一般认为人类肤色的差异是自然选择的结果。
非常简单地讲，
1。低纬度地区的日照强烈，大量的紫外线易诱发皮肤癌。而皮肤中的色素可以有效地减少因紫外线诱发的皮肤癌几率。这意味着在热带地区深色皮肤具有选择上的优越性。一个非常明显的证据是，澳大利亚的皮肤癌发病率远高于其他同纬度地区。
2。相反，皮肤接受光照过少会对骨质产生不良影响。浅色皮肤较易吸收光照，使得这样的人在高纬度地区具有选择上的优越性。以前有过统计移居英国的黑人容易得骨质疏松和佝偻病。
3。人类自从出非洲之后大约经历了10万年左右。这样长的时间足够使达尔文的进化论在人类肤色上发挥作用了。
