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美军现役头盔
第一次世界大战时，法国陆军在开战后一个月内的兵员损失高达160万人，法国陆军眼见惨不忍睹的伤亡，因此开始调查各医疗单位受伤及死亡的原因，调查结果发现负伤的比例中，被枪弹直接命中伤亡的并不多，但却被火炮的破片击伤却占了60～80％，而这些伤兵当中的50%是头部受到直接伤害，因此从那时起，法国便开始着手对钢盔进行着深入的发展与研究。
在第一次世界大战时，美国陆军加入欧战之初，当时的美军并未拥有专属的钢盔而是采用英军的M1915型钢盔，并在国内自行赶制新型的M1917型钢盔交由部队使用，直到第一次世界大战结束为止，美国总共制造了200万顶的M1917型钢盔?捎贛1917型钢盔的防护力并不足以确实地保护使用者的生命，因此在参战后不久，美国便于纽约设立了一个钢盔委员会，这是一群有名的盔甲、金属研究等单位所组成的单位，专门负责钢盔的设计与制造。
在开始时，美国陆军为了开发新型的钢盔，特别从英军M1917、法军M1936与德军M1916这3种不同型式的钢盔中研究其发展与设计及实战的验证，这也就是导致日后美军开发出M1钢盔的基础?贛1钢盔出现之前，美国陆军一直都在使用英军的M1917Mk1及美军拷贝的M1917A1。
1942年，美军总算正式配备M1钢盔全面取代M1917型钢盔。其实，早在1941年6月，美军就已将M1钢盔配备少部份单位进行试验，当时美军的M1钢盔上所用的悬吊系统采用的是类似美式足球选手头上戴的头盔所用的悬吊系统，这种悬吊系统稳定性能良好，钢盔与头部之间有一定的空隙，整个悬吊系统是由头带、吊床、汗圈、套环等组件所构成，这种设计乃是为了让钢盔受到冲击时能将其力分散至整个头部进而降低整个钢盔被穿透的可能性。
而在防护力方面，以抵挡45口径的子弹直接命中而不贯穿为标准。
在经过两次大战战场上所累积到的情报显示，M1钢盔的安定性、调合性、舒适性己经远超过M1917型钢盔，而M1钢盔在战场上也着实挽救了不少士兵宝贵的性命，但是许多士兵还是有不少怨言，问题就出在悬吊系统上。
M1钢盔的重心太高，当士兵们进行巡逻遇到紧急状况时，头与钢盔立即转向目标所在位置，其产生的瞬间回转力使得M1钢盔所标榜的安定性、调合性立即打了拆扣。针对这个问题，如将重心向下移成了改良M1统盔的当务之急，但将钢盔的重心下移势必也会调整钢盔的整个悬吊系统向下移，但如此一来必然会造成钢盔前缘下移导致视界不清，而且在进行间或瞬间回转头部时也会造成不安定、不调合，且感觉钢盔沈重等种种让士兵不满的原因。
而在调合性上，由于早期的M1钢盔只有一种标准尺寸，但是部队人数众多，不一定每一个士兵都能够适合标准尺寸的M1头盔，也因此出现了钢盔太重、或戴久了容易头痛等问题出现。为了改良上述问题，改良后的M1钢盔有了内盔与外盔之分。
内盔的材料则是布与胶的合成物所制成，而美军也立即加紧赶制新的改良型M1钢盔至全军，改良型M1钢盔最大长处便是它是由外盔与内盔所构成，其耐冲击性、避弹性、安定性、调合性、舒适性都比以前好多了。
二战时期钢盔
越南战争时期的钢盔
第二次世界大战结束后，美军又参加了1956年的韩战及1968年的越战，美军再度将M1钢盔改良成M1956型，这两者的差异之处在于钢盔的高度。
M1钢盔高17.6cm，而M1956型镜盔高16.8cm，但在长度与宽度则不变，分别为28cm与23.5cm，在重量上，M1钢盔为1.36kg；M1956型则为1.5kg，除了高度与重量外，其它部位例如：下巴带、头带等都作了小部份的修改。
新式头盔计画
1978年，美国步兵学校作战发展委员会(TheDirectorateofCombatDevelopments，专门负责为个人战地服装和步兵个人装备提出建议)和纳迪克研究和发展司部部(NatickReseachandDevelopmentCommand，负责制造材料)共同向美国陆军提交了一份有关作战制服及相关装备改良的文件，这份文件在1979年6月25日获得美国陆军部的同意。
随后陆军制服委员会也通过议案，开始生产新式的迷彩作战服，并且研究与设计能配合支援新型迷彩服的头盔。
该方案实施后，美国陆军便成立纳迪克研究开发司令部(NARADCOM)积极准备进行新型头盔发展计画，而陆军材料开发司令部(DARCOM)则专门研究新头盔的材料分析与试验证实等，整个计画的重点放在保护头部的弹道方面。
为了研发新式头盔，美国陆军特别将许多国家所曾使用过的新旧头盔集中作研究，其中包含了英军的M1944、M1917、空降部队、摩托车兵用头盔。
以色列的新旧头盔；法军M1936及其改良型头盔；日本在二次大战时所使用的头盔；苏联的M1936、M40头盔；北越的头盔；义大利的M1935型头盔；中共的GK80年式A型与B型头盔；荷兰的头盔；东、西德军的头盔、德国纳粹的M42、M35、M18、北非军团及空降部队的伞兵盔等，NARADCOM与DARCOM分别将这些头盔加以研究并分析出发展新型头盔的几项建议：
1.基本构形以头形为准(保护头部为主)。
2.钢盔与头部之间必须有一部份的空间存在。
3.钢盔帽檐不可遮住射手的视界。
4.钢盔二侧的宽度不可影响射手的射击。
5.进行卧射击钢盔的后缘不可影响到后颈的活动。
6.尽可能提升头盔的弹道保护。
7.重量需比现行的M1轻。
8.整个悬吊系统具有安定、调合、舒适性。
发展方针确定后，参与的研发单位也跟着多了起来，接着参加此一开发研究的单位计有美国陆军人体工学研究中心、美国陆军材料系统分析中心、美国陆军机械、材料研究中心、美国陆军环境医学研究所、美国海军研究所、美国军医局单位等。
整个计画的进行与分配以纳迪克开发司令部为轴心进行?耸备眉苹恼蕉拦?步兵作战人员新型装甲系统(PersonnelArmorSystemGroujdTroop亦称PASGT)。
外剟形新型的头盔外形低平，贴近头部，重心位置低，头盔前缘部位有小帽檐，配带新式头盔的战士们在太阳穴、耳朵颈部等部份所受到的保护比M1、M1956钢盔好。
当然关系着舒适与否的悬吊系统也作了很大的改进，必要时也可很容易更换悬吊系统。
整个头盔由外观看来相当地类似第二次世界大战时纳粹德军所使用的头盔，因而被称之为德国佬(Fritz)头盔。新头盔在1980年秋天开始在各单位进行试验。
科学家们相信，新的优良设计技巧和防弹性，能够大大地改善步兵的头盔保护能力。
整体来说，Fritz头盔的设计十分精密，紧贴着人的头顶，大大地减少头部可能遭受敌人攻击范围；头盔与头部肌肤相隔约1.3cm，不但提供足够的空气流通空间，而一但头盔中弹后，弹头或碎片所造成的头盔内部形变也可在此空间得到缓冲而不致于头部造成太大的伤害。Fritz头盔的后半部整个地向下沿伸，多出来的部份可保护耳朵及太阳穴部位，这对于保护步兵的生命来说是最珍贵不过的设计；在设计上的另一个重点是新式的Fritz头盔的重心比M1钢盔低，如此的设计不但增加了头盔的平稳性，而且使用者也可戴得舒服一点，而最重要的一点是不会在行进间或忽然转头时阻碍住视线时或在使用者的头上左右前后移汤，或者是蹦蹦跳跳的对使用者头部进行虐待。
Fritz头盔的内部头带则使用维尔克罗叠层布垫住头部，使头部不会宜接触及头盔顶部，新式的下巴颚带设计可让使用者用起来较舒服，而且有一个可供调整的调节扣，而整个悬吊系统的设计在于强调其平衡性并以增加安全性为主要目的，另外一种供空降部队使用的Fritz头盔则增加了一个衬垫，它是用特制材料制成，附在整个悬吊系统的后面，供跳伞时使用，降落后此一衬垫还可拿掉。
Fritz头盔(亦称功夫龙Kevlar)的制造材料主要来自强化的玻璃纤维，本来玻璃是没有弹性的，但是经改良成纤维之后，不但弹性大大地增加而且由于其具有绝缘、耐酸及耐热等持性，由其所制造的Fritz头盔不但具备抵挡子弹与破片等功能，它还可以将子弹及破片加以反弹，使其对使用者所能造成的伤害降至最低?牧献钤缬ψ匪葜?956年，当时美国杜邦公司开发出一种新的特殊纤维，不但具备上述的各种特性，而且还可依需求的不同以多种不同的面貌呈现，如今，该材料被广泛地用在功夫龙头盔及防弹衣上。
杜邦公司制造出的Kevlar纤维对炮弹的破片有极强的抵御能力，此Fritz纤维头盔并混合合成树脂？？制成，头盔的尺寸分为三种：L规格的头盔重53盎司，M规格的头盔重49盎司，S规格的头盔则重仅47盎司。
虽然功夫龙无法抵挡直接命中的高速步枪子弹，但可以抵挡低速飞来的手枪、冲锋枪及一航的次音速子弹及破片，与M1钢盔比较起来，Fritz头盔的防护力提高了50％。
为了实地验证Fritz头盔的实用性，美军在贝宁堡的197步兵旅进行一项基本战术试验，这个方案包括日、夜乘坐车辆或不乘作车辆在攻守双方中的操作。
这项作战训谏试验动用了一个旅的兵力进行广泛地测试?艘话愕孛嬲蕉啡嗽蓖猓?要求各类人员(直升机行员、装甲兵人员等)使用，以便确定Fritz有无不符要求之处。经过此次的试验之后，美军发现适合S尺寸的战士有20％、M尺寸50％、L尺寸30％，且还测出所有95％战士们认为，头盔与头部顶部相隔1.3cm为最恰当不过了，而只有5％的战士认为距离只需要1cm就够了。
功夫龙新型悬吊系统比以往M1系统更容易调节，M1钢盔则要调整内盔顶部的绳子，而功夫龙则仅需要调整尼龙吊带即可，因此普遍适用于步兵、陆战队、空降部队。Fritz头盔的耳朵部份两边各有一由内向外的突出部份，目地是帮助士兵们戴无线电耳机以便互相通讯。
美国陆军抛弃传统性的头盔而改用类似二次大战德军的头盔，刚开始令许多顽固的老鸟难以接受，不过在美军参加过格瑞那达及巴拿马战役后，因头戴功夫龙头盔救了多名美军士兵的性命，证明了其实用性，之后这些老鸟才满意地戴上此种头盔，而笔者个人一向对德军的设计颇有好感，认为是此世纪最杰出的头盔之一。
因此对于美军采用此种新型头盔的措施是举双手赞成，而目前国军也有发展出类似的功夫龙头盔，但一直未见公开测试过，仅发表出一些书面的数据报告与少数几顶样品，信笔行文至此，回想服役时所受的钢盔的气着实不少，不禁希望有关单位能尽早成功地研发出更适合国人使用的防弹头盔来，配发于部队使用，不但对提升整体的战力大有助益，也可保护更多的人免受那一顶钢盔在头上蹦蹦跳跳的折磨，笔者在此先向所有的研人员致上最高的感激，至盼、至望... ...
