圣淘沙的夜晚
金嫣从小在家，顶替忙着在学校争当劳动模范的妈妈照看弟弟，练就了一身哄孩子的本领。房东家一对双胞胎女儿很喜欢她，房东在美容店里忙的时候，她成了她们唯一可以玩的伙伴。不知道为什么房东先生不住家里，一个星期才看见他一次，最近更是很少见了。住在别人家，她已经养成了不打听别人家事的习惯。就这样平静地住了两个月，有一天房东太太居然给她介绍了一个需要补习华文的学生。“海伦是我的一个客人，上次做美容来聊天知道你在我家教小孩，她想跟你谈谈。”
新加坡的学校里，华文跟英文一样要求，是一门很重要的课程。可惜那些从前在英文学校毕业的家长，很多人自己都不大懂华文，辅导小孩就更难了。海伦就是这样一位妈妈，拥有自己的进出口公司，住在乌节路后面的高级公寓里，一个儿子叫麦克，也就是金嫣要辅导的学生，前年又得了一个女儿，正好凑成了一个好字，家里有两个工人照顾孩子。能找到条件这么好的学生，和在弥漫着油烟的小贩中心，没完没了地洗那些油腻腻碗筷比起来，金嫣知足了。华文补习老师是一个让人羡慕的赚钱方法。可是跟孩子没缘份，或是没有让人信任的朋友介绍，想得到这份事儿很难很难。金嫣小心翼翼地保着这个得来不易的饭碗，面对麦克的要求，只要能做到，她都不拒绝。
“老师，你给我画只大象，老师，你给我讲个故事。老师，你今天怎么没带那本连环画来。”一个小时的课程，常常被他打断过好几次，不过有一天下课后，麦克终于说了一句让她觉得挺开心的话。“老师，这个星期六，你来参加我的生日晚会，好不好？我妈给我在圣淘沙的一个俱乐部办的。好多朋友都去的。”还没等金嫣回答，他就拽着她的衣袖不停地说：“你来吧，来吧。”攥着麦克高高兴兴给她的请柬，她坐上了公车，她还舍不得坐有空调显示的车，毕竟还差几角钱呢。
第二天的课间休息，她找到了施瑶，施瑶很羡慕地说：“圣淘沙，很有名的，听说新马泰旅游的人都去哪儿。不过怎么去，我也不知道。不然你一会儿问问白枚，她哪儿都玩过。” 金嫣好像有话要说，可是刚张开嘴又停住了，不用不用，我会查地图，只是，只是，我没有正式的衣服。我从来没参加过生日晚会。”看着她一幅不好意思地样子，施瑶轻松地说：“就这个？我借你。我带来了一大堆准备参加晚会的裙子，一件还没机会穿呢。” “谢谢。”平时看起来大大列列的金嫣，这时变得特别的腼腆。除了万青，她不好意思让别人知道她到处找活做，连平时朋友约她一起吃饭都不愿意去，哪舍得为一个生日会买新衣服呢。幸好，遇到施瑶，自从上次仍字典的事件以后，她一度以为自己在班上不会再有机会结交什么朋友了，在她年轻单纯的心里，突然有了一丝甜甜的感觉。出国快一年来，除了打工就是读哪些看不懂的英文单词，这种单调枯燥的生活已经把她年轻的心给磨出了茧子。星期五放学的时候，她拿着施瑶那条黑白条纹的无袖套装，那颗未老先衰的心又兴奋地跳了起来。
手里攥着的那张去圣淘沙做公车的路线图，已经被汗水浸湿了，刚从空调的大楼里换好衣服出来时，还是凉凉爽爽的，就在左倒右倒的换乘公车途中，背后已经粘粘湿湿的了。一部部过海的缆车，载着游人一批批地从空中缓缓而过使向圣淘沙的岛上，这是她第一次看到缆车，也想象不出坐在那个玻璃罩子里，从海面上空划过后是什么感觉。她没有听白枚的建议，最后还是选了便宜的公车，还是她唯一的选择。那么高的缆车会眼晕的，她一边安慰着自己，一边从车窗向外欣赏着黄昏的海景，郁郁葱葱的圣淘沙小岛越来越近了，落日的余晖从海面上反射过来，海天相应的美景让她一时竟下错了站。拿出那张精美的请柬，左顾右看边走边问，眼看着最后一抹阳光渐渐暗去，她还是没有找到那个俱乐部，头上冒汗了，脚步越走越快。问过几个游人也都冲她摇摇头，她怎么知道参加聚会的人，大多是自己开车过来的。就在她左右张望的时候，忽然看到了一群孩子手里还抱着大大小小的礼物，叽叽喳喳地从旁边的路上走过来，她小跑着跟上去，在十几米开外，终于见到了那座埋藏在茂密数林间的俱乐部。
“金老师，你带什么礼物给我？”麦克不知道从哪里出来吓了她一跳，“一套华文故事书给你。” “谢谢，来，看我跳水去。”麦克一边拉着她一边往前冲，“让老师先吃饭。”衣着华丽套装，疏着大波浪披肩发的海伦，手里握着一个酒杯向她走来，金嫣不好意思地说“对不起，来晚了。” 客人们和麦克请来的小朋友大多都吃完了，大厅里自助餐的台子上还剩了很多东西，炸鸡翅，烤鱼丸，黑椒螃蟹，还有许多她说不上名字的菜。她肚子早就饿了，可刚才心急火燎地一阵跑让她，面对着一盘盘的美味佳肴，竟然一点胃口都没有，倒是一个劲儿地喝冰凉的橙汁。第一次参加生日聚会，第一次上这么高级的俱乐部，第一次到这个著名的旅游景点来，她实在太兴奋太紧张，面对周围陌生的人群，还有十几个和麦克差不多大的孩子，她有些不知所措。麦克在游泳池里跳上跳下，如鱼得水。在这一片片的嬉笑声打闹声中，她一个人静静地坐在水池边，不过刚才映入眼帘的蛋糕蜡烛和气球，好像让她越来越熟悉，从前在上海她也没有参加过朋友的生日会，不过，妈妈给她买过一次气球，订过一次蛋糕，是自己考上职业学校的那年。不过，吃完了，她还是跟往常一样被妈妈赶到亭子间看书去了。忽然一个球带着水花，砰地一声落到她的跟前，她看到麦克在水里跟她招手，还没等她说话，身后传来一个声音“麦克，别淘气。”“爹地来了。”她回头看到一个身材矮小瘦弱的男人，他就是麦克的爸爸何平，此时的海伦站在一群人中间依旧谈笑风生。
皎洁的月光洒在池水上，泛起了层层波纹，已经快九点了。生日会快结束的时候，麦克兴奋地告诉她，今晚他们会住在岛上的饭店里，听到他的声音，坐在水池边发呆的她如同从梦中醒来一般，“那我走了。”就在跟麦克说声再见后，他拉着她的手说“你不住在这儿吗？很好玩的。” 她摇摇头冲她笑了笑，这时何平走过来关切地问：“你知道回去的路吗？”就在金嫣犹豫着要问的时候，海伦在远处大声地叫他们“快点儿，我们要走了。”金嫣连忙点头应着：“知道知道。”
告别了麦克一家，顶着月光，她离开了俱乐部。那里的确很好玩，柔美的月光笼罩下的这座人工小岛，微风习习，浓郁的树丛中隐隐传来远处游人的嬉笑声，可是她知道这不是属于她的世界，整个一晚上的生日晚会已经让她够开眼界了，她要回到自己的世界去，明天一早还要到小贩中心去帮忙。
因为来的时候已经是傍晚，加上急急忙忙地找路，在微弱的路灯下，四周黑漆漆的，她竟然找不到回程的车站了。慌忙中，最后一班送游客的车是几点她都不清楚。入夜的岛上，游人稀少，透过浓密的树林，微微能看到远处海面上的点点灯火。在这寂静夜晚，金嫣独自走在弯弯曲曲的小径上，从俱乐部出来已经走了一大段路，可是一个人影都没看到，更不用说是车了。别是方向走反了越走越远吧？微风袭来树影攒动，越走她的心就越跳得厉害。从前不管是在乡下还是在城里，她都不怕走夜路。她甚至不需要那些自称是护花使者的毛头小子陪着，因为她知道那是她熟悉的家。熟悉的街道，熟悉的小店，熟悉的小摊子上飘来的阵阵茶叶蛋的香味。不管走多远，不管天多晚，她相信自己总会找到那个温暖安全的家。
可是今夜的路让她觉得陌生，走着走着，她变成了三步一回头，五步一停下，在这个树影婆娑月光如水的夜里，金嫣突然从刚才热闹的生日聚会中醒过来，一种莫名的恐惧袭上心头，在新加坡这个著名的旅游胜地，她居然也会有害怕的时候。路在那里？我怎么走出去？快一点，再快一点，再晚就赶不上车了。她心里催促着自己。平日里忙碌单调而劳累的生活，让她没有时间静下来，如今在这宁静的小路上，她一下子想起了很多从未想过的事。自己怕的也许不是这黑夜，也不是自身的安危，新加坡是个治安极好的地方，对于她这种深夜在外的单身女孩也不例外，可是她就是怕，她怕的是那种远离他乡的孤独，那种前途未卜的担忧，那种负债度日的焦虑。每次给妈妈打电话，妈妈就那么几个字“我们都好，你好吗？省着点儿花。”尽管她有一肚子的话想讲，可为了省那电话卡里的几块钱，每次都是妈妈催着她挂上电话的。在这里，学生打工是非法的，被移民局知道，不仅学生签证被吊销，连人也一并驱逐出境。象她这样偷偷摸摸地在人家里帮着学生补习华文，在小贩中心做些粗活，也是很冒险去做的。有一次，她亲眼看到班上一个四川来的女孩被移民厅的人叫走，此后就再也没有见过她。这里是个法律制度及其健全的国家，不管是什么阶层的人，不管钱多钱少，有文化没文化，触犯法律的事儿在他们眼里可是大事。来的中国留学生都知道，让那些公司违法雇他们来做事，那是做梦。就这么想着走着，在她对这个洋溢着快乐的生日会的圣淘沙的夜晚，感到焦急和沮丧时，终于在不远处树丛间，看到了透过来的那微弱的光亮，她兴奋地加快了脚步，居然依稀听到了说话声。那是一对年轻的情侣，手牵手亲密地走在一起，她快步追了上去鼓足勇气问“对不起，我迷路了，请问回去的车站在那里？。”没想到那个穿着细带背心的女孩热心地说“我们也回去，你跟我们一起走吧。”
将近十点了，对岸依旧像是灯火通明的不夜城，一路上那对情侣肩靠肩小声说笑着，金嫣盼着快点到，明天一大早要赶到小贩中心呢。谁知道刚刚进门就看到了房东太太冰冷的脸。
又要搬了
美容院今晚客人不多，房东宋太太早早关了店，匆匆忙忙赶回家，今天晚上，自己的丈夫回来，说好了一起吃饭的。望着镜子中才不到四十岁的年纪，竟然靠染发来遮挡日益渐多的白头发。丈夫一年前就搬走了，为了那个小龙女，那个从乡下来的女人，那个刚刚粘上他，就给他生了个儿子的女人。听说也是个读电脑的学生，当她第一次知道金嫣的身份时，心里有种说不出的感觉。要不是看上她辅导自己的一对女儿那么耐心，她不会把房子租给她的。在她的心里，常常莫名其妙地琢磨这样的事，别看表面上象个清纯的学生，背地里谁知道会做出什么事。他回来了，她以为他是来给孩子们生活费的，已经两个月没见的他的支票了，没想到他居然是来跟她摊牌的。他要离婚，他要再婚买房子，他说暂时没有能力支付她们母女的生活费。她的头一阵阵地晕眩，躲了一年的事情，终于发生了。这回他走得那么干脆，嘭的一声摔门声，把她从梦里惊醒。走了，走了就永远都别回来。偏巧在这个时候，让她听到金嫣的开门声。看到房东铁青的脸，她一时不知道说什么好，悄悄地回到了房间，躺下就睡了。
从那以后，房东的脸变得像新加坡的天气，忽阴忽明，脾气也越来越暴躁，还常常把女儿学校的事情忘得一干二净。“妈，要签字的。妈，校服还没烫平呢。”自从上次那个佣人偷偷地穿过一次她的内衣，她整天在家的时候就像看贼一样，盯着金嫣和那个佣人。“太太，昨天我准备烫衣服，金嫣一直在屋里用熨斗。”金嫣就这样常常被莫名其妙地搅进，这种无聊的事情当中去。原本，她还有些同情那个佣人，一大早五点半就起床忙活，除了星期天外，没有休息，没有娱乐。可是她也很不喜欢她那种世故象，不就是帮着多做一口饭吗，为什么心里就那么不平衡。终于有一天，房东在孩子都睡下后，居然请她到餐厅喝咖啡坐一坐。让她有种受宠若惊的感觉，她已经好几天都没敢跟她说话了，生怕那句话惹到她，会招来一阵不开心的话。 “我没办法，一个人养两个孩子，房子，再加上店里装修花掉了一大笔，佣人要辞了，女儿我送回娘家，房子，我要整理一下，租个好价钱。” “租个好价钱。”那就意味着自己又要大包小包地搬家了。她不知道说什么，对于她这个二十出头的女孩来说，这样复杂的家庭生活实在不是她能理解的了的。看到她一副失神的样子，房东略微用缓和的语气说：“你不用急着找房子，小孩快期末考试了，等放假。”等放假三个字让一直惦记着很久很久。
在金嫣心里，有一种自卑又倔强的性格。看到施瑶的慷慨大方，万青的文质彬彬，白枚的时尚穿着，她这个从小跟着外婆在乡下长大的女孩，有一种说不出的羡慕。虽然她们现在都是她的朋友，可是为了妈妈的那句话，她不得不放弃所有的娱乐，每次当她说“我不想去的时候。”她明白，她们知道为什么，所以从来不勉强她做任何事。金嫣的世界里，除了能呆在这里赚钱还钱外，很少有剩余的空间想别的事情。虽然出国有一段日子了，但是这种单调的生活，让她跟从前一样的单纯，就算看到街上的年轻人成双成对地亲密状，她也只是默默地避开，那种生活对她来说一定是个美丽而容易破碎的梦。最近一连串的变故，加上那天房东的一番话，让她在朋友面前，在房东那儿，在学生家，渐渐地变得沉默寡言，除了机械地强迫自己重复着那些一定要做的事外，她的心里一片空白，直到再次遇到麦克的爸爸何平的那天。
何平的父母来自福建省的厦门，原本也是有钱的生意人家，无奈父亲去世后，不善理财对生意毫无兴趣的他，选择了建筑设计。他身材矮小跟玲珑有致的太太海伦站在一起，常常让有一种莫名奇妙的不舒服的感觉。年轻的时候还不觉得，现在人到中年，头发少了，腰却变粗了，加上最近查出来的心脏早搏，让他的心情日渐消沉。海伦的事业越做越大，他很明白，在太太眼里，已经很少看到自己的位置了。不过，让他欣慰的是，在儿子麦克的心中，妈妈只是替他付钱买玩具交学费的人，他这个爸爸才是世界上顶棒顶厉害的英雄。为了儿子整天沉迷在他买的电子游戏中，而不好好读书的事，海伦没有少骂他。“我公司忙得翻了天，你整天在家无所事事，就不能管着他，别让他玩了，补习老师下午就来了。”每次说完，她就像一阵风一样，摔门冲了出去。骂吧，说吧，他不在乎，从前他和海伦都忙着赚钱，把孩子交给佣人，现在好不容易有段长假在家休养，为什么不好好陪孩子玩一阵呢。他就是要溺爱他，宠着他，他不仅不制止，还把他的游戏机接到海伦的卧室来，父子俩趴在软绵绵的大床上，痛痛快快地打一仗。跟麦克这么疯玩，他觉得特别舒服，积了许久的怨气一下子随着一发发的弹药散发了出去。为什么会这样，他自己也不知道，最近这一年里，好像越是跟妻子做对，他越是痛快，这种病态的感觉让他都觉得害怕。他找不到答案。卧室里那张特大号的床，让他觉得空空荡荡，就算夜晚和海伦躺在上面，也觉得离她越来越远。
金嫣中午放学，饭还没来得及吃就匆匆赶到他家里。海伦打电话给她说麦克今天早放学，明天有考试，希望能加半小时的课。“麦克，上课了，你妈妈说明天你有华文测验的。”“我再玩一会儿，你看看我爸新买的，特厉害。”面对这个蜜罐里宠大的小孩子，金嫣最容易也是最让麦克害怕的办法就是给海伦打电话了，“我打给你妈妈了？”就算是小小的威胁吧，麦克傻了，看着她说：“你别打，打了我就不喜欢你了。”金嫣心想，不喜欢我又怎样，如果你考试不及格，你妈妈把我辞退了，一个月少了百十来块钱，才是我最不喜欢的呢。就这么威胁利诱下，上完了一节课，其实只是十个华文词组，还这么折腾了半天。
“金嫣，你还没吃饭吧？”看到何平从卧室走出来，她吓了一跳。上次来见到过他，还以为他临时有事在家。看到他关切的眼神，金嫣赶忙避开了。记得有一次麦克的奶奶在这儿，特意叮嘱她“麦克的爸爸在家时，你上完课就走，呆在这儿不方便。”她不明白，上完课不走还干什么。“我回去吃。”“都快两点了，你吃了再走吧。”面对平时很少说话的他，今天这么恳切地请她，她只好答应留下了。何平是在新加坡长大的，知道金嫣从中国来，他有很多新鲜的事想问她，可是金嫣却埋头吃饭，不一会儿就吃完了。她觉得这个女孩很实在，就问“你是不是觉得我整天在家很无聊？” “没有，你多轻松呀，那象我们整天除了上课赚钱就没别的了。” “你挺能干的。你看我是因为病休在家的。”何平拿着一沓文件走过来，金嫣看不大懂那摞化验单上的单词，也没有多想为什么他要跟自己解释这些，在她眼里， 她只不过是一个可以讲话的人而已，可是这个人有一天竟为了自己而跟他妈妈起了争执。
那天她正在书房里跟麦克读书，忽然听到外面何平的声音一声比一声高“她是麦克的老师，为什么不能跟我们一桌吃饭？” “我说不可以，她应该在书房里自己吃。”另一个声音是麦克的奶奶，她时常到乌节路逛街，顺便会过来看看麦克他们。金嫣不明白，为什么这个平时看着慈眉善目的老太太，对自己会这么苛刻，她从来就不想跟他们一桌吃饭，好像多大不了的事一样。竟然让何平和老太太争了起来。她突然觉得省下的那两三块钱的午餐，吃起来真别扭。她毕竟是个刚从校门出来，就又闯荡国外的孩子，有些事情她始终弄不懂，为什么家家的厨房里有一个供佣人出入的旁门，为什么坐在那里吃的位置有那么重要，以至于让何平跟自己的母亲起了冲突。从那以后，她对他有一种说不清楚地感觉，出国这一年来，还是第一次有人替她说话呢。
