“这倒不至于。不过我知道他个性很强，怕他想起了身世，会不高兴干下去。”丁老太笑道：“这个你放心。这几年，他任什么折磨都受了，现在有了三十块钱一个月的事，他还会发牢骚吗?”刘经理放声笑了一笑，站起来道：“有点儿脾气倒不坏，有了脾气，这个人才有骨格，不过他不能权衡轻重罢了。譬如我这次提亲，媒人的面子，总算不小。我那天乍来提的时候，他就给了我一个钉子碰。他那意思说，婚烟大事，决不能为了受大帽子的压迫就答应了。其实，他这是错见了，我们既这样念旧，我出头来替他张罗什么事，决不能害了他。”

　　丁老太听说，怔了一怔，因向他笑了一笑道：“那倒不是……”但也只说了这四个字，以下就接续不了。刘经理笑道：“好了，改日见罢。”丁老太站起来道：“刘副官，你还坐一会儿，我还有几句话，要同你说一说。”刘经理笑道：“你就把款子收下来，不用踌躇了。”他说着话，已走到了院子里，丁老太只好高声叫道：“刘副官，多谢你了，改天我叫二和到你府上去登门道谢了。”刘经理并没有答应，但听到大门外一阵汽车机轮响，那可想到他已是走了。丁老太把钞票捏在手里，颠了几颠，情不自禁地叹了一口气道：“想不到于今我倒要去求伺候我的人赏饭吃。”不过说过了这句话，她也不能把钞票扔到地下去，依然是摸索着开了箱子，把钞票妥妥当当地收藏着。

　　二和回来知道了这事，只嚷着奇怪，他道：“现在这年头有这样的好人，念着当日的旧情，同我说了一头亲事，这还不算，又送我两百块钱作为结婚费?”丁老太道：“我也是说这样的好人，在现时的社会里，没有法子找去。人家既是有了这样的好意，咱们还是真不能够辜负了。”

　　二和站在母亲面前，见她两手按了膝盖，还是很沉着的静待着，她虽然是不看见的，还仰了脸子对着人，在她的额角上，和她的两只眼角上，有画家画山水一般的皱纹，在那皱纹的层次上，表现着她许多年月所受的艰苦。她那不看见的眼睛，转动还是可能的，只看她双目闪闪不定，又可以想到她在黑暗中，是怎样地摸索儿子的态度，便微微地弯着腰道：“妈，你不必信刘经理的话，他那种话是过虑的。我无论如何不知进退，我也不能说人家替我作媒，又代出了一笔结婚费，我还要说人家不好。”丁老太道：“孩子，并不是说人家好不好的那句话，我望你……”老太太说到这里，把话锋顿了一顿，接着垂下头来想了一想。二和道：“妈，你放心得了。这头亲事，既是我在刘经理面前，亲口答应下来的，无论我受着怎么一个损失，我也不能后悔。”丁老太道：“你这话奇怪了，有人送你女人，又有人送你钱，你还有个什么损失?”二和笑道：“原是譬喻这样的说，这已经是天字第一号的便宜事了，哪里再会受损失?得了，有了钱，亲事这就跟着筹起来。不久，你有个人陪伴着，我出去作事，心里也踏实得多，而且二姑娘和你也很投缘。”丁老太这倒笑了起来，因道：“你是叫惯了二姑娘的，将来媳妇过了门，可别这样称呼了。”说毕，又是格格地一阵笑。

　　二和在里在外，空气都是这样地欢愉，这教他没有法子更去改变他的环境，自己也就糊里糊涂地跟着作下去。因为这样，刘经理似乎也有了一点好感，除了公司里的刻板工作而外，有时他有了什么私人的事情，也叫二和去替他作。这一天下午，刘经理发下了二十多封请客帖子，要二和代为填写。待二和写好了，刘经理已回家去。二和一来不知道这帖子是要交给公司里信差专送呢，或是邮局代递，二来也不知道自己所写的人名，有没有错误，所以他为了慎重其事起见，两手捧住那一搭帖子，就向经理家里来。好在刘经理家离这里并不怎么远，由公司里出来，转个弯就到刘家来了。

　　走到刘家大门口，正停着一辆汽车，似乎还等着人呢。二和在这几日里，是常向着刘家来的，他也不怎么考虑，手捧了帖子，径直的就向刘经理私人书房里来。这一地方，是中进院落里面的一个跨院。一个月亮门里面，支着一个藤萝的大架子，虽然这日子，已经没有树叶，可是那搭在架子上的藤萝，重重叠叠地堆着。太阳穿过花架子，也照着地面上有许多黑白的花纹。远远地看到正面那三间房屋，朱漆的廊柱和窗户格子上面蒙着绿纱，那是很带着富贵色彩的。脑筋里立刻起了～个幻影，记得当年作小孩子的时候，自己家里，也就有好几所这样的屋子，就以自己那位禽兽衣冠的大哥而论，他也是住着这样的屋子的。他正这样的出着神，不免停住了脚，没有向前走去。

　　就在这个时候，听到格格的一阵笑声，便醒悟过来，到了经理室外边，干吗发这种呆想?第二个感想，就是这笑声是妇人的声音，不是经理太太，就是经理的姨太太，有了什么事故，正和老爷开着玩笑。这时候跑进去，可有点不识相。于是退后两步，走出院子月亮门来，闪在一边走廊上站着。那笑声慢慢到了近边，看时，却是一位摩登少女。她穿着新出的一种绸料所作的旗袍，是柳绿的颜色，上面描着银色的花纹。头发后面，也微烫着，拥起了两道波纹，在鬓边倒插了一朵红绒制的海棠花。她穿的也是高跟鞋子，一路是吱咯吱咯地响着，手胳臂上搭了一件枣红呢大衣，摇摇晃晃地走了过来。直到近处，这才把她认识出来，正是自己的未婚妻二姑娘。她大概是很得意吧，挺着胸脯，直着眼睛的视线，只管向前走去，旁边走廊上站着有个人在打量她，她可没有想到，自然也没有去注意。

　　二和自应允她家婚事以后，总觉得有一点不大好意思，所以始终没有同她会面过，现在看到她，她可没有看见自己，若是在她后面勉强叫一句二姑娘，也许引着她好笑。和母亲说话，叫了一声二姑娘，母亲还笑得格格不止呢。心里这一盘算着，那个鲜花般的二姑娘，早已走过去了，不过自己身子四周，还是香气很浓厚的在空气里面流动着。心里又随着变了一个念头，是自己眼花了吧。纵然她快要作新娘子了，少不得作两件新衣服，可是她这种十分浓厚的香味，是很贵重的化妆品吧?和她同住一个门楼子里面，作了好几年的院邻了，哪里见过她用这样好的化妆品?那末，这也是人家新送她的吗?二和只管沉吟着，已是看到二姑娘走出了外面院子的门。手里将那一捧请帖颠了两颠，这算自己清楚了，就跟着向刘经理屋子走去。

　　他当然不敢那样冒昧，还站在门外边，将手敲了几下门。里边叫声进来，二和才推了门进去，见刘经理在他自己小办公室里写字台边坐着。他看到是二和进来了，好像受了一种很大的冲动，身子向上一耸，脸上透出一番不自然的微笑。因道：“原来是你来了。”二和将那一叠请帖送上，笑道：“怕误了经理的事，特意送了来。”刘经理点点头笑道：“很好，你近来作事，不但很勤快，而且也很聪明，将来我总可以提拔提拔你。”话说到了这里，他已恢复了很自然的样子，随手拿起那一叠请帖，放到左手边一只铁丝络子里面去。二和跟着他的手看了去，却见那里有一张带了硬壳子的相片，只是这硬壳朝上，却叫人看不到这里面的相片上是什么人。刘经理见他注意着，便笑道：“这里也没有什么事了，你有事，你就走罢。”说毕，用手挥了一挥。二和站着呆了一呆，就退身出去了。到了外面院子里，又站着了一会，对刘经理的屋子窗户看了一看，觉得笑也不是，哭也不是，转身走了出去，这就第二个念头也不想，立刻一股子劲地就冲回家去。




第三十一回 朱户流芳惊逢花扑簌 洞房温梦惨听夜深沉（3）

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　　二和家里，这时已经用一个老妈子了，安顿着老太太在中间屋子里坐了。沏了一壶茶放在她手边茶几上，另外有一只小磁铁碟，装了花生仁，让老太太下茶，那舒服是可想而知的了，二和一头冲进了屋子，叫道：“妈，我报告你一件奇怪的事。”丁老太道：“什么事呢?”说时，抓了两粒花生米，向嘴里丢了去，慢慢地咀嚼着。二和道：“就是刚才的事，我到刘经理家去，看到她由刘经理屋子里出来。”丁老太道：“谁?二姑娘吗?她姑嫂两人，本来也就常到刘经理家里去的，这算不了什么。”二和道：“她平常的样子，自然也算不了什么。可是她穿得花枝招展的，浑身都是香水，人走去了很远空气还是香的。”丁老太道：“是吗?也许今天是什么人家有喜庆的事吧?”二和道：“人家有喜庆的事，和刘经理有什么关系呢?她去干吗?我心里实在有点疑惑。”丁老太道：“胡说，照着你这样说，那是二十年前的事了。现在的大姑娘，要她大门不出，二门不过，那还行吗?刘太太同她姑嫂俩全很好的，有许多针活还是叫田大嫂子做呢。她没有给你说什么吗?”二和道：“她一径地朝前走，压根儿就没有看到我，我同她说什么呢?”

　　丁老太听了这话，低了头，默然地想了一会子，笑道：“你别胡思乱想，我明天见着刘经理，当面问问他看。”二和道：“啊，那可不行，要是把他问恼了，我的饭碗就要打碎了。”丁老太道：“你别瞎说了，人家刘经理是规规矩矩的君子人，没有什么事可以疑心他。我这里说问问他，并不是问别的，就是说二姑娘承太太看得起，常把她找了去，受了太太的教训不少。那末，他就会说到她为什么常去了。”二和同母亲讨论了一阵子，对于这事，没有结果，自己也就无法去追问。

　　过了几天，也曾重新地看到二姑娘两次，见她依然是平素打扮，不过因为彼此已经有了婚约了，透着不好意思，低着头，匆匆地就避开了。田老大方面，对于这婚事，固然是催促得很紧；就是刘经理也常对二和说，这喜事应该早办，为的是丁老太双目不明，好有个人伺候着。在这种情形之下，二和是不能不赶办喜事了，在一个月之内，二和靠了刘经理送的那二百块钱，又在别的所在，移挪了一二百块钱，趁着钱方便，赁了小四合院的三间北屋，布置起新屋来，在公司里服务的人，看到二和是刘经理所提拔的人，这喜事又是刘经理一手促成的，大家全都凑趣送份子。二和索性大做一下，到了吉期，借着饭庄子，办起喜事来。

　　到了这日，酒阑灯灿，二和也就借着刘经理的汽车，把新娘送回家去。新房里摆设着丁老太传授下来的那张铜床，配了几张新的桌椅，同一架衣橱，一只梳妆台，居然也是中等人家的布置了。四方的桌上，放一架座钟，两只花瓶子，桌沿上一对白铜烛台，贴着红纸剪的喜字。那烛台上面，正火苗抽着三四寸高，点了一对花烛。桌子左手，一把杏黄色的靠背椅子上，身体半侧的，坐着那位新娘。新娘身上，穿了一件水红绸子的旗袍，微烫着起了云卷的头发，在鬓边倒插了一枝海棠花，又是一朵红绒剪的小喜字。看她丰润脸腮上，泛出了两圈红晕，那眼珠黑白分明的，不对人望着，只看了对过衣橱子上镜子的下层。那花烛上的火焰，在她侧面照着，更照着她脸上的红晕，像出水荷花的颜色一般鲜艳。

　　二和今天也是身穿宝蓝花绸面羊皮袍，外罩青缎马褂，纽扣上悬着喜花和红绸条。头发梳得乌光之下也就陪衬着面皮雪白。他满脸带了笑容，站在屋子中间，向二姑娘笑道：“你今天累了吗?”二姑娘抿嘴微笑，向他摇了两摇头。二和同她认识多年，还是初次看她这样艳装打扮。虽然那一次在刘经理家里，看到她的，那究竟还是在远处匆匆一面，现在可是对面对的将她看着了。只看她抿了嘴的时候，那嘴唇上搽红了的胭脂，更是照得鲜艳，于是也笑道：“我们也成了夫妇，这是想不到的。”二姑娘对于这话，似乎有什么感触似的，抬起眼皮来，很快地向他看了一眼。二和笑道：“我这么一个穷小子，不但今天有这样一身穿着，而且还娶了你这样一个美人儿。”二姑娘向他微笑道：“现在还有客吧?你该出去陪一陪。”二和道：“客在饭庄子里都散了。还有几个要闹房的，我托了几个至好的朋友，把他们纠缠去了。外面堂屋里，我老太太屋子里，预备下了两桌牌，等他们来了，就支使着他们出去打牌去。”二姑娘笑道：“你倒预备得好，新房里不约人进来闹闹，人家肯依吗?”二和笑道：“洞房花烛夜，是难得的机会，我们应当在屋子里好好儿谈上一会子，干吗让他们进来搅和?”二姑娘笑道：“将来日子长呢，只要你待我好好儿的，倒不在乎这一时三刻的，你出去罢，人来了，是笑话。”

　　二和索性在下方一张椅子上坐下了。笑道：“我也出去，终不成让你一个人坐在屋子里?”二姑娘道：“我到老太太屋子里去坐。”二和同时摇着两手道：“新娘子不出新房门的。”二姑娘笑道：“你听听，院邻屋子里，热闹着哩，他们还不来吗?”二和道：“我也安顿着他们在打牌。”二姑娘微笑道：“得，就是这样你瞧着我，我瞧着你罢。”二和道：“他们打牌的，还没有理会到咱们回来呢，至多还有五分钟，他们就该来了。在这五分钟里头，咱们先谈两句，回头他们来了，就不知要热闹到什么时候，今晚谈话的机会就少了。”二姑娘笑道：“瞧你说的这样……”下面还有一个形容名词，她不说出来，把头低下去了。二和见她笑容上脸，头微低了不动，只把眼珠斜转着过来看人。她耳朵上，今天也悬了一副耳坠子，由侧面看去，那耳坠子，在脸腮上微微的晃打着，看出她笑得有点抖颤，那是增加了她一些妩媚的。

　　这屋子里除了双红花烛之外，顶棚下面，还悬了一盏电灯。灯罩子上，垂着一丛彩色的珠络，映着屋子里新的陈设，自然有一种喜气。这是初冬天气了，屋子角上安好了铁炉子，炉子里火正烧得火焰熊熊的，屋子里暖和如春。二和这就想到在今年春间，同她同住一个院子的时候，有一天晚上，曾作过一个梦，梦到她穿了～身水红衣服，作了新娘子。在梦里，并没有想到那个新娘子就是我的，因为一个赶马车为生的人，决不能有这样的幸福。现在，新娘子坐在自己屋子里了，谁能说她不是我的，几个月之间，梦里所不敢想的，居然见之事实了，天下有这样容易的事，莫非这也是梦?

　　二和正这样的沉思着呢，却听到院子里有了胡琴的响声，便向新娘子笑道：“这又是街坊闹的玩意。他们说要热闹一宿，找～班卖唱的来，这准是他们找来的。要不，这样的寒天，街上哪里有卖唱的经过?要是真唱起来，那可受不了。”二姑娘笑道：“随人家闹去，你要是这样也拦着，那样也拦着，除了人家说笑话，还要不乐意呢。”二和微笑着，没有向下说。

　　院子前面的胡琴拉起来了，随着这胡琴，还配了一面小鼓声。这声音送到耳朵里来是太熟了，每个节奏里面，夹了快缓不齐的鼓点子，二和不由得啊哟叫了一声道：“这是《夜深沉》呀!”二姑娘听到他话音里，显然含着一种失惊的样子，便问道：“怎么了?”二和的脸色，在那可喜的容颜上，本来带了一些惨白，经过她问话之后，把乱跳的心房定了一定，笑道：“一个作喜事的夜里，干吗奏这样悲哀的音乐?”二姑娘道：“悲哀吗?我觉着怪受听的，并不怎样的讨厌。”二和且不答复，半偏了头向外听去。那外面拉胡琴的人，倒好像知道里面有人在注意着似的，那胡琴声是越拉越远，好像是出了大门去了。二和自言自语的道：“这事有点奇怪，我要出去看看。”他说着话，更也无须征求新娘子的同意，抽身就向院子里走，一直追到前院来。

　　原来这房里两个前后四合院，二和是住在后院的。当他追到前院正屋子里时，那里有一桌人打牌，围了许多人看，大家不约而同地轰笑起来。有人道：“新郎倌什么时候回来的?我们还没有去闹呢?”二和道：“刚才谁拉胡琴?”他手扶了屋子的风门，带喘着气，一个贺客答道：“来了一老一少两个女人，她径直地向里走，问这里作喜事，要不要唱曲子?我们还没说好价钱，她就拉起来了。拉得挺好的，我们也就没有拦着。”二和道：“那年轻女人，多大年纪?”贺客答道：“二十岁不到吧，她戴了一副黑眼镜，可看不出她的原形来。”

　　二和也不再问，推开门向外追了去，追到大门外，胡同里冷静静的，只有满地雪一样的月色，胡琴声没有了，人影子也没有了。


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第三十二回 虎口遇黄衫忽圆破镜 楼头沉白月重陷魔城（1）

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　　丁二和听到了《夜深沉》的调子，就以为是月容所拉的胡琴，这不是神经过敏吗?可是他很坚决地相信着，这是月容拉的胡琴。因为自从听过月容所拉的胡琴而后，别人拉起这个调子，也曾听过，觉得无论如何，也没有月容所拉的婉转动听。刚才所拉的调子，就是月容所拉的那一套。可是自己追出来之后，并不看到一点踪影，怔怔地站了一会子，只好转身进门去。

　　那前进院子里的人，见二和开了门，匆匆地跑了出去，大家都有些疑惑，跟着也有三四个人，向外面追了来。直追到大门口时，恰好二和向大门里面走，大家这就将他包围着，又哄笑起来。有人问：“喂，新郎倌，你怕我们闹洞房，想偷偷儿地躲了开去吗?”二和道：“没有的话，我看夜深了，在饭庄子里的一部分客人，还没有回来，我到门外来瞧瞧，假如他们再不来的话……”贺客们又哄笑起来道：“那么，你要关门睡觉了?”随了这一阵笑声，大家簇拥着二和到新房里去。自这时起，就热闹开始了。接着在饭庄子里的贺客，也都来了。虽然二和事先已经安排好了，让他们在各屋子里打牌，然而到新房里来闹的，还是不少。二和无论心里怎样地不安，也不能对着许多贺客摆出苦脸子来，三点钟以后，客人缓缓散去，那又是古诗上说的话，春宵一刻值千金。

　　到了次日早上，二和却是比新娘起来得早，但他也不开房门出去，只是在床对面远远的一张椅子上坐着，口里衔了一支香烟，歪斜了身子，对床上看去。见二姑娘散了满枕的乌发，侧了半边红晕的脸躺着。新红绸棉被盖了半截身子，在被外露出了一条雪白的圆手臂。看她下半截手，带了一只细葱条金镯子，心里想到，田老大哪有这种闲钱，替妹妹打这样贵重的首饰，这一定也是刘经理打了送给她的。不由得自言自语的道：“很好的一个人，唉!”也许是这声气叹得重了一点，却把新娘惊醒。二姑娘一个翻身坐了起来，手揉眼睛望着他道：“你什么时候起床的?我全不知道。”二和淡淡的答道：“也就是刚起来。”二姑娘立刻起身笑道：“要不，我起来，你再睡一会子。”二和笑道：“也没有这个道理。”二姑娘也不敢多向他说什么，就穿了衣服，赶快出来开门。自然的，双双地都要到老太太屋子里去问安。

　　丁老太太是看不到他们的颜色的，就微偏了头，听他们说话的声音。她听到二和说话的声音是有气无力的，心里就有些扑扑不定。因此，丁老太当二和一个人在身边的时候，她就悄悄的问二和道：“新娘子没有什么话可说吗?她待我倒是很好。”二和看到二姑娘进门以后，丁老太非常之欢喜，无论如何，也不必在这个日子让母亲心里感到不安慰。所以他对老太太说话，也总是说新娘很好，并不说到二姑娘有一点缺憾。可是他的脸上，总带了一点不快活的样子。

　　二姑娘看到，却只当不知道，反是倒茶送烟，极力地伺候着他。二和在她过分恭维的时候，也有点不过意，看看屋子里无人，就低声对她道：“有些事情，你不必替我做，让我自己来罢。”二姑娘道：“我总想安慰着你，让你心里更痛快一点。”二和笑道：“你不要误会了，我虽然脸上带了一些忧容，但是决不为着你。你的心事，已经对我说了，那算是你觉悟了，我还能搁在心上吗?我要搁在心上，那我的心胸就太窄小了。”二姑娘道：“是的，我老早地就知道了你是一个宽宏大量的人，我很对不起你，只是我想着，你绝不会老搁在心里的。我已经说过了，你能够原谅我，打这个圆场，那就很好；假使你不愿意，也是本分，几个月之后，我自有一个了断。”二和皱了眉，摇摇手道：“我自有我的心事，决不会为你。”二姑娘听他如此说，也不能一定追问个所以然，只好放在心里。

　　但是二和为了她不追问，也就越发地忧形于面。他总想着，在完婚的那一晚上，怎么会有了一个唱曲子的来闯门?这是冬天，绝不是沿街卖唱的日子。院邻说了，那天拉胡琴的姑娘，戴上了一副黑眼镜，这也是可疑之点，晚上根本就不宜戴黑眼镜。而且一个唱曲子的小妞儿，也正要露露脸子给人看，怎么会在眼睛外面，罩上一副黑眼镜的呢?这决计是月容来了。至于她何以知道我搬家住在这里的，何以知道这天晚上完婚，这可教人很费摸索。

　　二和这样揣想着，也就把实在情形，告诉了王傻子，请他出去作买卖的时候，街头巷尾，多多留意，王傻子听说，也感着兴奋，自第二日起，对于自己挑担子所经过的地方，都予以深切的注意。在他这样用心之中，只一个月的时候，他就把月容找到了。

　　原来月容在那一天，得着李副官的最后通知，她想到郎司令花了这么些个钱，又是有势力的人，不讨一点便宜，那怎么可以放过?假使让他讨一点便宜，玩个十天半月又不要了，有什么法子去和他讲理?说不得了，厚着脸皮找杨五爷罢，究竟靠了卖艺糊口，还是一条出路。于是换了新衣服，加上大衣，坐着车子，直奔杨五爷家来。坐在车子上想着，说了不唱戏不唱戏，还是走上唱戏的一条路，既是唱戏，就要好好地唱。第一天打炮戏，就要把自己的拿手杰作《霸王别姬》露上一下。师傅究竟不是父母，只要可以替他挣钱，虽然逃跑过一回的，那也不碍着师傅的面子，他还能说什么吗?

　　到了杨五爷的家门口，自己鼓起了一股子劲，向前敲门去。连敲了有十几下门响，里面慢吞吞的有脚步迎上前来，接着，有个苍老的声音问道：“找谁呀?”门开了，是一位弯腰曲背，满脸皱纹的老婆子，向来没有见过。月容道：“五爷在家吗?”老婆子望了她道：“五爷?这里是一所空房，小姐，你找错了门牌子吧?”月容道：“空房?原来的家主呢?”老婆子道：“这房子已经空下两个多月了，原主儿下乡去了。”月容道：“这是他自己房产呀，为什么搬下乡去?”老婆子道：“详细情形我不知道。我是房子空下来了好多天，有人叫我来看房的。听说这房子是卖了，现在归廊坊二条景山玉器作坊看管，你要找这原主儿，可以到那这找去。”月容听说倒不免呆了一会。回头看时，拉着自己来的那辆车，还停在一边，车夫笑道：“小姐，我还拉你回去吧?”月容在丝毫没有主意的时候，也就情不自禁地，坐上原车，让车夫拉了回去。

　　到家门口时，这就看到司令的汽车停在大门口。门口站了两名卫兵，正瞪了眼睛向自己望着，索性放出大方来，付了车钱，大步走进门去。李副官老早的看见，直迎到院子里来，笑道：“人要衣裳马要鞍，你瞧，这样一拾掇，你又漂亮得多了。司令现时在一个地方等着你呢，我们一块儿走罢。”月容道：“别忙呀，我刚进门，你也等我喝一口水，歇一会儿。”说着话，两人同走进屋子来。李副官笑道：“你的事，我已然调查清楚了。你简直是个六亲无靠的人，不趁着这一会子有个搭救的人，赶快地找条出路，年轻轻的，你打算怎么办?司令是个忙人，一天足有十四五个钟头忙着公事。今天他特意抽了半天工夫，等着你去谈话。”

　　月容把大衣脱了，搂在怀里，站在里屋门口，向李副官望着道：“你别瞧我年轻，男人的手段，我全知道。郎司令叫我去谈话，还有什么好话吗?”李副官笑道：“你明白我来的意思，那就很好。可是郎司令待你很不坏，决不亏你。你要说不愿意他，你身上怎么穿着他给你做的衣服呢?”月容道：“放在这里，我无非借着一穿。衣服我是没有弄脏一点痕迹，请你这就拿回去。”李副官坐着的，口里衔了一根雪茄烟，笑道：“好，你的志气不小。衣服没有弄脏，可以让我带回去。还有郎司令送你的那些钱，你都还得起原来的吗?”月容红了脸，倒是愣住了。李副官笑道：“自然，天下没有瞧着白米饭，饿死人的道理。你家里生不起火来，瞧着箱子里有现成的大洋钱，这不拿去买柴买米，买煤买面，那是天字第一号的傻子了。”月容虽然鼓着勇气，然而她的嗓音还是大不起来，低低的道：“这是我错了。可是挪用地也不多，十来块钱吧。那款子也请你带回去，给郎司令道谢。”李副官笑道：“我拿来的时候，是整封的，现在拿回去可拆了封了。我交不了账，你是有胆量的，同我一块儿去见他。再说，我既然来接你了，你想想，不去也不行吧?”月容点点头道：“你们这有钱有势的，就是这样的欺压良善，左手拿刀子，右手拿着钱，向人家要鼻子，人家不敢割耳朵给他。”李副官笑道：“杨老板，我真佩服你。你小小的年纪，说话这样地厉害。”月容道：“我也是跟人家学来的。”李副官嘘了一口气，这就站了起来，望着月容道：“怎么样?我们可以一块儿走了吧?郎司令回头要怪下来，倒说我作事不卖力。你既知道他左手拿刀子，右手拿钱，也不用我多说，同我一块去拿钱罢。”



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第三十二回 虎口遇黄衫忽圆破镜 楼头沉白月重陷魔城（2）

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　　月容手扶了门框，昂头对窗子外的天色看了一眼。李副官走近了两步，因道：“你看，天气不早了不是?”月容道：“不去当然是不行，可是……”她说到这里，把头低了下去道：“我……我将来怎么办?”李副官道：“你要提什么条件吗?”月容道：“我这～去，就跑不了了。我们这六亲无靠的人，真可怜……”说到这里，把话哽咽住。李副官皱了眉头子，两手拍了腿道：“说得好好儿的，你又蘑菇起来了。你瞧你瞧。”正说到这话时，却有一阵皮鞋声，的橐的橐，走了进来。月容向李副官笑道：“我知道，是你带来的卫兵进来了，反正我也没有犯枪毙的罪，他们进来了我也不怕。”话说到这里，门开了，只见一位穿黄呢制服，外罩着皮大衣的人，头上戴了獭皮帽了，脚踏高底靴子，手里拿了一条细竹鞭子，晃荡晃荡地走了进来。

　　月容先是一惊，又来了一个不讲理的。可是那人站住了脚，皮靴打得啪得一声响，然后取下帽子来，向月容行了个鞠躬礼，口里叫了一声“宋太太”。这一种称呼，那是久违了。月容答不出话来，后来仔细把那人一瞧，笑道：“哦，想起来了。你是天津常见面的赵司令。”那李副官听到月容这样地称呼着，心里倒不免吃了一惊，就向赵司令看了一眼。赵司令道：“这位是谁?”月容道：“他是李副官，在郎司令手下办事。”赵司令笑道：“哦，他在子新手下做事。”说着，向李副官注意的望着道：“你也认识这位宋太太吗?他们先生宋信生，是我的把子。他两口子，全是小孩子，闹了一点意见，各自分手，落到这般光景。我给他们拉拢，把宋先生拉了来了，还是让他团圆。怎么着?信生怎么不进来?李副官，你和信生的交情怎么样?他在大门外我汽车上，你把他拉了进来。”李副官看看赵司令这样子，气派不凡，人家既是如此说了，大概是不会假。这倒不好说什么，只是晤哦了两句，赵司令道：“什么?信生这家伙还不进来?丑媳妇总要见公婆的。”他在这里骂骂咧咧的，李副官向外看时，有两个挂盒子炮的马弁，陪着一个穿西服的白面书生进来。看他微微低着头，两腮涨满了红晕，显然是有很惭愧的样子。

　　他进门来之后，向月容叫了一声，月容脸色陡变，抖颤着声音道：“你回来啦?你……你……害得我好苦呀!”李副官一看这样子，的确是月容的丈夫回来了。漫说还有个赵司令在这里，就是只有信生一个人，也没有法子把她拉走。于是向月容点了个头，含糊说声再见，悄悄地就溜出去了。到了大门外，却看到自己的汽车后面，停有一新式的漂亮汽车，这想到那个进去的人说是司令，决不会假。所以并不要再调查什么，也就走了。

　　他这一走，月容算是少了一层压迫者，可是她这一会子工夫，又惊又喜，又悲又恨，一刻儿说不出来什么情绪，反是倒在炕上，伏在枕头上呜呜地大哭。赵司令带着信生一块儿走了进来，站在炕前，向月容道：“喂，嫂子，过去的事，不必说了。信生早就到北京来了的，只是不好意思见你。这地方上有两名侦缉队的便衣侦探，和他很有点交情，他已经打听出来了，这个姓郎的要和你过不去，运动了这里的便衣，瞧见老郎的汽车，就让他打电话报告。刚才他接着电话，知道不救你不行了，就打电话给我。我说事到于今，还有什么可以商量的，就把他带了来了。他实在对你不起，应该罚他，不过现在还谈不到这上面去。刚才是我们赶着来了，要不，你还不是让姓李的那小子带去了吗?”月容被他一句话提醒，倒有些不好意思，因低了头道：“那也不能怪我，我一个年轻女孩子，人家尽管把手枪对着我，我有什么法子去抵抗?再说，除了我自己，还有一个老妈子跟着我呢。开门七件事，哪一项不要钱?姓宋的把我放在这里，一溜烟地跑了，把我害的上不上下不下，我不找个人帮忙怎么办?姓李的把我带去见姓郎的，我也不怕，说得好，咱们是个朋友，说得不好，他要动着我一根毫毛，我就把性命拼了他。”

　　赵司令听说，对她微微地笑着，只将两个手指头不住的捋着嘴唇上的短胡子梢。宋信生坐在墙角落里一张椅子上，在身上取出一根烟卷来，擦了火柴点着，紧抿了嘴唇皮，不住地向外喷着烟。脸上虽然有些不好意思的样子，可也带了两三分的笑容。赵司令笑道：“在天津的时候，宋太太和我谈过两次，你可以相信我是个好人。”他说这话时，坐在屋子中间一张椅子上，就回头向信生月容两个人两边张望着，接着，向月容道：“凭了你二位在当面，说出一个证据来罢。在天津，信生耍钱，弄了一个大窟窿的时候，他异想天开，想认你作妹子，把你送给张督办，他好换一个小官做。我碍了朋友的面子，没有拒绝他，可是暗地里派人通知过你，说这张督办有二三十位姨太太，嫁过去了，决计好不了的。有这事没有?”月容向信生瞪了眼道：“有的!”赵司令道：“事后，我也把信生痛骂过两顿，他也很是后悔。这次，是无意中会到了他，谈起你的事，我大骂他不该，天天催了他回来。他自己也知道惭愧，在门口耗了许多天，都不敢进来。是今天他打听得事情很要紧，非回来不可，所以拉了我来救你。”

　　月容道：“救我干吗!我让人家捉了去，大不了是死；我在这破屋子里住闲，过久了也是饿死。”赵司令笑道：“你别忙呀，我的话还没有说完呢。我这次来，就是要彻底的帮你一个忙。我家太太你虽没有看见，我家的人，你是看见过的。我想你一定相信，我太太一定待人不错。现在我想接你两口子，一块儿到我家里去住十天半个月，在这个时期里，我去和信生找个事。不必多，每月挣个百十来块钱，就可以养活你两口子。以后好好地过日子，就不必这样吵吵闹闹了。信生你愿意不愿意?”信生脸上，表示了很诚恳的样子，因站起来向他笑道：“有你老哥这样地帮忙，我还能说什么?不过她现在未必还相信我。”赵司令道：“若是跟着你在一块儿，漫说她不相信你，我也不能放心。现在既是住在我家里，我们太太是个精明强干的人，要想在她面前卖弄什么手法，那是不行的。事不宜迟，我们就走。虽然我对郎子新是不含糊他的，可是他要追着来了，彼此见了面，总透着有点不大合适。”

　　月容微皱了眉毛，在那里想着，虽然幸得他们来了，才把自己救出了难关。他们要是走了，郎司令派人再来，凭宋信生这样一个柔懦书生，那就不能对付；若是连宋信生也走了，那就让他们带去，想起了今天的事，也许要罪上加罪。心里头正这样地犹豫着，把头低下去沉思着，赵司令又向她笑道：“有你们先生在一处，你还有什么对我不放心吗?”月容道：“不是那话。”赵司令道：“我知道，你是怕打搅我。可是你没有想到我和信生是把子呢!把弟住在把兄家里，那有什么要紧?”信生道：“有老大哥这番好意，我还说什么?那就照着你的话办罢。月容把东西捡捡，把随身的东西带了走。至于桌椅板凳，请赵大哥派两名弟兄在这里，和咱们收拾就是了。”月容觉得躲开了郎司令的压迫，又可以抓着宋信生在一处，这是最好不过的事。当时迟迟疑疑的，在房门口站着，向人看看，就走进屋子去，又走了两步，又回过头来，向赵司令看看。赵司令笑道：“我的姑太太，你就快点儿收拾，我们就走罢。”

　　月容放下了门帘子，把箱子打开，先把那些现洋钱将两块布片包了，塞在大衣袋里。余的东西，实在没有什么值钱的，也就随他们去收拾罢。当时把大衣搂在怀里，站到房门口，一只脚放在门限外，一只脚在门限内，人是斜靠了门框，向外面看着。赵司令就伸手把信生拖过来，拖着站在月容面前，笑道：“你搀着她走罢。”信生真的相信了他的话，搀住月容手臂，一块走出来。月容不由自主的，也就跟了他们出门上车，匆匆忙忙的，和老妈子交代一句也来不及。

　　这时，已经日落西天了，冬天的日子短。汽车在大街上跑过了几截很长的距离，已经是满街灯光。在一所花园墙里面，树顶露出灯光来，那正是一所洋楼。说是赵司令家里，也许可以相信，一个作司令的人，住洋楼也是本分。不过下车看时，这地方是一条很冷静的长胡同，并不见什么人来往，只看那电灯杆上的电灯，一排的拖在暗空，越到前面，越密越小，是很可看出这胡同距离之长的。可是一下车，就让信生搀着进了大门了，不容细看是什么地方。大门里一个很大的院落，月亮地里，叉叉丫丫地耸立着许多落了叶子的树木。在树底下，看到两个荷枪的兵士，在便道上来往。有人过去，他们就驻脚看了一下，彼此擦身而过，谁也不说什么。

　　月容被信生送进了洋房子，有两个女仆，在门边分左右站定伺候着。赵司令向他们道：“客来了，带这位小姐见太太去。”两个女仆向月容请着安，同笑着说：“随我来罢。”她们一个在前面引导，一个在后面押住。月容在半楼梯上，向信生点头打个招呼，来不及说什么，被后面的女仆脚步赶住着，很快的就到了楼上了。这倒有点奇怪的，像这样的大宅门里，应该很热闹，可是这楼上静悄悄的，却没有什么声音。而且屋外屋里的电灯，只有一两盏亮起来，对于全楼房的情形，叫人看得不能十分清楚。后来进了一个屋子，倒是像自己以前在天津所住的房子一样，布置得非常富丽。女仆在掩上房门之后，开了屋梁上垂下来五星抱月的大电灯。月容踏着地毯，坐在绒面的沙发上，见床铺桌椅之外，还有玻璃砖的梳妆柜，显然是一位太太的卧室。那两个女仆倒茶敬烟，倒是很客气，可是她们并没有去请太太出来陪客。月容道：“你们的太太呢?”女仆道：“太太出去打牌去了，你等一会儿罢，也许一两个钟头，她就回来的。”不问她倒罢了，问过之后，这两个女仆，索性鞠了一个躬退出去，把房门给掩上了。

　　这屋子里只剩月容一个人，更显得寂寞，坐了一会子，实在忍不住了，就掀开窗户上的紫幔，向外张望了去。这窗户外，就是花园，在这冬天，除了那些叉叉丫丫的枯木而外，并没有一点生物。在枯树那边，半轮冷清清的白月，在人家院子树项上斜照了过来，这就不由得自言自语的道：“什么时候了，怎么主人还不回来?倒把我一个人扔在这屋子里。”于是手拉了门扭子，就要开门出去。不想那门关得铁紧，丝毫也拉扯不动。回头看看别的所在，还有两扇窗子一扇门，全是关闭得像漆嵌住了一般，用手推送，丝毫也移不得。月容急得在屋子里来回乱转，本待要喊叫两声，又不知道这是什么地方，恐怕叫不得的。在椅子上坐了一会，还是掀开窗幔，隔了玻璃，向外面张望，那半轮白月，简直是落到了人家屋脊上。深巷里剥剥呛的更锣更梆声，倒是传过了三更。已经十一点多钟了，纵然赵太太没有回来，赵司令也该通知一声，为什么把客人关起来呢?看这情形，大概是不好吧?心里如此一想，就不由得叫了起来。这一叫，可就随着发生了问题了。


第三十三回 人陷惜名花泪珠还债 返魂无国手碧玉沾泥（1）

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　　像月容这样一个年轻的女人，被人请到家里去，什么也不招待，倒锁在一间黑屋子里，她哪里经过这种境界?自己也不知道是要人开门呢，也不知道是质问主人翁，却是把两只小拳头在房门上擂鼓似地捶着，口里连连地喊着救命。约摸叫喊了有五分钟之久，这就有了皮鞋橐橐的声音走到了房门口。月容已是叫喊出来了，这就不用客气了，顿了脚叫道：“你们有这样子待客人的吗?”那外面的人，把很重的东西在楼板上顿得咚咚的响，仿佛是用了枪把子。他应声道：“喂喂，你别胡捣乱，你知道这是什么地方?告诉你罢，这和陆军监狱差不多，闹得不好，立刻可以要你的性命!”说罢，接着是嘎咤一声，分明外面那个人是在搬弄机钮，接着装子弹了。月容顿了一顿，没有敢接着把话说下去，但他们不开门，就这样糊里糊涂让人关下去吗?于是走回到沙发边去坐下，两手抱了腿，噘起嘴来，向屋顶上望着。

　　这时，有人在身后轻轻的叫道：“杨老板，别着急，到我这里来，错不了。”月容回头看时，却是赵司令开着里边一扇门进来了。他换了一件轻飘飘的蓝绸驼绒袍子，口里衔了大半截雪茄烟，脸上带了轻薄的微笑，向她望着。月容皱了眉头子，向他望着道：“赵司令，信生呢?”赵司令勾了两勾头笑道：“请坐罢，有话慢慢儿地谈。咱们认识很久了，谁都知道谁，你瞧我能够冤你吗?”月容道：“冤不冤我，我也没有工夫去算这一笔闲账了。你说罢，信生到哪里去了?叫他送我回去?”赵司令倒是在她对面椅子上坐下了，身体靠了椅子背，将腿架了起来，不住的上下颠着，向月容笑道：“你回去，你还有家吗?”月容道：“你们刚才还由我家里来呢!”赵司令笑道：“咱们走后，弟兄们把你的东西，都搬走一空了。东西搬空了以后，大门也锁起来了。”月容道：“不回去也不要紧，你把信生给我找来就行了。”赵司令嘴里喷出一口烟，将头摇了两下笑道：“他不能见你了。”月容道：“他不能见我了?为什么?你把他枪毙了?”赵司令道：“那何至于?我和他也没有什么深仇大恨。”月容道：“那为什么他和我不能见面?”赵司令笑道：“他害了见不得你的病，把你卖了，搂了一笔钱走了。”

　　月容听说，不由得心里扑扑的乱跳，红了脸道：“谁敢卖我?把我卖给了谁?”赵司令道：“是你丈夫卖了你，把你卖给了我。”他说到这里，把脸也板起来了，接着道：“他拿了我一千多块钱去，我不能白花。再说，你怎么跟他逃走的?你也不是什么好人。你是懂事的，你今晚上就算嫁了我，我不能少你的吃，少你的穿，让你快快活活地过着日子。你要是不答应我，我也不难为你。这是我们督办留给我办公的地方，内外都有大兵守卫，你会飞也飞不出去。至于说叫警察，大概还没有那末大胆的警察，敢到我们这屋子里来捉人吧?”月容听了这一番话，才明白逃出了黑店，又搭上了贼船。看看赵司令，架了腿坐在沙发上，口角上斜衔了一枝雪茄烟，态度非常从容。看他泰山不动，料着人到了他手上是飞不脱的，于是故意低着头默然了一会。

　　赵司令笑道：“我说你这个人，看去是一副聪明样子，可是你自己作的事，糊涂透了心。凭宋信生这么一个小流氓，你会死心塌地地跟上了他了。在天津的时候，他想把你送给张督办，打算自己弄分差事，不是我救你一把，你现在有命没命，还不知道昵!这次回了北京，又把你卖给我了。他有一分人性，想起你为他吃了这样大的苦，下得了手吗?就算我白花这一千块钱，把你送回去给姓宋的，你想那小子不卖你个三次吗?你要为人守贞节，也要看是什么人!”他说完了，只管吸烟。那月容流着眼泪，在怀里抽出手绢来揉擦眼睛，越是把头低了下去。赵司令道：“这也没有什么难过的，上当只有一回，之后别再上当就是了。我这姓赵的，无论怎样没有出息，也不至于卖小媳妇吃饭，你跟着我，总算有了靠山了。”

　　月容擦干了眼泪，抬头一看他，那麻黄眼睛，粗黑面孔，大翻嘴唇皮子，穿了那绸袍子，是更不相衬。心想宁可让宋信生再卖我一次，也不能在你手上讨饭吃，因十分地忍耐住，和缓着声音道：“你说的，都也是好话，可是我心里十分的难受，让我在这屋子里休息两天罢。你就是要把我收留下来，我这样哭哭啼啼的，你也不顺心。”赵司令笑道：“你的话，也说得怪好听的。不过你们这唱戏出身的人真不好逗，过两天，也许又出别的花样，我得捞现的，哭哭啼啼，我也不在乎。”月容道：“可是我身上有病，你若是不信的话，可以找个医生来验一验。我不敢望你怜惜我，可是，我们没有什么深仇大恨，你也不应当逼死我。漫说你这屋子锁上了门的，我跑不出去，就是这屋子没锁门，你这屋子前前后后，全有守卫的，我还能够飞了出去吗?”赵司令道：“自然是飞不出去，可是时候一长了，总怕你又会玩什么手段。”月容道：“我还会玩什么手段啦?我要是会玩手段，也不至于落到现时这步田地。你看我是多么可怜的一个孩子，这个时候，假如你是我，也不会有什么心思同人谈恋爱吧?人心都是肉做的，你何必在这个时候……”说着，那眼泪又像下雨般的由脸上滚下来。

　　赵司令很默然地抽了一顿烟，点点头道：“照你这样说着呢，倒也叫我不能不通融一两天。可是咱们有话说在先，等你休息好了，你可不能骗我。”月容道：“你不管我骗不骗你，反正我是关在笼子里的鸡，你爱什么时候宰我，就什么时候宰我，我骗你还骗得了吗?我说的这些话，不过是请可怜可怜我。肯可怜我呢，那是你的慈悲心，你要是不可怜我，我又能怎么样呢?”她是一面揩着眼泪，一面说的，说到这里，将手腕臂枕了头，伏在椅子扶靠上，放声大哭。姓赵的看到这副情形，真也透着无法温存，便站起来道：“既是这样说，你也不必再哭，我依了你就是。你要吃什么东西不要?我们这里，厨房是整夜预备着的，要吃什么……”月容立刻拦住道：“不用，不用，你若是有好心，让我好好儿在这屋子里躺一会子罢。”赵司令站起来叹口气道：“我倒不想你这个人，是这样别扭的。”说着，他依然开了里边那扇门走了。


第三十三回 人陷惜名花泪珠还债 返魂无国手碧玉沾泥（2）

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　　月容坐着发了一阵呆，突然上前去，拉动那门机钮，可是那门关得铁紧，哪里移动得了分毫。垂着头，叹了一口气，只有还是对了这门坐着。这一天，经过了几次大变化，人也实在受累得很了，靠在沙发上坐得久了，人就昏昏沉沉的睡了过去。忽然有人推着自己的身体，轻轻叫道：“杨老板，醒醒罢，给你铺好了床，请你上床去睡。”月容看时，是一个年轻老妈子，胖胖的个儿，上身穿着蓝面短皮袄，梳了一把如意头，刘海发罩到了眉毛上，脸上让雪花膏涂得雪白。月容一看她这样子，就知道她是什么身分，便勉强点着头笑道：“劳你驾了，你这位大嫂贵姓?”她将一双水蛇眼睛眯着笑了起来道：“干吗这样客气?你叫我刘妈罢。”月容道：“你们太太呢?这是你们太太的房罢?”说着，向屋子四周看了一看。刘妈道：“这儿是赵司令办公的地方，没有家眷。”月容道：“哦，没有家眷?刘嫂，你坐着，咱们谈一会子罢。我人生地不熟的，一个人坐在这屋子里，闷死了。”刘妈见她很客气，就在桌上斟了一杯热茶过来，笑道：“茶呀，点心呀，全给你预备了。看你在沙发椅子上睡得很香，没有敢惊动你。你先喝这杯茶。”月容接着茶杯，让刘妈在对面坐下。

　　刘妈笑道：“杨老板，你倒是挺和气的。原先就同我们司令认识吧?”月容道：“也不是我认识他，是我那个没良心的认识他。要不是认识，他们也不至于把我骗到这里，把我关起来。”刘妈笑道：“他可是真花了钱。那个姓宋的对你这样狠心，你还惦记他干什么?我们司令在张督办面前，是个大红人，有钱有势，你就跟了他罢。不用说多了，你只要能抓住他一年，就可以拿个万儿八千的。你要是有本领，捞个三万五万也没有准。”月容道：“照你的看法，就是跟你们司令，也不过是个短局?”刘妈笑道：“他这个缺德的，就是这么着。见一个爱一个，爱上了就立刻要弄到手，到手以后，他要你多久，真没个准。”月容道：“他现在有几个太太?”刘妈道：“算是正正经经，有个名儿的，济南一个，天津两个，北京一个。随随便便凑合上的，我都说不清。”月容道：“这里他没有家眷，里里外外，就全靠你一个人维持了?”她听了这话，倒不怎样难为情，顿了一顿道：“他把我算什么啦?”说着，眼圈儿一红，嗓子眼也就硬了。

　　月容看这情形，心里更明了了，因道：“刘嫂，你年纪还很轻吧?”刘妈道：“唉，这也是没法子，我才二十五岁。”说着，把屁股下的凳子拖着近两步，向月容低声道：“我有个表兄，在这里当马弁，把我引荐着来的。乍来的时候，你瞧这缺德鬼，苍蝇见血一样，一天也不能放过我。后来，就爱理不理了。可是我还不敢和听差马弁说一句笑话。可是说起名分来，我不过是个老妈子。一出这大门，谁不笑我哇!”月容道：“钱总让你花得称心吧?”刘妈道：“有时候我给他烧大烟，一说高兴了，倒是二十三十的随便给的，也就是图着这一点。以后有你给他烧烟，他就用不着我了。”月容道：“刘嫂，你别看我年纪轻，我是翻过跟头的了，大概嫁人不像是找房，不合意，三月两月的，又可以换一所。凡是没有让自己看透的人，总得有一番打算。虽然姓赵的把我关在这里，可关不住我的心。”她手理着头发，偷看刘妈的脸。

　　刘妈气色也还平和，反问道：“他花了钱，他肯随随便便的让你走了?”月容点点头，很久很久，才惨然的道：“我也知道走不了，可是我还有一条大路呢。”说着，又垂下泪来。刘妈道：“杨老板，你是个唱戏的人，天天在戏台上劝着人呢，什么法子想不出来?何必着急?”月容道：“刘嫂，你要想个法子能把我救出去了，我一辈子忘不了你的好处。”刘妈听说，两手同时向她乱摇着，又伸手向门外指指，静静的听了一听，因道：“现在一点多钟了，你睡着罢，有话明天再说。我这就去给他烧烟，顺便探探他的．口气，可是，他那注钱也不能白花。”月容道：“他要是不放我走，我有个笨法子，早也哭，晚也哭，他莫想看我一次笑脸。”刘妈笑道：“这个话怎么能对他说，也许听到了，今天晚上就不会放过你。你睡着惊醒一点儿罢。”说毕，她开里面门出去了，那门顺手带上，嘎轧的一声响，分明是锁上了。

　　月容这才觉得自己手上，还捏住一只茶杯，便站到桌子边，提起茶壶，连连的斟着几杯茶喝了。也不知道是肚子里饿的发烧呢，也不知道是另有什么毛病，只觉胸部以下，让火烧了，连连喝了几碗下去，心里头还是那么，并不见得减少了难受，对了电灯站着，不免有些发痴。这就看到对面墙上，悬了一张赵司令的半身相片。相有一尺多高，穿的是军装，更显出一分笨相，联想到他本人那分粗黑村俗的样子，便伸手将桌子一拍道：“八辈子没有见过男人，也不能嫁你这么一个蠢猪。”这样拍过一下，好像心里头就痛快了许多似的。回转身，看到床上的被褥铺得整齐，正想向前走去，忽然，摇摇头，自言自语的道：“瞧你铺得这样整齐，我还不睡呢!”说着，依然倒在沙发椅上。好在这里每间屋子，都有着热气管子的，屋子里暖和极了，虽然不铺不盖，倒也不至于受凉。究竟人是疲倦得厉害了，靠住沙发椅子背，就睡过去了。

第三十三回 人陷惜名花泪珠还债 返魂无国手碧玉沾泥（3）

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　　一觉醒来，另有个年老的老妈子在屋里收拾东西，弄得东西乱响。月容坐正了，将手理着鬓发。她笑道：“哟，小姐，您醒啦!床铺得好好儿的，你干吗在椅子上睡?”月容口里随便的答她，眼光向通里面的旁门看去，见是半掩着门的，于是问着这老妈子的姓名年岁，很不在意的，向里面走来。等着靠近了那门，猛可的向前跑上两步，伸手将门向怀里一拉，可是失败了，那外面挺立着一个扛了枪的卫兵，直瞪了眼向屋子里看来。月容也不必和他说什么，依然把门掩上。这收拾屋子的老妈子，看到她突然伸手开步，倒是吓了一跳，跟着追了上来。月容笑道：“你什么意思?以为我要跑吗?”老妈子望了她道：“小姐，要您是出这屋子的话，得先回禀司令，我可承担不起。”月容道：“那个要你承担什么?我是要开开门，透一下屋子里的空气。”她虽这样说了，那老妈子望着她，颤巍巍地走了，以后便换了一个勤务兵进来伺候茶水。月容只当没有看见，只管坐在一边垂泪。

　　九、十点钟的时候，勤务兵送过一套牛乳饼干来，十二点钟的时候，又送了一桌饭菜来。月容全不理会，怎么样子端来，还是怎么样子让他们端了回去。

　　又过了一小时之久，那刘妈打开后壁门走进来了，还没有坐下来，先喊了一声，接着道：“我的姑娘，你这是怎么回事?不吃不喝，就是这样淌着眼泪，这不消三天，你还是个人吗?”说着，在她对面椅子上坐下，偏了头向她脸上看来。月容道：“不是人就不是人罢，活着有什么意思?倒不如死了干净!”刘妈道：“你这样年轻，又长得这副好模样，你还有唱戏的那种能耐，到哪里去没有饭吃?干吗寻死?”月容道：“你说错了，你说的这三样好处，全是我的毛病，我没有这三项毛病，我也不至于受许多折磨了。”刘妈点点头道：“这话也有道理，有道是红颜女子多薄命。不过，你也不是犯了甚么大罪，坐着死囚牢了，只要有人替你出那一千块钱还给姓赵的，也许他就放你走了。昨晚上我和他烧烟的时候，提到了你的事，他很有点后悔。他说，以为你放着戏不唱，跟了宋信生那败家子逃跑，也不是甚么好女人，趁着前两天推牌九赢了钱，送了宋信生一千块钱……”月容忽然站起来，向她望着道：“甚么?他真花了一千块钱?他花得太多了!是的，我不是甚么好女人，花这么些个钱把我买来，又不称他的心，太冤了!是的，我……我……我不是个好女人。”说着向沙发上一倒，伏在椅子扶靠上，又放声大哭。

　　刘妈劝了好久，才把她劝住。因道：“姓赵的这班东西，全是些怪种，高起兴来，花个一万八千，毫不在乎，不高兴的事，一个大子儿也不白花。你要是称他的心，他也许会拿出个三千五千的来给你制衣服、制首饰，你这样和他一别扭，他就很后悔花了那一千块钱。他说，想不到花这么些个钱，找一场麻烦。所以我说，有一千块钱还他，你也许有救了。”月容道：“谁给我出一千块钱还债?有那样的人，我也不至于落到这步田地了。我知道，我不是个好女人，哭死拉倒!死了，也就不用还债了。”说着嘴一动，又流下泪来。刘妈对她呆望着一阵，摇摇头走出去了。

　　月容一人坐在这屋子里，把刘妈的话，仔细玩味了一番。“不是好女人”，“不是好女人”，这五个字深深地印在脑子里，翻来覆去的想着。就凭这样一个坏蛋，也瞧我不起，我还有一个钱的身份?伤心一阵子，还是垂下眼泪来。但是这眼泪经她挤榨过了这久，就没有昨日那样来得汹涌，只是两行眼泪浅浅地在脸腮上挂着。也惟其是这样，嘴唇麻木了，嗓子枯涩了，头脑昏沉了，人又在沙发上昏睡过去。

　　二次醒来，还是刘妈坐在面前。她手里捧着一条白毛绒手巾，兀自热气腾腾的，低声道：“我的姑奶奶，你怎这么样想不开?现在受点委屈，你熬着罢，迟早终有个出头之日。哭死了，才冤呢!你瞧，你这一双眼睛，肿得桃儿似的了。你先擦把脸，喝口水。”说到了这里，更把声音低了一低，因道：“我还有好消息告诉你呢。”月容看她这样殷勤，总是一番好意，只得伸手把那手巾接过来，道了一声劳驾，刘妈又起身斟了杯热茶，双手捧着送过来，月容连连说着不敢当，将茶杯接过。“她这样客气，恐怕这里面不怀什么好意吧?”这样一转念，不免又向刘妈看了一看。刘妈见她眼珠儿一转，也就了解她的意思，笑道：“我的小姑奶奶，您就别向我身上估量着了。我同你无冤无仇，反正不能在茶里放上毒药吧?”月容道：“不是那样说……”她把这话声音拖得很长，而又很细，刘妈牵着她的衣襟，连连扯了几下，让她坐着。月容看她脸上笑得很自然，想着她也犯不上做害人的事，便笑道：“刘嫂不是那样说，我……”刘妈向她连连摇手道：“谁管这些，我有好消息告诉你呢。你先把这杯茶喝完了。”月容真个把那杯茶喝了，将杯子放下来。

　　刘妈挨着她，在沙发椅子上一同坐下，左手握了她的手，右手挽了她的肩膀，对了她的耳朵低声道：“姓赵的这小子，今天下午要出去耍钱，大概晚上两三点钟才能回来。这有好大一段时光呢。在这时候，可以想法子让你脱身。”月容猛可的回转身来，两手握住刘妈两只手，失声问道：“真的吗?”刘妈轻轻的道：“别嚷，别嚷，让别人知道了，那不但是你走不了，我还落个吃不了兜着呢。”月容低声道：“刘嫂，您要是有那好意，将来我写个长生禄位牌子供奉着您。”刘妈将手向窗户一指道：“你瞧，这外面有一道走廊，走廊外有个影子直晃动，你说那是什么?”月容道：“那是棵树。”刘妈道：“对了。打开这窗户，跨过这走廊的栏杆，顺着树向下落着，那就是楼下的大院子。沿着廊子向北，有一个小跨院门，进了那跨院，有几问厢房，是堆旧木器家具的，晚上，谁也不向那里去。你扶着梯子爬上墙，再扯起梯子放到墙外，你顺着梯子下去。那里是条小胡同，不容易碰到人，走出了胡同，谁知道你是翻墙头出来的?你爱上哪儿就上哪儿?”

　　月容让她一口气说完了，倒忍不住微微一笑。因道：“你说的这么容易，根本这窗子就……”刘妈在衣袋里掏出一把长柄钥匙，塞在她手上。因道：“这还用得着你费心吗?什么我都给你预备好了。”说着，把声音低了一低道：“那栏杆边我会给你预备下一根绳，跨院门锁着的，我会给你先开着。在屋犄角里，先藏好一张梯子在那里。你不用多费劲，扶着梯子就爬出去了，这还不会吗?”月容道：“刘嫂，你这样替我想得周到，我真不知道怎样答谢你才好。”刘妈道：“现在你什么形迹也不用露，一切照常。那缺德鬼起来还要过瘾的，我会缠住他。等到他过足了瘾，也就快有三点钟了，陪着督办耍钱，也是公事在身，他不能不滚蛋。你少见他一面，少心里难过一阵，你说好不好?”月容还有什么话可说，两手握住刘妈的手，只是摇撼着。刘妈站起身来，用手轻轻地拍着她的肩膀道：“你沉住气，好好地待着，当吃的就吃，当喝的就喝，别哭，哭算哪一家子事?哭就把事情办得了吗?”月容点点头低声道：“好，我明白了，我要不吃饱了，怎么能做事呢?”刘妈轻轻地叹了一口气道：“咳，可怜的孩子。”说着，悄悄的走出去了。



第三十三回 人陷惜名花泪珠还债 返魂无国手碧玉沾泥（4）

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　　月容坐在沙发上，沉沉的想了一会子，觉得刘妈这样一个出身低贱的女人，能做出这样仗义的事，实在有些让人不相信。一个当老妈子的人，有个不愿向主人讨好的吗?再说，我和她素不相识，对她没有一点好处。我要是在这里留下来了，她在姓赵的面前那分宠爱也许就要失掉了，想到这里不由得伸手一拍，自言自语道：“对了，她就是为了这个，才愿意把我送走的。这样看起来，这妇人是不会有什么歹意的了。”于是把刘妈给的钥匙，送到窗户锁眼里试了一试，很灵便的就把锁开了。悄悄将外窗子打开一条缝，向外面张望一下，果然那走廊的栏杆外边，有一棵落光了叶子的老槐树，离开栏杆也不过一尺远，随便抓住大树枝，就可以溜了下去。本待多打量打量路线，无奈楼梯板上，已是通通地走着皮鞋响，立刻合上了窗户，闪到沙发上坐着。现在有了出笼的希望，用不着哭了。计翅着什么时候逃走，逃出了这里以后，半夜三更，先要到什么地方去找个落脚之所。自己这般有计划的想着，倒是依了刘妈的话，茶来就喝茶，饭来就吃饭。

　　冬天日短，一混就天气昏黑了，却听到刘妈在外面嚷道：“司令您也得想想公事要紧。人家约您三点钟去，现在已经四点多了。她在那屋子里躺着呢，没梳头，没洗脸的，您瞧着也不顺眼。您走后，我劝劝她，晚上回来，别又闹着三点四点的。你在十二点钟前后回来，她还没睡，我可以叫她陪着您烧几筒烟。”这话越说越远，听到那姓赵的哈哈大笑一阵，也就没有声息了。

　　到了晚上，七八点钟的时候，另一个老妈子送着饭菜进房来，月容便问她刘嫂哪里去了?她叹气道：“同一样的让人支使着，一上一下，那就差远了。人家就差那点名分儿，别的全和姨太太差不多了。司令不在家，没人管得着她，她出去听戏去了。”月容道：“听戏去了?我这……”她道：“我姓王，您有什么事叫我得了。”月容道：“不，没什么事。”她摇着头，很干脆的答复了这王妈。看到桌上摆好了饭菜，坐下来扶起碗筷白吃。那王妈站在旁边，不住暗中点头。因微笑道：“你也想转来了，凭你这么一个模样儿，这么轻的年岁，我们司令他不会掏出心来给你?那个日子，还有这姓刘的分儿吗?气死她，羞死她，我们才解恨呢!”她虽然是低了声音说话的，可是说话的时候，咬着牙，顿着脚，那份愤恨的情形，简直形容不出来。月容看着越是想到刘妈放走自己，那是大有意思的。

　　饭后，催王妈把碗筷收着走了，自己就躺到床上先睡一觉。但是心里头有事，哪里能安心睡下去?躺一会子就坐起来，坐起来之后，听听楼上下还不断的有人说话，觉得时候还早，又只好躺下去。这样反复着四五次之后，自己实在有些不能忍耐了，这就悄悄地走到窗户边，再打开一条缝来，由这缝里张望着外边。除了走廊天花板上两盏发白光的电灯之外，空洞洞的，没有什么让人注意的东西。电光下，照见栏杆上搭了一条绳子，半截拖在楼板上，半截拖在栏杆外面，仿佛是很不经意的有人把绳子忘下在这里的。由此类推，跨院门上的锁，跨院墙犄角上的梯子，都已经由刘妈预备好了的。这倒真让人感着刘妈这人的侠义，说的到就作的到。扶了窗户格子，很是出了一会子神。正待大大地开着窗，跨了过去，立刻就听到走廊外的板梯，让皮鞋踏着登登作响，将身子一缩，藏在窗户旁边。却见一个穿灰衣的护兵，骂骂咧咧的走了过去。他道：“天气这么冷，谁不去钻热被窝?当了护兵的人，就别想这么一档子事，上司不睡，冷死了也不敢睡。”月容听着，心里一想，这可糟了，姓赵的不睡，这些护兵，都不敢睡，自己如何可以脱得了身，站在窗户边，很是发了一阵呆。约摸有十分钟之久，却听到有人叫道：“吃饭罢，今天这顿晚饭可太迟了。”说着，接连的叫了一j车名字。

　　月容忽然心里一动，想着，这是一个机会呀，趁着他们去吃饭的时候，赶快跳出这个火坑罢。主意想定，将窗户慢慢打开，听听这一所大院子里，果然一些人声没有。虽然自己心里头还不免跟着扑扑的跳，可是自己同时想到，这个机会是难逢难遇的，千万不能错过。猛可的将脚齐齐一顿，跳上窗户，就钻了出去。到了走廊上，站住向前后两头一看，并没有人，这就直奔栏杆边，提了那根绳子在手，拴在栏杆上，然后手握了绳子，爬过栏杆。正待抬起脚来，踏上挨着楼口的树枝，不料就在这时，唰的一声，一个大黑影子，由树里蹿出，箭似的向人扑了过来。月容真不料有这么一着意外，身子哆嗦着，两脚着了虚，人就向前一栽。那黑影子也被月容吓倒了，嗷儿的一声，拖着尾巴跑了。但月容已来不及分辨出来它是一只猫，早是扑通通一下巨响，一个倒栽葱落在院子地上。

　　一个护兵，刚是由楼下经过，连问倒了什么了，也没有什么人答应。及至跑向前一看，廊檐下的电灯光，照出来有个女人滚在泥土里，就连连地啊哟了两声。近到身边，更可以看清楚了是谁，便大喊道：“快来人罢，有人跳楼了!快来罢，楼上的那一位女客跳楼了!”晚上什么声音都没有了，突然地发生了这种惨呼的声音，前前后后的马弁勤务兵，全拥了上来。

　　月容躺在地上，滚了遍身的泥土，身子微曲着，丝毫动作也没有。其中有一位乌秘书，是比较能拿一点主意的人，便道：“大家围着看上一阵子，就能了事吗?赶快把人抬到屋子里去。看这样子，这人是不行的了，别抬上楼，客厅里有热气管子，抬上客厅里去罢。”勤务兵听着，来了四五个人，将月容由地上抬起，就送到楼下客厅里来。乌秘书跟着进来，在灯光下一看，见月容直挺挺躺在沙发上，除了满身泥土之外，还是双目紧闭，嘴唇发紫。伸手摸摸她的鼻息，却是细微得很，额角上顶起两个大肉包，青中透紫。回头见楼上两个老妈子也站在旁边，便喝骂道：“你们都是干什么的!锁在屋子里的人，出来跳了楼了，你们还不知道!这个样子，人是不中用的了，谁也负不了这个责任，我得打电话向司令请示去，你们好好在这里看守着。”说毕，他自去打电话。

　　这里一大群人，就围着这样一个要死不活的女人。过了十几分钟之后，乌秘书匆匆走了进来，将手向大家挥着道：“好啦，好啦，司令输了钱，来不及管这档子事。你们全没有错，倒让我找着一份罪受。黄得禄已经把车子开到了院子里，你们把她抬上车子去罢。”说时，将手向几个勤务兵乱挥着。月容依然是沉昏的睡着，只剩了一口悠悠的气，随便他们摆弄。人抬上了汽车以后，就斜塞在车厢子里。乌秘书也并不贪恋她这个年轻女人，却坐在前面司机座上。车子到了不远的一所教会医院，乌秘书替月容挂了急诊号，用病床将月容搭进急症诊病室里去。

　　值班的大夫，却是一位老天主教徒，高大个儿，在白色的衣服上，飘着一绺长黑的胡子，长圆的脸上架着一副黑边大框眼镜。乌秘书为了要向赵司令有个交代，也跟着走到这急诊室里来。一见那老医生，便笑道：“啊，是马大夫亲自来看，这孩子也许有救吧?”马大夫见月容身穿一件绿绸驼绒旗袍，遍身是灰土，一只脚穿了紫皮高跟鞋，一只可是光丝袜子。头发蓬乱在脸上，像鸟巢一般，也是灰土染遍了，但皮肤细嫩，五官清秀，在灰尘里还透露出来。一看之后，就不免暗中点了一下头。回头因问道：“乌秘书，这位是……”乌秘书点点头道：“是……是……朋友。”马大夫就近向月容周身看一看，问道：“怎么得的病?”乌秘书道：“是失脚从楼上摔了下来。”马大夫哦了一声，自解了月容的衣襟，在耳朵眼里，插上听诊器，向她身上听着，不由得连连的摇了几下头。接着又按按她的脉，又扒开她的眼皮看看，于是把听诊器向衣袋里一放，两手也插在衣袋里，向乌秘书道：“这样的人，还送来诊干什么!”乌秘书道：“没有救了吗?”马大夫道：“当然。乌秘书，还是把她放在这里一会呢?还是将原车子带她回去呢?”乌秘书拱拱手笑道：“在贵院，死马当着活马医，也许还有点希望。若是将原车子拖回去，在半路上，不就没有用了吗?”说着，人就向外面走。

　　马大夫跟到外面来，低声道：“假如人死了，怎么办?这事赵司令能负责吗?或者是乌秘书负责呢?”乌秘书顿了一顿，笑道：“她是一个妓女，没有什么家庭的。我代表赵司令送来治病，当然不要贵院负责。”马大夫道：“是十之八九无望了。她是由楼上倒栽下来的，脑筋受了重伤，在医界还没有替人换脑筋的国手，她怎样能活?不过她有一口气，作医生的人，是要尽一分救挽之力的。现在我要求乌秘书负责答复，这人死在医院里，你不问；这人我们治好了，你也不问，可以吗?”乌秘书笑道：“那好极了。我们本是毫无关系的，不过她摔在我们办公处，不能不送她来医治。贵院既可负责把她接收过去，我们何必多事?我知道，贵院是想把她的尸身解剖，这个你尽管办，我们绝对同意。”他一面说，一面向外走。

　　马大夫站在急诊室门口，对他的后影呆呆望着，许久，摇了两摇头，自言自语道：“不想北京这地方，是这样暗无天日。”说时，屋子里的女看护啊哟了一声，似乎是见事失惊的样子，大概睡在病床上的那个少妇，已经断了气了。




第三十四回 归去本无家穷居访旧 重逢偏有意长舌传疑（1）

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　　马大夫虽然是那位赵司令的熟人，但他和赵司令却没有丝毫朋友感情。他慨然地负着月容的生死责任，那不是为了赵司令，而是为了月容。

　　这时，屋子里面的女看护大叫起来，他倒有些不解，立刻走进屋子来向她问是怎么了。女看护远远的离着病床站住，指着病人道：“她突然昂起头来，睁开眼睛望着!”马大夫笑道：“你以为她真要死吗?”女看护呆站着，答不出话来。马大夫笑道：“咦，你不明白了吗?我们这是教会办的医院，姓赵的就是来追究，我们也有法子给她解脱。她先在我们这里休养几天，等姓赵的把她忘了，让她出院。”

　　他一面说着，一面走近月容的病床，月容仰了脸躺着，眼泪由脸上流下来，哽咽着道：“大夫，那个人对你说的话，全是假的。”马大夫道：“你虽没有大病，但你的脑筋，倒是实在受了伤。你的事，我已猜着十之八九，你不用告诉我，先休息要紧。”说毕，他按着铃叫了一个院役进来，叫把月容送到一个三等的单间病室里去。月容已是慢慢清楚过来，看到马大夫是一种很慈祥的样子，就也随了他布置，并不加以拒绝。

　　在一个星期之后，是个晴和的日子，太阳由朝南的玻璃窗户上晒了进来，满屋子光亮而又暖和。月容穿了医院给的白布褂裤，手扶了床栏杆，坐在床沿上，手撑了头沉沉的想着。恰好是马大夫进来了，他对她脸色看了一遍，点点头笑道：“你完全好了。”月容道：“多谢马大夫。”说着，站起身来。马大夫道：“我已经和那姓赵的直接打过电话了，我说，你的病好是好了，可是疯了，我要把你送进疯人院去。他倒答应得很干脆，死活他全不管。”月容道：“马大夫，你该说我死了就好了，免得他还有什么念头。”马大夫道：“我们教会里人，是不撒谎的，这已经是不得已而为之了。说你疯了，那正是为着将来的地步。人生是难说的，也许第二次他又遇着了你，若是说你死了，这谎就圆不过来。”月容道：“二次还会遇着他吗?那实在是我的命太苦了。不过，他就遇着我，再也不会认出我的，因为我要变成个顶苦的穷人样子了。”马大夫道：“但愿如此。你对我所说的那位姓丁的表哥，靠得住吗?”月容道：“靠得住的。他是一个忠厚少年，不过……是，迟早，我是投靠他的。”马大夫道：“那就很好，趁着今天天气很好，你出院去罢。”

　　月容猛然听到出院这两字，倒没有了主张。因为自己聊避风雨的那个家，已经没有了，丁家究竟搬到哪里去了?而况，他是什么态度，也难说。这一出院门，自己向哪里去?在北京城里四处乱跑吗?这样的想着，不免手牵了衣襟，只是低头出神。马大夫道：“关于医院里的医药费，那你不必顾虑，我已经要求院长全免了。”月容道：“多谢马大夫，但是……是，我今天出院罢，今天天气很好。”马大夫道：“你还有什么为难的事情吗?假如你还需要帮忙的话，我还可以办到。”月容低着头，牵着衣襟玩弄，很沉默了一会，摇着头道：“谢谢你，没什么要你帮忙的了。我这就出院吗?”马大夫道：“十二点钟以前，你还可以休息一会，医院里所免的费用，是到十二点钟为止。”月容深深的弯着腰，向马大夫鞠了一个躬，马大夫也点点头道：“好罢，我们再见了。”说着，他走出去，向别间病室里诊病去了。

　　月容又呆了一会子，忽然自言自语的道：“走罢，无论怎么没有办法，一个人也不能老在医院里待着。”不多一会，女看护把自己的衣服拿来了，附带着一只手皮包，里面零零碎碎，还有五块多钱。这都是自己所忘记了的，在绝无办法的时候，得着这五块钱，倒也有了一线生机。至低的限度，马上走出医院门，可以找一个旅馆来落脚，不必满街去游荡了。比较的有了一点办法，精神也安定了一些，换好了衣服，心里却失落了什么东西似的，缓缓地走出医院门。

　　太阳地里，停放着二三十辆人力车子，看到有女客出来，大家就一拥向前，争着问到哪儿。月容站住了脚，向他们望着，到哪儿去?自己知道到哪儿去呢?因之并不理会这些车夫，在人丛挤了出去。但这车夫们一问，又给予了她一种很大的刺激，顺了一条胡同径直的向前走。不知不觉，就冲上了一条大街，站定了脚，向两头看去，正是距离最长的街道。看看来往的行人车马，都是径直向前，不像有什么考虑，也没有什么踌躇，这样比较起来，大街上任何一种人，都比自己强。只有自己是个孤魂野鬼，没有落脚所在的。心里一阵难过，眼圈儿里一发热，两行眼泪，几乎要流了出来。可是自己心里也很明白，在这大街上哭，那是个大笑话，看到旁边有条小胡同，且闯到里面去，在衣袋掏出手绢，擦擦眼睛。


第三十四回 归去本无家穷居访旧 重逢偏有意长舌传疑（2）

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　　糊里糊涂走过几条胡同，抬头一看，拐弯的墙上，钉着一块蓝色的地名牌子，有四个白字，标明了是方家大院。心里带一点影子，这个地名，好像以前是常听到人说的呀。站着出了一会神，想起来了，那唱丑角的宋小五，她家住在这里。这人虽然嘴里不干不净，喜欢同人开玩笑，可是她心肠倒也不坏，找找她，问问师傅的消息罢。于是顺着人家大门，一家家看去，有的是关着大门的，有的是开着大门的，却没有哪家在门上贴着宋宅两个字。

　　沿着人家把一条巷子走完了，自己还怕是过于大意了，又沿着人家走了回来。有一位头顶上挽个朝天髻儿，穿了大皮袍子的旗下老太太，正在一家门口向菜担子买菜，就向她望着道：“你这位姑娘走来走去，是找人的吧?”月容这就站定了向她深深点了一个头，笑答道：“是的，我找一家梨园行姓宋的。”老太太笑道：“这算你问着了，要不然你在这胡同里来回溜二百遍，也找不出她的家来。她原来住在这隔壁，最近两个月家境闹得太不好，已经搬到月牙胡同里去了。那里是大杂院，是人家马号车门里，很容易认出来。这里一拐弯儿，就是月牙胡同。”

　　月容不用多问，人家已经说了个详详细细，这就照她所说的地方走去，果然有个车门。院子里放着破人力车，洗衣作的大水桶，堆了绳捆的大车，加上破桌子烂板凳，真够乱的。悄悄走进大门，向四周屋子望了一下，见两边屋子门口，有人端出白泥炉子来倒炉灰，便打听可有姓宋的?那人向东边两个小屋一指道：“那屋子里就是。”

　　月容还没有走过去呢，那屋子里就有人接嘴道：“是哪一个找我们?”月容听着，是宋小五母亲的声音。以前她是常送她姑娘到戏院子里去，彼此也很熟，因道：“宋大婶，是我呀，大姐在家吗?”这时，那小屋的窗户纸的窟窿眼里，有一块肉脸，带了一个小乌眼珠转动了两下，接着有人道：“这是哪儿刮的一阵仙风，把我们杨老板刮来了?请屋子里坐罢。可是我们屋子里脏得要命，那怎么办呢?”月容拉开门，向她屋子里走去。看看那屋子，小得像船舱一样，北头一张土炕，上面铺着一条半旧的芦席，乱堆两床破被褥。红的被面，大一块小一块的黑印儿，显得这被是格外的脏。炕的墙犄角上，堆着黑木箱子破篮篓子，一股子怪味儿。桌子上和地下，大的盆儿，小的罐儿，什么都有。只以桌子下而论，中间堆了一堆煤球，煤球旁边，却是一只小绿瓦盆，里面装了小半盆乳面。

　　小五妈赶快将一张方凳子上的两棵白菜拿开，用手揩了两揩，笑道：“杨老板请坐坐罢。屋子小，我没有另拢火。”说着，弯腰到炕沿下面去，在窟窿眼里，掏出一只小白炉子来，虽不过二三十个煤球，倒是通红的。月容向屋子周围看去，一切是破旧脏。小五娘黄瘦着脸，挽了一把茶杯大的小髻，满头乱发，倒像脸盆大。下身穿条蓝布单裤，上身倒是穿件空心灰布棉袄，又没扣纽扣，敞着顶住胸骨一块黄皮。因道：“大婶，你人过得瘦了，太劳累了吧?”小五娘什么也没说，苦着脸子，长长的叹了一口气。月容道：“大姐不在家吗?”小五娘道：“她呀!你请坐，我慢慢地告诉你。”月容想着，既进来了，当然不是三言二语交代过了，就可以走的，就依了她的话坐下。

　　小五娘摸起小桌上的旱烟袋，还没抽一口呢，开了话匣子了，她道：“这几个月，人事是变得太厉害了。你不唱戏，班子里几个角儿，嫁的嫁，走的走，班子再也维持不了，就散了。你闻闻这屋子里有什么味儿吗?”她突然这样一问，月容不知道什么意思，将鼻子尖耸了两耸，笑着摇摇头道：“没有什么昧儿。”小五娘道：“怎么没什么味儿：你是不肯说罢了，这里鸦片烟的味儿就浓得很啦。我的瘾还罢，我那个死老头子，每日没四五毫钱膏子，简直过不去。小五搭班子的时候，每年拿的戏份，也就只好凑合着过日子。班子一散了，日子就过不过去。老头子没有烟抽，不怪自己没有本事挣钱，倒老是找着小五捣乱，小五一气跑了，几个月没有消息。现在才听说，先是去汉口搭班，后来跟一个角儿上云南去了。北京到云南，路扶起来有天高，有什么法子找她?只好随她去罢。”月容道：“哦，原来也有这样大的变化?你两位老人家的嚼谷怎么办呢?”小五娘道：“还用说吗?简直不得了。先是当当卖卖，凑合着过日子。后来当也没有当了，卖也没有卖了，就搬到这里来住，耗子钻牛犄角，尽了头了。老头没有了办法，这才上天桥去跟一伙唱地台戏的拉胡琴，每天挣个三毫钱，有了黑饭，没有了白饭，眼见要坍台了。可是北京城里土生土长的人，哪儿短的了三亲四友的，要讨饭，也得混出北京城去。杨老板你还好吧?可能救我们一把?”月容的脸色，一刻儿工夫倒变了好几次。因笑道：“叫我救你一把?不瞒你说，我自己现在也要人救我一把了。”小五娘对她看了一看，问道：“你怎么了?我的大姑娘。”月容道：“大婶，你没事吗?你要是没什么事，请坐一会儿，让我慢慢地告诉你。”小五娘道：“我有什么事呢?每天都是这样干耗着。”这才在棉裤袋里掏出一包烟，按上烟斗，在炕席下摸出火柴，点着烟抽起来。

　　月容沉住气，把眼泪含着，不让流出来，慢慢地把自己漂流的经过说了一遍。说完了，因叹口气道：“听说我这事情，还登过报，我也不必瞒人了。你瞧，我不也是要人救我一把吗?’’小五娘道：“啊，想不到大风大浪的，你倒经过这么一场大热闹。你还有什么打算吗?”月容道：“本来我是不好意思再去找师傅的，可是合了你那话，耗子钻牛犄角尽了头了。我要不找师傅，不但是没有饭吃，在街上面走路，还怕人家逮了去呢。”小五娘道：“你要找师傅吗?漫说你不能下乡找他去，就是你下乡去找着了他，恐怕那也是个麻烦。他为着你的事伤心透了。要不，他也不搬下乡去。”月容道：“他为着我搬下乡去的吗?”小五娘含着烟袋吸了一口烟道：“也许有别的原因吧，不过有点儿是为着你，你要去见他，决计闹不出什么好来。他现在同梨园行的人，疏远得很呢。”

　　月容听了她的答复，默然了很久，摇摇头低声叹口气道：“现在是一点办法都没有了。”小五娘道：“你不是还有一个表哥吗?虽然你以前和他恼了，事到于今，只有同人家低头。”说时，将旱烟袋嘴子，向月容点着。月容道：“我有什么不肯低头的?无奈他不睬我，我也没有办法。有一次，他驾着马车在街上走，我追着他叫了几十句，他也不肯理我。”


第三十四回 归去本无家穷居访旧 重逢偏有意长舌传疑（3）

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　　小五娘坐在炕沿上，见她皱了眉毛，苦着脸子，两行眼泪在脸泡上直滚下来，对她望着，连吸了几袋烟，将烟袋头在炕沿敲着烟灰，便道：“姑娘，你也别着急，凭着你这样人才，决饿不了饭的。假使你不嫌我这里脏，我叫老头子到别处去住，你可以在我这里先凑合几天。”月容道：“大婶，我现在到了什么境界，还敢说人家脏吗?不过让老爷子到外面去住，那我可心里不过意。我正也有许多事，想同他商量，靠着他在梨园行的老资格，我还想他替我想点法子呢。”小五娘道：“你的意思，还想出来搭班?”月容道：“嗓子我还有。”小五娘笑道：“那敢情好，叫老头子给你拉弦子，你有了办法，我们也就有了办法。他要到晚半晌才能回来，你在我这里等着罢。你饿着吗?我下面条子给你吃。随便怎么着，给你在天桥找个园子，老头子总可以办到的，你安心等着罢。”月容皱了眉道：“我仔细想想，实在不愿再回到梨园行去。我那样红过的人，现时又叫我上天桥了，那叫比上法场还要难受，再想别的法子罢。”

　　小五娘听着话的时候，在炕头破篮子里，拿出了破布卷儿，层层的解开来，透出几十个铜子。她颇有立刻拿钱去买面条之势，现在听说月容不愿回到梨园行去，把脸沉下来道：“除了这个，难道你另外还有什么挣钱的本领吗?”说时，将那个破布卷儿，依然卷了起来。月容心头倒有些好笑，想着就是做买卖也不能这样的二F脆，可是也不愿在她面前示弱。因道：“就因为我不肯胡来，要不是有四两骨头，我还愁吃愁穿吗?我逃出了虎口，我还是卖着面子浯饭吃，我那又何必逃出虎口来呢?”小五娘道：“难道你真有别的毹耐可以混饭吃吗?”她手上拿着那个布卷儿，只管踌躇着。

　　月容在身上摸出一块钱来，交给她道：“大婶，你不用客气，今天我请你罢。你先去买点儿烟膏子来，老爷子回来了，先请他过瘾。我肚子不饿，倒不忙着吃东西。”小五娘先哟了一声，才接了那一块钱，因笑道：“怎么好让你请客呢?你别叫他老爷子了，他要有那么大造化生你这么一个姑娘，他更美了，每天怕不要抽一两膏子吗?你叫他一声叔叔大爷，那就够尊敬他的了。姑娘，你这是善门难开。没这块钱倒罢了，有了这块钱，我不愿破开，打算全买膏子。你还给我两毫钱，除了面条子下给你吃，我还得买包茶叶给你泡茶。”月容笑着又给她两毫钱，小五娘高兴得不得了，说了许多好话。请她在家里坐着等一会子，然后上街采办东西去了。

　　她回家之后，对月容更是客气。用小洋铁罐子，在白炉子上烧开了两罐子水，又在怀里掏出一小包瓜子，让月容嗑着。还怕月容等得不耐烦，再三的说过一会子，老头子就回来的。其实月容正愁小五父亲回来的早，他要不留客，今天晚上，还没个落脚的地方呢。看看太阳光闪作金黄色，只在屋脊上抹着一小块了，料着老头子要回来，便站起身来道：“大婶，我明天来罢。我得先去找个安身地方。”小五娘道：“他快回来了，我不是说着，你就住在我这儿?怎么还说找地方安身的话。”月容道：“可是我不知道大爷是什么意思。”小五娘道：“他呀，只要你有大烟给他抽，让他叫你三声亲爸爸，他都肯干的。”她虽是这样说着，可就隔了窗户的纸窟窿眼，向外张望着，笑道：“你瞧，说曹操，曹操就到了。”

　　月容还没有向外望呢，就听到老头子嘟囔着走了过来，他道：“打听打听罢，我宋子豪是个怕事的人吗?东边不亮西边亮，你这一群小子和我捣乱，我再……”-话不曾说完，他哗地一声拉着风门进来了。月容站起来叫了一声大爷。这宋子豪穿了一件灰布棉袍子，上面是左一块右一块的油污和墨迹。歪戴了顶古铜色毡帽，那帽檐像过了时的茶叶一般，在头上倒垂下来，配着他瘦削的脸腮，同扛起来的两只肩膀，活显着他这人没有了一点生气。他垂下了一只手，提着蓝布胡琴袋，向小五娘叫了一声，正是有话要交代下去。回头看到了月容，倒不由得呀了一声，将胡琴挂在墙钉上，拱拱手道：“杨老板，短见呀，你好?”小五娘笑道：“杨老板还是那样大方，到咱们家来，没吃没喝的，倒反是给了你一块钱买大烟抽。我知道你今天要断粮，已经给你在张老帮子那里，分了一块钱膏子来了。”说着，在墙洞子里掏出一个小洋铁盒子，向他举了一举。

　　宋子豪看到，连眉毛都笑着活动起来，比着两只袖口，向月容连拱了几下手道：“真是不敢当，杨老板，你总还是个角儿，我们这老不死的东西，总还得请你携带携带呢。”月容道：“听说班子散了，咱们另想办法罢。短不了请大爷大婶帮忙。”宋子豪抢着过去，把那盒烟膏子拿过来看了看，见浓浓的有大半盒，足够过三天瘾的。便连连摸着上嘴唇几根半白的小胡子，露出满嘴黑牙齿来，笑道：“杨老板，只有你这样聪明人知道我的脾气，你送这东西给我，比送我面米要好得多。”说着，又把那盒子送到鼻子尖上嗅了几嗅。月容道：“大爷要是过瘾的话，你请便。我正好坐着一边，陪你谈谈。”小五娘道：“不，他要到吃过晚饭以后，才过瘾呢。”子豪眯了眼睛笑道：“不，这膏子很好，让我先尝两口罢。”他说着，就在炕头上破布篮子里，摸索出烟灯烟枪来，在炕上把烟家伙摆好，满脸的笑容，躺下去烧烟。

　　月容坐在炕沿上，趁着他烧烟不劳动的时候，就把自己这几个月的经过，详细说了一遍。宋子豪先还是随便的听，自去烧他新到手的烟膏子。后来月容说到她无处栖身要找出路，子豪两手捧着烟枪塞在口里，闭了两眼，四肢不动，静听她的话。再等她报告了一个段落，这才唏哩呼噜，将烟吸上了一阵，接着，喷出两鼻孔烟来，就在烟雾当中，微昂了一下头道：“你学的是戏，不愿唱戏，哪儿有办法?就说你愿意唱戏罢，你是红过的，搭着班子，一天拿个三毫五毫的戏份，那太不像话。要不然，这就有问题了，第一是人家差不差这么一个角儿；第二是人家愿意请你了，你一件行头也没有，全凭穿官中，那先丢了身分……”月容道：“我根本没打算唱戏，这个难不着我。我的出身，用不着瞒，就是一个卖唱的女孩子，我想，还卖唱去。晚上，人家也瞧不出来我是张三李四，只要大爷肯同我拉弦子，每晚上总可以挣个块儿八毫的。再说我自己也凑合着能拉几出戏有人陪着我就行了。”子豪道：“姑娘，你这是怎么了?把年月能忘记了?现在快进九了，晚上还能上街上卖唱吗?”月容道：“这个我倒也知道，天冷了，夜市总是有的，咱们去赶夜市罢。”子豪道：“你当过角儿的人，干这个，那太不像话。”他横躺在炕上，将烟签子挑了烟膏子在灯上烧着，两眼注视了烟灯头，并不说话，好像他沉思着什么似的，右手挑了烟膏泡子，在左手的食指上，不住的蘸着。



第三十四回 归去本无家穷居访旧 重逢偏有意长舌传疑（4）

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　　月容见他没有答复，不知他想什么，也不敢接着向下问。小五娘坐在矮板凳上，斜衔了一支烟卷抽着，喷出两口烟来，因道：“说起这个，我倒想起一件事。那卖烟膏子的张老帮子，他和那些玩杂人的要人认识，常常给他们送烟土，请他给你打听打听，好不好?”月容笑道：“这也不是那样简单的事。你以为是介绍一个老妈子去佣工，一说就成吗?”小五娘道：“这要什么紧，求官不到秀才在。我这就去叫她来罢。”她说着，径自开门走了。． 月容对于这件事，始而是没有怎样理会。不多大一会子，听到小五娘陪着人说话，走了回来，这就有一个女人道：“让我瞧瞧这姑娘是谁?亦许我见过的吧?”说着话，门打了开来，小五娘身后，随着一位披头发，瘦黄面孔，穿着油片似的青布大袄子的女人。在她说话时，已知道了她是谁，但还不敢断定，现在一见，就明白了，不就是旧日的师母张三的媳妇黄氏吗!脸色一变站了起来，口里很细微的叫了一声。虽说是叫了一声，但究竟叫的是什么字样，自己都没有听得出来。黄氏微笑着，点了几点头道：“月容，我猜着就是你，果然是你呀。”月容在五分钟之内，自己早已想得了主意：怕什么，投师纸收回来了，她敢把我怎么样?于是脸色一沉，也微笑道：“他们说，找贩卖烟膏子的张老帮子，我倒没有想到是你。”黄氏道：“哦，几个月不见，这张嘴学得更厉害了。”她说着，在靠门的一张破方凳子上坐着。

　　小五娘倒呆了，望了她们说不出话来。月容道：“大婶，你不明白吧?以前我就是跟她爷们卖唱的。他把我打了出来，我就投了杨师傅了。我写给她爷们张三的那张投师纸，早已花钱赎了回来了，现在是谁和谁没关系。”黄氏道：“姑娘，你洗得这样清干什么?我也没打算找你呀。小五娘说，有个姓杨的小姐，唱戏红过的，现在没有了路子，打算卖唱，要找个……”月容鼻子里哼了一声道：“我就是讨饭，拿着棍子碗，我也走远些，决不能到张三面前去讨一口饭吃。”黄氏道：“你不用恨他，他死了两三个月了。”月容道：“他……他……死了?”说着，心里有点儿荡漾，坐下来，两手撑了凳子，向黄氏望着，黄氏道：“要不是他死了，我何至于落到这步田地呢。我总这样想着，就是张三死了，只要你还在我家里，我总还有点办法。现在做这犯法的事，终日是提心吊胆的，实在没意思，再说也挣不了多少钱。唉，叫我说什么!死鬼张三坑了我。”她说着，右手牵了左手的袖，只管去揉擦眼睛。

　　宋子豪躺在床上烧烟，只管静静的听她们说话，并不插言。这时，突然向上坐了起来，问道：“这样说起来，你娘儿俩，不说团圆，也算是团圆了。”月容笑道：“她姓她的张，我姓我的王，团什么圆?”小五娘道：“你怎么又姓王了?”月容道：“我本来姓王，姓杨是跟了师傅姓。我不跟师傅了，当然回我的本姓。”黄氏道：“姑娘，自从你离开我们以后，没有人挣钱，我知道是以前错待你了。你师傅，不，张三一死，我更是走投无路，几个月的工夫，老了二十岁。五十岁不到的人，吊了牙，撮了腮，人家叫我老帮子了。你别记着我以前的错处。可怜可怜我。”月容见她说着，硬了嗓子，又流下泪来。因道：“我怎么可怜可怜你呢?现在我就剩身上这件棉袍子，此外我什么都没有了。”黄氏道：“我知道你是一块玉落在烂泥里，暂时受点委屈，只要有人把你认出来了，你还是要红的。刚才小五娘和我一提，我心里就是一动。东安市场春风茶社的掌柜，是我的熟人，他们茶社里，有票友在那里玩清唱，另外有两个女角，都拿黑杵(按：即暗里拿戏份之术语)。有一个长得好看一点的走了，柜上正在找人。一提起你的名儿，柜上准乐意。这又用不着行头，也不用什么开销，说好了每场拿多少钱，就净落多少钱回来。这不是一件好事吗?只要你愿意干，你唱一个月两个月的，名誉恢复了，你再上台露起来，我和宋老板两口子全有了办法。”

　　宋子豪左手三指夹了烟签，右手只管摸了头发，听黄氏说话，这就把右手一拍大腿道：“对，对，还是张三嫂子见多知广，一说就有办法。这个办法使得，每天至少拿他一元钱戏份。”黄氏道：“也许不止，他们的规矩，是照茶碗算。若是能办到每碗加两分钱，卖一百碗茶。就是两块了。生意好起来，每场卖一百碗茶，很平常，日夜两场，这就多了。”小五娘听了也是高兴，斟了一杯热茶，两手捧着送到月容面前来。月容接着茶笑道：“瞧你三位这分情形，好像是那清风茶社的掌柜已经和我写了纸定了约的。”黄氏道：“这没有什么难处呀。杨月容在台上红过的，于今到茶馆子里卖清唱，谁不欢迎?就是怕你不愿干。”说时，她两手一拍，表示她这话的成分很重。

　　月容手上捧了那茶杯，靠住嘴唇，眼睛对墙上贴的旧报纸只管注视着。出了一会子神，微笑道：“对了，就是我不愿意干。”宋子豪在口袋里摸出一只揣成咸菜团似的烟卷盒子，伸个指头，在里面摸索了半天，摸出半截烟卷来，伸到烟灯火头上，点了很久，望了烟灯出着神，因缓缓地道：“杨姑娘的意思，是不是不愿人家再看出你的真面目来?但是，赶夜市，你怎么又肯干呢?其实夜市上也有灯光。再说，你一张嘴，还有个听不出是谁来的吗?”月容道：“我如果出来卖唱的话，我一定买副黑眼镜戴着，就让人家猜我是个上瞎子姑娘罢。”宋子豪道：“姑娘，你这是什么意思?以为瞧见你，要笑话你吗?”月容道：“为什么不笑话我?我这样干着讨饭的买卖，还是什么体面事吗?”宋子豪笑道：“体面也好，丢脸也好，你的熟人，还不是我们这一班子人?笑话也没关系。至于你不认得的人，那你更不必去理会他。”月容道：“你们以外，我不认识人了吗?有人说，姓杨的远走高飞了一阵，还是回来吃这开口饭，我就受不了。”

　　黄氏连连点点着头道：“这样说，你是什么意思，我就明白了。你是全北京人知道你倒霉，都不在乎，所怕的就是那位丁家表哥。”她说时，张开脱落了牙齿的嘴，带一种轻薄似的微笑。月容也笑着点了两下头道：“对的，我就是怕姓丁的知道我倒了霉。”黄氏道：“你以为姓丁的还爱着你没有变心吗?”月容顿了一顿，没有答复出来。黄氏笑道：“你没有红的时候，他把辛辛苦苦挣来的几个钱，拼命捧你，那为着什么?不想你一红，就跟着人家跑了，谁也会寒心。”月容低了头，将一个食指在棉袍子胸襟上画着。

　　黄氏道：“他现在阔了，什么都有了。你这时候就是找着了他，也会臊一鼻子灰。”月容喘着气，用很细微的声音问道：“他什么东西都有了吗?”黄氏道：“可不是，不住大杂院了，租着小四合院子。这几天天天向家里搬着东西，收拾新房子。”月容道：“你瞎说的，你不认识他，他也不认识你，你怎么会知道得这样清楚?”黄氏道：“我不认识他吗?在杨五爷家时会过的。我为了打听你的消息，找过那个唐大个儿，找过那个王大傻子，后来就知道许多事情了。他现时在电灯公司作事，和那个姓田的同事……”月容道：“是那个田老大，他媳妇儿一张嘴最会说不过的。”黄氏道：“对了，他……”月容突然站了起来，脸色又变了，望着黄氏道：“那田二姑娘呢?”黄氏道：“你明白了，还用问吗?娶的就是她。”月容道：“对的对的，那女人本来就想嫁二和，可是二和并不爱她。我走了，二和一生气……”她说到这里，不能继续向下说了，在脸腮上，长长的挂着两行眼泪，扭转身躯来坐着。

　　宋子豪手上的那半截烟卷，已经抽完了，在身上掏出那空纸烟盒子来，看了看，丢在一边，向小五娘道：“烟卷给我抽抽。”小五娘道：“我哪有烟卷?你剩下的一根烟，我刚才抽完了。你连烟卷也没买，今天又没拿着戏份吗?”宋子豪道：“还用说吗?今天这样的大晴天，天桥哪家戏棚子里也挤满了人，只有我们这个土台班不成。为什么不成呢?就为的是熊家姐儿俩有三天没露了，捧的人都不来。临了，我分了四十个子儿，合洋钱不到一毫。黑饭没有，白饭没有，我能够糊里糊涂的还买烟卷抽吗?杨老板你可听着，这年头儿是十七八岁大姑娘的世界，在这日子，要不趁机会闹注子大钱，那算白辜负了这个好脸子。什么名誉，什么体面，体面卖多少钱一斤?钱就是大爷，什么全是假的，有能耐弄钱，那才是实实在在的事情。你有弄钱的能耐，你不使出来，自己胡着急，这不是活该吗?你念那姓丁的干什么?你要是有了钱，姓丁的也肯认识你，现在你穷了，他抖起来，你想找他，那不是自讨没趣吗?”

　　大家听老枪这样大马关刀的说了月容一阵，以为她一定要驳回两句，可是她还是扭身坐着，却呜呜咽咽哭起来了。


第三十五回 难道伤心但见新人笑 又成奇货都当上客看（1）

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　　在宋子豪这个家庭里，那又是一种人生观，月容先前那番别扭，他们就认为是多余的，这时她又哭起来，大家全透着不解。宋子豪一个翻身，由烟床上坐了起来，向着月容道：“姑娘，你怎么这样想不开?这年头儿，什么也没有大洋钱亲热。姓丁的在公司里做事，吃的是经理的饭，经理和她作媒，姓田的姑娘也好，姓咸的姑娘也好，他有什么话说，只有一口答应。漫说你已经和他变了心，他没了想头，就是你天天和他在一处，他保全饭碗要紧，照样的跟你变脸。”月容原扭转身去，向下静静听着的，这就突然转过脸来向宋子豪望着道：“你就说得他那样没有良心?我瞧他也不是这样的人。”宋子豪微笑道：“你先别管他为人怎样，将心比心，先说你自己罢。当初姓丁的怎样捧你?你遇到那个有子儿的宋信生，不是把姓丁的丢了吗?”月容倒涨红了脸，没有说话，低下头去，默然的坐了很久，最后，她禁不住鼻子窸窣声，又呜咽着哭了起来。

　　黄氏道：“唉，教我说什么是好?”说着，两手并起，拍了两只大腿，她将屁股昂起，手拖着方凳子上前了一步，伸着脖子低声道：“姑娘，你应该想明白了吧?大爷的话，虽是说着重一点儿，可是他一句话就点破了。这也不怪人家把你甩了，你以前怎么把人家甩着来的呢?过去的事，让他过去了罢，以后咱们学了个乖，应当好好的作人。”月容掏出肋下掖的手绢，缓缓地抹揩着脸上的眼泪，向黄氏看了一眼，又低头默然不语。宋子豪道：“姑娘，你不投到我们这儿来，眼不见为净，我们也就不管这一档子事。你既到我们这里来了，又要我们替你想办法，我们就不得不对着你说实话。”

　　在说话的时间，小五娘四处搜罗着，终于是在炕席下面找出两个半截烟卷，都交给了子豪。他将两个指头夹着烟卷，放在烟灯上，很是烧了一阵，眼望了月容，只是沉吟着。小五娘也凑上前，向她笑道：“我们这三个人，凑起来一百四十五岁，怎么不成，也比你见的多些，你为什么不相信我们的话呢?”月容道：“我为什么不相信你们的话?可是你们所说的，只管叫我挣钱，可不叫我挣面子。”宋子豪将两个手指尖，夹住那半截烟卷，送到嘴唇边抽着，微闭着眼睛，连连吸了两口，然后喷出烟来微笑着道：“只教你挣钱，不教你挣面子?你落到这步情形，就是为了要顾面子吧?假使你看破了顾面子没有什么道理，一上了宋信生的当，立刻就嚷出来，你还不是作你的红角儿?有了你，也许这班子不会散，大家都好。”月容道：“我一个新出来的角儿，也没有那样大的能耐。”小五娘睁了两只大眼，将尖下巴伸着，望了她，张着大嘴道：“不就为着缺少好衫子，凑合不起来吗?那个时候，谁都想着你，真的。”月容听说，忍不住一阵笑容撼上脸来。

　　宋子豪也是表示郑重的样子，将烟头扔下，连连点了两下头道：“真的，当时我们真有这种想头，这事很容易证明。假如这次你乐意到市场清唱社露上一露，包管你要轰动一下。”黄氏道：“这年头是这么着，人家家里有个小妞儿，再要长得是个模样儿，这一分得意就别提了。”月容听到，又微笑了一笑，站起身来，将小桌子上的茶杯，端起来喝了两口，然后又坐下向宋子豪望着。虽不笑，脸上却减少了愁容。黄氏道：“你以为我们是假话吗?你到大街上去瞧瞧罢，不用说是人长得像个样儿了，只要穿两件好看一点儿的衣服，走路的人，全得跟着瞧上一瞧。人一上了戏台，那真是三分人才七分打扮……”月容摇摇手道：“我全明白，我自小就卖艺，这些事，听也听熟了，现在还用说吗?”宋子豪道：“只要你想明白了，我们就捧你一场。”月容对黄氏看了一眼，微笑道：“我自由惯了，老早没有管头，现在……”说着，微微点着头，鼻子里哼了一声。黄氏随了她这一点头就站起，半弯了腰向她笑道：“姑娘，你到底还是有心眼。你在我面前，一没有投师纸，二没有卖身契，高兴，你瞧见我上两岁年纪，叫我一句大妈大婶的，你不高兴，跟着别人叫我张老帮子罢。难道到了现在，我还要在你面前，充什么师娘不成!”

　　她这样直率地说了，倒叫月容没的可说，只望了要笑不笑的。宋子豪把另一根烟卷头又在烟灯上点着。望了月容道：“这种话，张家大婶也说出来了，你还有什么不放心的?你要知道，这年头讲的是钱，你有了钱，仇人可以变成朋友，你没有钱，朋友也可以变成仇人。”黄氏睁了眼睛望着她，张着嘴正待说话，宋子豪打着哈哈，同时摇着两手，笑起来道：“我不过是比方着说罢了，张大婶也不会是杨老板的仇人。”月容就把眉毛皱了两皱，因道：“这些话，说他全是无益。照你们这样说，姓丁的大概是变了。不过百闻不如一见，我倒是要看看他现在的人，究竟变成什么样子了。请张大婶给我打听打听，他什么时候在家，我要去见他。”黄氏道：“你若是真要见他……”月容抢着道：“没关系，至多他羞辱我一场罢了，还能够打我吗?”宋子豪道：“就是羞辱你，他也犯不上，不过彼此见面，有点儿尴尬罢了。”月容道：“我不在乎，我得瞧瞧他发了财是个什么样儿。”黄氏道：“既是那么着，今天晚上，什么也来不及，明天上午，我替你跑一趟。”月容道：“那也好，让我没有想头了，我也就死心塌地地卖唱。”黄氏和宋子豪互看了一眼，大家默然相许，暗暗地点着下巴。意思自是说，这样做也可以。谈到了这里，事情总算告一段落。



第三十五回 难道伤心但见新人笑 又成奇货都当上客看（2）

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　　大家又勉励了月容一顿，由小五娘主演，黄氏帮着，作了一餐打卤面。宋子豪也跑了好几趟油盐店，买个酱儿醋儿的。月容拘着大家的面子，只好在他们家里住下。

　　黄氏倒是不失信，次日早上，由家里跑来，就告诉月容，立刻到二和家里去。她去后，不到一小时，月容就急着在屋子里打旋转。宋子豪是不在家，小五娘坐在炕上，老是挖掘烟斗子里一些干烟灰，也没理会到月容有什么不耐烦。月容却问了好几次现在是几点钟了，其实黄氏并没有出去多久，不到十二点钟，她就回来了。

　　一走进大门，两手拍着好几下响，伸长了脖子道：“这事太巧了，他们今天借了合德堂饭庄子办事，搭着棚，贴着喜字，家里没有什么人。我不能那样不知趣，这时候还到饭庄子上去对姓丁的说你要见他，那不是找钉碰?”月容见她进来，本是站着迎上前去的。一听她这话，人站着呆了，一句话也说不出来，脸上的颜色却变了好几次，许久，才轻轻的问了一声道：“那么着，你就没有见着他了?”黄氏道：“巴巴的追着新郎倌，告诉他说，有个青年姑娘要找他说话，这也不大妥吧?”月容更是默然了，就这样呆呆地站着。无精打采的，回到破椅子上坐下，手肘撑了椅子靠，手捧了自己的脸腮，冷笑道：“怕什么，我偏要见见他!新郎新娘，全是熟人，看他怎样说吧。等他吃过了喜酒回家的时候，我们再去拜会，那时，他正在高兴头上，大概不能不见，见了也不至于生气。”黄氏听说，以为她是气头上的话，也只笑了一笑。月容先拉着黄氏同坐在炕沿上，问了些闲话。问过了十几句，向炕上一倒，拖着一个枕头，把头枕了，翻过身去，屈了两腿，闭上眼睛，就睡过去了。黄氏看着她睡过去了，知道她心里不舒服，多说话也是招她心里更难受，就不去惊动。月容睡过一觉，看到屋子里没人，一个翻身坐起来，在墙钉上扯着冷手巾擦了一把脸，整整衣裳领子，一面扯着衣襟，一面就向外走。看到店里墙壁上挂的时钟，已经有两点多钟了，自己鼻子里哼着一声道：“是时候了。”就雇了街边上一辆人力车子，直奔着合德饭庄。

　　赶上这天是个好日子，这饭庄子上，倒有三四家人办喜事，门里门外，来往的男女，闹哄哄的。虽是走到庄子里面，只是在人堆里面挤着，也并没有什么人注意。月容见墙上贴着红纸条，大书“丁宅喜事在西厅，由此向西”。月容先是顺了这字条指的方向走去，转弯达到一个夹道所在，忽然将脚步止住，对前面怔怔望了一下。远远地听到王大傻子叫道：“喂，给我送根香火来，花马车一到，这放爆竹的事，就交给我了。”月容好像是作了什么亏心事一样，心里扑通扑通乱跳着，把身子转了过去，对墙上一张朝山进香的字条呆望着。这样有五分钟之久，也听到身后纷纷地有人来往，猜想着，这里面有不少相识的人吧?这么一想，越是不敢回头，反是扭转身，悄悄的向外面走了出来。

　　但还不曾走出饭庄子大门，一阵阵军乐喧哗，有一群人嚷了出来道：“丁宅新娘子到了。”随着这叫唤声，有好些人拥了向前，把月容挤到人身后去。月容想道：挤到人身后去也好，借着这个机会，看看田二姑娘变成了甚样子，于是就在人缝里向外张望着。田二姑娘还没出现，丁二和先露相了。他穿着蓝素缎的皮袍子，外套着青呢夹马褂，在对襟纽扣上，挂着一朵碗口大的绒花，压住了红绸条子。头发梳得乌亮，将脸皮更衬得雪白。且不问他是否高兴，只看他笑嘻嘻地，由一个年轻的伴郎引着，向大门口走来。他两只眼睛，完全射在大门外面，在两旁人缝里还有人会张望他，这是他绝对所猜想不到的。虽然月容在人后面，眼睛都望直了，可是他连头也不肯左右扭上一下，竟自走了。

　　月容立刻觉得头重到几十斤，恨不得一个筋斗栽下地，将眼睛闭着，凝神了一会，再睁开眼来看时，新郎新妇并排走着，按了那悠扬军乐的拍子，缓缓地走着，新娘穿着粉红绣花缎子的旗袍，外蒙喜纱，手里捧着花球。虽然低着头的，只看那脂粉浓抹的脸，非常娇艳，当然也是十分高兴。在这场合，有谁相信，她是大杂院里出来的姑娘?月容一腔怒火，也不知由何而起，恨不得直嚷出来，说她是个没身份的女人。所幸看热闹的人，如众星捧月一般，拥到礼堂去了。月容站在大门里，又呆了一阵，及至清醒过来，却听到咚咚当当的，军乐在里面奏着，显然是在举行结婚典礼。鼻子里更随着哼了一声，两脚一顿，扭头就跑出来了。

　　北京虽然是这大一个都市，可是除了宋小五家里，自己便没有安身的所在。雇了车子，依然是回到月牙胡同大杂院里来，刚走进门，小五娘迎上前，握住她的手，伸了脖子道：“姑娘，这大半天你到哪里去了?我们真替你担心。老头子今天回来得早，没有敢停留，就去找你去了。”月容笑道：“怎么着?还有狼司令虎司令这种人把我掳了去吗?若是有哪种事，倒是我的造化。”她说着，站在屋子里，向四周看了一看，见宋子豪用的那把胡琴挂在墙上，取下来放在大腿上，拉了两个小过门。小五娘站在一边，呆呆望着她，就咦了一声道：“杨老板，敢情你的弦子拉得很好哇。”月容先是眉毛一扬，接着点点头道：“若不是拉得很好，就配叫做老板了吗?身上剩的几个钱花光了，今天我要出去作买卖了。”

　　小五娘猛然间没有听懂她的意思，望了她微笑道：“开玩笑，上哪里去作生意?”月容两手捧住胡琴，向她拱了一拱，淡笑道：“作什么生意?作这个生意。你不是说，我拉胡琴很好吗?”小五娘道：“这两天不要紧，我们全可以垫着花，怎么混不过去?也不至于这十冬腊月的要你上街去卖唱。”月容道：“卖唱?也没有谁买得起我唱戏他听。”小五娘道：“你怎么说话颠三倒四的?你还拿着胡琴在手上呢。”月容哦了一声道：“我不是这样说过吗，我今天有点发神经病，说的话你不理会了。”说着，放下胡琴，又倒在炕上睡了。直睡到天色昏黑的时候，见小五娘捧着煤油灯出去打油去了，自己一个翻身坐了起来，拿了墙上挂的胡琴，就扯开门走出去。




第三十六回 别泪偷垂登场艰一面 机心暗斗举案祝双修（3）

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　　照例的，全身一露，台底下就是哄然一阵地叫好。在往日，月容绷着脸子，也要对台底观众冷冷的看上一眼，今天却始终是低着头的，坐在正中的桌子角上。北方的清唱，是和南方不同的。正中摆了桌子，上面除了一对玻璃风灯之外，还有插着箫笛喇叭的小架子，再有一个小架子，上面直插着几根铜质筹牌子，写着戏名，这就是戏码了。所有来场玩票的人，围了桌子坐着，你愿意背朝人或脸朝人那都听便。女票友更可以坐到桌子里面去，让桌子摆的陈设，挡住了观众的视线。玩票的人，拿的是黑杆，并非卖艺，也没有向观众露脸的义务。不过这里要月容出台，目的是要她露一露，往日也是让她坐在前面一张椅子上，或者站在桌子正中心，今天月容闪到桌子里面去坐着，这是全观众所不愿意的。王四在四处张望着，见又上了个九成座，大家无非是为了杨月容来的，怎好不见人?自己也就挨挨凭凭的走近了桌子边，想和月容要求一下。不料走近一看，却吓了一跳。

　　月容两手捧了茶壶，微低着头，眼眶子红红的。原来月容藏在桌子角上，虽然避免了人看她，但是她还可以看见别人。在玻璃灯缝里，已是不住的向外张着，在斜对过最后一排座位上，二和独据一张桌子坐在那里。他虽然还在新婚期间，但在他脸上，却找不着丝毫的笑容。穿了青呢的短大衣，回弯过两手，靠住了桌沿，鼻子尖对准了面前的一把茶壶，也是半低了头。但是他不断地抬着眼皮，向这里看了来，在这上面，决看不到他来此有丝毫的恶意。而且在这副尴尬情形中，分明他也是觉得会面就很难为情，似乎这里面有种传染病，当自己看过之后，也一般的感到难为情。于是索性将额头低过了茶壶盖，只管低了头。

　　本来自己一出台，已到了开口的时候，只因为那个配霸王的男票友出茶社去了，临时由别人垫了一出《卖马》。现在《卖马》也唱完了，锣鼓点子一响，月容想到老藏着也不是办法，只得随了这声音站起来。先是两手按住了桌沿，微微低着头，和演霸王的道白。胡琴拉起来了，要开口唱了，这就抬起头来，直着两眼，只当眼前没有什么人，随了胡琴唱去。先是绷着脸子像呆子似的，后来的脸色渐渐变着忧郁的样子，不知不觉的，那眼光向二和所坐的地方看去。他那方面，当然时时刻刻，都向台上看来的，月容看去时，却好四目相射。看过之后，月容仿佛有什么毒针在身上扎了一下，立刻四肢都麻木过去，其实也不是麻木，只是周身有了一种极迅速的震动。但是让自己站在唱戏的立场，并没有忘记，胡琴拉完了过门，她还照样的开口唱着。宋子豪坐在旁边拉胡琴，总怕她出毛病，不住地将眼睛向她瞟着。她倒是很明白，把头微微低着，极力的镇定住。有时掉过身来，在胁下掏出手绢来，缓缓地揩擦几下眼睛，眼眶儿红红的，显然是有眼泪水藏在里面。

　　王四坐在场面上，接过一面小锣来敲着，两眼更是加倍地向月容注视着。月容和这些注意的人，都只相隔着两三尺路，自然知道他们很着急，就眼望了他们，微点了两下头，那意思自然是说，我已经知道了。宋子豪算放了一点心，再跟着抬头向台下二和那里看去。他好像是在很凝神地听戏，两手膀子撑住了桌子，将十指托住脸腮，头低下去望了桌面。好容易熬到月容唱过了那段舞剑的二六板，以后没有了唱句，大家放心了。接着是加紧舞剑的情调，胡琴拉着《夜深沉》。

　　那个座位上的丁二和，先还是两手撑了头，眼望了桌面，向下听去。很久很久，看到他的身体有些颤动，他忽然站起身来，拿着挂在衣钩上的帽子，抢着就跑出茶社去。到了茶社的门口，他站定了脚，掏出衣袋里的手绢，将两眼连连地揩着。听听楼上胡琴拉的《夜深沉》，还是很带劲，昂头向楼檐上看了许久，又摇了两摇头，于是叹了一口气，向前走着去了。但走不到十家铺面，依旧走了回来；走过去也是十家铺面，又依旧回转身。这样来去走，约摸走有二三十遍。一次刚扭转身向茶社门口走去，却看到三四个男女，簇拥着月容走了来，虽然她也曾向这边看过来的，可是她的眼睛，并不曾射到那人身上，被后面的人推拥着，她没有停住脚就随着人走了。二和站着，很是出了一会神，然后再叹了一口气，也就随着走出市场了。

　　他新的家庭，住在西城，由市场去，有相当的距离。当他走出市场的时候，街上的电灯，已经亮着，因为心里头感到一种莫名其妙的空虚，在街上也忘了雇车子，顺了马路边的人行道，一步一步地向前走，回到家里时，已经完全昏黑了。那位作新人不久的田家二姑娘，这时已很勤俭地在家里当着主妇。晚餐饭菜，久已作了，只等着主人回来吃。看看天色黑了，实在等得有些不耐烦，情不自禁地到了大门口斜傍了门框，半掩了身子站定。胡同里虽还有一盏电灯，远远地斜照着，但还射照不到这大门以内。手挽了一只门环，头靠了门板边沿，眼睁睁的向胡同里看了去。

　　二和的影子，是刚在那灯光下透出，她就在脸上透出了笑容来等着。二和虽到了门外，还在街的中心呢，二姑娘就笑向前迎着他道：“今天回来的晚了，公司里又有什么要紧的事吧?”二和默默地淡笑了一声，并没有答话。二姑娘在半个月以来，是常遭受到这种待遇的，却也不以为奇。二和进了大门，她又伸手携着他的手道：“今天该把那件小皮袄穿上才出去，你瞧，你手上多凉。”二和缩回手来，赶快的在她前面跑着，走到院子里，就向屋子里叫了一声“妈”。丁老太道：“今天怎么回来得这样的晚呢?”-二和且不答复，赶快的向屋子里走了去。

　　二姑娘看他那情形，今天是格外地不高兴，也就随着他，跑到屋子外面来。还不曾跨进屋子门，却听到丁老太很惊讶的问道：“月容又出来了吗?这孩子也是自讨的。”月容这两个字，二姑娘听了，是非常地扎耳，这就站着没有进去，在窗户外更听下文。二和道：“公司里有人说她在东安市场里清唱，我还不相信，特意追了去看看，果然是她。她没有出场，也就知道我到了，在唱戏之后，还让场面拉了一段《夜深沉》。不知道怎么着，我一听到了这种声音，就会把过去的事一件件地想起来，心里头是非常的难过，我几乎要哭。后来我坐不住了，就跑出来了，没有到后台去找她。”丁老太道：“清唱不是票友消遣的所在吗?她是内行了，还到那里去消遣干什么?”二和道：“茶社靠这些票友叫座，有愿在他那里消遣的，当然欢迎，不愿消遣，他们就暗下里给戏份。男票友不过三毛五毛的，像月容这样的人，两三块钱一天，那没有问题”丁老太道：“她有了职业也罢，年轻轻儿的，老在外面漂流着，哪日是个了局。”二和道：“改天星期，我要找着她谈一谈。我看前呼后拥的，好些人包围着她，和她谈话还是不容易呢。”丁老太道：“见着她，你说我很惦记她。大概她也不肯到咱们家来了；来呢，我们那一位，大概也不乐意。”说到这里，声音低了很多，似乎也有些怕人听到的意思。

第三十六回 别泪偷垂登场艰一面 机心暗斗举案祝双修（4）

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　　二姑娘站在门外，越听就越要向下听。听到最后，不知是何缘故，身体都有些抖颤，最后，她只好扶着墙壁，慢慢的走回屋去。到了屋子里以后，便感到满腔怒火由胸膛里直喷出来，仿佛眼睛和鼻孔里，都向外冒着火焰，手扶了桌沿，人就是这样呆呆坐着。自然，胸中这一腔怒火，能够喊叫出来是更好，因之瞪了两眼，只管朝门外看去，便是这两只秀媚的眼里，也有两枝火箭射出来似的。可是她有怒气，却没有勇气。她望着望着，二和进来了，她两眼热度，突然地减低，立刻手撑了桌面站起向二和笑道：“就吃饭吗?我去给你热那碗汤去。”二和依然是忧郁着脸子，摇摇头道：“我不想吃什么。”二姑娘笑道：“怎么着，有什么心事吗?”她说着这话，站起来迎到二和身边，微微地依贴着。二和牵起她一只手来握着，笑道：“我有什么心事?除非说是钱没有个够，还想公司里加薪。”

　　二姑娘听他说加薪，怕他再绕一个弯子，又提到刘经理身上去，这就笑道：“累了一天，为什么不想吃饭?也许是身上有点不舒服吧?”说时，那只手还是让二和握着，另一只手却扶着二和的肩膀，又去抚摸他的头发，低声笑道：“你还是吃一点罢。你打算还吃点什么合味的呢?我同你作去。”二和笑道：“我实在是不想吃什么，经你这样一说，我不得不吃一点。去到油盐店买一点辣椒糊来罢，我得吃点辣的刺激。”二姑娘笑道：“别吃辣的了，吃了上火。”二和道：“你不是说了我想吃什么，你就给我作什么吗?”二姑娘含笑向他点了两点头，自向厨房里去了。

　　二和坐在椅子上，对她去的后影望了一望，自言自语的道：“她现在倒能够忏悔，极力地作贤妻，不过似乎有点勉强。”丁老太在隔壁屋子里搭腔道：“二和，你在同谁说话?”二和道：“我这样想着，没同谁说话。”丁老太道：“你这孩子……唉，教我说什么是好。”二和哈哈一笑道：“这样的话我也不能说，那也太委屈了。”丁老太在隔壁屋子里没有回话，二和也就没有再向下说。相隔了约两三分钟，听到一阵脚步声，自窗户外走过。二和昂着头，问是谁?二姑娘在外面笑道：“给你沏茶呢。”二和也不理会，还是在屋子里坐着。

　　一会工夫，二姑娘将一只茶盘子，托了两菜一汤，送到桌上。老妈子提着饭罐子和筷子碗也跟了进来。二姑娘笑道：“你去烧一壶开水来给先生沏茶，这里的事交给我了。”老妈子放下东西去了。二姑娘先摆好双筷子在二和面前，然后盛了一碗饭，两手捧着送到二和手上笑道：“吃罢，热的。”二和笑道：“劳驾。你怎么不把碗举着平额头?”二姑娘道：“那为什么?”二和道：“这就叫举案齐眉呀。”二姑娘笑道：“只要你这样吩咐，我就这样做。”二和扶起筷子碗吃饭，向二姑娘笑道：“想不到我有了职业，又得着你这样一个贤妻，真是前世修的。”二姑娘眉毛一动，笑道：“我嫁了你这样一个精明强干的好丈夫，也算前世修的。”二和道：“我好什么!一个赶马车的。”二姑娘道：“你就不说你是镇守使的儿子吗?”二和扒了几口饭，点点头道：“再说，也得刘经理帮忙。”

　　二姑娘红着脸，没有答复他这句话，靠了墙边的梳妆台站着。很久，笑问道：“明天是星期六，可以早一点回来吗?”二和捧了碗筷向她望了笑道：“又给我预备什么好吃的?”二姑娘见他脸上，已是带着笑容，进言的机会就多了，打了个呵欠，抬起手来，抚着头发，因道：“吃的，哪一天也可以和你预备。你应该带我出去玩半天了。”二和低了头将筷子扒饭，因道：“没满月的新娘子，尽想出去干什么?”说这句时，是突然的说着的，语气不免重一点，说完了之后，倒有点后悔。又改了笑容道：“现在这年头，无所谓满月不满月，那有什么关系?不过，明天下午，我有一点事情。”二姑娘牵牵衣襟，低头道：“那末后天星期，可以带我出去玩了?”二和又低头吃着饭，脸没有看着人，因道：“后天下午三点钟以后，我还有点事。上午我可以陪你出去。”二姑娘脖子缩了一缩，笑道：“我和你闹着玩的，哪个要你陪着出去。”

　　二和看她脸上时，带有一种不自然的微笑，这也当然是她蜜月中一种失望。但这个星期六和星期日，绝对是不能陪她的，因笑道：“那末明天晚上，我带你出去听戏罢。”二姑娘将颜色正了一正，因道：“我不说笑话，明天下午，我想到嫂嫂那里去，把打毛绳子的钩针拿了来。”二和道：“好的，见着大哥，你说我有事，明日不能请他喝酒了。”二姑娘笑着点了两点头。二和全副精神，这时都放在清唱社里的月容身上，对于二姑娘有什么表示，并没去注意。饭后，二和又到丁老太屋子去闲谈，二姑娘在留意与不留意之间，完全都听到了。自然，她也不在其间说什么话。

　　到了次日，二和换了一套新呢的学生服，拿了十元钞票揣在衣袋里，再罩上大衣，临走丢下了一句话，中饭不回来吃，晚饭用不着等，也许是不回来吃了。二姑娘一一答应了，装着什么也不知道似的。

　　在家里吃过了午饭，就对丁老太说，要回去一趟。丁老太道：“家里有女佣人陪着，你放心回去罢。”二姑娘有了这句话，就回房去好好地修饰一番。当她临走的时候，又缓缓走到丁老太屋子里告辞。丁老太虽看不到她穿的什么衣服，但她走过之后，屋子里还留着一股很浓厚的香味。丁老太昂着头，出了一会神，一来她是新娘子，二来她是回娘家去，丁老太虽然有点不愉快，但是为省事起见，也就不作声了。


第三十七回 怀听歌事因惊艳变 蓄谋敬酒饵肯忍羞吞（1）

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　　田二姑娘说是要回娘家去，谁也没有领会到有第二个娘家。当她坐的人力车停下来时，却是刘经理家大门口。她付了车钱，走进大门的时候，守门的老李，迎着请了个安，笑道：“你大喜了。”二姑娘站住，向他点了两点头，还没说话，那老李笑道：“太太出去瞧电影去了。”二姑娘道：“坐经理车子出去的?”老李道：“经理在家。”二姑娘在身上掏出一张五元钞票，放在窗户台上，用手拍了两拍，笑道：“给你买双鞋穿罢。”老李两屈腿请了个安道：“又要你花钱。”二姑娘只向他微笑，踏着高跟鞋，进到上房去了。

　　刘经理的家，是有东方之美的高等住宅，更配着西方式的卫生设备。单以刘经理私人办公室而论，外面是红漆柱的走廊，配着绿格窗户，院子里撑上绿柱的藤萝架。架上叶子，凋零得干净了，阳光穿着藤枝，筛了满地的花纹。二姑娘由旁边月亮门钻进来，但见三五个小麻雀在地上蹦蹦跳跳，找寻食物，院子里不听到一点声息。二姑娘却故意把高跟鞋踏得突突作响，果然这响声有了反应，正面屋里的窗户帘，掀开一角，有张人脸在那里一闪。

　　二姑娘绕过了走廊，在正屋侧面的小门里进去。只一拉门，便有热气，向人身上扑将来，随着这热气，也就是一阵香气，因为这屋子里摆下了许多的鲜花盆景，都开得很繁盛。刘经理手指头里夹了半支吸过的雪茄，背了两手在屋子里来回的走着。二姑娘进来了，他还是来回的踱着，脸上带了一点笑意，站住向二姑娘望着。二姑娘笑道：“有钱的人家，到底是有钱的人家，这样的冷天屋子里又香又暖和。”刘经理将手向她周身上下都比着画了一下笑道：“瞧你穿得这样的美，淡绿色的绸袍子，外加着咖啡色的昵大衣，热闹中带着雅静……”二姑娘连连摇着手道：“得啦，得啦。趁你太太没在家，正正经经地谈两句话罢。”她说着，自在沙发椅子上坐下，背向后靠着，对刘经理道：“有好烟卷，赏我们一支抽抽。”刘经理正待伸手去按电铃，二姑娘便摇着头道：“别叫人来，在进门就花了五块。咱们就这样谈谈。”

　　刘经理便不按铃，在她对面坐着。二姑娘道：“你现在怕沾着我了，我身上也没长着刺，会扎了你?那样老远地坐着干什么。”刘经理笑道：“不是那样说，你以前是田二姑娘，现在是丁二奶奶，这其间当然有些不同。但愿你以后夫唱妇随，以前的事，一笔勾销。”二姑娘鼻子一耸道：“哼，一笔勾销那怎样能够?他对我的事情，十分不谅解。”刘经理道：“他不谅解到什么程度呢?”二姑娘道：“表面上他很平和的，只是冷言冷语的，说得很难受。”刘经理道：“这点醋意也是不免的，你好好对待他，慢慢的他也就忘记了。”二姑娘道：“他怎么能忘记?我的肚子，一天比一天大，他瞎了眼不看见吗?”刘经理将雪茄放到嘴里，连吸了两口，喷出烟来，微笑着道：“你放心，他一天在公司里作事，他一天不敢追究这件事。凭他一个赶马车的人，白得一个美媳妇，又有一个每月四十块钱的位置，人财两得，还有什么不足的?”二姑娘道：“也不为着这公司里的一个位置吧，不然，过门第一天，我们就翻脸了。我心里明白，可是他既然是很勉强，不久总要出岔子的。昨晚上回来，我听到他和老太太说话，那个杨月容又出来了，现时在东安市场一家茶楼上清唱，他今天下午就要去捧她。”刘经理笑道：“这是你吃醋了，告诉我有什么用呢?”二姑娘道：“我真不吃醋呢!不是为着肚子里这个累赘，根本我就不嫁丁二和了。今天我到这里，托你一件事，办不办在你。”

　　刘经理笑道：“话还没有说，你就先给我一点颜色看，大概这事情是不大好办吧?”二姑娘道：“二和不是要听清唱去吗?当他在听的时候，希望你也去罢。”刘经理道：“你的意思，我明白了。以为我在那里，他就坐不住。”二姑娘道：“当然。我是这样想，只要你连去三天，他就会永远不去了。”刘经理道：“我就让他去听得了。在外面卖艺的女孩子，什么大人物没有见过，她决不会把丁二和这种人看在眼里的。”二姑娘道：“我没有把他们过去的事情告诉你吗?若不趁早去拦着他，那我敢说，不到一个月，姓丁的就会同我决裂。决裂，我不含糊，可是他说出来的理由，一定受不了。到了那个日子，也是你的累。”刘经理将雪茄衔在口里，深深地吸了两口，因道：“你这个主意，虽然不错，可是只能禁止二和不去捧场，他若是暗下里和姓杨的来往，有什么法子禁止他?”二姑娘道：“先拦着他不去捧角再说。暗下里来往我再在暗里头拦着他。”刘经理笑道：“只听到你们说杨月容左一段艳史，右一段艳史。到底是怎样一个美人儿，我倒要去瞧瞧。”二姑娘道：“今天二和准在那里，你就去罢。去了叫声倒好，我也解恨。”

　　刘经理扛着肩膀笑道：“你就这样白来一趟吗?”二姑娘将脸色一板，横了眼望着他道：“你不说我已经是丁二奶奶了吗?”刘经理道：“现在我还是这样说呀。我也没有别的意思，觉得你来过之后，烟没有抽我一支，茶也没有喝我一口，就这样的走了，我有点招待不周。”说时，把两只眼睛笑得眯成了一条缝，将背向沙发椅子上靠着，架起右腿来，只管颠着。二姑娘道：“招待周与不周，我倒不管。但望你负一点责任，把我身上这点累赘给我解除了，我就感恩不尽。”刘经理道：“这也没有什么关系，到了那时候，你拿我的名片到医院里去就是了。”二姑娘又将眼睛一横，点点头道：“哼，你倒说得很自在，到了日子，上医院一跑就了事?请问，由现在到那发动的日子，这一大截时间，我怎么对付着过去”刘经理笑道：“这个……”说着抬起手来，连连地搔了几下头发，嘴里跟着还吸上了一口气。

　　二姑娘先是鼓了嘴，随后也就弯着腰，噗嗤一笑道：“你们当经理的人，也就是这点儿能耐。”刘经理道：“不是为这一点原由，我极力地敷衍丁二和干什么?”二姑娘道：‘‘你知道用手段敷衍他，你就该知道用手段制服他。”刘经理道：“说来说去，还是那一句话。车子可不在家，要不，我马上就去。”二姑娘道：“你就在汽车行里叫一部汽车去，又算得什么?”说着，手扶了茶几站起来，因道：“我可要走了，是我的事，也是你的事，你若是不办，到了那个节骨眼儿，我也有我的办法。”说完，她一扭身子，就推了门出去。可是她走出了门外，却站了一站。这一站，可让门里伸出一只手来，把她拖进去了。


第三十七回 怀听歌事因惊艳变 蓄谋敬酒饵肯忍羞吞（2）

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　　在一小时以后，二姑娘回娘家去打了一个转身。刘经理也就到了东安市场。当他走上茶楼的时候，各茶座上都坐满了人。那茶楼上的茶房见他穿着氅皮鼠子大衣，戴着獭皮帽子，手指头上夹了半截雪茄，又是面团团的，这就立刻迎上来笑道：“你要坐前面点儿?还是到那边雅座里去躺躺儿呢?”刘经理也没说什么，将手指头夹住的雪茄，向前向指了一指。茶房会意，就在最前面一张桌子边，找了一个位子，引他坐下。刘经理在跨进楼口的时候，早就把眼睛向四周人头上扫了一遍，在里边的楼角上，看到有个人将两只手抬起来撑住了桌沿，再将两只巴掌托住了自己的下巴，呆呆的向台上望着。虽然那手掌够把脸子挡住了，可是在他的姿态上，已经可以看出他是二和了。

　　彼此相隔着路远，他不向这里看来，自己也不能无缘无故的闯将过去。坐下来，又回过头去，向二和看着，二和正是放下手来，要找个什么，却好向刘经理打个照面。二和立刻站起身来，远远地鞠着半个躬。

　　刘经理倒也带了笑容，向他点了两点头，此外并没有什么表示，坐正了对着台上，不到半小时，茶座上的人，哄然的叫了一阵好，见门帘子微微的掀动着，一个穿绒袍子的女郎，悄悄的走了出来，就在桌子旁边坐了。只看见她抬起一只雪藕似的手臂，轻轻理着鬓发，对在座的人，一一点着头。在远处虽看不到她向人说什么，然而红嘴唇里，微露着两排白牙，那一种动人的浅笑，实在妩媚，就这一点上，已经断定她是杨月容了。看那细小的身材，实在不过十七八岁，这样妙龄的少女，哪里看得出她是经过很多折磨，富有处世经验的人?恐怕关于她的那些故事，都是别人造的谣言了。如此想着，对于月容的看法，还另加了一番可怜她的眼光。

　　月容早看到二和今天又来了。只因昨天的满面泪容，引起了许多人注意，还不但透着小孩子脾气，也许人家注意到二和身上去，让他不好意思地再来。因之今天未出场之先，就作了一番仔细的考虑。到了快掀帘子出来的最后五分钟，才由身上掏出粉镜子来，匆匆地在鼻子边抹了几下，然后又将绸手帕轻轻的抹了几下嘴唇。这还不足，又对镜子里装了两次笑容，颇觉得自然，于是放心到场子上来。当掉转身靠了椅子坐下时，很快的向里边角落里看去，二和还是两只手撑住了头，对着这边看了来。月容没有敢继续着向那里回看过去，两三次的抬起手来抚摸着鬓发。偏是茶座上有几个起哄的青年，就是月容这样抬手抚摸鬓发，他们也是跟了叫好。这样月容就更不敢向茶座上看过来了。

　　在茶座里的刘经理，将那半截雪茄衔在嘴角上，身子伏在桌沿上，昂了头向台上看了来。这时，虽然另有人在唱戏，他完全没有理会，只是将两眼向月容身上死死的盯着。别人叫好，他就衔了雪茄，连连地点了几下头。点过头之后，又将头下部微微的摆荡，整个头颅，在空中打着小圈圈。正在出神之际，耳边却有人轻轻的道：“经理，你很赞成这位杨女士吧?”刘经理回头看时，正是自己的属员赵二，便点点头笑道：“我在市场里买东西，随步走上楼来歇歇腿儿。你是老在这里喝茶的吧?”赵二笑道：“也就为着这里有票友，花一两毛钱，可以消磨好几个钟头。”他说着话，在身旁桌子下面拖出一只方凳子来，就靠住刘经理坐下，低声笑道：“这位杨女士，原是内行。现在加到清唱班子里来，当然比普遍的人好，经理可以听几句再走。”刘经理笑着微微点了两下头。赵二在身上掏出烟盒子来，取了一支烟卷在手，站起身来，弯着腰向刘经理面前递了过去，低声道：“你换一支抽抽。”刘经理举着手上的雪茄，笑了一笑。赵二看到刘经理的茶已经沏来了，就取过茶壶，向他面前的茶杯满满的斟上了～杯。刘经理看到，也只是点点头。

　　在这时，坐在场上的月容，端起一把红色茶壶，连连向壶嘴里吸了几口，在场上和她配戏的人，有两位隔了桌面向她点点头，打着招呼，接着戏开场了，却是《二进宫》。月容在戏里唱皇娘一角，正是清唱容易讨好的唱工戏。刘经理口里衔了那半截不着的雪茄，昂着头向台上呆望着，动也不动，别人叫好的时候，他也把头点上两点。月容在今天，受着王四的请求，没有坐到桌子后面去，只是在桌子前面右边椅子上，半歪了身子向里坐着。刘经理虽然只看到她半边脸，但有时她回过脸来看别处，却把她看得很清楚。当她在唱得极得意的时候，场面上不知谁大意，把一面小锣碰着，落到地上来了，当的一声响。月容坐在椅子上，先是吓得身子一跳，随后就回过头来向场面上红着脸瞪了一眼，但随着这一瞪眼之后，再回过头去，却又露出雪白的牙齿微微一笑。刘经理将脑袋大大地晃着一个圈子，叫道：“好，够味。”

　　赵二看到刘经理这样赞成，悄悄地站起身来，到别的地方去。约摸有十几分钟的工夫，他回到了原地，刘经理还不知道。赵二低声笑道：“经理，回头到东来顺去吃涮锅子，好吗?”刘经理道：“不必客气。”赵二笑道：“不，我和这茶楼上的老板熟，刚才和他说了。”说到这里，把头伸过来，就着刘经理的耳朵，将右手掩了半边嘴唇，轻轻向他道：“他满口答应了，约着月容也来。”刘经理笑道：“成吗?咱们跟人家没有交情呀。”赵二点点头答应着道：“成，这里老板邀她，她不能不去。再说，经理在座，她更不能不去。”刘经理想了一想，笑道：“东来顺太乱吧?”赵二道：“那就是东兴楼罢。”刘经理道：“当然由我会东。你先去打个电话，说我定座，一提我，他们柜上就知道的。”赵二答应了一声是，起身打电话去了。

　　这一来，刘经理听着戏更得劲，关于二和的问题，早是丢到脑后。不等散场，他就到东兴楼去等候着。酒馆和茶楼，相隔只有五分钟的路程，刘经理只刚坐下，赵二蒋五一同进来，赔着笑道：“她一定来。”刘经理笑道：“我知道你们是这茶楼上的老主顾。”赵二笑道：“我把那个拉胡琴的老枪也找来了，回头咱们可以叫她唱一段。”刘经理背着两手，绕着屋子中间的圆桌子不住的转圈子。因道：“我也是一时高兴。老赵说是请我吃东来顺，遇见了我，没有叫你们会东之理，所以我就转请你们到这里来了。她来不来倒没有关系。”只这一句，却听到院子里有人答道：“来了来了，说好了，怎能够不来。”

　　刘经理伸头向门帘子外面看去，只见宋子豪放下两只青袍子的长袖，由右手袖笼子里垂出一把胡琴来。他见门帘子里面，有人影子晃动，左手伸上去，将瓜皮帽子上的红疙瘩捏住，提起帽子来，远远的向门里头鞠着躬。他后面跟着月容，已加上了青呢大衣，在领口里已露出白毛绳围巾。粉红脸儿，配上这一切，透着雅静。在她后面，才是那位茶楼老板王四。他见前面的人脚步缓一点，抢上前两步，掀着门帘子进来，取下头上瓜皮帽，两手抱住，连连的向刘经理打了两个躬，哈着腰笑道：“这是刘经理，久仰久仰，没有向公馆里去问候。”那赵二是应尽介绍之责的，只好抢着在中间插言，代王四报告姓名。转过身来，见宋子豪已是领着月容进来，站在一边，这就向月容深深的点了一个头，笑道：“杨老板，这就是电灯公司刘经理，北京城里，最有名的一位大实业家。无论内外行，只要稍微有名的人，全都和刘经理有来往。”说着伸出右手来，向刘经理比着。


第三十七回 怀听歌事因惊艳变 蓄谋敬酒饵肯忍羞吞（3）

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　　月容听到电灯公司这个名称，心里就是一动，莫非二和有什么事要同我交涉，还特地把他们的经理给请出来?于是先存下三分客气的意思，向刘经理鞠了一个躬。刘经理再就近将月容一看，见她细嫩的皮肤，仿佛是灰面捏的人一样，也就微抱了双拳，在胸上略拱了两拱，点着头笑道：“久仰久仰，只是无缘奉请。”月容也不知道说什么是好，只是和他点着头微微的笑着。虽然她嘴里也曾说着话的，不过只看到她的嘴唇皮活动，却没有一点声音。宋子豪静站在旁边可有些耐不住了，这就向前挤了一步，两手捧了帽子带胡琴，弯腰一躬到地，然后高举两手，作了一个辑，起来，笑道：“本不敢打搅刘经理，王四爷说，也许经理高兴，要消遣一两段，所以斗胆跟着来了。我说，我不必叨扰了，就在旁边坐着候一会儿罢。”刘经理见他身上那件青布袍子，上面乌得发光，一片片的油渍。袖口上破成了条条的网巾，好像垂穗子似的垂了下来。偏偏他的袍子衣领里，还要露出一圈小衣，分明是白色的，这却被颈脖子上的污垢，把衣染得像膏药片一般。刘经理一见，就要作恶心，只因他是很客气的施礼，倒不好不理会，便淡笑着向他点了两点头。

　　月容回转头来向宋子豪道：“现在这年头，大总统和老百姓全站在一个台阶上，大家平等。过于客气了也不好，要是那么客气，我就坐不下去了。咱们爷儿俩，还能分个彼此吗?”刘经理先是怔怔的望了她向下听去，她说完了，这就回转身来，向宋子豪笑道：“请吃便饭，就不必拘束，请坐请坐。”说时，回转头来，看到月容，接着笑道：“杨老板请坐。”月容看看在面前的人，除了刘经理，都透着受拘束，这就向大家看了一眼道：“大家都请坐罢。”说着，自挪开了桌子这一把椅子坐下。刘经理道：“是，大家随便的坐，这也无所谓，我不坐主席了。”他交代过了，就挨了月容右手边的椅子坐下。在场的人一见，大事定矣，自然也就不去作多余的周旋，跟着在桌子周围坐下。

　　刘经理见月容坐在下手，微低了头，将手比着筷子头把筷子比齐了，脸上似乎带了笑容，可是仔细的看起来，她又是绷着面子，垂了眼睛皮，不看任何一人，这就料着她不至于不应酬这个场面；但是，也不大愿意这里应酬的。于是将两只袖口微卷了几卷，昂着脖子向站在旁边的伙计点点头道：“你告诉柜上，照我们这些人，配着够吃的菜作上来。记着，这里面一个红烧鱼翅。”伙计答应去了，王四隔了桌面就站起来笑道：“刘经理，您别太破费了。”刘经理伸出手来，向他招了几下，笑道：“坐下，坐下。今天难得杨老板赏脸，要不预备一两样看得上眼的菜，让人家说咱们过于悭吝。”王四见他这本人情账，不写自己身上，透着没趣，只好红了脸坐下。月容又低着头笑了一下。宋子豪看到，就欠着身笑道：“月容将来上台，还要请您多捧场呢。”刘经理道：“在哪家露演呢?两三个包厢，那毫无问题。事先把票子送来就是了。大概散坐上也要有人叫好，才够热闹，每天我要五十张票。”月容听到他肯这样大量的帮忙，自然是一件可感的事，情不自禁的。却在欢喜的时分，微微一笑。但笑出来之后，又感到是不怎样适宜的，于是把头低下去。

　　刘经理看到，也觉得这腼腆的少女之笑，非常够味，于是把大脑袋再晃成个小圈子，笑道：“好好，凭着杨老板这一表人才，我们不捧还去捧谁?这样罢，干脆，每天给我留三排座，二三四三排。不管一百座，二百座，全是我的。”宋子豪坐在对面，也高兴得张开那张没牙的嘴，合不拢来，举起一个大拇指道：“这真是一件豪举!除了刘经理，可以说没有人可以办到。”说到这里，伙计已向桌子上端着酒菜。有刘经理在场，自然有伙计提着酒在身后斟酒。宋子豪立刻站起来向月容点点头道：“难得刘经理肯这样的帮忙，咱们借花献佛，就借着刘经理的酒，向刘经理敬上一杯罢。快接过壶来。”说时，就不住的向月容丢着眼色。

　　月容会意，就站起身来，将茶房手上的酒壶接过，回转身来，向刘经理站着。还没有开言呢，这一下子，可把刘经理急了，哎哟着一声，随着也站起来，两手抱了拳头，不住的作揖道：“这就不敢当，这就不敢当。”月容低声道：“我可不会应酬，刘经理别拘谨。”说时，两手依然抱住那把壶。刘经理笑道：“这是形容我作主人的荒唐。我以为大家随便吃饭，用不着客气，所以就让茶房斟酒。这么一来，把我形容得无地自容了。”赵二见月容两手捧了壶，头微低着，两腮红红的，这就向刘经理笑道：“经理，你就接着这杯酒罢。你瞧，杨老板多么受窘。你就快接着罢。”刘经理口里连说好好，两手捧着杯子，向月容面前接酒。月容笑着提起酒壶来，把酒斟将下去，刘经理两眼笑着合成了一条缝，口里连说不敢当不敢当。月容老早已把他的杯子斟满了，酒既不能再向下斟，他还是那样的端着杯子，也不便将两手缩了回来，因之刘经理发了愣地站着，月容也只有跟了他发愣站着。

　　宋子豪看到，就向月容叫道：“杨老板，你请刘经理坐下罢。这样客气什么时候为止哩?”月容抬头看时，刘经理才觉悟到手里的杯子，已是斟得满满的，纵然手不动，那杯子里的酒，也是晃荡晃荡的泼了出来。接着又哦哟了一声，低下头来，一伸脖子，把杯子里酒唰的一声喝干，向月容照着杯，连鞠两个躬。笑道：“谢谢，我该转敬了。”月容红着脸道：“我可不会喝酒。”说着，带了笑容，连连地摇了一阵头，刘经理见她两手全捧了壶，势在不能夺将过来，便伸手拍着她的肩膀，笑道：“请坐请坐，有话咱们坐下来说。”月容回头看了一看，脸色正过来，默然地坐下。半低着头把酒壶在桌上放下，抬着眼皮，很快的向宋子豪看了一眼。宋子豪似乎知道她要看过去，他早预备下了，向她连连丢了两回眼色。月容回想到刘经理所说，每日要定两个包厢，和前三排的坐位，这就暗暗的咽下了一口气，平和了颜色坐下。刘经理虽然知道她的态度，颇是勉强。可是他也想着，哪个有几分姿色的女子，都有点脾气，这也不必介意，依然吃喝说笑的，对着杨月容带说带夸。

　　赵二在吃六七分酒下肚以后，胆子也就大得多，于是端起面前的酒杯子，向月容举了一举。月容以为他是在劝酒呢，当然也就端起面前的杯子，陪着他举了一举。赵二又回转脸来向刘经理望着笑道：“经理，我有两句话，想借了酒盖脸说出来，可以吗?”他说时，眼神向月容身上一溜。刘经理也笑道：“反正是大家闹着玩笑，你有什么话，尽管说罢。”赵二笑道：“我知道的，杨老板现在孤身一人，六亲无靠，真透着寂寞。我的意思，想介绍杨老板跟你发生一点亲戚关系，不知道经理意思怎么样?”刘经理笑道：“我知道，我知道，你叫我收这么一个干姑娘。就别看我蓄了嘴上这两撮小胡子，只是年纪不大，恐怕还不够作爸爸的资格吧?”月容手上还端着那只酒杯子呢，待要放下，见赵二还是高高举着；要随便喝一口罢，更是短礼，只得老是举了杯子，带了笑容向赵二看着。赵二见她没有丝毫推诿的意思，因道：“经理，你的意思怎么样?杨老板差不多都答应出来了。”刘经理向月容看了一看，笑道：“那样办，未免不恭。我们先干上一杯罢，其余的话再说。”月容红着脸道：“我真不会喝酒，随便奉陪一点罢。”说着，举起杯子来喝了一口。全桌的人在她放下杯子又一点头之间，鼓了一阵巴掌。

　　赵二笑道：“还有什么话说，我来恭贺一杯，经理收到这样一位聪明伶俐的美丽小姐。”刘经理见月容脉脉含情，也十分高兴，一举杯子，把酒喝干了，向月容照过了杯，抬起手来搔着头发笑道：“大家给我开了这么大一个玩笑，我把什么来作见面礼呢?”宋子豪笑道：“今天不过这样说一声儿，要是刘经理真有那个意思，当然要由月容出来办酒，跟您磕头。这么大孩子了，当然也不好意思讨个喜封包儿买糖吃。”刘经理点点头道：“有办法，有办法，几件普通行头，是我的事了。只是日子怕来不及呢。’’说着，将眉头皱了起来。宋子豪笑道：“月容只要干爹肯帮忙就得了，作行头这种小事，哪里还要您亲自动手?您身上带着支票簿，随便开一张支票就得。”月容向他瞟了一眼，低声道：“瞧您……随便说话。”

　　刘经理手上，端着酒杯子呢，情不自禁的，又向她举了一举，笑道：“没关系，没关系。你要是真需要什么行头。能力又办不到的话，只管来找我。”月容望了他微微笑上一下，却没说什么。刘经理笑道：“真的，你要什么东西，只管对我说。我不能夸下那海口，说是有求必应，反正你发生了什么困难，我一定帮忙。”王四道：“刘经理说话，真是痛快不过。来，我为杨老板恭贺一杯。”说着，把酒杯子举了起来，连连的点上了几下头。刘经理手上，也拿着杯子的，向月容笑道：“咱们爷儿俩同喝一杯。”月容站起来，两手捧着杯子送到刘经理面前放着。低声道：“请干爹代我喝了这杯罢。”

　　刘经理没想到沾她一点便宜，她倒索性叫起干爹来，不由得心里荡漾着，只是眯了两眼向她微笑。赵二笑道：“经理听到没有?人家已然是很亲热的叫着干爹了。”月容向刘经理看了一眼，低了头把嘴唇皮咬着，脸上微微的透出两圈红晕。赵二笑道：“经理你瞧着，人家叫出来了，你不答应，倒叫人家怪不好意思的。”刘经理端起酒杯来笑道：“我该罚。”说着，把这杯酒喝下去。这么着，也就是表示他完全得着胜利，满桌的人也都以为他得着胜利。在暗地里好笑的，那只有月容一个人罢了。

第三十八回 献礼亲来登堂拜膝下 修函远遗拭泪忍人前（1）

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　　在这个席面上，只有宋子豪心里最为纳闷。他想：月容这个人，心高气傲，平常不但不肯应酬人，而且也不会应酬人。现在她在许多人当面，极力地恭维刘经理，这就透着奇怪。后来刘经理要说不敢说的，说了一句爷儿俩，她索性叫起干爹来，这真让宋子豪要喊出怪事来。他睁了两眼望着她，意思要等她回看过来，侦察她是什么意思。可是月容坦然坐在那里吃喝，就像不知道宋子豪的意思一般。

　　刘经理是越发想不到另有问题，借了三分酒意，索性向月容问起戏学来。梨园行人和人谈戏学，当然也是一件正经事。因之，月容也放出很自然的态度来谈着。一餐饭吃完了，刘经理非常地高兴，因道：“月容，今天咱爷儿俩一谈，很是投机。这不是外人，就不用客气了，今天的事，一说就得。你现在还没有露演，可以说还没有收入，要破费许多钱，真的请酒磕头，算我这个人不知道你们年轻人艰难。再说，现在是什么年头，真那样做，也透俗套。”月容站在桌子边，两手捧了一只茶杯，慢慢的喝着茶，低了头细声道：“那总是应当的。”说完了，脸上又是一红。

　　王四道：“对了，要不举行一个典礼，透着不恭敬。虽然说杨老板现在还没有登台，可是请干爹喝杯喜酒的钱，总可以凑合。”他在月容附近坐着的，说到这里，把身子起了一起，向月容笑着。宋子豪在桌子边坐着的，微微地向王四瞪了一眼，因笑道：“我和杨老板差不多是一家人了，杨老板有这样的正经事要办，当然我们不能让她为难。”刘经理斜靠在一张椅子上坐了，口向上，口角上斜插了一支雪茄，昕了这话，微微带着笑容。月容向宋王二人各瞪了一眼，低头想了一想，自己也微笑了。于是将一只空茶杯子，用茶洗荡了一下，提壶斟了一杯热茶，两手捧着，送到刘经理面前，低声笑道：“吃过饭后，干爹还没有喝口茶。”刘经理一个翻身坐了起来，两手抢着茶杯接住，笑道：“啊哟，不敢当，不敢当。”月容且不答复他这句话，站在他身边低声问道：“干爹，我干娘也爱听戏吗?”她说这话，眼睛向刘经理一溜，把眼皮立刻又垂了下来，红着脸皮，带了一点微笑。

　　刘经理嘴里那根雪茄，已经因他一声啊哟，落到了地上，说话是利落得很。笑道：“不。”月容听了这个不字，向他又瞅了一眼。刘经理这个不字，是对着月容心里那番意思说出来的，看到月容误会了，因笑了接着道：“不对，不对。你干娘是一位极开通的人，我在外面的应酬事，她向来不说一个字的话来干涉的。”月容放大了声音道：“改天我到公馆里拜见干娘，可以吗?”刘经理见在座的人，都将眼睛向自己身上望着，虽不知道他们是什么意思。可是自己要充作大方，决不能说月容不能去拜干娘。便笑道：“你哪天到我家去玩玩呢?我事先通知内人一声，让她好预备招待。”月容笑道：“要是干娘预备招待，我就不能事先通知。事先通知，是我叫干娘招待我了。只要干爹回去说一声，收了这么一个没出息的干姑娘，那就无论哪一天到公馆里去，干娘都不会说我是冒充的了。”刘经理笑道：“这样好的姑娘，欢迎也欢迎不到，就是冒充，我们内人也很欢迎呀。”

　　月容低头微笑着，就没有接着向下说。但在这一低头之间，却看到刘经理口里衔的那半截雪茄落在地上，便弯腰在地面上拾了起来，在怀里掏出手绢来，将雪茄擦抹了一阵，然后送到刘经理面前来。刘经理接着烟衔在口里，她又擦了一根火柴，将烟点上。这样一来，刘经理只管高兴，把月容刚才说的话也忘记了。

　　月容回转头来向宋子豪道：“大爷，我们吃也吃了，喝也喝了，该轮着我们了吧?”宋子豪点着头笑道：“是是是。”把挂在墙上的胡琴取下，就拉起来。大家叫好，说杨老板爽快。月容就站在刘经理身边，背转身去，唱了一段。唱完了，向刘经理笑道：“干爹，你指教指教。”刘经理坐在椅子上，摇头晃脑的笑道：“好，句句都好。”月容笑道：“你不应该说这样的话，我有什么不妥的所在，你应该说明白，让我好改正过来。尽说好，显着是外人了。”刘经理伸手搔着头皮道：“是的，是的，我应当向你贡献点意见。可是你唱得真好，难道叫我说那屈心话，愣说你唱的不好不成?”月容笑道：“那么，干爹，再让我唱一段试试瞧。”刘经理笑道：“可以，你就唱一段反二黄罢。”月容道：“这回要是唱得不好，干爹可是要说实话的呀。”说毕，向刘经理溜眼一望，鼓了两只腮帮子。刘经理点着头笑道：“就是那么说，我是豆腐里面挑刺，鸡子里挑骨头，一定要找出你一点错儿来的。”月容带了笑容，又接着唱了一段。

　　唱完了，刘经理先一跳，由椅子上站起来，笑道：“我的姑娘，你打算怎么罚我，你就明说罢。你这一段，比先前唱得还好，我不叫好，已然是屈心，你还要我故意的说出不好儿来，那我怎能够办到?我要是胡批评一起，这儿有的是内行，人家不要说胡闹应当受罚吗?”他说了这一大串，弄得月容倒红了脸，勉强地带了笑容，只是低了头。刘经理以为是给了她钉子碰，她不好意思，又极力敷衍了一阵。月容这才告辞说回家去。

　　刘经理这就叫伙计来，还要雇汽车送，月容笑道：“干爹，你在别件事上疼我一点罢。我们那大杂院，还是在小胡同里，汽车进不去的。”刘经理每听一声干爹，就要心里痛快一阵，现在索性叫干爹在别件事上疼她，更让他心痒难搔。无如月容已是穿上了大衣，已经走到房门口，不能再追问哪一件事是别件事。便笑道：“这就走了吗?没有吃好。”月容鞠躬笑道：“干爹，咱们明儿见罢。”交代了这句话，她已扭着身子出去了。

　　刘经理听到她最后一句话，是明儿个见。以为是指着在清唱座上见，也就很干脆的答应了一句“好，明儿个见”，这五个字，也许比月容说得还要响亮些。月容同宋子豪去了，在座的人，又向刘经理夸赞了一阵，说是这位姑娘，真得人欢喜，将来一定可以藏之金屋。刘经理将手指点着大家笑道：“你们说的不是人话，有干爹娶干姑娘的吗?”赵二笑道：“多着呢。收梨园行的人作干姑娘，那也就是这么回事。”说完，大家又呵呵大笑一阵。

　　月容去后，刘经理已是打了一个电话回去，叫汽车开了来。回家之后，见着刘太太，她问道：“你说下午不出门，陪我去听戏的，怎么又溜出去了?”刘经理笑道：“吴次长打着电话来了，要我到东兴楼去吃便饭。”刘太太一撇嘴道：“你又胡扯，刚才你打电话回来，说是你请客，这一会子，又变成吴次长请你吃便饭了?”刘经理道：“你想罢，东兴楼我那样熟的地方，我哪能够叫别人会东呢?也没吃多少钱，不过十块上下。”刘太太道：“我管你吃多少钱，不过我讨厌你撒谎就是了。”把话说到这里，这一回交涉可就过去。可是到了次日上午十点钟，刘经理这一句谎话可就戳穿了。


第三十八回 献礼亲来登堂拜膝下 修函远遗拭泪忍人前（2）

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　　那时，一个跑上房的老听差，脸上带了几分稀奇的意味直走到房门口，才低声道：“太太，外面有客来拜会。”刘太太道：“经理不在家，你不知道吗?告诉我干什么!”听差道：“我也知道经理不在家。可来的是位女客，她要见太太。”刘太太道：“是女客?请她进来就是了，鬼鬼祟祟地作什么!”听差道：“她还亲自送着好几样礼物来了呢，我没有敢让她进来。”

　　刘太太一听这句话，觉得里面另有文章。这就迎了出来问道：“是怎么一个人?”听差道：“年纪很轻的，约摸有十七八来岁儿。有一个老头子跟着，提了七八样礼物儿。她说她姓杨，你一见就知道了。”刘太太昂着头道：“姓杨?姓杨的熟人可多了。她穿得可朴实?”听差道：“倒是很朴实的，不像是什么坏人。”刘太太道：“坐什么车子来的?是坐洋车来的吗?”听差道：“是的。虽不见得是什么贫寒人家的姑娘，可也不见得是阔主儿。”刘太太道：“那就请她进来罢。在内客厅里坐罢。”听差出去了，刘太太也就进房去，对着镜子扑了两扑粉，再到内客厅来。

　　这时，地上堆着点心盒，和水果蒲包，占有桌面大一块地方。客厅门边，站着～位十七八岁姑娘，露出蓝布大褂，脚下连皮鞋都没有穿，只是踏着纱线袜子和青呢平底鞋。看她那一张没有擦胭脂的素脸，就看不出是位什么坏人。便点点头笑道：“这位是杨小姐吗?初次相见呵。”她鞠着一个躬道：“请你恕我来得冒昧。我叫杨月容，是个唱戏的，昨天蒙刘经理不弃，要收我作干闺女，我想怕攀交不上。就是攀交得上，当然姑娘是站在娘一边的，应当先拜干娘。你许我叫一声干娘吗?”说话时，向刘太太身上看去。见她穿了青湖绉的绒袍子，踏着紫绒平底鞋子，四十来岁年纪，扁扁的柿子脸儿，涂着严霜似的白粉，蒜头鼻子黑嘴唇，两只乌溜的眼睛。在她这份长相上，已经看出她是必有妒病的人，于是在说过话之后，更向她一鞠躬。

　　刘太太虽然有几分不高兴，可是见了她带着满堆礼物来的，而且又非常谦恭，不好意思带着什么怒色，便点点头道：“是吗?我并没有听到守厚回来说呀。”月容笑道：“这是昨晚上在东兴楼的事。我就说，应当先来问问刘太太的意思，假如攀交不上，我也很愿来见刘太太问候问候。”刘太太见她有些胆怯的样子，便带了三分笑意道：“何必这样客气，带着这些东西来?”月容看到，就走向前两步，低声笑道：“初次来，我怎好空着两手，这不能说上礼物两个字。假使你肯收我这个无出息的孩子，今天先跟你磕头，改日请干爹干娘喝杯淡酒，再当着亲友正式行礼。照说，实在攀交不上，不过我一见到你，我心里头好像真有了这样一位母亲，说不出来的高兴。所以我不管能说不能说，我忍不住把我心里的话说出来了。”刘太太索性把那收藏着的七分笑容，也放了出来，点点头道：“那可不敢当呀。”月容一回头，看到站着一位女仆在旁边，便道：“劳驾，请你端一把椅子放在屋子正中。”女仆一看太太的脸色，并没有丝毫的怒容，这就笑嘻嘻地搬了一把椅子，在客厅中间放着。刘太太笑道：“你们别胡闹，不过这样说着罢了，哪里……”月容不管她同意与否，已是走到客厅中间站定，向刘太太笑道：“干娘，你请坐下来。”刘太太笑道：“说了就得，不必不必。”月容听了这话，认定了机会再也不能放过，立刻在地毯上跪着，正正端端，朝着摆椅子的所在磕下头去。

　　刘太太这倒抢上前两步，奔到椅子边将她搀着。笑道：“起来，起来。说了就得。”月容被她搀住起来之后，站定了笑道：“干爹说的不错，干娘是个贤慧的人。这样，我才敢认干爹了。”

　　刘太太一出门，就让月容一阵恭维，把人都弄糊涂了，来不及问这个干小姐怎么从天外飞来的了。现在受了人家的礼拜，作了干娘，算清醒过来，这就携了她的手，让她坐下，慢慢地追问着月容何以认识这位干爹的。

　　等着月容把经过说明了，刘太太不觉眉毛一扬，在月容肩上连连拍两下，笑道：“好孩子，你的意思我明白了。我们那个没出息的看上了你，你是一个卖艺的人，不敢得罪他，又不愿受他的糟踏，所以打算走我这条路，对我明说了，就可制服他。也许听到人家胡说，我是怎样的厉害，怕是瞒着我，将来有什么麻烦，不如走明的，便当得多，你说是不是?”月容道：“这些话，上半段是你猜着了的，下半段可让我受着冤枉。干娘猜着了的，我用不着再说，你没猜着的，我可以说一说。当坤角的，谁也有几位干爹，不见得这些干姑娘都是见过干娘的，也没听说过什么麻烦。我是听到人说，干娘为人贤良，与其找个靠得住的干爹，倒不如找位靠得住的干娘。我们这一行里面，就有好几个名角儿，是让干娘捧起来的。再说，我的情形，又和别人不同，我是个六亲无靠的人，能够得着好老人家照应我，指教我，那就是我得着一个亲娘一样。我就是怕攀交不上。”

　　刘太太笑道：“你怎么知道我为人呢?你干爹决不能乍见面，就夸我一阵罢?”月容道：“干爹也夸过的，此外公司里赵二爷也说过。”刘太太点点头道：“这差不多，赵二是我娘家哥哥介绍到公司里来的，他决不能引着你干爹作坏事。我为人，他自然也知道清楚一点。”月容笑道：“娘，你现在可以知道我这回事，是诚心诚意来的了。”刘太太眉开眼笑的承认了她这句话。刘家的男女佣人，打听到了一个女戏子上门来拜干娘，都以为有一台戏唱。现在看刘太太已经承认下来了，都跟着起哄，向太太道喜，向月容叫“小姐”。刘太太携着月容的手，引到自己屋子里去坐，留她吃午饭。取出二百二十元钞票，交给月容，说是这二百块钱，也不算什么见面礼，拿回去买一点衣料。另外二十块钱，叫月容赏给男女佣人。也别太给多了，给多了，下次不好出手。月容当然一一照着她的话答应。

　　刘太太非常的高兴。到了吃午饭的时候，又打着电话把刘经理催回来，说家里有贵客，请他务必回来。刘经理匆匆回家，在大门口就问有什么客来?门房受了太太的嘱咐，只说是有一位女客在上房，并不认得。刘经理却也不介意，等自己直走入了太太屋子里的时候，见月容笑嘻嘻地站着，叫了一声干爹，这倒愣了一愣。刘太太口里衔着烟卷，靠了沙发斜坐着，冷笑道：“你在东兴楼请吴次长吃便饭?”刘经理红子脸向月容望道：“你怎么来了?”刘太太道：“是我把她找来的。我告诉你，这是我的好闺女，在外面遇事多照应点儿。”刘经理听了这话，才把飞入九霄云里的灵魂，又给它抓了回来，满脸带笑容道：“太太的干闺女，不像是我的闺女一样吗?”刘太太道：“只要你明白这一层就得。闺女就是闺女，要拿出一点作长辈的样子来。”刘经理笑着没有说什么。回头看看月容，她挨了太太坐着，脸上微微的带一点笑容，并不把眼睛斜看一下。便道：“你在我这里吃了便饭去。上市场不忙，我会把车子送你去。以后可以常到我家里来，我不在家，有干娘招待。”刘太太道：“我的姑娘，我自然会招待。你在家不在家，有什么关系?”刘经理伸了一伸舌头，也就退出去了。


第三十八回 献礼亲来登堂拜膝下 修函远遗拭泪忍人前（3）

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　　刘太太向月容笑道：“你瞧你干爹那副受窘的样子，看到你在这里，不能自圆自己的谎。可是，这样一来，更可以证明你今天来是诚心拜我，他没有知道的。”月容笑道：“干娘往后看罢。干爹公司里，不还有个丁二和吗?”刘太太道：“是有这么一个人。你干爹算作了一件好事，给他说了一个媳妇，还帮了不少的钱呢。你怎么知道这个人?”月容道：“我认得他的老太太。丁老太太人不坏，我就很相信的。你可以请干爹问丁二和，他可以把我为人向干爹报告。”刘太太道：“哦，你也认识他家的?是怎么样子认识的?”月容偷看她的颜色，却也很自然，嘴里衔着那支烟卷，还是被吸着缓缓的向外喷着烟。月容也起身斟了一杯茶喝，很自然的答道：“我的师傅和他们家作过邻居。”说完了，看到刘太太并没有什么诧异的样子，这话说过去，也就算是说过去了。在刘家吃过了午饭，带着胜利的喜色，坐着刘经理的汽车回家。

　　刘经理为了省事，也坐着车子同走。和太太说明白了的，先把车子送自己到公司，然后让车子送月容回家。月容对于这种办法，也就没有怎样的介意。刘经理的车子到了公司里，向来是开了大门停在大院子里的。在这下半天开始办公的时候，院子里来来往往的人，是牵连不断。刘经理下车的时候，恰好丁二和由汽车边经过，一个小职员见着了经理，自应当向他表示敬意，所以二和也就站定了脚，对刘经理深深地点个头。因为汽车并不停住，又转着轮子向外，这就引着二和身子闪开，向车里看去。车子上的月容，更是老早的看到了他，心里暗暗地叫糟了，一定会引起二和的误会，立刻把身子一缩，藏到车厢靠后的所在去。二和本已看得很清楚，正奇怪着她怎么会坐上刘经理的汽车，也许是看错了人，总还存着几分疑心。及至月容在车内向后一闪，这就十分明白。眼看汽车呜嘟一声，由院子里开出了大门去，将二和闪在院子里站着，只管发愣，说不出一个字的话来。

　　当日下午，本要办完公事，就向市场去的。偏是今天经理特意多交下几件事来办，一直俄延到五点钟，方才办了，预计赶了去，月容也就唱完，只得罢休。第二日是个大风天；第三天呢，丁老太有了病，办完公就回家，理会不到月容头上去。一直耽搁了四五天，到第五天上午，实在忍不住了，就到经理室去请半天假。可是隔着门帘，就听到有人在里面说话，未便突然闯进去，打算等听差来了，请他进去先通知一声，不免在外面屋子里站了一会。

　　就在这个时候，听到赵二的笑声，他道：“这是经理的面子，也是月容的面子。说到实惠，她究竟得不着多少。依着我的意见，另外开一张支票给她，无论多少，她倒是得着实惠。”又听到刘经理笑道：“我除了听到她叫几声干爹而外，什么好处也没有得着，可是钱真花得不少。”赵二笑道：“将来感情处得好了，她又常到宅里去，您有什么命令，她一定会孝敬您的，您性急哪儿成啦?”刘经理道：“我性急什么?”接着，呵呵一阵笑。这些话在捧角家口里说出来很是平常，可是二和听了，不免头发根根直竖，两眼向外冒火，以后说的是什么话，却是听不到了。这样痴立着有十分钟上下，方才发觉到自己有事不曾办。于是把衣服牵扯了两下，凝神了一会，这就平和了颜色，先在门外叫了一声经理，-然后掀着门帘子走了进去。

　　刘经理衔雪茄，仰在写字椅子上，对了天花板望着，脸上不住的发出笑容来。二和隔了写字台，远远的站着，叫了一声经理。他似乎没有听到，还是向了天空，由幻想里发出笑意来。二和料想他没有听到，把声音提高一点，接着又叫了两声，刘经理才回转头来，向他笑着点了两点头道：“我正有事要找你来谈谈，请坐下罢。”刘经理一向是不大以部下来看待二和的，二和听着，也就在他对面小椅子上坐着。刘经理将写字台上的一听烟卷，向外推了一推道：“抽烟。”二和起身笑容：“不会抽烟。”刘经理道：“你现在有了家室，开销自然是大得多，拿着公司里这几个钱，怕是不够花的吧?”二和笑道：“人心是无足的，要说够花，挣多少钱也不会够花。好在我穷惯了，怎么着也不会放大了手来用，勉强勉强总让对付过去吧。”刘经理笑了一笑，点点头道：“你实在是个少年老成的人。但是我念起镇守使的好处，我不能不替你找一条出路。就算你愿意这样在公司里混下去，我干一天，你可以干一天；我要不干了，谁来替你保那个险?我早己就替你留下这个心，不过没有说出来。现在我得着一个机会，正要来的你商量商量。”

　　二和听了这话，有些愕然，呆了眼向刘经理望着，把来此请假的意思，都丢到九霄云外去了。刘经理口里衔着雪茄烟，态度还是很从容的，拉开写字台中间抽屉，取出一封没封口的信来，放在桌子上。二和偷眼看时，上写着“面呈济南袁厅长勋启”，下面是印刷好的公司名称，另笔加了“刘拜”二字。刘经理指着信封上袁厅长三个字问道：“你知道他是谁吗?”二和道：“不知道。”刘经理道：“他是我的老同学，当年在镇守使手下当军法处长，现时在山东当民政厅长，红得不得了。他上次到北京来，我们天天在一块儿应酬。提到了旧事，我说你在这里，他很愿见见，有事一耽搁就忘记了。前几天我写信给他，请他替你想条出路，他回信来说，只要你去，决计给你想法。我想，你就到外县去弄个警佐当当，不比在公司里当个小伙计强吗?这是我替你回的信，你拿了这信到济南去见他。我和袁厅长是把兄弟，我写去的信，虽不能说有十二分力量，至少也有十一分半，因为他不好意思驳回我的介绍的。我已经对会计股说了，支给你两个月的薪水，那末，川资够了。家用你放心，我每月派人送三十块钱给老太太。当然，不是永久这样津贴下去，等你事情发表了，按月能向家里汇钱，我就把津贴停止。还有一层，让你放心，若是袁厅长不给你事情，你回北京来，我还是照样调你到公司里来。你对于这件事，还有什么考虑的吗?”他笑嘻嘻地说着这番话，脸上又表示很诚恳的样了。

　　二和听一句，心里跳动一下，觉得他的话仁至义尽，不能再有可驳的言语。因道：“像经理这样面面俱到替我找出路，我还有什么可说的呢?无奈家母是个双目不明的人，只怕自我走后，要感到许多不便。”刘经理笑道：“孩子话!大丈夫四海为家，岂能为了儿女私情，老在家里看守着，丢了出路不去找?再说，你己娶了家眷，伺候老母正可以交给她。济南到北京只是一天的火车路程，有事你尽可以回来。若是你调到外县去作事，当然是个独立机关，你更可以把老太太接了去。你要知道，这是千载一时的机会，千万不可错过。你若埋没了我这番好意，我也不能不对你惋惜了。”说着，把脸面就板下来。

　　二和倒没有什么话，很久很久，却汪汪地垂下两行眼泪来。他立刻低下头，在身上掏出手绢来，将眼泪擦摸着。刘经理虽然昂了头在沙发上抽雪茄，但是他的目光，还不住的向二和身上打量着。现在见他流出眼泪来，颇为诧异，回转身来，两手扶了桌子沿，向他望着道：“你怎么伤心起来了，这样舍不得老太太吗?”二和擦着眼泪道：“那倒不是。我觉得刘经理这样待我，就如自己的骨肉一样，实在让我感激不尽。我将来怎么报答你的恩惠呢?”刘经理笑道：“原来如此。我第一次见你们老太太的时候，我不就说了吗，是报当年镇守使待我那番恩惠。这样说起来，你是愿意到济南去的?”二和点点头道：“难得经理和我这样想得面面俱到，我哪时还有不去之理!”刘经理道：“那末，你把这封信拿去，马上可以到会计股去领薪，从明日起，你不必到公司里来了。”说着，手里取着那封信直伸过来，二和垂下手去，两只拳头暗里紧紧捏着，眼对了那封信，慢慢的站起身，且不接那信，眼泪又垂下来了。

第三十九回 谈往悟危机樽前忏悔 隔宵成剧变枕上推贤（1）

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　　丁二和这一副眼泪，在刘经理眼里看来，自然是感激涕零了。但是二和伸手去接那封介绍信时，周身都跟了颤抖着，把信接过来以后，未免向刘经理瞪了一眼，立刻低了头下去。刘经理站起来笑道：“我们后会有期。”说时，伸出手来向二和握着。二和也来不及去看他的脸，也照样的伸出手来和他握着。当刘经理烫热的手，握在自己手心里的时候，就恨不得将他由座位里面直拖出来。勉强放着手，说了一声多谢经理，这就扭转身来向外走去。仿佛自己是吃了什么兴奋剂，步子开得特别大。一直走到公司大门外面，才回转头来向公司里凶狠狠的瞪眼望着，自言自语的道：“总有一天，我可以看到你们灭亡!”说着，气愤地向前走了去。

　　走了有两条街，自己突然站住了脚，失声道：“怎么回事?他发给我两个月的薪水，我完全不要了吗?虽然不是劳力去换来的，反正他们公司里这种大企业，剥削得人民很可以，分他几文用用，有什么要紧!”于是回到公司里，在会计股把钱取到手，雇着车子，坦然地坐着，一路唱了皮黄回家去。进到院子里以后，口里还在哼着。

　　二姑娘在屋子里迎了出来，笑问道：“这早就回来了?今天在路上捡着钞票了吧?这样欢喜。”二和笑道：“你真会猜，一猜就猜着了。这不是钞票?”说着，由怀里掏出来，一把捏住，高高举着。二姑娘看着，倒有些愕然。

　　二和也不理会她，一直走到老太太屋子里去，高叫了一声妈，接着昂起头来，不住地哈哈大笑。丁老太正坐在屋子里念佛，心是很静的，听他笑声里不住的带着惨音，便仰了脸问道：“什么事?又给谁闹了别扭了吧?你这孩子，脾气总不肯改。”二和道：“给谁闹别扭?人家向我头上找是非，我也没有法子躲了吧?”丁老太道：“谁向你找是非?我猜着了，又是你听清唱的时候，同捧角的人发生冲突了吧?”二和道：“那何至于。我要出门了。”说着，又呵呵笑了一阵。

　　丁老太只管仰着脸，把话听得呆了，很久才点点头道：“我知道，迟早你会走上一条路的，你在公司里辞过了职吗?”二和道：“用不着辞职，人家先动手了。”丁老太道：“那未是公司里把你辞了?本来，你进公司去，就是一件侥幸的事。现在人家把你歇了，这叫来也容易，去也容易，你也不必怎么放在心上。这个月剩下没有用了的钱，大概还可以支持十天半月的。我知道新娘子手边，还很有几文，稍微拿出来补贴几文，我想一个月之内，还不会饿饭。”二和道：“公司里没有辞我，而且还发了两个月的恩薪呢。只是刘经理给我写了一封荐信，好端端的要我到济南去找官作。”丁老太道：“这亦奇了。事先并没有听到他提过一个字呀。”二和道：“你怎么会知道?就是我本人在接到这信的前一秒钟，我也不知道。他给我的时候，就说已经吩咐了会计股，给我预备下两个月的薪水，马上可以去拿。同时，又叮嘱我说，自明天起，不必再到公司去了。”丁老太点着头，哦了一声。二和道：“这两个月薪水，我本来打算不要，但是我若不要，那是白不要，我就拿回来了。这封介绍信，我恨不得立刻就撕碎了，可是转念一想，留着做一项纪念品也好。”丁老太默然了很久问道：“把你介绍给谁?”二和道：“是一个姓袁的，现时在山东当民政厅长。据姓刘的说，也是在我们老爷子手下作过事的。”丁老太道：“是袁木铎吧?是有这样一个人，他和刘经理是联手。他介绍你去，你跟着去就是了，也许他真是一番提拔你的意思。”

　　二和在矮凳上，两手撑了腿，将眼望了地面上的砖块，只管出神。许久，才哼了一声道：“他提拔我，那犯得上吗?你是个慈善的人，决不猜人家有什么坏心眼。这是人家一条调虎离山之计，要把我轰出北京去。”丁老太道：“那不至于吧?因为你已经够受委屈的了。你在北京也好，你离开北京也好，碍不着姓刘的什么事，他又何必要把你轰出北京去呢?”二和道：“你有什么不知道的，有钱的人，专门就爱糟踏女人取乐儿。你说的话，是指着他糟踏第一个女人说的；他现在又要糟蹋第二个女人，大概嫌我碍事，要把我轰起跑。其实我握在人家手掌心里，又能碍着人家什么事呢?”丁老太道：“第二个女人吗?”说时，微微的摇着头，继续着道：“不会，不会，哪有第二个女人?干你什么事?”二和淡笑道：“当然你猜不着，就是我也想不到会在这个女人身上出了问题。月容不是在卖清唱吗?他又看上了。大概知道月容和我以往的关系，觉着老为了女人和我过不去，是不大好的事，所以给我一块肥肉吃。让我走开。我不吃这肥肉，我得瞧瞧这究竟!这小子倚恃他有几个臭钱，无恶不作，有一天，他别犯在我手上，犯在了我手上，哼!我要讨饭，拿着棍子走远些，也不能受他这种冤枉气。”说着，在怀里掏出那封介绍信来，嗤嗤几声，撕成了几十片。


第三十九回 谈往悟危机樽前忏悔 隔宵成剧变枕上推贤（2）

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　　丁老太听到这嗤嗤之声，随了站起身来，把手拖住了他的手，问道：“你这是怎么了?撕什么东西?”二和道：“你拦着也来不及了，我撕得粉碎了。”丁老太道：“你这孩子，还没有穷怕?大把地撕钞票，让人家知道了，说我们……”二和把那卷钞票，塞到了丁老太手上，因道：“我也犯不上和钞票生气，你收着。我是撕了那封信，自己绝了离开北京的念头。你坐着，你坐着。”说着，两手扶了老娘，让她慢慢地在椅子上坐下。丁老太点点头道：“你这倒是对的。我们也不是那样太无骨气的人，一回两回的，只管让人支使着。月容这孩子怎么会和他认识了呢?再说，她已经和你见了面了，也该到我们这儿来瞧瞧。不上这儿，倒和姓刘的认识了呢?”二和道：“你想，一个卖艺的人，又是女孩子，而且还到了日暮途穷，像刘经理这样坐着汽车，到处花钱的人，她还有什么不肯将就的?”丁老太道：“那也不见得她就肯随便跟上姓刘的。”二和道：“她随便不随便，我不知道。不过前两天，她同姓刘的坐着汽车到公司里来，姓刘的下了车，汽车再送她走。看那样子，还不是随便的交情呢。”

　　丁老太听说，还没有答言，却听到房门外面，轰咚一声响。丁老太道：“什么东西摔了?”田二姑娘在门外答道：“没有什么，我碰到一下门。”说着这话，她也随着进来了。二和对她看了一眼，也没作声。二姑娘一低头，见满地撒着碎纸片儿，便笑问道：“我们二爷，也是个新人物儿，不爱惜字纸。”二和微笑道：“我刚才和老太太说的话，你没有听到吗?”二姑娘道：“我没有留心，大概也听到几句。”二和笑道：“就是我们这位有仁有义的刘经理，要我到济南去的介绍信。你想，我纵然十分没有出息，能够这样随便听人调度吗?”二姑娘早是红着脸站在一边，手扶了桌子犄角，把头低下去。但一低头，又看到自己的腹部，隆然拱起，更是加上了心里一层不安，但又不便完全含糊不理。因之用了低微的声音答道：“公司里的事，你是小心谨慎的干着，这又要把你调走，真是……”

　　二和突然站起来，两手同摇着道：“甚么话也不用提。明天我已经不到公司去了，今晚上也不必睡得那样早，我想出去听一晚戏，把晚饭弄早一点儿罢。”丁老太道：“你这孩子，还要去听戏?”二和沉着脸道：“我怎么样不知趣，也不能够去听月容的戏，听说她就在这两天要上台，但今天晚上，还不是她上台的日子。她上台的时候，我们这位刘经理，预备了包两百个散座，八个包厢。这样子的捧法子，是有声有色。我们花三毛钱，坐两廊的人，她会睬我吗?”丁老太道：“今天你只管发脾气，出去恐怕要惹乱子，我在家里坐着不放心。”二和笑道：“你有甚么不放心，难道……咦，你怎么流起眼泪来了?”说着，向身旁站的二姑娘道：“掉过脸来望着。”

　　二姑娘在怀里掏出手绢来，连连擦了两下眼睛，又强笑起来道：“我哭甚么呢?我怨你不带我出去听戏吗?”二和道：“那为甚么呢?总有一个原因。”说这话时，向她嘻嘻的笑着。二姑娘叹了一下无声的气，因道：“这年头，真是人心大变。”就只说了这四个字，以下就没有甚么话了。站在桌子边，两手环抱在胸前，只是把一只脚在地上缓缓地点动着，很久很久地发着愣。二和笑道：“这是一句戏词儿呀，怎么在上面又另外加着真是两个字?你在哪一点上，见得人心大变昵?”二姑娘道：“我也不过是听了你的话发一点感慨，我又何必在这里面多事。”她说完了这话，连丁老太都微偏了头想了一想，感到她的话有些文不对题。二和又在小凳子上坐下了，手扶了两条大腿，将右脚不住的在地面上打着拍子，然后点点头道：“好罢，我也不去听戏了，让老妈子去给打四两白干来喝罢。喝了就睡觉，大概不会出什么乱子。妈，这一点要求，你总可以答应吧?”丁老太道：“好末，你就只喝四两，别多喝。”二和站起来，拍二姑娘的肩膀，笑道：“喂，给我们弄点下酒的去。”二姑娘笑道：“多打二两酒，我也喝二两，成不成?”二和道：“怎么着，你心里也蹩得难受?要喝二两去烦恼吗?”二姑娘笑道：“我有什么烦恼?有道是一人不吃酒，二人不打牌，陪你喝上两杯。”二和点点头道：“好的，你就陪我喝上两杯。”二姑娘道：“我给你作菜去，你别出门了。”说着，她真走了。

　　丁老太道：“她有孕的人，你要她陪你喝酒作什么?”二和笑道：“也许她心里比我还难受，让她喝一点罢。”丁老太低声道：“这孩子总算知错的，怎好让她胡乱吃酒?仔细妨碍着大人。”二和笑道：“二两酒也不至于出什么毛病，她要喝就让她喝罢。”丁老太听到他的话，是这样坚决的主张，不愿多谈，只轻轻地叹了一口气。


第三十九回 谈往悟危机樽前忏悔 隔宵成剧变枕上推贤（3）

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　　二和站起来，伸了一个懒腰，又站着向母亲凝视了一会，因笑道：“你放心，反正我不能惹下什么乱子来的。”丁老太道：“我倒不是怕你喝酒，只是你这样心里发躁，让人听着怪不舒服的。”二和嘻嘻笑道：“好好，从此刻起，我不说什么。大不了，凑合几个钱，闹一辆车子，还作我的老行当去。”说了这话，又同丁老太说了二三十分钟闲话，方才走回自己屋子里去。却见大的碗，小的盘子，都在桌上摆着，二姑娘手提了一把小酒壶，笑嘻嘻地跟了进来。

　　二和道：“这不像话，怎么摆好了酒菜，在屋子里吃喝，不要老娘了吗?”二姑娘将摆在桌子横头的空酒杯子，先斟上了一杯，随着笑道：“老太太的三餐饭，全得你留神，那我也太不知道作儿媳的规矩了。在你没有回来的时候，我就作了一碗汤面吃过了。现在老太太听到说你没有了事，心里就会横搁上一块石头，除了饭吃不下，恐怕有好几宿不能睡觉呢。咱们从前作街坊的时候，你不在家，我们姑嫂俩常陪着老太太聊天，就知道你有了什么事，她总是整宿不睡的。今晚上又该不睡了。”二和道：“你说这话，我心里头大为感动，凭你以前照顾我瞎子老娘这一点说起来，我就该报你的恩。于今，我这老娘，还得望你多照应。”说着，脸色沉郁着，眼圈儿一红。

　　二姑娘走上前一步，拉着他的手，让他在桌子边坐下，将两手轻轻地按住他的肩膀，又拍了几拍，轻轻的道：“二哥，你喝罢，我满心里，只有对不住你的一个念头，你干吗说这些话?说了是更加让我心里难受。”她说着，也就在对面椅子上坐下，端起杯子来，向二和举了一举，因微笑道：“喝罢，别把公司里的事放在心上。咱们好好地干，还不至于没有饭吃。”二和道：“你怎么想起来了要喝酒?”二姑娘低垂了眼皮，将手抚摸着比齐了放在桌面上的筷子，因道：“我是非常之对不起你。”二和皱了眉道：“这句话，你总说过千百次了，你常是这样说着，又有什么用?”二姑娘道：“我并不是怕你算什么旧账，无奈我作事越来越错。这……一……次，又是我错了。”

　　二和正端着一杯酒来，待要喝下，听了这句话，不免愣住了。只是将一杯酒要举不举的，向她望着道：“你这什么意思?”二姑娘道：“是我听到你说月容又出台来了，我怕你又去追她，把我扔下，我给老刘打了个电话，请他别让你误了公事去听戏。”二和道：“那么，是你要他到戏馆里去逮我?”二姑娘点点头，眼皮垂下，没有向他看过来。二和笑道：“我老早知道了，要不，他怎么知道我私人的行为?我没追上月容，老刘倒追上月容了。这让你心里更难过吧?”二姑娘红了脸道：“你这是什么话!我的意思是他怕你捣乱，把你调走。你离开了公司，有没有事，他又不保险，那简直就是借题目，把……”二和放下酒杯，用力在桌上按一按，表示他意思的沉着，不等她说完，连连摇了两下手道：“不对，不对。他一定会让济南的袁厅长给我找一件事的。最好是这件事可以打动我的心，简直一去不回来。那末，把你再送到山东去，他轻了累，可以专心来玩月容了。”

　　二姑娘听了这话，脸上只管红着，将右手按住的酒壶，斟了一杯酒喝着，还不肯放手，又斟一杯酒喝下。直待斟过了第三杯时，二和将筷子夹了一块红绕牛肉，送到嘴边，却突然把筷子啪的一响放下，伸手过来，将杯子按住，问道：“这是白干，你干吗这个样子喝?”二姑娘望了他眼泪水要滴下来，颤着声音道：“我害怕。”二和索性起身过来，握住她的手道：“你心里头还有什么痛苦吗?不必害怕，只管说出来。我能同你分忧解愁的，一定同你分忧解愁；若是不能，你说出来了，比闷在心里头憋着那要好得多。”

　　二姑娘不敢抬起头来，缓缓的道：“我连喝几杯酒，就是壮我的胆子，要把话告诉你。他以先对我说过，教我忍耐着，暂受一些时候的委屈，将来总有一天，可以抬头的。在我受着委屈的日子，只要他不死，每月暗下里津贴我五十块钱。就是一层，千万别把我肚子里这件事给说破了。我贪着这每月的五十块钱，我……”

　　二和也觉酒气上涌，耳朵根都红了，摇撼着她的手道：“你怎么样呢?你!”二姑娘摇摇头道：“你不用问。反正他是个坏人。我以前错了，不该再错，贪图这五十块钱，绝靠不住的。因为我们结婚的时候，他明明白白说了，保证你公司里这只饭碗，决不会打破，现在明许的也推倒了，暗许的还靠得住吗?我恨极了他!总是骗人!”说着，咬了牙齿，将手捏了个拳头，在桌上捶着。接着道：“我本来就觉得你这人很忠厚，待你就不错，嫁了你，我就更当为你。现在好好儿的把你事情丢了，我实在对不起你，我们全上了人家的当，以后这日子又要……”她忽然反握了二和的手道：“我不要紧，可以吃苦，你也是个能吃苦的人。就是老太太刚舒服了几天，又叫她吃了上顿愁下顿，真不过意。不过咱们拼着命干，你找个小生意做，我做点活帮贴着，也许不至于穷到以前那样。”

　　二和呆了一呆，然后回到原来的坐位上去，哈哈笑道：“我说你为什么这样起急?也为的是受了刘经理的骗。哈哈，这叫一条被不盖两样的人，哈哈。”说毕，一伸手把酒壶隔桌面拿了过去，先满上一杯，右手捏着壶且不放下，用手端着杯向口里一倒。然后放下杯子，交手一拍桌子道：“好小子，你要玩女人，又怕招是非。是非移到别人头上去了，你又要讨便宜!我爸爸是个小军阀，还有三分牛性遗传给我。我没法子对付你，我宰了你!豁出去了拼了这小八字，替社会上除了这个祸害。”二姑娘回头看了看外面，正色道：“酒还没有喝醉呢，可别说这样招是非的话。”二和又斟了一杯酒，端在嘴唇边，唧的一声，把酒吸到嘴里去，红着眼睛望了桌子角上那盏煤油灯，淡笑了一笑。

　　二姑娘对他看了一看，问道：“平常你也有三四两的量，怎么今天一喝就醉?”二和带着酒壶摇撼了几下，笑道：“我说，田家二姑娘，你可别想不穿，在酒里放下了毒药。”二姑娘道：“别胡说，老太太知道了，又说我们没志气。”二和摆摆头道：“志气，哼，这话是很难说的。”交代了这句，他已不肯多说了，只管喝酒吃菜。直斟到有十杯酒上下，二和两手扶着桌沿站了起来，晃荡着身体，望了二姑娘道：“我要四两，你又加了二两，共是六两酒，咱们喝了这样久。”二姑娘笑道：“管它多少，够喝就行了。给你盛碗饭吧?”二和摇着头道：“醉了，不吃了，我要去睡觉了。”口里说着，手扶了桌椅，就走到床边去，身子向床上一倒，就什么全不知道了。

　　一觉醒来，看到窗户纸上，已是成了白色。再看看床上，被褥既没有展开，也不见二姑娘，便道：“咦，怎么着，人没有了?”猛然坐了起来。头还有些昏沉沉的，于是手扶了床栏杆，缓缓站了起来，向屋子周围看了一看，昂着头就向门外叫道：“妈，二姑娘在你屋子里吗?”丁老太道：“没有呀，起来得这样早?大冷天的。”二和道：“昨晚上我喝醉了，她没在床上睡。”说着这话，已到了老太太房门口。


第三十九回 谈往悟危机樽前忏悔 隔宵成剧变枕上推贤（4）

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　　家里的老妈子可就在厢房里插嘴了，她道：“二奶奶昨晚上九点钟就出去了，她让我关街门的。说是二点以前准回来的，没想到一宿没回来。”丁老太还是在床上睡的，这就一翻身坐了起来，问道：“二和，你昨天喝醉了酒，说她一些什么了?”二和倒站在屋子里发愣。很迟疑了一会子，因道：“我并没有醉，更没有说她什么。”丁老太道：“那她为什么连夜就跑走了?”二和道：“实是奇怪。我的事，用不着她这样着急。”丁老太道：“你听门口汽车响，是什么人把她送回来了吧?”二和也觉得有汽车在门口停止的声音，这也透着很奇怪，便直奔外院。

　　打开大门来，挺立在面前的，却是公司里赵二。虽然脸上先放下笑容来，可是两个眼睛眶子陷落下去，面皮上没有血色，灰沉沉的，显然是熬了夜。他先道：“你早起来了?没出门?”二和才点头道：“赵二爷，早啊。天刚亮，哪里就出去了?这早光降，一定有什么事指教，请里面坐。”赵二道：“不必了，我还要走，就在这里告诉你罢。嫂夫人昨晚没回来吗?”二和对他周身上下，很快的看了一眼，因道：“二爷知道她在哪里吗?”赵二伸手握着二和的手，低声道：“就为这事来的了。昨天晚上，我们一群人又在东兴楼请月容吃饭，八点来钟，还没有散席呢，二嫂子不知道在哪里访着了，也突然的跑了去。”二和愕然道：“是吗，我喝了两盅晚酒，老早的睡了，她出去我也不知道。你们在东兴楼吃饭，她怎么会知道呢?”赵二道：“借个电话，刘宅门房一问，有什么打听不出来的?这且不管了，她这件事透着孟浪一点。”

　　二和伸起手来，连搔了几下头发，皱了眉道：“实在的，她跑去干什么?”赵二道：“她去倒没有别的事，她因经理把你介绍到济南去，以为是你的事情辞掉了，特意去找经理说话。她那意思，以为你们的婚姻，也是经理主持成功的。现在婚后不到三个月，丈夫没有了职业，好像扶起来是刘经理，推倒也是刘经理，这话有点儿说不过去。可是刘经理就不这样想了，以为你嫂夫人这样去找他，很碍着他的面子。把嫂夫人由屋子里推出来，嫂夫人向后退，忘了跨门限……”二和道：“摔了?动了胎了?”向赵二脸上望着，接连的问这样两句话。赵二拱拱拳头，赔着笑道：“现时在医院里，昨晚就小产了，大概大人不碍事。”二和红了脸，重声道：“为什么昨晚上不来告诉我?”赵二道：“嫂夫人不许我们来报告，那也没有法子。”

　　二和极力地抿了嘴唇，鼻子里哼了一声道：“随便推一下，就动了胎了?我还有点不相信。内人到东兴楼的时候，月容在那里吗?”赵二道：“嫂嫂脾气急一点，不该见面就给月容～个难堪。她说，你巴结刘经理，丁二和也管不着你，你为什么要把他的饭碗打破?漫说你们不过是过去有交情，就是现在有了交情，一个女戏子，同时有两三个老斗的也多得很，你何必把他当了眼中钉?月容到底年轻，让她一顿说着，坐在桌子边，脸色灰白，一句也说不出来。你想，老刘这个人，可搁的住这样的事?便喝了一声说，你是什么好东西?嫂嫂也厉害，她当着满桌子人说，各位，你们知道姓刘的是什么人?让我来宣布他的历史……我们瞧事不好，赶快劝走她，不想拉拉扯扯，就闪了胎了。总算刘经理不计较，立刻把自己的汽车，送嫂嫂到医院里去了。”

　　二和陪着他站在门洞子里，很久很久，没有说话，将手抚着头，横了眼对门外路上看着。赵二以为他注意这部汽车，便拱拱手笑道：“我们就坐这车子到医院那里去。假使嫂嫂病好了，那自是千好万好……”二和猛然的抓住他的手道：“什么!另外还有什么危险?”赵二苦笑道：“小产自然是让大人不怎么舒服的事，闲话不用说了，我们先去看她要紧。”二和见老妈子在院子里，叮嘱她不必惊动老太，便和赵二坐上了汽车。

　　二十分钟，二和已经站在一问病房的门口。那个穿白衣服的女看护，手上托着一木盘子绷布药瓶出来，反手轻轻的将门带上，向二和轻轻的道：“请你进去罢。”二和推门进去时，见屋子里只有一张病床，枕头垫得高高的，二姑娘半躺半坐着。将白色棉被拥盖了全身，堆了全枕头的枯焦的头发，面色让白被白枕一衬托，像黄蜡塑的脸子，两只眼睛陷下去两个大窟窿。看到二和进来，她将头微微点了一下，嘴角一牵，露出两排雪白的长牙，透着一种凄惨的样子。

　　二和走近床边，只问了“怎么样”一句话，二姑娘两行眼泪，已是由脸上顺流下来。二和向前一步，弯腰握住她的手，轻轻的道：“胎已经下来了?”二姑娘点点头道：“进医院不到一点钟就下来了。”二和道：“这样也好，替你身上轻了一层累。”二姑娘又露着白牙一笑，接着道：“但是……”说着，合了一下眼睛，接着道：“但是我人不行了。”二和道：“现在血止了没有?”二姑娘道：“昨夜昏过去三次，现在清醒多了。”她将极低的声音，缓缓地说着，将手握住了二和的手，先望了他，然后慢慢的闭上眼睛道：“我自己说我自己，那是很对的。事情越作越错……”二和道：“这些事不必提了，你好好的养病。”二姑娘闭着眼睛总有五分钟，好在她的手还在二和手上握着的，二和也就让她去养神。

　　二姑娘复睁开眼来，声音更透着微弱了，向二和脸上注视着道：“我要是过去了，你就把月容娶过来罢，她为人比我贤良得多。我以往恨她也是无味，她根本就不知道咱们的事。”二和见她说完了话，有些喘气，就轻轻地拍着她的肩膀道：“你不要难受，先休息两天，把身体休养好了再说。”二姑娘微微一笑，又闭上了眼，然后扯扯二和的衣袖道：“我到医院里来以后，我的亲人，还只有你一个人知道。你能不能到我家里去一趟，给我兄嫂报一个信儿，我只是想和亲人见一面。”二和托着她的手，轻轻拍着她的手背道：“好，你静静儿躺一会儿罢，我立刻就去。”二姑娘听着，就点了两点头。

　　二和等她合上眼睛，就掉转身体出去。到了房门口的时候，也曾掉转身来回头向床上看着，恰是二姑娘睁开眼来，向房门口看着，她就把靠在枕头上的头，微微的点了两点。二和复走回来，站到床头边，将手轻轻摸着她的头笑道：“不要紧的，你安心养病。”二姑娘又微微地作了一个惨笑，由被里缓缓伸出手来，握着他的手道：“我昨晚上太性急了一点，不怪月容。她要作你的女人，一定比我贤良得多，你不要忘了我刚才的话，这样一个好人，别让她落在姓刘的手上糟蹋了。”二和道：“你不要胡思乱想，我去找你哥嫂来。”二姑娘松了手，点点头，先对二和注视一番，缓缓闭上了眼睛。

　　二和在这个时候，将过去的一些心头疙瘩，已是完全丢个干净。站在床面前，望着她出了一会神，放轻脚步，走出病房，心里可在想着，假使她真有个不幸，那是太委屈了。而这两个月来，自己给她受的委屈也不少。这样懊悔着，缓缓地踱出了医院。见对面人家屋脊上，受东起的太阳斜照着，抹上一片殷红的阳光。瓦缝里藏着积雪，晨风由屋头上向地面压下来，将那碎雪夹着灰尘，一齐向人身上扑着，让人先打了个寒战，觉得目前的现象，是真带有凄惨的意味。但心里想着，这是心理作用，哪一个冬天的早上，不是这样子呢?这样一解释，也就坦然的向田老大家里报信去。

　　冬天日短，太阳是很快的由人家屋脊向地面走来。在太阳光撒遍满地的时候，医院大门口，已是停着一大片人力车。看病的人，纷纷向着医院里进去。虽不见得什么人脸上带了笑容，但也不见得有泪容：就是医院里出来的人，脸上也很和平镇定，不像医院里出了什么问题。这把坐在车上，一路揣想着二姑娘更要陷入危险境地的幻想，慢慢加以纠正，下了车子走进医院门，田大嫂是特别的性急，已经三步两步的抢着走了进去。田老大恐怕她不懂医院里规矩，会闹出什么笑话，自也紧紧地跟着。当二和走到病房门口时，他夫妇俩已进去了。

　　医院里规矩，是不准两人以上到病房里去的，只好站在门外等着。这样还不到五分钟，听到窸窣的声音，门开了，田老大挽着他媳妇一只手胳膀出来。只见田大嫂两眼泪水像抛沙一般在脸上挂着，张了大嘴，哽咽着只管抖颤，弯着腰，已是抬不起来。田老大脸上惨白，眼角上挂着泪珠。二和看到，一阵昏晕，几乎倒了下去，翻了眼望着他们问道：“人……怎么了?”田老大摇摇头，低声道：“过去了。”二和听了这话，两脚一跺，且不进病房，转身就向外跑。叫道：“我和姓刘的拼了!”在他这句话说完以后，连在一旁的看护们，也都有些发呆呢。


第四十回 一恸病衰亲惨难拒贿 片言惊过客愤极回车（1）

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　　田老大对于自己家里的事，说明白，却糊涂，说糊涂，多少又明白一点。今天妹妹被刘经理推动得小产了，便也有一种说不出来的苦闷。这时妹妹死了，也就顾不得自己的职业，心里计划着，要和姓刘的算账。二和一声大喊，跳起来要和姓刘的拼命，引起了他的共鸣，也跳着脚道：“是要同他妈的拼了!”二和本来就是满腔怒火不能忍耐，经田老大这样鼓励一句，立刻扭转身子，就向医院大门外走。

　　田大嫂虽然是在呜咽着，还不曾昏迷。看到二和向门外走，立刻也跳了起来，向前伸手一把将二和衣服抓住，连连叫道：“老二，你这是怎么了!二妹躺在床上，你先得去看看。这是医院，人还不能久搁，应当怎么把她收殓，你要先拿个主意。姓刘的也跑不了，慢慢的和他算账不迟。”虽然只有几句话，说出来很是中肯，二和就站住了，向她问道：“过去了?什么时候过去的呢?我很后悔，不该离开她。”大嫂道：“据看护说，过去有二十分钟了。”二和听着，两眼也流下泪来，转身向病房里走去。

　　田大嫂向田老大道：“这事情还真是扎手呢。老二手边没多少钱，这一笔善后的款项，马上就该想法子，怎么着，也要对付个百多块钱才好。”田老大道：“哪里有呢?时间太急了，就是和人家去借，也要个一两天的商量。”田大嫂道：“等老二出来再说。”

　　夫妇抹着眼泪，在过道里凳子上坐着等候，二和没有从病房里出来，蒋五已是由外面匆匆的走进来。看到田老大，便站住脚向他道：“什么!令妹不在了?”田老大因他是公司里的一个高级职员，只好带着眼泪站了起来，向他拱拱手道：“真是件大大不幸的事。五爷怎么知道了?”蒋五道：“我接着经理电话，叫我来的。大概知道是得着医院的报告。丁二爷呢?”田老大道：“他在病房里哭去了。”

　　蒋五两手抄着大衣领子，将衣襟紧了一紧，因皱了眉道：“这不是光哭的事啊，人是不能久放在医院里的，得赶快收殓起来。”田老大道：“谁不是这样说呢?可是这急忙之中，哪里去筹这么一笔款子呢?”蒋五道：“这些事情，你们全不必挂心。我既然来了，自然会担起这重责任。”田老大脸色一正，向蒋五道：“五爷，这可不是开玩笑的事。”说时，将袖口子擦着眼睛。蒋五也正着颜色道：“你们现在是什么情绪?我是铁打的心?在这个时候，给你开玩笑。”田大嫂立刻抢着迎上前来插嘴道：“是的，蒋五爷巴巴的起大早跑了来，当然有事，决不是跟我们开玩笑。”蒋五爷道：“我蒋五也不敢夸下那种海口，说是同事家里有什么事情，我姓蒋的就能拔腰包帮忙。这里有二百块钱，是刘经理让我带来的，请你交给丁二和。”说时，就在衣服袋里掏出两叠钞票来，向田老大递过去。

　　田老大，真想不到有一个急处，便有一个妙处。有了这二百元，料理二姑娘的丧事，尽有富裕。伸了手便要把钞票接过去，突然的，身后有人喊了一声：“慢着!”田老大回头看时，二和红着双眼，推开病房的门，走了出来。田老大见他来势很凶，只好把手缩了回来，向他望着。二和抢上前两步，伸手把蒋五那只拿钞票的手拦了回去，瞪了眼道：“蒋先生，你别瞧我失了业，人穷志不穷，我家里死了人，还不至于到外面去花钱买馆材。”蒋五红了脸道：“丁老二，你这是甚么话?拿着两百洋钱，挺身出来和人帮忙，难道还是甚么恶意吗?”二和在衣袋掏出手绢来，擦了擦两只眼睛，脸色跟着平和了一点，因道：“对不起，我心里很乱，话说得急一点。这钱若是蒋五爷的呢，你这样的好意，没得别的说的，我给你磕头，把款子收下来。可是，你这款子，是姓刘的造孽钱!为了钱，我才让他收拾到这种境地，我为甚么还要他的钱!这是医院里，有些话我不便说，司是我就不说，你也应当明白，我……我……我是太穷了，又有个瞎子老娘，只好遇事让步。”

　　他带了凄惨的声音来说着，蒋五手里托着钞票，慢慢地收了叵去。望了二和道：“我这一次来，没有甚么坏意吧?”田老大抱着拳头，连拱两下道：“五爷，你别见怪。二和是遭了这件不如意的事，心里头很乱，说话有些失分寸。”蒋五道：“他既然不是对我发脾气，我也就不怪他。不过这笔款子，我不便胡乱带回去，我得先打一个电话给刘经理，征求他的同意。电话在哪里?田大哥，请你引我去。”田老大倒认为他是真不能作主，就引着他打电话去了。

　　二和站在过道里，两手叉了腰，倒是向了田大嫂发呆。田大嫂道：“现在并不是发愣的事，这后事你打算怎么办?应该拿出一点主意来才好。”二和道：“主意?有什么主意呢?有钱就有主意。我也想了，家里还有六七十块钱，我猜想着，令妹箱子里，总也有几十块钱，凑合着，可以把人抬出医院去罢。”田大嫂道：“她箱子里有钱没有钱我不敢说。就是有，一齐花了，这日子怎么过?你可没有职业了。妹子一死，就是田老大这一碗饭，恐怕也有些靠不住。”二和听到，只觉心头连跳了几下，昂起头来向天上叹了一口气。田大嫂道：“你们都是这种别扭劲儿，也不能尽怨别人。”二和脸上带着泪痕，倒是冷笑了一声。



第四十回 一恸病衰亲惨难拒贿 片言惊过客愤极回车（2）

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　　田大嫂看到他这种样子，也没得话说，只是坐在夹道的长椅上发呆。偶然一回头，却看到女看护挽着丁老太走进来，不由得失声叫了一句啊呀。二和也看到了，立刻赶上前去，将丁老太挽着，因问道：“妈，你怎么来了。”丁老太颤巍巍的走着，颤着声音问道：“人躺在什么地方?让我摸摸她。不是公司派人告诉我，我还不知道。”二和道：“过去很久了，你摸她干什么?”丁老太颤得握不住二和的手，微摇着头道：“在昨天，我就知道这孩子有些反常。好好儿的，喝什么酒?现在果然是丢了这条命了。才二十一岁的人，后来日子长着呢。”田大嫂叫了一声老太，也走过来，挽她一只手臂，又哟了一声道：“你为什么赶了来呢?我的老娘!瞧你这样哆嗦着，可……可……可不大好。”丁老太道：“不管，不管，我得摸摸这个人。这孩子待我不错呀。就这样委委屈屈的一辈子，什么也没得着就去了。”她说到这里，哽咽着已不能发出声音。

　　田大嫂道：“老太，你别进病房去了。医院里也不许人放开嗓子来哭。”丁老太垂着泪，只管摇着头道：“我不哭，我不哭。”二和道：“大嫂，随她老人家进去摸摸罢。她要是白来一趟，她心里憋得难受，她更会哭的。”田大嫂道：“那末，我搀着老太进去罢，你进去了，又得伤心一场。”二和有气无力的点点头道：“那也好。”于是二和在长凳上坐着，田大嫂搀着丁老太进去了。二和听到门里面，似乎有窸窣之音，心里自也透着难过，只是抬起袖子，不住地揉擦眼睛。

　　悲惨的时候，那也很容易过去。不知过了多久，田大嫂开了门，抢着出来，见有一位女看护经过，就一把抓住道：“小姐，小姐，小姐，快去请一位大夫来!”女看护站住了，向她翻着眼道：“人死了两三个钟头了，你不知道吗?”田大嫂道：“不是不是!有一位老太太在屋子里晕过去了。”二和来不及听她详细的说下去，跳了起来，就向病室里撞了去，只见床上的二姑娘，是由白被单里伸出一只手来，丁老太却手搭了床沿，坐在地上。虽是背靠了床脚，没有躺下，而头是向前垂着，已经与胸脯相接了。二和抢上前，两手抱着老太，嘴对了她耳朵，连连叫了两声妈，她哼也不哼一声。田大嫂抢着进来了，因道：“二和，你可别胡动手。老太太晕过去了一会子就好的，先让女看护进来瞧瞧，搬到别个屋子里去，请大夫瞧瞧。”二和坐在地上，就双手拥抱了丁老太坐着，一会功夫，女看护进来了，因道：“这样大年纪的人，让她坐在地面上，那是不大好。你们赶快去挂一个急号，请大夫来看。我就去找子来，用病床来把她带去。”

　　二和伸手摸了一摸衣袋问道：“挂急号多少钱?”女看护还没有答话，门缝里，田老大伸进一个头来，插嘴道：“不要紧，我这里预备着钱了，我去替你挂号。”二和也来不及详细的问，只说了一句劳驾。看护也是看到老太太病势来得凶猛，便也很快的找着工人推了病床来，将老太太送到急诊室里去。二和不敢放心，紧紧的在后面跟着。医生将老太太周身察诊过了一遍，见二和垂了两手，悄悄的站在身后，便道：“这老太太是你令堂吗?”二和道：“大夫，病症很严重吗?”医生将听筒插到袋里，两手也随着放在白罩衣的袋里，对了病床上的丁老太注视了一下，微微摇着头道：“相当的严重，要住院。”二和道：“怎么陡然得了这样重的病?”大夫道：“刚才不过受了刺激。她心脏很衰弱，上了年岁，不好好地看护着，那是很危险的。”二和也来不及加以考虑猛可地答道：“当然住院。”

　　医生就在屋旁桌上开了一张字条，交给女看护，向三等病室里去要床铺：一面在丁老太身上打针。二和听到丁老太又轻轻哼了一声，觉得有些转好的希望，心里比较得安慰一点。可是那女看护来答复，却是三等病室里没有床铺，二等病室里也只有一张床铺。大夫回转头来，向二和周身上下打量了一番，因问道：“令堂的病，最好是住院，而且，现在也移动不得。这二等病室……”他说话时，取下他鼻子上架的宽边眼镜，在裤子袋里取出一条白绸手绢来，将眼镜缓缓的擦着。二和道：“就住二等室罢，大概要先交多少钱，才可以住院?”大夫戴上眼镜，望了他身上道：“这个你向交费处接洽。”说毕，他出诊室去了。

　　二和跟了出来，田老大和蒋五都站在门外等着。田老大道：“老太要住院吧?”二和皱了眉道：“一波未平，一波又起，这叫我怎么办?大概还是非住院不可。老太心脏衰弱，动都不能动了。”田老大道：“那不要紧，我已经给你预备下钱了。二等病室，是五块钱一天，须缴十天，是五十元，再加上预缴二十块钱的医药手术费，共要缴七十块钱。”二和向他看看，回转头来，又向蒋五看看，犹豫着问道：“莫非还是你那二百块钱?”田老大伸着两手乱摇了几下道：“你不用过虑。这笔款子，是我由五爷手上借来的，将来由我归还五爷就是了。你算在我手上借去的钱，那还不行吗?”二和将两手环抱在胸前，皱着眉对了地面上望着，点点头道：“既然如此，请你挪过来，先用几天，往后我再想办法奉还。”田老大道：“我二妹虽然死了，我们亲戚总是亲戚，谈什么还不还的话!我们先把老太太安顿好了再说。”

　　二和眼望了地面，很久很久，才叹了一口气。蒋五向田老大道：“你还迟疑些什么?还有一个要等着收殓的呢。”这句话又提起了二和的伤心，见身边放了一张长椅子，一歪身坐在上面，手拐撑了椅子靠，将手扶了头，又只管垂下泪来。他在这伤心，田老大把缴费的手续，完全办完了，把收款股的收条交给了二和，因道：“哭着，就算能了事吗?还得打起精神来作事呢。”



第四十回 一恸病衰亲惨难拒贿 片言惊过客愤极回车（3）

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　　二和跳起来答道：“是的，我还要办事呢。”于是先将丁老太送进了二等病房，再回转身来，和二姑娘料理身后。人也不知道饿，也不知道渴，除了哭，就是忙着拿钱买东西。等着把二姑娘收殓入棺，由医院后门送到城外一所庙里停放，已是下午三点钟。人实在是支持不住，就在禅堂里借了和尚一张木榻睡着。

　　等到醒过来了，在桌上已经点一盏煤油灯了。和尚含笑走进屋子来向他道：“丁先生，醒过来了?那位田先生说，请你不必回去，就在小庙里安歇。”二和道：“那为什么?”和尚道：“田先生说，怕你回去看到空屋子会伤心的。”二和坐在木床上出了一会神，点点头道：“那也好，但不知现在几点钟了?”和尚道：“时候倒是还早，丁先生可以在我们这里喝点茶，吃点素面。田先生说，他七八点钟会来一趟的。”

　　二和看那和尚瘦长的脸，眉毛峰上簇涌出几根长毛，穿件布衣僧袍，干干净净的，却也不见得怎样讨厌，便依了他的话，和老和尚闲谈了一会。老和尚也陪着用过了茶、面。还不到九点钟，庙门外一阵狗叫，随着在寂寞的大院子里，发生着脚步响。隔了窗户，就听到田老大问道：“二和醒过来了吗?”二和道：“我听着你的话，没有回家去呢。”田老大倒跑得的满头是汗。走进屋子来，就把头上罩的一顶线帽子摘下，不曾坐下，脸上先带一分高兴的样子。因道：“你放心罢，所用的二百多块钱，都有了着落，不必还了。”二和也站起来，抓住他的手道：“听你这话，可是姓刘的送来一笔款子了?但这笔款子，我断断乎不能要!”

　　田老大按住他的手，让他依然在床上坐下。因道：“既是你说明了，不用这种钱的，我岂能那样傻，非接收他钱的不可?姓刘的也许是天良发现了，他说他并不求你的谅解，这一笔钱，愿同你作一桩买卖。请你随便在家里挑一样比较值钱些的东西给他作抵，就算你用东西变卖来的钱，当然不算得姓刘的好处。”二和道：“你还不知道吗?我家有什么值钱的东西呢?”田老大道：“不是说比较值钱的东西吗?你看着桌子值钱，你就把桌子给他，你看着椅子值钱，你就把椅子给他，好不好呢?”二和还是抱了两只手在胸前，低头望着地面，又摇了两摇头道：“我怕姓刘的这家伙，又在玩什么手段。”田老大道：“这是没有别人在这里听到，要不然，你倒成了个小孩子。人家拿二三百块钱，随便买你一项破烂东西，他有什么手段?”二和道：“我也正因为他这件事作得有些奇怪，想不出他另有什么作用。”田老大道：“有什么作用呢?你不是他公司里的人了，他用什么手段时，你可以不睬他。”二和道：“哼，我也不怕他用什么手段!现在我还有个老娘，假如我没有这个老娘，慢说他不过是公司里一个经理，就是带着十万八万军队的军阀，我也要和他碰碰。”

　　田老大没作声，挨了桌子坐下，自在身上口袋里取了一盒烟卷来，递给二和一根，自衔了一根在嘴里，靠了墙壁坐着抽。见桌上有一张包东西的破报纸，就拿起来看了一看，很久很久，没有作声。二和也拿了烟卷放在嘴里，缓缓的抽着，见田老大始终没有作声，因道：“大哥，你为什么不言语?”田老大这才放下报纸来，向他摇摇头道：“老二，你这个少爷脾气，直到现在，丝毫也没有改。教我说些什么!”二和道：“你也应当原谅我。一而再，再而三上了人家的当，我现在是对于什么出乎意外的事，都有些害怕。既是大哥这样说了，我一个穷家，没有什么可卖的，只有我睡的那张铜床，是祖传之物。据我母亲说，当年买来的时候，也值个二三百元。现在虽不值那个钱，到底是一样有价值的东西。就请你转告老刘，把我这张床抬了去罢。像我们那种人家，还摆上那样一项古董，本来不配，都只为我娘说，什么祖业也没有，这床留着我结婚罢。现在我已经用这张床结婚了，卖了也好。”田老大点点头道：“你这话对，我想着，也只有那张铜床好卖。我明天叫人去搬床罢。”二和道：“最好一早就搬了走。趁着我没回家，东西先出了门，也免得我心里头又难受一阵。”田老大道：“好的，今晚上我陪你在庙里睡一宿。明天一大早，你上医院瞧老太太去，我就和你去办这件事了。”二和也觉这话妥当。回得家去，不见娇妻，不见老母，那是很难堪的。就同田老大在庙里住下。

　　可是在二和家里，的确是出了问题了。他家里雇用的老妈子陈妈，见主人全家都不在家，就也认为是个绝好的捡便宜机会。关上了大门，首先就来开二和房间里的箱子。这是下午五点钟的时候，屋子里已经点上灯，认为决没有什么人在这时回来的。可是她想了很久的法子，也没有把箱子的锁打开，他主人总是要回来的，又不敢打破箱子。正自对了箱子坐着出神，还要想第二个办法来打开箱子。可是大门咚咚的响着。迎出来开门，却是田大嫂来了，她一点也不客气，就坐在二和屋子里代他看家。陈妈遇到这样一位对头，心里实在难过。

　　到了七点多钟，又有人敲门，她这就想着，必定是二和回来了，在院子里故意唧咕着道：“我没有瞧见过的，一个娘们，随便的就向人家跑!要不是我在家里看守着，不定要出些什么花样。”她说着话，将门打开，借了胡同里的路灯一看，却是很年轻的一位姑娘，穿着大衣，远远的送过来一阵脂粉香。向来不见有这种人到这里来的，便道：“你找错了人家了吧?”那姑娘答道：“我叫杨月容，和这里丁二爷认识。你怎么没开门之先，就骂我一阵?你们主人在家吗?”陈妈道：“我骂你干什么!我们二爷出门了。”月容自言自语道：“可是上济南了?”又问道：“那末太太在家吧?我见见太太。”陈妈道：“太太死了。”她说话时，两手还是扶着门站着。月容也生气了，放重了声音道：“我见见老太太。”陈妈道：“老太太得了急症，上医院了。”月容道：“你干吗!我说一句，你顶一句?”陈妈道：“实情吗!我顶你干什么!”月容道：“你这样对人说话，是主人翁告诉你的吧?好，我就不进去。”说着，扭转身来就走，看到街上人力车子，就不问价钱，坐着回家去。

　　现在宋子豪夫妇，得了她的帮助，还搬到原先带小五住家的所在住着。月容在许多条件之下，已经有了间单独的房子。回家之后，推开自己的房门，就向一张小铁床上倒下去，将头偎在枕头里，放声大哭，那眼泪是奔泉一般，纷纷向下滚着。

　　黄氏现在也住在这里，帮着洗衣，作饭。听了月容的哭声，立刻同着宋子豪夫妇俩，直涌了进来，三个围了床头，全弯着腰，连连问是怎么了?月容坐起来，用手绢擦着眼泪道：“这是我自讨的。”宋子豪着：“你说要去找二和去，是没找着他家吗?这也不值得伤心，明天再打听清楚了，再去一趟就是了。”月容道：“没找到那倒罢了。想不到连丁老太对我都不谅解。”黄氏道：“那怎么回事呢?她说了你什么重话了?”口里说着，提起屋子中间白炉子上的热水壶，向脸盆里倾着。月容道：“见着老太太，就让她说我几声，我也有个分辩。”小五娘道：“难道你到那里，他们不让你进去?”月容道：“可不是!在大门里，一个老妈子就骂出来开门，说是大娘们不该胡跑。见了面一问，二和出门了，二奶奶死了，老太太得急症了!回了我一个一干二净。二和出门去了，也许是真的，老刘不是说他上济南了吗?怎么二姑娘死了，老太太得了急症了，这话也说了出来!那就干脆不愿见我了。接连碰了他那死老妈子三个钉子，叫我无话可说，心里实在憋得很。”

　　黄氏拧了一把热腾腾的手巾，递了过来，笑道：“姑娘，你才愿意生着这些闲气呢!后天你就上台了，你得好好休养两天才是。，，月容接过手擦了脸，一转身，见黄氏又捧一杯热茶上在面前，月容接着茶，叹了一口气道：“一个人，和别人没有利害关系，那是合不起伙来的。好了，从今晚上起，咱们再别谈姓丁的话。”宋子豪道：“姑娘，这算你明白了，老早你就该这样做的。我们给你预备好了猪肉、甜酱、豆芽、豆瓣，正想和你作炸酱面呢，你不想吃一点吗?，，月容道：“干什么不吃?我也犯不上不吃。”只这一句话，小五娘同黄氏答应不迭，立刻抢出屋子给她作面去。


第四十回 一恸病衰亲惨难拒贿 片言惊过客愤极回车（4）

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　　宋子豪坐在旁边抽着烟卷，把他长到五十岁的经验之谈，详细的一说，无非人生只有钱好，有了钱，什么都可如愿以偿。譬如丁二和娶田二姑娘，也就是为了钱，假如你有钱，你不难把丁二和买过来，让他和二姑娘离婚。为了钱娶二姑娘，就可以为了钱休掉二姑娘了。月容正在气头上，对于他的话，却也并不否认。吃过了晚饭，老早的睡觉。因为上台的日子，只剩一天了，接洽事情多些，把二和的事也就丢在一边。

　　到了这日下午，刘经理却坐了汽车来访她，站在院子里，喊了一声：“杨小姐在家吗?”宋子豪在屋里，隔着小小的玻璃窗户先看到了，立刻跳了出来。啊哟了一声，拱着两手平了额头，弯下腰去道：“真是不敢当，要你劳步。”黄氏在厨房里出来，两手乱扑着灰，笑道：“我听到门口汽车响，我就纳闷，我们这儿也有贵人到?哟，可不是贵人到了吗?姑娘，快出来，瞧干爹来了。”说时，那张灰黑的脸上，笑着皱纹乱闪。刘经理听到她又清又脆的叫了声干爹，也禁不住噗嗤一笑。黄氏以为刘经理也对她表示好感，索性抢上前两步，站在他面前，露出黄板牙来，只管咧了嘴笑。月容在屋子里梳头发呢，听说刘经理来了，左手拿了镜子，右手拿了梳子，只管发呆，没个作道理处，就是这样站在窗户边上，不肯移动。黄氏还是在外面叫着道：“姑娘，出来啊，干爹在院子里等着呢。”月容本来也想出来迎接的，为了黄氏这样一喊叫，透着出来迎接刘经理是一件可耻的事，还是拿了梳子对着镜子继续的梳拢。

　　黄氏代他掀开门口的一条旧布帘子，笑道：“你瞧，干爹来了!忙着梳头，没关系，自己爷儿俩，要什么紧。”月容板着脸，将镜子梳子，一齐向桌上一扔，啪的一下响着，瞪了一眼，随了回转身来。她以为可以作点颜色给黄氏看，却不料跨进房门口，站在面前的，却是刘经理。他笑道：“干吗老不出来?莫非是听说干爹来了，有些害臊吗?”说着，就走向前来，轻轻的拍了月容两下肩膀。月容将身子向后一缩，正着颜色缓缓的问道：“干娘知道你到这儿来吗?”刘经理自脱了大衣，放在月容床上。笑道：“你别尽惦记着干娘，也得放点好心到干爹身上来。”说着，就躺在月容小床上，抬起两条腿，放在白炉子边的矮凳上。月容见他这样子随便，靠了墙站定，抱了两手在怀里，向他望着。黄氏在玻璃窗外面，倒张望了好几次，叫道：“月容也不倒一杯茶给干爹喝吗?”月容道：“你瞧，左一句干爹，右一句干爹，叫得比我还要亲热。好像刘经理又多收了这么一个大干闺女。”臊得黄氏说一声你瞧这孩子，随着就跑走了。刘经理躺在床上忍不住哈哈大笑。这么一来，屋子外面就没有人打岔了。

　　刘经理将手拍着床沿道：“你坐下，我有话同你说。”月容笑道：“你坐起来罢，我真该给你倒一杯茶才像个主人的样子。”刘经理道：“你坐下，我有话告诉你。你听我的话，比倒茶点烟伺候好多了呢。”说时，又拍了床沿。月容没办法，只好在他放脚的方凳子上坐下。刘经理笑道：“这孩子怕挨着我?好像我身上长着长刺，会扎你似的。”月容红了脸，笑道：“这院子后面，还有街坊呢，让人瞧见笑话。”刘经理笑道：“爷儿俩怕什么的?我要送你一样东西，大概就送到了。”月容道：“你别尽在我头上花钱，我不爱穿什么好衣服。”一言未了，有人在院子里问道：“这是杨小姐家里吗?送东西来了。”月容答应了一声，借着这机会，就跑出屋子去了。刘经理躺在她床上，只是微微的笑。

　　月容一会子工夫，两脚跳了进来，掀开门帘子就问道：“你这是怎么回事?把丁二和家里那张铜床给搬来了!”刘经理这才坐起来，笑道：“我告诉你的话，你不听，我有什么法子?不然，你就早明白了?”月容皱了眉道：“干爹，这件事真不好随便。你怎么好把丁二和的东西向我这里搬呢?”刘经理笑道：“我为什么不能把丁二和的东西搬了来?他卖给我了，当然可由我来支配。”月容道：“他卖给了你了?这张床是他家传之物，就是要卖东西，也卖不到这件东西上面来。”刘经理道：“他全家人都到济南享福去了，这笨东西不好带；留在这里，又存放谁家呢?不如卖了是个干净。现在的丁二和，不是以往的丁二和了，别扭得什么似的。您想，您要是不闹别扭，我叫他来访您谈一谈，应该不来吗?”月容手扶了床栏杆，望着刘经理，很是出了一会神。刘经理道：“我是真话，你相信不相信?”

　　月容出了一会神，问道：“他家没有出什么事故吗?”刘经理被她这样突然的问着，心里像是一动，可是脸上依然很镇静，带着微笑道：“你小小年纪，倒是这样神经过敏。”月容道：“我实对你说，我昨天到他家里去一趟，你不告诉我他在什么地方，可是我也找到了。”刘经理红着脸没有话说。月容道：“不过我也不怪你，你不告诉我，也许是一番好意。我找到那里，大门还没有进去，接连就碰了三个钉子。”说着，就把昨晚在丁家敲门的事说了一番。刘经理脸上变了好几回颜色，到了最后，两手一拍道：“怎么样?你现在可以相信我的话了吧?”月容道：“请你告诉我实话，到底是怎么回事?二姑娘好了吗?”刘经理道：“这女人太岂有此理，你还提她作什么!你真有那耐性，还去找她。”月容道：“那天晚上，她冲到饭馆子里来，虽然是她的错处，但是她疑心我在你面前说坏话，至于把二和轰到济南去，那也是窄心眼儿的女人，所作得出来的事。所以我下了决心，要见她把误会解释一下子，而且也要看看她的病。”刘经理道：“有什么病?没病，讹诈罢了。他婆媳两个，硬要将这张铜床卖我三百块钱，不然，那女人就要打动了胎来讹我，和我打官司。我没法子，照付了钱。在昨日下午，他们全家上济南了。老实说，我轰他们走，一大半是为了你。”

　　月容不由得两朵红云，飞上脸腮，因道：“他在这里，也碍不着我什么事。”刘经理道：“你不知道吗?他因为看到你和我同进同出，恨极了，打算在你登台的时候，他找一班人在台底下叫倒好。你想，我们预备大大的捧你一场，让你出一场十足的风头，若是让整群的人在台底下叫起倒好来，那不是一场大笑话吗!你想，我们在饭馆子里吃饭，谁也碍不着谁，他女人都可以来，花几毛钱买一张戏票，谁也可以到戏院子里去的。你就能保证他们不捣乱吗?二和在公司里说的话，比这厉害的是多之又多，但是我怕你心里难受，我并没有把他这些话传达到你耳朵里去。可是你也到丁二和家去碰过钉子的，你想到他们翻脸无情，总也可以相信我的话有几分真吧?”

　　月容呆立在床头边，很久不能作声。刘经理突然站起来。握着月容的手笑道：“别把这事放在心上，我们一块儿吃午饭去。”月容被他拉着手，并不抽回来，只低了头站着。刘经理笑道：“傻孩子，以后我好好地捧你红起来，别去傻想丁二和，现在你该明白我这话不错了吧?”月容还呆不作声。站着很久，刘经理低头一看，见她脸上挂着两行眼泪，眼睛红红的。立刻连连拍了她几下肩膀，笑道：“胡闹，胡闹，这也值不得一哭!干爹明日给你找个漂亮的女婿，不赛过丁二和十倍不算。”这一句话，倒是月容听得进的，却想出了一篇话来。


第四十一回 立券谢月娘绝交有约 怀刀走雪夜饮恨无涯（1）

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　　杨月容既当过了一回名角，人家捧角的用意何在，那是不消说得，就可明白的。刘经理这样出力捧她，这为的是什么，在当时就知道了，所以次日拉出了刘太太，就来硬抵制了他。今天刘经理忽然送一张床来，这事透着尴尬，现在他说为自己找个漂亮女婿，显然是置身事外。索性厚着脸向他笑道：“这么说，干爹替我买这张床，是送给我的嫁妆了?”刘经理笑笑道：“忙什么，你既出面唱戏了，总得唱个三年两载的。这张床是我买给你睡觉的。”说着，向屋子周围看了一遍，笑道：“你还缺少着什么?我同你预备罢。”

　　说话时，月容已是闪了开去，斟了一杯热茶，两手捧着送到刘经理面前。刘经理手上接着茶杯，眼睛却斜向她注视着微笑着：“我问你缺少什么东西呢，你没听到这句话吗?”月容笑着道：“我听见了，干爹帮着我的地方太多。我要什么东西，会跟干娘要的。”刘经理道：“笑话笑话!你干娘的钱，也就是我的钱，和干娘要东西，不是向我要东西一样吗?”月容道：“虽然是那样说，究竟娘女的关系，说起话来方便得多。”刘经理放下茶杯，又抢上前抓着她的手笑道：“干闺女和亲生女不同，她是和干爹关系最深的。”月容想要把手挣脱，刘经理却把她拉到院子里，笑道：“走走走，我们吃午饭去。赵二蒋五都在那里等着呢。”他的力气大，月容不能抗拒，终于是让他拉着出去了。

　　黄氏虽被刘经理调笑着，走开了这窗户，但是看到月容被干爹携着手一路走出去，心里非常得意，仿佛自己也被刘经理携着手一样。一直走出门来，望了他们坐着汽车走去。她在汽车后面窗户里，看到月容的脑袋，和刘经理的脑袋并在一处，就笑嘻嘻地走进院子来，叫道：“小五娘，月容这孩子，现在也会哄人了，你瞧，她跟着刘经理欢欢喜喜的走了。”这时，后面有一个人插嘴道：“谁说不是，可是光哄着还是不够呢。”黄氏回头看时，认得是刘经理的亲信赵二爷，便笑道：“二爷也来了?难得，难得。请到月容屋子里坐罢。”

　　赵二手上拿了个纸包，是表示着很诡秘的样子，伸了头向四周看看，问道：“老枪在家吗?”宋子豪走出来，两手扶了头上的黄毡帽，笑着答应道：“在家啦，二爷。”说着，拱起两手，连连作了两个揖。赵二向他招了两招手，因道：“咱们找个地方说两句话。”宋子豪笑道：“月容屋子里坐罢，这屋子里有火。”赵二向黄氏道：“你也来，有话对你说。”黄氏听到赵二爷愿跟她谈话，就眉开眼笑的跟了进屋子去。

　　他们放下了门帘，还掩上了房门，约谈到半小时之久，赵二笑着走了出来。因道：“这是刘经理最得意的一条妙计，你可别作错了。”宋子豪拱着两手，举平了额顶，笑道：“决不会错，决不会错。”赵二笑道：“不久丁二和该来了，我先走罢。”宋子豪笑嘻嘻地送到大门口，见赵二坐上人力车，将棉布车帘子放下，于是笑着进来道：“二爷作事很周到，他怕在路上遇到丁二和呢。”黄氏也忘了院子里风凉，站在院子中间，两手连连拍了巴掌，因道：“这小子，当年在我手上把月容拉去的时候，那一副情形，还了得!我多说一句话，就得挨揍。现在……”宋子豪扬了两手，把她向屋子里轰，因道：“你先到屋子里坐着罢，别是太高兴，露出了马脚。”黄氏总也算是顾全大体的，听了这话，就走回屋子里去。

　　不到一小时，果然是他们意料中的丁二和来了，在院子里高声问着宋三爷在家吗?宋子豪走了出来，见二和穿着青布棉袄裤，外披着老羊毛青布大衣，头上戴了鸭舌帽子，完全是个工人的样子。可是脸上发青，眼睛红红的，非常之懊丧。因走出来迎着道：“你是丁二哥?”二和点点头道：“是的。”宋子豪道：“好，请到月容屋子里坐。”只这一声，门帘子一掀，黄氏由屋子里抢了出来，笑道：“丁二爷来了?我们短见啦。请屋子里坐。”二和惨笑着，点了两点头。可是在这一转身的当儿，已是看到自己传家的那张铜床，拆散了，做成一大堆的零件，堆在这房门外的窗下面。立刻心里一阵酸痛，站着没有动。

　　黄氏掀起门帘，点点头道：“进来呀，这是月容睡的房间。”二和见他们向月容屋子里让，心里倒有些荡漾。但既来了，决不能作出一点怯懦的样子。因之咬紧了牙齿，向屋子里一冲，同时手扶了帽子，打算见着月容，深深的行个鞠躬礼。而且还预备了一篇话，说是，我很惭愧，还是要来求你，但是我为了老娘，你一定可以原谅的。他一面走着，心里一面警戒着自己，决不要生气。可是在屋里站定脚时，却发现了屋子是空的。

　　宋子豪跟着进来，见他有些愕然，因道：“请坐罢，月容和刘经理出去了。可是你的事，她已然留下了话让我们来办。”二和虽感到有些不安，但是到了这里，已经是难为情的了，不拿钱也是惭愧；拿钱也是惭愧。索性坐着等机会罢，便在床头边一张小方凳子上坐下。看看屋子四周，虽然陈设简单，却也糊得雪亮。床对面一张小桌子，上面除了化妆品之外，却有一个镜架子，里面嵌着刘经理一张穿西服的半身相片。镜架子下有一只玻璃烟缸子，放下半截雪茄，那正是刘经理常常的嘴角上衔着的东西。也不知道自己心里这一股怒气由何而生，就在鼻子里呼哧一声，冷笑了出来。宋子豪隔了屋子中间的火炉子，向他相对的坐着，脸上带了一分沉郁的样子，向他道：“我知道二哥这两天有心事，也没有去奉看。月容这孩子呢，究竟年轻，你也别见怪她。她没工夫到医院去看望老太太，明天她就要露演了。”二和道：“我怎么那样不知进退，还要她去看我们。我是赵二爷再三约着的，不然，我也不会来。她留下的话，是怎么说的呢?”

　　宋子豪向黄氏道：“请你把那款子取出来。”黄氏答应一声，起身向里面屋子，取出三沓钞票，放在小桌子上。宋子豪指着桌子上的钱道：“这是三百块钱。月容说，她不能忘了老太太的好处，知道老太太在医院里要花钱，这就算是送给老太太的医药费。不过，她也有她的困难，请你原谅。她还没上台，哪里来的许多钱?都是向刘经理借的。刘经理也知道这钱借给你用的，他有一个条件，就是请你别再和她来往。而且望你还是到济南去。她现在乍上台，什么全靠刘经理帮忙，刘经理的意思，可不敢违背。若是为了你，得罪了刘经理，这可和她的前程有碍。她话是这样说了，我不能不交代。”


第四十一回 立券谢月娘绝交有约 怀刀走雪夜饮恨无涯（2）

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　　二和是偏了头，静静的听他向下说，等他说完了，却不答复。问道：“三爷，有烟卷吗?赏我一支抽抽。”宋子豪啊哟了一声，站了起来笑道：“你瞧，我这分儿荒唐。只顾说话，烟也没跟客人敬一支。”说着，从怀里掏出一盒烟卷来，抽出一支烟，两手捧着，恭恭敬敬的送到二和面前来。二和接着烟，起身拿桌上的火柴，这就靠了桌子把烟卷点着，微昂起头来，抽着向外喷，一个烟圈儿又一个烟圈聊，接着向空中腾了去。黄氏始终是坐着一边只管看他动静的，见他听了话，一味抽烟，却不回话，就忍不住插嘴道：“二哥，你的意思怎么样?听说老太太这病很重，得在医院里医治一两个月，这不很要花一点钱吗?”二和喷出一口烟来道：“是很要花几个钱。我没了那职业，家里又遭了丧事，花钱已经是不少，再加上一个医院里长住着的人，凭我现在的经济力量，那怎样受得了?大概月容和姓刘的，也很知道我这种情形，所以出了这三百块钱的重赏，要我卖了公司和月容这条路。若在平常的日子，我要不高兴来，只说一句我不爱听的话我就不来了；我要高兴来呢，你就把我脑袋砍了下来，我也要来的。可是我为了死人，死人还得安葬；为了半死的老娘还得医治，什么耻辱，我都可以忍受。我现在需要的是钱，有人给我钱，教我怎样办都可以。这话又说回来了，月容对于我这一番态度，不也为的是钱吗?好的，我接受月容的条件。”

　　宋子豪斟了一杯茶，两手捧着，放在桌子角上，然后伸手拍了两拍他的臂膀，笑道：“老弟台，你何必说月容，世界上的人，谁人不听钱的话呀?你是个有血性的人，我相信你说的这话，决不含糊。”二和把胸脯子一挺道：“含糊什么!我知道，这样不能说是月容的主意。这是姓刘的怕我和月容常见面，会把月容又说醒过来了，我现在女人死了，月容是可以跟我的呀。这一会子，月容为了虚荣心太重，要姓刘的捧着她大大出一回风头，教她干什么都可以，就利用了我要用钱的机会，来把我挟制住。其实我一不是她丈夫，二不是她哥弟，她和姓刘的姘着也好，她嫁姓刘的做三房四房也好，我管不着，何必怕我见她?”

　　宋子豪取出一根烟卷，塞在嘴角上，斜了眼向二和望着，擦了火柴，缓缓将烟点着，笑道：“二哥，你既然知道这样说，这话就好办了。她无非是想出风头，又不敢得罪刘经理，只好挤你这一边。还是你那句话，你既不是她的哥弟，又不是她的丈夫，你要是老盯住她，她也透着为难。一个当坤角的人，就靠个人缘儿，玩意儿还在其次。捧角的人要是知道她身边有你这么个人盯着，谁还肯捧她?”

　　二和把那支烟卷抽完了，两上指头，夹了烟屁股，使劲向火炉子眼一扔，一股绿焰，由炉子里涌出。端起桌上那杯茶，仰着脖子，咕嘟一声喝了个光。这就坐下点着头淡笑道：“我极谅解三爷这些话，对我并不算过分的要求。我丁二和顶着一颗人头，要说人话。慢说月容帮助了我这么些个钱，就是不帮助这些钱，为她前程着想，要我和她断绝来往，我也可以办到的。”黄氏向他望着道：“老二，你余外有什么要求吗?”二和道：“我有什么要求?”说着，站起来在桌边斟了一杯茶，端起来缓缓的喝着，将杯子向桌上放着，重重的按了一下，点点头笑道：“有是有一个要求，那就是请你二位转告月容，请她不要疑心到我的人格上去。我虽然为了老太太，不免也用她几个钱，可是我决不把这个当作断绝来往的条件。我已然写好了一张借字带来，请二位交给她。只要我不死，活一天就有一天计划着还她的钱。既是算我借她的钱，我就更要接受她的要求，表示我不是为了她怕见我，我就讹她。我当着二位我起个誓，往后我若是在月容面前和姓刘的面前，故意出面捣乱的话，我不是我父母生的；我若有一点坏心，想坏月容的事，让我老娘立刻死在医院里!”说话时，抬起右手，伸了一个食指，指着屋顶。

　　说完了，在怀里掏出一张字条，向宋子豪点点头道：“这是借字，我交给谁?”宋子豪道：“没听到说你写借字的话呀?”黄氏向宋子豪瞧了一眼，因道：“丁老二这样做，要洗清白他是一个干净人。不依从他倒不好，我代收着罢。”二和一点不犹豫，立刻就将借字交到黄氏手上。笑道：“你还是交给三爷瞧瞧，上面写的是些什么字眼。”黄氏当真交给宋子豪道：“你就瞧瞧罢，手续清楚点儿也好。”宋子豪接过借字，偷眼向二和看时，见他又斟满了一杯茶，昂着头，向嘴里倒了下去，也没敢言语，低头看那借字。上写着：

　　立借字人丁二和．今因母病危急．愿向杨月容小姐借

　　大洋三百元整。杨小姐缓急与共．令人感激，该款俟二和

　　得有职业，经济力量稍裕，即当分期奉还，并略酬息金，聊

　　答厚谊．此据。年月日丁二和具。

　　宋子豪两手捧了纸条，口里喃喃念着，不住点头道：“二哥真是一个硬汉。我想，你说得到做得到。”二和微笑道：“往后瞧罢。三爷，款子现在可以给我了。我也不便在这里久坐。”宋子豪起身道：“啊，你瞧我这分儿大意。”于是将桌上的钞票，双手捧着，交给了二和，笑道：“请你点一点数目。”二和将钞票塞到怀里去，笑道：“不用了，杨小姐也不会少给我的钱。”说着，取下帽子，向桌上摆的那镜框子，倒是连点了两下头。因道：“刘经理再会罢，总算你完全胜利了。”说毕，举起帽子在头上盖着，对宋子豪黄氏又举了一举手道：“再见再见。哦，不，在最近的时候，咱们是不会见着的。”宋子豪也只好跟着，向外面送了出来。见二和站在院子里，对那一大堆铜床架子，冷笑了一声，并没有说什么，径直出门去了。

　　宋子豪的烟瘾，根本没有过足，谈了许多的话，要费精神，追不上二和，也不送了，站在院子里望着。小五娘由屋子里笑出来道：“来过瘾罢，我给你烧了一个挺大的泡子。总算不错，赵二爷托你们办的事，办得很顺溜。”黄氏隔户，在屋子里哈哈的笑着道：“一报还一报!我今天比吃了人参燕窝还要痛快。丁二和这小子，花几十块钱，把月容弄去，还把一张领字拿了去。今儿个为了三百块钱，除了把月容送回来，还交了一张借字给我。”宋子豪笑道：“老帮子，别太高兴了。你胡嚷一阵，嚷到月容耳朵里去了，大家吃不了，兜着走呢。”黄氏被他一拦，虽是不说了，还是哈哈的笑。

　　其实这种事情，月容作梦也想不到。被刘经理拉出去了，胡混了半天，直混到下午四点钟，方才回来。她走进房来，第一件事，便是看到桌子上放的那只镜框子，这就咦了一声，问道：“这张相片是哪里来的?”黄氏已是跟随她走进房来，因答道：“赵二爷来了一趟，他说是来找刘经理的。没坐到十分钟就走了，扔下这张相片。我们也不知道他是什么意思。”月容拿起相片看了一看，扯开抽屉，扔了进去。因道：“我屋子里头，向来就没有放过男人的相片。别这样亲热得过分了，让人笑话。”黄氏没有作声，将茶壶洗刷干净了，新沏了一壶香片，和她斟了一杯，放在桌上笑道：“喝杯热茶，暖和暖和。老枪把烟瘾过得足足的，静等着你吊嗓子呢。”


第四十一回 立券谢月娘绝交有约 怀刀走雪夜饮恨无涯（3）

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　　月容走到桌子边，手扶了桌子犄角，悬起一只脚来，将皮鞋尖在地上旋转，只管沉吟着。随后又端起茶杯来，放在嘴唇边，缓缓地低下去，眼望了茶杯上出的茶烟，问道：“赵二来，说了些什么?”黄氏道：“他不说什么。他说刘经理约他吃午饭的，他追到这里来。”月容道：“他怎么会知道刘经理在这里?不是干娘叫他来的吗?”黄氏走前一步，眯了两眼，低声笑道：“刘经理作事很仔细，这些事都不会让刘太太知道的。你别瞧赵二是刘太太的人，他可捧着你干爹的饭碗。你干爹到这里来的事，他敢同你干娘说吗?他长了几个脑袋?干爹带你上哪儿了?准是吃过了饭，又上绸缎庄去扯衣料。”月容呷着茶，微笑了一笑。黄氏弯着腰，伸了个食指，连连点着她道：“现在天气一天比一天冷了，你应当趁机会和你干爹要件皮大衣。”月容道：“东西别要得太多了，仔细还不清这笔账。”黄氏笑道：“还有什么账?干姑娘要干爹作两件衣服穿，那不是应当的吗?”月容道：“今天我起来得太早，身体有点倦，我想睡一觉。到七点钟的时候，你叫我起来，我还有个应酬。”

　　黄氏同她瞧着，眼睛变成了一条缝，笑道：“你瞧，我们杨小姐，真有门儿。还没上台，就忙起应酬来了。”月容瞪她一眼：“别胡捧场了，干爹替我约了几个报馆里人吃饭，这也是当角儿的不得已的事。”说到角儿两个字，她脸上透着也有得色，跟着微微一笑。黄氏道：“你有正事，你就躺一会儿罢，六点多钟我来叫醒你。”说着，带上门出去了。她其实不是要睡，只是心里头极其慌乱，好像自己作了一件不合意的事情，无法解决，就向在床上静静的想心事。

　　在半小时之后，却听到黄氏宋子豪两人喁喁说话，虽是隔了两间屋子，用心听着，也可断断续续听到两句。黄氏曾说：“姓丁的这小子，这回竟犯在我手上。”由此更想到那张铜床；更想到刘经理赵二突然找上门，颇有些可疑。因之，穿上大衣，悄悄地走出门来，雇了一辆人力车，直奔丁二和家。

　　在车上想着，这回无论丁家人怎样对待，总要进门去问个水落石出。可是车子拉到丁家门口，招呼车夫一声，说是到了。车夫歇下了车把，伸直腰来向大门上一看，摇着头道：“走错了门吧?不会是这里。”月容道：“你怎么知道不是这里?”车夫说了个喏字，向门框上一指。月容看时一张红纸帖儿，明明白白，写了吉屋招租四个字。先是一愣，再仔细将房屋情形门牌号码看了一过，昂头沉吟了一会子道：“是这个地方呀。”车夫道：“你什么时候来的?”月容道：“前两天来的。听说这人家上济南去了，我不相信，特意来瞧瞧。”车夫道：“你瞧门环上倒插着锁，又贴了招租帖儿，准是上济南了。我还拉你回去罢。”月容对大门望着出了一会神，又叹了一口气，只好坐车子去了。

　　这个时候，二和在医院里，正也谈到这所房子的问题。丁老太躺在床上，二和坐在床头边的椅子上，丁老太道：“你整日整夜的看守着我，也不是个办法啊。一来，你得找个事情作；二来我们还有破家呢。”二和道：“这些，您都不必放在心上，我现在借到了三百块钱，除了用二百多块钱给你治病而外，还可以腾出三四十块钱。我零用每天吃两顿饭，有两毛钱足够了。暂时有那些钱维持着，用不着找事。说到那个家，你更可以放心，房子我已辞了，大大小小的应用东西，分拨到田家和王傻子那里存着。等你病好了，咱们再找房搬家。”

　　他口里说着，和母亲牵牵被褥，移移枕头，俯下身子问道：“妈，你喝一点儿水吧。”丁老太道：“不用，其实这里有看护，也用不着你在这里照应我。”二和将方凳子拖近了一步，再坐上，将手按住被角道：“妈，我怎能不照应你?你在这世界上，就剩我这个儿子，我在这世界上，也就只剩你这一个老娘。我们能多聚一刻，就多相聚一刻。”丁老太眼角上微微透出两点泪珠，又点了两点头。二和道：“你不用挂心，我什么苦也能吃，我什么耻辱也能忍受。我一定要好好儿的来照应你的病。”丁老太眼角上的泪珠，虽然还没有擦干，她倒是闪动了脸上的皱纹，微微的笑了一笑。

　　二和看到老娘这种慈笑，心里是很着莫大的安慰。昂头向着窗外正自出神，觉得手上有东西搬动着，低头看时，正是老娘由被底伸出手来，轻轻的拍着自己的手背呢。这就是老娘听了痛快，疼爱着自己呢。两脚放在地面，是极力的抵住着，那心里是在那里转着念头：我老娘这样地疼爱着我，我一定要顾全一切。刘经理，杨月容，一切人的怨恨，我都要忘掉的。这样想着，自己连连将头点了几点。

　　这样，他是对于环境，力求妥协了。可是到了第二日，有一个抱不平的王傻子，来反对他这种主张了。在他进病室看过丁老太病体之后，向二和招了两招手，将他引到外面来。一歪脖子，瞪了眼道：“老二，你忘了今天是什么日子了吗?”二和被他突然问这句话，倒有些愕然，只是向王傻子望着。王傻子笑着摇摇头道：“倒真是忘了。杨家那丫头今天登台，你不知道吗?这丫头我不要她姓王，还是让她跟师傅姓杨罢。”二和道：“今天她登台怎么样?”王傻子道：“咱们也花个块儿八毛的去捧一捧。可不是正面捧，咱们是个反面儿捧，也到台下去叫声倒好儿，出出这口气。”二和笑道：“谁有这么些闲工夫?再说也犯不上。她今天登台，捧的人整千整百，我们两个人去喊个倒好儿有什么用?再说天天上台，天天有人捧，咱们能够天天就跟着叫倒好儿吗?”王傻子道：“虽然那样说，到底今天是她登台的第一天，咱们给她拦头一捧，多少让她扫扫兴。”

　　二和抓住他的手，连连摇撼了两下，笑道：“别这样看不开，咱们上大酒缸喝酒去。”王傻子笑道：“喝酒，我倒是赞成，喝醉了听戏去。你也别把老太的病，尽管放在心上，有道是吉人自有天相，咱们先去喝三杯。”说着，也不问二和是否真要喝酒，拉了就走。这已经是七点钟的时候，大酒缸吃晚酒的人，正在上场，由里到外，坐满了人。只在屋犄角有半边桌子，凑合着墙的三角形，塞了进去。二和同傻子并肩坐着，正对了那堵墙。在这桌上，原摆着炸麻花儿、花生米、豆腐干之类、店伙送上两小壶白干，各斟着一壶。王傻子左手端了杯子，右手三个指头，捏了一根炸麻花儿，放在嘴里咀嚼着，两只眼睛，可就翻转来向墙上望着。二和也随了他的视线看去时，却是一张石印的红绿字戏单，戏单中间，有三个品字形排列的大字，正是杨月容的姓名。在这下面排着戏名，横书有《霸王别姬》四字。王傻子将麻花儿一放，手按了桌子道：“他妈的，又卖弄这一段《夜深沉》，该随着胡琴舞剑了。”


第四十一回 立券谢月娘绝交有约 怀刀走雪夜饮恨无涯（4）

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　　二和凑近一点看去，上面果印着今日是登台第一晚，先哼了一声，接着端起酒杯来喝了一口。王傻子缓缓的回向街上看了一看道：“今天天气很冷，也许要下雪。我敢说她今天上台，上不了满座。”二和端着酒杯子，只管向那戏单子看着，也没作声。这戏单子勾引不了他听戏，倒是很能勾引他喝酒。虽然王傻子的酒量很好，二和也并不用他劝进，一杯又一杯，只管向下喝去。王傻子喝着酒，口里还不住叽咕着。因道：“咱们虽都是穷骨头，可是谁要在咱们面前摆出阔人架子来，咱们还真不能受!尽管让他有钱，咱们不在乎。我要是不愿意，你就出一万块钱，想买我院子里一块砖头，我也是不卖的。”

　　二和把一壶酒都斟干了，还提起壶来向杯子里滴上几滴，然后使劲向桌上一放，啪的一声响着。瞪了眼道：“姓刘的这小子，拿出四五百钱，要我在他面前认招，不许我在他同月容面前露脸。他捧杨月容，尽管捧就是了，他捧角还不许角儿的朋友出头，有钱的人，真是霸道!”王傻子也把酒壶一放，直立起来，拍着二和的肩膀道：“二哥，走，咱们瞧瞧去。月容这样的红，看她今天是不是长了三只眼睛!你瞧，我这里有钱。”说着，身子一晃，掀起一片衣襟，在腰包里一拔，掏出一沓纸卷儿来。里面是洋钱票铜子票毛票全有。他卷着舌头道：“买两张廊子票，瞧瞧她。你说叫倒好没用，咱们就不叫好光瞧着，就是了。”这样说时，已经抢到柜台边，胳膊一挥，把二和挥得倒退了几步。横了眼道：“酒钱该归我付，你现在虽然比我腰包子里还足，你可是要替老娘治病的。”二和笑道：“就让你会账罢，你都能怜借我老娘，难道我自己倒不管我老娘了吗?”

　　说着话，自己一溜歪斜的向大街上走去，王傻子跟着来了，他就向前引路。心里糊涂，两条腿并不糊涂，顺了一条大街走着。远远看到街北边火光照耀得天色绯红，在红光中拥出一座彩牌坊，彩牌坊下面，汽车、人力车排成两条长龙。王傻子一摇头道：“想不到这丫头今天这样威风。一个在街上卖唱的黄毛丫头，有这么些个人捧场。”二和道：“这都是姓刘的这小子邀来的。”两人红了眼睛，一路骂到了戏馆子门口。

　　那两扇铁栅门，已关得铁紧。在门里面悬了一块黑木牌，大书客满。王傻子道：“怎么着?满座了吗?那黑牌子上写着什么?”二和道：“写着客满两个斗大字。”王傻子道：“你瞧着，门里边还站着一个巡警，真他妈的有那副架子。这样子说，咱们就是想花个块儿八毛的，也进去不了。”二和道：“前台不能去，咱们到后台瞧瞧去也好。我知道由后面小胡同里转过去，可以转到戏馆子后门口。”王傻子道：“那就走罢。”说着，挽了二和的手臂，就向戏馆子后面走来。

　　这里是一条冷胡同，东转角的所在，有一个双合门儿，半掩着。斜对过，正有一盏路灯，斜斜的向这里照来，看见有个短衣人，在门里面守着。王傻子闯到门边。还不曾抽腿跨门，那人由门里伸出头来，吆喝一声找谁?王傻子道：“你们这儿杨月容老板是我朋友，我要进去瞧瞧。”那人道：“还没有来昵!”王傻子在门外晃荡着身体，因道：“什么时候了?还不到园子?咱们候着，总快来了。”于是搭了二和的肩膀，在胡同里徘徊着。看看天上，没有一点星光，寒风由人家屋头上压了下来，拂过面孔，像快刀割肉一样，两个人就格外走快一点，以便取暖。因之顺了前后胡同，绕个大圈子。再回到戏馆子后门口来，这冷静的胡同，老远的就可以听到汽车响。王傻子道：“来了，咱们站到一边看去。”说时，汽车到了门口。

　　汽车门正对了戏馆子后门。先是月容披了皮大衣，向下一钻，随后刘经理也跳下了车，扶着她一只手臂，一路走去。这时，二和被冷风一吹，酒醒了三分之二，倒是拖住了王傻子的手，不让他向前。王傻子道：“怎么啦?老二，你害怕吗?”二和道：“我不能失信，我不能在他们面前露面。”王傻子道：“瞎扯淡，有什么不能露面?谁订下的条规?”挣脱了二和的手，就向前奔去，汽车已是开走。

　　那后门依然开着，却一拥出来七八个大汉，有人喝道：“这两个小子，在哪里喝醉了黄汤，到这儿来捣乱，叫警察!”又有个妇人声音道：“别动手，犯不上跟醉鬼一般见识，我有法子治他。”一言未了，哗嘟一声，门里一盆冷水，向王傻子真泼将来。王傻子不曾防备，由头到脚，淋了个周到，总有两三分钟说不出话来。那七八个大汉，已是一阵狂笑，拥进了那后门，接着啪的一声，这两扇双合门关上了。王傻子抖着身上的水，望了那戏馆子后门，破口大骂。

　　二和走上前挽着他道：“大哥，咱们回去罢。天气还这样冷，你这周身是水，再站一会，你还要冻成个冰人儿呢。泼水这个人，我知道是张三的媳妇，原先是月容的师母，现在可跟着月容当老妈子了。”王傻子掀开大袄子衣襟，向腰带里一抽，拔出一把割皮的尖刀来，在路灯光下，显出一条雪白的光亮。二和道：“你这是哪里来的刀?”王傻子道：“是我皮匠担子上的。我知道月容这丫头，进出坐着汽车，我没有告诉你，暗下带了来，想戳破她的车轮橡皮胎。现在，哼!”说着，把尖刀向上一举，抬头望了灯光。二和道：“这班趋炎附势的东西实在可恶。你那刀交给我，我来办。这是我的事，你回去罢。”说时，就握住王傻子的手。王傻子先不放手，回转头来，向二和望着，问道：“不含糊?你能办?你别是把我的刀哄了过去。”二和道：“王大哥，你瞧我丁二和是那末不够朋友的人吗?”

　　王傻子咬了牙打了个冷战，因道：“这泼妇一盆冷水淋头浇来，由领脖子里直淋到脊梁上去，我身上真冷得不能受。我真得回去换衣服。”二和道：“是这话，你赶回去罢。”王傻子将刀交给了二和，另一手握住二和的手，沉着脸道：“二哥，我明天一早听你喜信儿了。”说毕，昂着头，对戏院子的屋脊瞪着，又哼一声道：“别太高兴了!”说毕，又打了两个冷战，只好拔步走了。

第四十一回 立券谢月娘绝交有约 怀刀走雪夜饮恨无涯（5）

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　　二和手握了尖刀柄，掂了两掂，冷笑一声，缓缓的伸进衣襟底下，插在板带里。背了两手，绕着戏园子后墙走。但听得一阵阵的锣鼓丝弦之声，跳过了墙头来。胡同里两个人力车夫，有气无力的拉着车把，悄悄过去。那电杆上的路灯，照着这车篷子上一片白色，猛可的省悟，已经是下雪了。在空中灯光里，许多雪片乱飞，墙里墙外，简直是两个世界。心里估计着戏馆子里情形，两只脚是不由自己指挥，只管一步步的向前移着。走上了大街，看那戏馆子门口，层层叠叠的车子，还是牵连的排列着。在雪花阵里，有几丛热气，向半空里纷腾着，那便是卖熟食的担子，趁热闹作生意。走到那门口，斜对过有一家酒店，还有通亮的灯光，由玻璃窗户里透出来。隔了玻璃窗户，向里张望一下，坐满了人，也就掀了帘子进去。找个面墙的小桌子坐着，又要了四两酒，慢慢的喝着。一斜眼，却看到刘经理的汽车夫，也坐在柜台旁高凳子上独酌，用柜台上摆的小碟子下酒。于是把身子更歪一点，将鸭舌帽更向下拉一点，免得让他看见，但是这样一来，酒喝的更慢，无心离开了。

　　不多一会，却见宋子豪抢了进来，向汽车夫笑道：“好大雪。李四哥辛苦了。”汽车夫道：“没什么，我们干的是这行，总得守着车子等主人。有这么一个喝酒的地方，这就不错了。你怎么有工夫出来?喝一杯。”宋子豪道：“我特意出来告诉你一句话，你喝完了还把车子开到后门口去等着。”汽车夫道：“戏完了，当然送杨老板回家。”宋子豪道：“事情还瞒得了你吗?”说着，低了声音，叽咕一阵，又拍拍汽车夫的肩膀，笑着去了。

　　二和看到，心里却是一动。等着汽车夫走了，自己也就会了酒账，绕着小胡同，再到戏馆子后门去。这时，那汽车又上了门。车子是空的，大概汽车夫进去了。于是站在斜对过一个门洞子里，闪在角落里，向这边望着。这已是十一点多钟了，胡同里很少杂乱的声音，隔着戏馆后墙，咿唔咿唔，胡琴配着其他乐器，拉了《夜深沉》的调子，很凄楚的送进耳朵。在这胡琴声中，路灯照着半空里的雪花，紧一阵，松一阵，但见地面上的积雪，倒有尺来厚。胡同里没有了人影，只是那路灯照着雪地，白光里寒气逼人。一会儿工夫，戏馆子里《夜深沉》的胡琴拉完了，这便是《霸王别姬》的终场。二和料着月容快要出来，更抖擞精神注视着。

　　十分钟后，锣鼓停止，前面人声喧哗，已是散了戏。不多一会，那后门呀然开着，汽车夫先出来了，上车去开发动机，呜哧哧响着。又一会，一个穿大衣的男人出来了，他扶着车低声道：“我坐那乘车行里的车子，陪太太回去。你把这乘车子，送杨小姐到俱乐部去。你先别言语，只说送她回家，到了俱乐部，你一直把车子开到院子里去。一切我都安排好了。”汽车夫道：“经理什么时候去?”那人道：“不过一点钟。蒋五、赵二都会在那里等着的，他们会接杨小姐下车。说好了，我们打一宿牌。记住了，记住了。”说毕，那人又缩进门去。二和看定了，那人正是刘经理。心想：“这样看起来，月容还没有和他妥协，他这又是在掘着火坑，静等着月容掉下去呢。”

　　、以后，又不到十分钟，一阵人声喧哗，灯光由门里射出来，四五个男女，簇拥着月容出来。月容一面上车，一面道：“怎么我一个人先回去?下着大雪呢，你们和我同车走不好吗?”却听到黄氏道：“宋三爷有事和馆子里人接洽，走不了。后台有人欠我的钱，好容易碰着了，我也得追问个水落石出。”这样解释着，月容已是被拥上了车。车子里的电灯一亮，见她已穿着皮领子大衣，在毛茸茸的领上面，露出一张红彤彤的面孔，证明是戏妆没洗干净。口里斜衔了一支绿色的虬角烟嘴子，靠了车厢坐着，态度很是自得。喇叭呜地一声，车子走了，雪地里多添了两道深的车辙。

　　二和走出了人家的门洞，抬头向天上看看，自言自语地道：“她已经堕落了。只看她那副架子，别管她，随她去罢。”对那戏馆子后门看看，见里面灯火熄了大半，可是还是人影乱晃。于是叹了口气道：“她怎么不会坏!”

　　低了头缓缓走着雪路，就走上了大街，却见宋子豪口衔了烟卷，手提了胡琴袋，迎头走来。虽然他不减向来寒酸样子。头上已戴了一项毛绳套头帽，身上披着麻布袋似的粗呢大衣，显是两个人了。二和迎上前，叫了一声三爷。他站住了，身子晃了两晃，一阵酒气向人扑来。问道：“丁老二，那盆冷水没有把你泼走?你又来了?”二和道：“大街上不许我走路吗?”宋子豪道：“你用了刘经理五六百块钱，你这小子没良心，还要捣乱。我告诉你，军警督察处处长和刘经理是把子，今天也在这里听戏。你先在园子后门口藏藏躲躲，没有把你捆起来，就算便宜了你，你还敢来?可是，人家这会儿在俱乐部开心去了。你在这里冒着大雪，吃什么飞醋?哈哈哈。”说着，将二和一推，向前走了。

　　二和站在雪里，呆了一会，忽然拔开步来。径直就向前走。约有半小时之久，已是到了所谓的俱乐部门口。一幢西式楼房，在一片云林子矗出。楼上有两处垂下红纱帘子，在玻璃窗内透出灯光。正遥远的望着呢，那院子门开了，闪出两条白光，呜呜的喇叭响着，一辆汽车开出来了。那汽车开出了门，雪地里转着弯，很是迟缓。在暗地里看亮处，可以看出里面两个人是蒋五和赵二，他们笑嘻嘻地并排坐着。这辆车子呢，就是刘经理私有的。车子转好了弯，飞跑过去。轮子上卷起来的雪点，倒飞了二和一身。立刻俱乐部门口那盏灯熄了。这时离着路灯又远，雾沉沉的，整条胡同在雪阵里。

　　二和见门口墙上小窗户里，还露着灯光，便轻轻移步向前走去，贴了墙，站在窗户下静静听着。有人道：“有钱什么也好办。登台第一宿的角儿，刘经理就有法子把她弄了来玩。”二和听了，一腔怒气向上涌着，右手就在怀里抽出刀来，紧紧握着，一步闪到胡同中间。正打量进去的路线，却见楼上窗户灯光突然熄灭，只有一些微微的桃色幻光，由窗户里透出。再向四周围看，一点声音没有，也不看到什来东西活动，雪花是不住的向人身上扑着。他咬了牙，站在雪地里发呆。不知多久，忽然当当几声大钟响由半空里传了来，于是想到礼拜堂的钟，想到卧病在教会医院里的老娘，两行热泪，在冷冰的脸上流下来。当，当，远远的钟声，又送来两响，那尾音拖得很长，当的声音，变成嗡的声音，渐渐细微至于没有。这半空里雪，被钟声一催，更是涌下来。

　　二和站在雪雾里，叹了口长气，不知不觉，将刀插入怀里，两脚踏了积雪，也离开俱乐部大门。这地除他自己之外，没有第二个人，冷巷长长的，寒夜沉沉的。抬头一看，大雪的洁白遮盖了世上的一切，夜深深地，夜沉沉地。