中国载人飞船成功发射带给日本人的焦虑

作者：瀛心雪雨　　写于２００３年。
　　这几天，自从神舟五号飞船安全返回以来，浏览了几个主要的日本网站和台湾网站，有些感想。
　　现实是中国在火箭发射、卫星及飞船回收技术、极地和低轨轨道卫星等多方面大幅度领先日本。这点台湾人不会不知道，何况是从事航天研究的专业人员？台湾航天负责人肤浅的评价反映出目前台湾泛政治化的时态和感情多于理性的现实，这说明台湾一些科学工作者及工程技术人员并不具备基本的职业素养。
　　1）日本的回收技术
　　中国的回收技术在上世纪的70年代形成，80年代列为成熟技术。而反观日本，一直到2003年5月30日才在小笠原诸岛附近首次成功回收了实验卫星USRS。USRS卫星由三菱电机制造，而其搭载的火箭H-2A由原日产汽车的航空宇宙事业部开发制造的。这次的H-2A是第三次发射。
　　中国的回收技术是最困难的70年代自主开发出来的，而日本的回收技术却得益于德国的合作。
　　1994年2月日本宇宙开发事业团（NASDA）发射了由H-2搭载的OREX，回收失败；
　　1995年1月，日德联合开发的EXPRESS（宇宙实验力飞船型卫星），搭载M-3SII火箭。火箭第二级姿态调整异常，发射失败；但日本通过与德国的合作，对回收技术有了新的认识。
　　1996年1月NASDA和日本航空宇宙技术研究所（NAL）共同用火箭J-1发射了实验 机HYFLEX。发射成功，降落至海面也可以算成功，但进入海中就星沉大海，音信全无，回收仍然失败。
　　2002年2月用第二个H-2A火箭发射了卫星DASH，发射成功。但卫星内部的电线配置错误，导致箭星分离失败，卫星成了太空垃圾。 直到今年才回收了一个微型试验机。
　　因此，正确的评价应该是：日本初步掌握了回收技术，但要像中国的技术那样成熟，还需要数年或十数年的时间和试验。
　　2）中日自主开发宇宙技术的差异
　　中国的神舟五号成功回收后，日本政府及日本宇宙开发界人士口径一致地发表了“冷静的”看法：“日本没有必要为了和中国对抗进行载人航天的开发”。 而实际上，这种“不得不冷静”的根源来自于日本宇宙开发的现状。
　　日本多年来一直依附于美国的航天事业，以求最小的投入、最小的风险获得最大的利益。
　　1984年，里根政府高唱国际宇宙空间站的时候，日本政府应声附和。1985年，日本选出了自己的毛利卫等三名宇航员；1989年美日政府间签订了参加国际宇宙空间站的协议。 然而，1986年美国挑战者号失事，美国会为了国际宇宙空间站的预算吵得一塌糊涂，全面依赖于美国的日本载人航天事业至此开始了漫长的等待和无休止的延期。
　　90年代以来，日本的载人航天无奈地由着美国人的性子时而进两步，时而冬眠。但是日本独立自主的载人航天计划从来也没有正式被提起过。宇宙开发事业内部人士透露：“如果日本独立自主开发载人航天死了人，社会上没完没了地谴责将可能断送整个载人航天事业。”
　　日本航天人对于自己的航天技术没有起码的自信可以说一览无遗。
　　时至今年2003年2月，哥伦比亚号空中解体事故发生以来，现在美国一切载人航天活动都被禁止，日本的载人航天不知要持续几个不醒的冬眠。
　　从1985年到2003年，已经过去了18年。日本载人航天没有任何进展，而日本航天界却始终没有一丁点儿的后悔和反思。至少在今后的10年内，日本政府没有任何自主的载人航天研究开发计划。从1985年到2003年，一代航天科学技术人员都可以退休了，自主的载人航天却没有留下丁点儿的痕迹。
　　中国人在没有外援的条件下踏踏实实地走到前面去了，而日本人却还在无奈地冷静着，这就是现实。
　　3）中日两国政府的战略眼光之差异
　　中国政府有一个明晰、持续、完整的基于提高国家整体技术和力量的航天发展战略计划，而日本没有，完全没有。
　　在卫星定位系统方面，中国落后于美国与欧盟，但正全力追赶之中。旧苏联的古罗纳斯由于俄罗斯的财政状况而残缺不全。到了2010年，中国将拥有10颗极地、静止轨道的气象卫星，从而完成完整的定位卫星系统。这个系统与美国现时的海洋气象局（NOAA）卫星系统相匹敌。与之成对照的是，日本竟没有气象卫星的备用星，需要从美国借用。
　　至此，在卫星定位系统方面，中国确实地正在成为美国、欧盟之后的世界第 三极。过度依赖于美国人的日本政府没有任何这方面的计划。
　　在小泉政府的政改方案中，航天产业成了牺牲品。美其名曰的政府机构合并消减中，航天部门的预算被消减了579亿日元（与鼎盛时期相比），总共只有1900亿日元（相当于18亿美元）。小泉的官僚们可以向国会交待了：“瞧！我们的政改有正果了，节省了近六百亿日元。”官僚们的如意算盘是：只有航天产业这样的部门没有产业利益勾结，砍了预算国会中也不会有连带利益的议员抵抗，柿子该捏软的道理谁都懂。
　　4）日本民主的尴尬
　　中国的发射基地和回收基地都在陆地，难度和风险都比日本的海上基地来的困难许多。 有报载中国发射基地附近的近三千牧民在每次发射前后生活和经济会受到一些影响和风险，并且好像中国没有立法予以一定的补偿。这是一件中国中央、地方政府方面需要关注的事情。
　　日本是民主国家。民主的力量是无穷的，可以掀翻台湾议会的桌椅，同样也可以让日本的火箭冬眠。
　　日本航天发射基地在种子岛。周围散居的一些渔民因激烈好斗而扬名日本航天界、媒介。为了不能打扰捕鱼，日本发射火箭的黄道吉日从365天变成了175天，当然前提还得是苍天有眼的175天。日本航天人士哀叹：“惹不起那帮子渔民，否则连火箭都运不进去。”
　　连自称民主教父的美国人都看不懂日本式的民主了：“Really？Ridiculous!”