法国，毋忘中国一战劳工曾捐躯保卫你
——2008法国侨团公祭一战中国劳工墓侧记
2008年4月5日，法国侨团又一次到第一次世界大战时，中国劳工墓公祭，缅怀先烈们为保卫法国而献身异国土的国际主义精神，毋忘用鲜血凝成的中法友谊！
法国华人群众于清明节期间，自觉组织到第一次世界大战华工墓拜祭的行动已有十多年，直到2002年法国侨团才作出决定，每年于清明节期间集体去拜祭劳工战士墓的决定。2002年主办公祭单位是“法国华裔融入法国促进会”（简称“华进会”），法国陈氏公司协办，想不到今年又轮到这两个单位主、协办。我们巴黎中华文学社受到邀请，派了两位代表参加。
早上八时半，坐满侨团代表和男女老少的二辆巨型旅游车，后面跟着一列长长的小骄车，从巴黎13区出发，朝西北方向驶去。入春以来，法国天气很好，可是今天突然下起小雨来，真的成了“清明时节雨纷纷”。那打在车窗上的微雨似诉说葬身异土华工的凄惨；公路两边的碧绿的春麦，似吸收了革命先烈的肥料而欣欣向荣。这些景象使人联想到今天美好生活来之不易，联想起中国劳工为保卫法国而献身异土。
汽车经过两个小时的行程，才到达大西洋附近的诺瓦耶特市（Nolette）华工墓园。呜呜的汽车声，鼎沸的人群声，给这个幽静的小市镇带来前所未有的热闹，也似乎唤醒了沉睡了九十个春秋的华工战士先人。
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造成中国劳工长眠异国他乡的原因，是公元1914年6月28日，由于奥凶帝国对塞尔维亚宣战，造成以英、法、俄为核心的协约国和德、奥为核心的同盟国的第一次世界大战。主战场在比利时和法国西北部，打杀得天昏地暗，日月无光。大批英、法青年奔赴战场，损失惨重，造成后方补给线上的劳力严重缺乏。
为此，英、法政府于1916年与中国北洋政府签订了招募华工合同，从直隶、山东、江苏等8个省份招募了14万多人，运往英、法。其中9.6万人分配到英军，3.7万人拨归法军，1万人借给了美国远征军。他们从事修桥筑路、搬运军火等繁重工作，还随时受到打骂的不平等待遇。1917年8月14日，段祺瑞政府也对德宣战，中国劳工被迫转为战士参加战斗，他们被送到战争最前线去当炮灰，伤亡惨重。
1918年11月11日，以协约国的胜利而结束这场惨烈的战争。
美、英、法、日等战胜国为了瓜分战后利益和势力范围，在1919年1月18日的巴黎和会上，不但把中国排除在战胜国之外，还把德国在山东省的利益划归日本。尽管以外交总长陆宗祥为代表的中国代表团，为了中国利益而顽强斗争，都无济于事，还尝尽被人藐视和屈辱的滋味。最后，他们拒绝在凡尔赛条约上签字。正因巴黎和会出卖了中国利益，结果引发了中国伟大的“五四运动”。这是中国人民永远不会忘记的一段耻辱历史！
华工战士因此亦未能享受到战胜国的国民待遇，流落异乡而无人过问。在华工战士的强烈要求下，从1919年秋天起才被陆续遣返，但实际上只有11万人回国。在未能回国的3万人中，约有2万人已葬身于法国北方和比利时，1万多人失踪或流散在法、比各地。其中只找到有姓有名的1874名华工，得以埋葬在法、比的69个公墓中。
随着时间的推移，华工的光辉事迹亦被淹没，几乎不为人们所知。然而，历史的真实不容歪曲，华工对法国的功勋不能抹杀！幸存于法国的华工为了维护权益，曾作了长时间的斗争。1925年，向法国政府提出为合葬各处的死难华工立碑，为死难华工发放抚恤金等要求，但被法国政府搁置。
法国华侨华人为了此事，也与法国当局作了长时间的争取，特别是“陈氏兄弟公司”陈克威陈克光昆仲和华进会会长陈培辉等奔走呼吁尤甚。华裔历史学家廖遇常教授经过十年的研究，把华工的历史客观、系统、详尽地撰写出来，才引起法国政府的重视。
在事实面前，法国政府不得不承认华工的历史现实。终于在纪念第一次世界大战70周年时，公布了有关华工的文献。
1988年11月28日，法国政府在巴黎里昂车站附近，当时华工聚居地的毛里斯德尼街口建筑物的墙上，镶上纪念华工的铜牌，上面用中、法文刻着：“公元1916－1918年，14万华工曾在法国参与盟军抗战工作，有近万人为此献出了宝贵命。抗战后，其中三千人定居法国，并在巴黎里昂车站周围形成第一个华人社团。”同日，参加揭幕式的法国邮电和航天部长波.基列斯，为当时仍健在的94岁华工吕虎臣和92岁的曾广培授予法国荣誉军团勋章。他说，法国总统米特朗希望通过立碑仪式向所有参加一战的华工致敬，并以此作为历史遗忘的补偿。时任巴黎市长的希拉克发来致敬函，感谢华工“以其灵魂和躯体捍卫法兰西的领土、理想和自由。”
为了让法国华侨华人牢记华工先烈的事迹，华进会和陈氏兄弟公司继续努力，在时隔10年后的1998年11月2日，法国政府又批准在华人聚居的巴黎第13区的博德里古公园内，竖立一块两顿重的花岗岩石碑，碑上镌刻镏金字写着“纪念在第一次世界大战中为法国捐躯的中国劳工和战士”。
现任中国驻法大使孔泉当时以公使鵆参赞的身分出席了竖碑仪式，本人有幸也被邀请参加，还写了一首七律诗见证了这事。诗曰：
欧洲参战志难酬，异国魂羁八十秋。
萤火为灯销永夜，楸林作帐御寒流。
浮云东去空回首，法水西腾断买舟。
幸得巴黎碑柱立，光辉事迹世长留！
今天出席公祭仪式的除主办单位和各社团首长外，还有中国新任驻法大使孔泉、领事部主任许建工，该市市长雷托卡尔.米歇尔，巴黎13区区长顾梅、副区长陈文雄、法国政府代表、陵园管理负责人等数百人参加了拜祭。所有的中、法发言者都赞颂了华工先烈为法国捐躯的精神，为中法友谊谱写了一曲响亮的颂歌。
孔泉大使在发言中指出：“近二万华工用自己的生命为结束人类的这场浩劫做出了重要贡献，铺就了中法友谊交往的坚固基石。”
“今天，能够告慰这些同胞先辈的是：旧中国积贫积弱的状况已经一去不复返，伟大祖国已经发生最翻天覆地的变化，改革开放各现代化建设事业取得举世瞩目的成就，中华民族伟大复兴的光辉前景已展现眼前。中法关系近年来亦得到长足的发展……”
公祭大会在微雨与哀乐中进行，更增添了一种肃穆、悲壮的气氛。
公祭完毕后，主办单位在该市大餐馆举行盛大的自助西餐招待会。回到巴黎时已是傍晚五点半。
可悲的是，近日法国发疯了，上至总统、巴黎市长、部分议员，下至一小部分市民，竟然把2008北京奥运与政治綑绑，口出不逊要抵制奥运，支持脏毒分子闹事，而置中法友谊于不顾，使法国蒙羞。我们不得不高叫：法国，请不要忘记中国一战劳工曾捐躯保卫你
陈湃2008年4月17日作于巴黎
