《楞严经》在中国也是很著名的一部大经,因为这一部经曾经被智者大师宣传过,这个经到中国的因缘很特殊。
佛经差不多都是我们中国古代的高僧到印度去求取来的,或者是印度这些高僧到中国来弘法带来的。唯独《楞严经》,玄奘大师在印度十七年没有见到过,中国的高僧大德到印度去留学,没有见到过《楞严经》,原因是什么?人家把这一部经当作国宝,不传给外国人,外国人到那边去留学的时候,这个经是不传的。一些人出国的时候,这一部经是禁止流出去的,所以海关查的就非常的严格。
智者大师讲《法华经》,他实实在在是自己体会到法华三昧,发明了天台家特有的修行方法,就是止观,我们讲天台止观、三止三观,这是智者大师发明的首创的。当时有一位印度的高僧来到中国,看到智者大师的教学,这个三止三观的方法,他就非常赞叹,他说这个方法跟《楞严经》里面所讲的修学方法相接近。所以中国人这才知道有一部《楞严经》,才晓得有这个东西。
虽然晓得,从中国到印度不是很简单的,不容易得到。智者大师在天台山铸了一个拜经台,现在这个台还在,诸位如果到大陆去观光旅游,到天台山去的时候,你去看看那个拜经台。他就在这个地方向西方礼拜,求这个经能到中国来,他拜了十八年。这一种精神也了不起,拜了十八年,一直拜到他老人家圆寂。所以虽然中国没有高僧到印度去求取,智者大师这个精神了不起。
在唐朝时候,般剌密帝法师(这是印度人)把这个经偷偷的带到中国来。他带了几次都被海关查出来了,这个犯法要坐牢的。最后一次怎么带出来的?他把这一部经写成小本,很小的字写出来,不晓得是用什么东西写的,把自己的手臂剖开,经卷藏在里面,等这个疤痕长好,这样带到中国来出版的;找不到,查不出来了。到中国来之后,再把手臂剖开,经卷拿出来,这样偷出来的。偷出来之后,出家人毕竟跟世间人不相同,犯了法,甘愿回去接受国法处分。自己回去,经送到中国来了;回去之后,告诉国王,经已经偷去了,送到唐朝了,怎么处分,甘心情愿接受。了不起!于是《楞严》传到中国。
传到中国翻译,不是在大译场翻的。因为传到中国来,中国那些读书人、出家人都知道有一部《楞严经》,智者大师拜了十八年没见到经在哪里,现在这个经就到中国来了。当时就在广州翻译,因为它是从海路过来的,在广州翻译。这个润文,就是记录修改文字的是房融。房融是武则天时代的宰相,大概因为犯的有过失,被降级贬到广州。他的文学好,虽然官是掉了,贬到边地,实在讲,这也是希有的因缘,他有机会参加《楞严经》的翻译。所以《楞严经》这个中文是他记录的,文字是一流的;一切经里面,文字之美,《楞严经》是第一,出自于宰相之手。 源自(附《法灭尽经》):