2010年03月
第一颗“先进极高频通讯卫星”（AEHF）正在制造商洛克希德-马丁公司的厂房里进行最后的测试。
上月初，在奥巴马向国会提交的2011财年预算中，美国航空航天总署（NASA）的重返月球计划因削减经费而被叫停。
然而，与NASA经费不足相比，军方的太空计划“不差钱”。美国空军10日在提交国会的报告中透露，今年要发射4颗“顶尖级的军事卫星”，参议院军事委员会主席本·尼尔森评价说:“这标志着美军的太空计划进入一个新的转折点。”
四颗“顶尖级卫星”各有所长
美国《防务新闻》网站15日披露，美空军今年要发射的这4颗“顶尖级军用卫星”包括:第一颗“先进极高频通讯卫星”（AEHF）、第一颗“天基太空监视卫星”（SBSS）、第一颗新一代全球定位卫星（GPS）以及第一颗“太空作战响应卫星”（ORS）。
这4颗首次发射的不同类型的卫星，锁定的是美军不同的太空系统，特别是前3颗主要针对美军转型通信卫星系统（TSAT），可极大增强美军在作战时的C4ISR（指挥、控制、通信、计算机、情报及监视与侦察）能力。
作为美军第三代军事通讯卫星，“先进极高频通讯卫星”（AEHF）采用星间链路（不同在轨卫星间的互联）技术、星上处理技术等，能根据用户优先级别来提供点对点通信以及网络服务。该系统有非常强的战场生存能力，即便在地面控制站被破坏后，整个系统仍能自主工作半年以上。
“天基太空监视系统卫星（SBSS）”，搭载一台重达227公斤的先进数字照相机，镜头可迅速旋转，能及时定位并拍摄重要太空物体的图像。主要目的是预警和防范对美国卫星的破坏活动，从而增强美军对其太空资产的保护能力。
“先进极高频通讯卫星”（AEHF）的质量为2500~3000kg，可同时提供50多个信道，每个信道数据率8Mb/s，总通信能力375Mb/s(约合45兆每秒)，设计寿命为10年。卫星覆盖范围为南北纬65度间，总通信能力比现有的“军事星”大10倍，数据传输速率高6倍。高速的传输率可以做到实时传输画面、战场地图和目标数据。
全球卫星定位系统（GPS）主要借助空间卫星网络对军队移动和导弹飞行等提供技术支持。美军在1994年就建成该系统，随着技术的不断发展，需要发射改进型卫星来更替。
美军今年发射的新型全球定位卫星，能提供增强的信号功率给地面接收机，以及多个新的军用信号频段，从而为美军提供具备高精度、高加密、强抗干扰能力的定位和导航服务。
为确保美军的太空优势，特别是拉开与其他国家之间的技术差距，2001年，五角大楼首次提出了“太空作战快速响应”的概念。据美国《太空新闻》网站今年2月22日的报道，美军首颗“太空作战响应卫星”（ORS）已研发成功，正在安装集成主传感器，很快就可待机发射。
该卫星进入轨道运行后，可确保美军在未来冲突中，从容应对来自太空的各种挑战，有效防御敌方攻击并迅速展开反击行动。
《青年参考》报记者查阅公开资料得知，与美军将要发射的这4颗“顶尖级军用卫星”相比，其他国家或者根本没有此类功能的卫星，如“先进极高频通讯卫星”和“太空作战响应卫星”；或者虽有同类卫星，但技术上要逊色于美国，比如欧洲的“伽利略”以及俄罗斯的“格罗纳斯”卫星导航系统，无论在使用范围，还是可靠性方面，与美国的GPS系统相比，都有很大差距。
美军太空计划迎来“机遇期”
美联社11日报道，美国政府问责局（GAO）在向参议院军事委员会提交的报告中承认，由于美国财政赤字不断增加，以及在卫星设计、监督和管理上出现的漏洞，前几年的一些卫星发射计划被迫暂停。
“先进极高频通讯卫星”（AEHF）的徽章，原计划发射4颗，现只暂定发射3颗。首颗AEHF卫星计划预计将在2010年7月31日由“宇宙神”-5火箭发射。第二颗和第三颗AEHF卫星也正在进行最后的集成和测试，分别准备在2011年和2012年发射。
该报告还详细列举了推迟发射带来的弊端:如在5年前，美国就计划发射“先进极高频通信卫星”，但一直拖到今年9月才有望进行。
原本计划发射两颗，预算经费56亿美元。但时至今日，不仅发射费用翻了一番，而且卫星数量还要减少一颗。(凤凰网军事注：经查证原文有误，实为原计划发射4颗，现准备发射3颗，折合单颗成本37.3亿美元)
另外，新一代全球定位系统卫星，按10年前的原计划，发射只需7．3亿美元，现在则要17亿美元。
“天基太空监视卫星”的费用也由3年前的8．85亿美元，飞升至目前的30亿美元。为满足作战需要而提出的“太空作战响应卫星”，原定在两年前就应发射，但推迟至今。
美空军曾计划建造一个由4颗红外感应卫星组成的“天基红外系统”，目的在于侦测导弹发射和其他军事活动。1996年所作预算为20亿美元，但目前已激增至136亿美元。 (凤凰网军事注：折合单颗成本34亿美元)
共和党议员大卫·维特认为，造成发射推迟的最直接原因是发射费用攀升，但这不应该阻止美军挺进太空的步伐。在年初，奥巴马总统叫停NASA的重返月球计划后，会将资金更集中地投入太空军力增强上。
在奥巴马提交的2011年财政预算中还提到，将在卫星发射上更多依赖商业公司。这将刺激商业公司投入更多精力，用于运载能力的提升上。
这对美空军来说不啻是一剂“强心针”，美空军太空司令部长官罗伯特·科勒上将认为，“这是美国空军不可多得的机遇期”。
“先进极高频通讯卫星”（AEHF）体系艺术想象图，美国国家安全局为其提供先进的密码编写解决方案。
与美国相关的2010年军民用发射计划，Soyuz和STS分别是俄罗斯“联盟”载人飞船和美国航天飞机的发射计划。宇宙神-5(Atlas V)和德尔他-4(Delta IV)执行的多为美国的军用卫星发射任务。
据《华盛顿新闻报》11日披露，军方在向国会提交的《2011年财政预算:军事空间计划》中说，通过发展新的军用太空计划，能极大增强美军地面战场、空间感知和精确打击能力，为战斗指挥、无人机以及特种作战等活动，提供全天候、稳定的情报支持，还能实现导弹预警和空间资产保护等。
总之，今年要发射的4颗“顶尖级军用卫星”，能有效巩固美军的太空优势。
高速的数据率将实现军事通信的变革。战场视频、战场地图和目标数据等信息都显示在屏幕上，如同看电视玩电子游戏一样。
战机、坦克、潜艇、战士如同摄像师，将侦察到的视频发送给司令部。冲锋陷阵的信息、扫描到的数据、战争场面都实时反映，历历在目。
指挥员了解战场就好像看战争大片，指挥战争就好像是“导演”，有时自己也成了“演员”。美国国防部说：只靠通话和文字指挥作战的时代已经过去。
“先进极高频”系统可直接对来自终端的请求做出回答，并根据优先级提供点对点通信和网络服务，对高级别用户还能提供专用信道。
当然，3颗这样的卫星要花去美国纳税人的112亿美元。
“先进极高频通讯卫星”（AEHF）艺术想象图
这个太空有的冷。通信卫星大部分运行在地球上空36000km的恶劣环境中，除了抵抗自然电磁噪声干扰外，还必须对抗蓄意制造的强电磁干扰的能力。
在当代电子战争环境下，通信卫星受到敌方的侦收、干扰和攻击等威胁极大。抗干扰技术成为通信卫星的关键技术。
卫星采用数字波束、跳频、铁氧体技术及复合信号驱动等先进技术，可有效从空间、时间、频段等多个方面抵抗多种干扰，保证卫星在空间恶劣电磁环境下更好地通信。
生命力是战争，也是卫星的能力。卫星通过星间通信实现全球服务，减少卫星对地面系统的依赖。如果地面控制站被破坏，整个系统仍能自主工作6个月。
“先进极高频通讯卫星”（AEHF）艺术想象图,112亿美元的运行和维护费用包括卫星、地面站系统、卫星运作中心等。
第一颗“先进极高频”卫星已几次推迟发射，预计将在2010年7月31日发射。考验先进技术的时刻即将到来。
美国仍在由波音公司研制，预计将于2014年后发射的“转型通信卫星”(TSAT)，通信能力更为强大，将达到AEHF的20倍。整个TSAT计划的最终费用预计将超过200亿美元。
