献祭：祭肉和奠酒
民数记十五章一至十六节
1 耶和华对摩西说：2 『你晓谕以色列人说：你们到了我所赐给你们居住的地，3 若愿意从牛群羊群中取牛羊作火祭，献给耶和华，无论是燔祭是平安祭，为要还特许的愿，或是作甘心祭，或是逢你们节期献的，都要奉给耶和华为馨香之祭。4那献供物的就要将细面伊法十分之一，并油一欣四分之一，调和作素祭，献给耶和华。5 无论是燔祭是平安祭，你要为每只绵羊羔，一同预备奠祭的酒一欣四分之一。6 为公绵羊预备细面伊法十分之二，并油一欣三分之一，调和作素祭，7 又用酒一欣三分之一作奠祭，献给耶和华为馨香之祭。8你预备公牛作燔祭，或是作平安祭，为要还特许的愿，或是作平安祭，献给耶和华，9 就要把细面伊法十分之三，并油半欣，调和作素祭，和公牛一同献上，10又用酒半欣作奠祭，献给耶和华为馨香的火祭。
11『献公牛、公绵羊、绵羊羔、山羊羔，每只都要这样办理。12照你们所预备的数目，按着只数都要这样办理。13凡本地人将馨香的火祭献给耶和华，都要这样办理。14若有外人和你们同居，或有人世世代代住在你们中间，愿意将馨香的火祭献给耶和华，你们怎样办理，他也要照样办理。15至于会众，你们和同居的外人都归一例，作为你们世世代代永远的定例，在耶和华面前，你们怎样，寄居的也要怎样。16你们并与你们同居的外人当有一样的条例，一样的典章。』
（一）
这里出现一些向耶和华作专门献祭的规则。主要是关于面粉、油和酒的分量，要与动物的祭牲一起献上。在以西结书四十六章五至七，十一和十四节中，有记载了一种不同的数值等级，而在其他的经文（利六14以下，廿三17）也有反映出其他团体和价值的其他等级。正确的数量相信需要根据百姓所处的不同历史时期而有所改变。必须注意的是在每个团体或者时期，传统上这样的一种献祭是神圣的食物。当百姓是游牧民族或半游牧民族时，祭物自然是动物的肉类。稍后，当他们在迦南定居务农的时候，一般的为社群而献上的筑物，将变成谷物、油和酒（申七13，耶卅一12）。所以这里耶和华告诉他们，这些规矩是将来他们成为农民时所定下的：『你们到了我所赐给你们居住的地……。』（2 ，18节）也要注意的是这些随着百姓能够提供的祭物的大小而增加（4-5 ，6-7，8-9 节）。原则上是他们按照他们所能承担的献上，很清楚，根据利未记五章七至十三节和以西结书四十六章十一节的规定，应该『照着那人所能给的数量』。献给上帝少于我们能够献的是羞辱他并且是无用的仆人（参见太廿五14-30）。
这里提供了三种要求向耶和华献祭物的情况：『为要还特许的愿，或者作为甘心祭，或是逢你们节期……』（3节）。但其目的都是相同的：『要奉给耶和华为馨香之祭』。这个名称在旧约中出现超过四十次以上，而大约一半以上是在民数记这卷书中，单单这一章就有六次。术语上是那种称为神人同形或同性论（anthropomorphic），也就是以生动的拟人法来描绘上帝，为他预备了餐食，食物的味道使他喜悦。这种图画在以色列周围的文化中是很普遍的，而以色列在当时还是一个幼嫩的民族。按现代的想法，当基本的真理是『上帝是个灵』，而拜他的人必须『用心灵和诚实』敬拜他（约四24）时，碰到以上的理论，令人困窘不安；但这些事实是总要面对的。现代的注释家尝试把这些历史的事实，都喻为『属灵的事实』，也要加以避免，因为他们否定在历史中我们信仰的背景。当然，我们可以把任何时期的信仰背后的原理过滤出来，但是这样做的时候，要避免不致损害我们信仰上已经发展的道路。
（二）
在十五至十六节中，用了三个名称来描述以色列人作为上帝子民的基本组成。基本的关系是立约之一种，也就是应许和守约，恩典和承诺，但是也还有一种组成的元素。这三个名称是：（甲）律法；（乙）条例；（丙）法规（译者注：中文和合本相应译作：条例、典章、定例）。第一个名称的希伯来文是『妥拉』，来自一个词根意思是『抛出，投射』，因此是很不准确地被翻译作『律法』，好像是一种冷漠及无动于衷的立法概念。一种好得多的翻译可能是『启示』，也就是上帝对他百姓的教导。但是恰当的翻译该是『指导』，不但转达了权柄和真理之意，而且还朝向认识生命真理的目标前进。第二个名称按调根的意思是建立正义、辩明、制订最后的规则，或者类似的东西。条例是最后的规则，所以也许一个好的翻译是『权威的规则』。第三个名称很接近于我们的『王国的律法』。这样，以色列与她的上帝保持关系，包括遵守命令，此命令就是那些被视为在上帝指引下最后定规，和约束他们的规则，使他们成为他旨意下的百姓。
而且更进一步，这些命令也对那些与以色列『同居的外人』有约束力。这种翻译不是严格的准确，事实上这种类型的人并不是『外人』，在这种意义上令人感觉到一种飘泊者或者旅行者，他们偶然遇见以色列人和互相问候。这个词根的意思是『去定居』，而这个名称是被技术上专用的，意指某人虽然出生是外国人，但来到以色列中间已经成为他们的一分子。恰当的翻译是『改宗者』。标准修订本让我们几乎想到一个旅游者，虽然这些百姓是居住在那里的。这些人几乎都是以色列化了。基本合理的是以色列一度也是在埃及『寄居的』，直到上帝把她拯救出来（出廿二21，申五14-15），所以他们也要欢迎那些寻求耶和华的人，不论他们是从什么地方来的。后来，甚至以色列人也看他们自己如同在耶和华的土地上之寄居者：『耶和华阿，求你听我的祷告，留心听我的呼求；我流泪，求你不要静默无声；因为我在你面前是客旅，是寄居的，像我列祖一般』（诗卅九12；比较诗一一九19，利廿五23）。所以她有什么权利能够拒绝那些与她一起进入耶和华道路的百姓呢？
那样，这是预先对以色列的启示，在生活中指导他们要去与外邦人分享；但是只有当外邦人投入营中和『成为』以色列人时，一切才成为可能的。福音是上帝为所有接受耶稣为上帝完全的启示的人们所作的指引。不管一个人的出身如何，它不能够妨碍我们去认识主，因为『并不分犹太，希利尼人，自主的，为奴的，或男、或女，因为你们在基督耶稣里都成为一了』（加三28）。我们都在他里面，并且在他里面变得肖似他。
在这一段里还有更进一步的原则隐藏着。新约这样形容它：『我们在这里本没有常存的城，乃是寻求那将来的城』（来十三14）。
献祭：面饼
民数记十五章十七至廿一节
17耶和华对摩西说：18『你晓谕以色列人说：你们到了我所领你们进去的那地，19吃那地的粮食，就要把举祭献给耶和华。20你们要用初熟的麦子磨面，做饼当举祭奉献；你们举上，好像举禾场的举祭一样。21你们世世代代要用初熟的麦子磨面，当举祭献给耶和华。
对于现代的读者，这一小段并非那么没有趣味。这一段经文再一次展示将来必有一个时间，届时百姓将在迦南地定居。这种『献祭』在某些翻译中被称为『举祭』（“heave-offering”），这种翻译，难以澄清它的意思。这个词指出从一个比较大的整体中『举起』一小部分。有人建议一个好的翻译是『捐项』，但是一个更佳和清楚的短语是『精选的部分』。然而这是那一部分呢？大家都公认是指我们必须奉献给耶和华的部分，但是要知道献上什么，这是值得探求的。重要的一点是百姓必须献上生产中『初熟的』。有人曾经争论说这是指每一样所准备食物的第一部分，但是把其他所指的都考虑后，得到总的印象，这是指收获中的初熟之果。然而这是为讨耶和华的喜悦，传统上在他勒目中说，在准备食物时，首要作的事，是去分出属于上帝的部分。
这一点特别象征着所有的收获都应归于上帝，因为这些都是他所赐的。故要准备作『一种糕点』，也就是一块面饼。这是晚些年代通常用于圣殿中的饼，称为『陈设饼』，并且未经烘过即把它们交给祭司吃。在节日期间烘特别的饼是很普遍的。在安息日食用的特殊面饼的希伯来名称，就与此处相同。而在基督徒的习惯中，表达收获的感恩经常是以放在桌上献给上帝的食物来象征。例如一位当地制糕点的人，准备一个特殊面饼时，就把它设计得好像一束麦。
以特殊的风俗习惯和食品等作为庆典的标志，是十分自然的，但是只有在我们的心中为了表扬主的荣曜而守主的道，曰应它的呼召，这才是属灵和可以接受的。
籍着当献祭给上帝时，我们事实上只是还给她有权应得的部分。也许现在是最好的时刻，让读者重新估计他的时间、能力、天才和金钱中，献上了多少给上帝。
罪，未预谋和有预谋
民数记十五章廿二至卅一节
22『你们有错误的时候，不守耶和华所晓谕摩西的这一切命令，23就是耶和华藉摩西一切所吩咐你们的，自那日以至你们的世世代代，24若有误行，是会众所不知道的，后来全会众就要将一只公牛犊作燔祭，并照典章把素祭和奠祭一同献给耶和华为馨香之祭，又献一只公山羊作赎罪祭。25祭司要为以色列全会众赎罪，他们就必蒙赦免，因为这是错误。他们又因自己的错误，把供物，就是向耶和华献的火祭和赎罪祭，一并奉到耶和华面前。26以色列全会众和寄居在他们中间的外人就必蒙赦免，因为这罪是百姓误犯的。
27『若有一个人误犯了罪，他就要献一岁的母山羊作赎罪祭。28那误行的人犯罪的时候，祭司要在耶和华面前为他赎罪，他就必蒙赦免。29以色列中的本地人和寄居在他们中间的外人，若误行了什么事，必归一样的条例。30但那擅敢行事的，无论是本地人是寄居的，他亵渎了耶和华，必从民中剪除。31因他藐视耶和华的言语，违背耶和华的命令，那人总要剪除；他的罪孽要归到他身上。』
这一段处理那些『不遵守』命令的人，像刚才提到的一样。它分成三个部分：（甲）被整个社会或牵涉整个社会所犯的非故意的罪（22-26节）；（乙）个人单独不是故意犯的罪（27-29节）；（丙）个人故意犯的罪（30-31节）。故意和不故意犯罪之间的区别是意味深长的。这里没有人类的律法主义，但是真正评估人类的生命，其实是在『是』与『非』的矛盾之间，且对于『是与非』的把握能力是相当弱的。
非故意犯的罪是那些犯了『会众不知道』的罪，或者按照字面是『离开会众的眼目』之意，并且『不经意』地做了，或者照文字『迷糊地』，或者『搞错了』。在这些情况下，有一种相应的献祭，并且由祭司将这种赔偿用的祭牲献给耶和华。其结果对于百姓是很奇妙的：『他们的罪将得到赦免』。但是即使是把这种罪，献筑和祭牲，都是需要的。上帝的神圣是无论如何妥协不得的。还要弄清楚的是，赦免并非由于祭司言行和赦免这事实之间的因果关系而产生。赦免是基于上帝白白的恩典（见十四18），而献祭者是上帝指定用以除去阻隔上帝作出恩典行动的障碍。大卫逊教授（ Professor Davidson)清楚地说明这一点：
没有先知，甚至以西结也没有把献祭视为一种补偿百姓犯罪的意思；上帝只因着他的恩典和怜悯而赦免。
（二）
然而，根据这种祭司献筑的见解，对于故意犯罪或下意识地犯罪违背耶和华启示之道的人，将得不到赦免。『以高傲姿态』（译注：中文和合本译作『擅敢行事』，30节）这个短语意思是桃衅地或者傲慢地。在出埃及记十四章八节，它是用来描写以色列人从埃及逃出来，他们是胜利地和骄傲地离开；但是在这里它表示其他方面的骄傲，也就正是所列出的七种死罪之一。相反的，希伯来文的『敬拜』上帝，意思是『俯伏』在上帝面前。
那些不敬拜上帝，反而蔑视他的人，被说成是『亵渎』他。这完全不是一个普通的名称，而是非常强烈的，在摩西五约中只在这里见到。它的意思是人在上帝面前纯粹的以自我为中心，并且受到从民中『剪除』的惩罚。另一个非常强烈的字眼，只在摩西五经中创世记廿五章见到，该处描述以扫藐视他的长子名分时，这样的人已经『藐视』了『耶和华的话』。这两个名称显示那个人已经从与上主和他的百姓的任何健康关系中，把自己剪除，因此不能够再用他的自由意志去作任何修正。因此他真正是『从他的百姓中被剪除』。
这是否就是陷入『不得赦免之罪』的灵性光景呢？耶稣说：『……惟独说话干犯圣灵的，今生来世总不得赦免』（太十二32），这段经文的内容，叙述一些法利赛人看见他行神迹，却说他是邪恶的。他们拒绝上帝神圣的爱到如此程度，以致于当他们遇到这种爱的时候竟然无法辨认。
破坏安息日者
民数记十五章卅二至卅六节
32以色列人在旷野的时候，遇见一个人在安息日捡柴。33遇见他捡柴的人，就把他带到摩西、亚伦并全会众那里，34将他收在监内，因为当怎样办他，还没有指明。35耶和华吩咐摩西说：『总要把那人治死：全会众要在营外用石头把他打死。』36于是全会众将他带到营外，用石头打死他，是照耶和华所吩咐摩西的。
一个故意犯罪的例子，现在在本段说明这将受到如何处置。在利未记廿四章十至廿三节中有一段类似的经文，那里有一个人被发现犯了亵渎的罪，也就是犯了十诫的第三诫。在此有一个人被描写在安息日工作，因此犯了十诫的第四诫。
请示耶和华的旨意以后，处决的方式是把罪人用石头打死。这种处决避免任何流血，因此免去流血的罪。根据旧约的记载，一共有十一种可以用石头打死的罪：拜偶像（申十七2-7），煽动拜偶像（申十三6-10），献子女为祭（利二十2-5），指着别神的名说预言（申十三1-5），交鬼（利二十27）；亵渎（利廿四15-16），破坏安息日（本段）；用牛进行谋杀（出廿一28-29），犯奸淫（申廿二22以下）；顽梗悖逆之子（申廿一18以下）违背上帝命令，将掠物献给耶和华（书七25）。
在新约中有几次，耶稣指责以色列用石头打死奉差遣来恢复她与上帝关系的先知，一次用比喻（太廿一35），一次在痛苦地默想的时刻（太廿三37）。这种用石头打死的个案，当然不怎么合法。在约翰福音十章卅一节，我们看见那些民间领袖如何要用石头打耶稣，因为他们相信他亵渎上帝；在使徒行传十四章五节，群众尝试用石头打保罗和巴拿巴，也是因为他们被视为亵渎。但是最为人熟知的例子，记载在一些古卷中，如约翰福音七章五十三节至八章十一节，述说有一个女人正犯奸淫时被人捉住，带到耶稣那里，要他给予判决，到底她应否按民数记此处耶和华指示摩西那样，将她定罪。耶稣作出了著名的和奇妙的回答：只有无罪的可以用石头打死她，而他们都离开了。在尝试探求耶稣对民数记本段的意见时，必须说明两件关于这段经文的事：他并没有否定这项惩罚的执行方式。但他指示我们应注重赦免和改造犯罪者方面，以超越律法来满足『律法』。
因此，作为基督徒，我们不可能同意因为破坏安息日而用死刑；但是我们必须尽量理解隐藏在它后面的理由。按旧约而言，这是辩明上帝对生命的主权的问题。用石头打死是在『营外』进行，使它不会因为死而受到玷污，因此也象征这个犯罪的人从百姓中被除掉。他是应该和真正地『从民中剪除』的（30节）。要使一个以色列人不再为以色列人的唯一方法，就是令他失去属于这个民族的权利。被耶和华用这种方式定罪的人，是在他旨意下被弃绝的。只有一种方法能使耶稣跟随者与他分隔（太十二31-32），就是以上述的拒绝方式。再没有别的因素能造成这个结果（罗八38-39）。即使我们不喜欢这项律法，我们也要仔细深思它的动机。
衣服隧子
民数记十五章卅七至四十一节
37耶和华晓谕摩西说：38『你吩咐以色列人，叫他们世世代代在衣服边上做隧子，又在底边的隧子上钉一根蓝细带子。39你们佩带这隧子，好叫你们看见就记念遵行耶和华一切的命令，不随从自己的心意、眼目行邪淫，像你们素常一样；40使你们记念遵行我一切的命令，成为圣洁，归与你们的上帝。
41『我是耶和华——你们的上帝，曾把你们从埃及地领出来，要作你们的上帝。我是耶和华你们的上帝。』
（一）
这一章以命令穿戴某种衣服来增强奉献精神作结。旧约中关于这种『隧子』的最古老的经文，是申命记廿二章十二节，那里只有简单的描述。这里则有更多的解释。但是，首先它们是什么呢？是不是一件衣服布上带着连续的隧子，或者衣服有四条隧子在四角上呢？不同的英文翻译显示了两种解释。希腊文译本有『边缘』一词，用在马太福音九章二十节译作『衣服边』之后面。然而，以西结书八章三节的『一络头发』也是同一个希伯来字（译者注：中文和合本译作『一绺』头发）；而申命记廿二章十二节用另一个词形容某种围绕自己的东西，好像在列王记上七章十七节中柱子上的装饰，也许指四块悬挂着的工艺品。另一方面，这个词若译作『角落』，只意指从主体中突出来的东西，所以它同样可以准确地指连续的衣边。它的意义是不可能确定的。拉比的传统说法赞同有四条分开来的隧子。『篮细带子』被解释为一种海的象征（这种染料是从海里的软体动物得来的），海是天空的象征，用以表示它的浩瀚和颜色；而天空作为上帝荣耀的象征，用以表示它位于天堂的方向，也是天堂的一部分。
这种隧子是提醒耶和华的同在和命令的可见物件。顺从上帝是圣民的标记，而四十节就精简地强调了概括这一切的重点，即是以色列将经常地被提醒要紧记上帝的命令，贯彻实行，藉使『圣洁归于……上帝』。可以推测为什么这一段经文在区别有意犯罪和无意犯罪之后出现，并立刻写于故意犯罪的个案之末——这显示一种简单而眼目可见的东西能如何有效地使人想起耶和华，并且能防止任何非故意的罪。现代正统派的犹太人当然还一直带着这种隧子。
根据犹太人的传统，这种衣服隧子将由三股线织成，每一条有五个结。为什么呢？拉比相信他们可以在妥拉中数出六百一十三条命令。希伯来文『衣服隧子』一词的字母数值是六百。然而四十节说，这些都是帮助我们去遵行「所有』耶和华的命令。所以他们从隧子上的线和结得到另外的十三条命令。
（二）
卅九节带有一种讽刺，就是罪被界定为『随从自己的心意』的倾向。这个动词的字面意思是『向后转』。这个动词是用来形容受差派去发现应许之地的探子。上帝对百姓说，他要他们前去发现并作为居所的唯一地方，正是那应许之地，而不是他们随心所欲的追求。必须向前进而不是向后退；信靠而非退缩；让上帝来掌管，而不擅作主张。
毫无疑问耶稣遵从这段经文所列出的命令，因为在马太福音九章二十节和十四章卅六节，人们显然曾经只须『摸他的衣裳隧子』而获医治，或者有人只用『摸他的衣裳边缘』而得痊愈。这不是指他在灰尘中拖地的长袍之一角（好像许多讲员注释的那样），在希腊文翻译这段经文时，乃是用一个希腊字眼解释为『衣服隧子』。耶稣的衣服隧子相信是特别有能力的，不但象征着他对上帝的挚爱，同时也是上帝对他的挚爱。他所穿的会是简单的普通外衣，正如我们从他对某些犹太人的谴责中所得到的讯息，这些犹太人穿着非常长的隧子，他们证明他们虔诚的高级分量。他们提醒别人要注重的不是上帝，而是他们自己。我们太容易把顺服上帝和敬爱他，变为人所共知和受人注意的事。要让右手真正不知道左手所做的（太六3）。
（三）
最后来到上帝宣告的主权。『我是耶和华你的上帝』这个短语出现两次。在几种情况下，当耶和华发出命令和要求某种行为时，都在结束时作这个声明（例如利十九36-37 ，廿二32-33 ，廿六13） 。它是所有律法和其目标的总结要知道耶和华是上帝，并知道上帝是我们的主。这句式于十诚的开端，是最为人熟知的（二十2-17）。它是所有的律法的本源，和尝试加以遵行的首要条件，也是持守它们唯一的机会——知道耶和华上帝为救赎主。在上帝临到西乃山会见他的百姓之前，即本书故事开始之处，他在红海边与他们会面。在他们认识耶和华是超然的创造主或丰盛的赋予者之前，他们已认识他是强有力的救赎主。这就是为什么他们在西乃听从他。用神学上的术语：上帝的指示先于命令。简言之，在上帝告诉他的儿女做什么之前，他使他们能够去完成，并且显明他对他们是多么关怀。
