一般来讲，轻度疼痛很可能通过自身调整或自我治疗多可恢复无疼健康状态。中度或重度疼痛则需医师帮助控制。如果在家庭医师或内科医师或康复理疗医师治疗2-3周后疼痛未获得明显缓解，或疼痛病源未得到正确的诊断，患者就应该前往痛症专科诊断治疗。
另一类情况应特别注意：当疼痛源于骨关节或脊柱时， 如果并非急诊情况，比如骨折， 患者不应该选择手术治疗， 应考虑就诊痛症专科诊治疼痛。原则上，非手术治疗无效后才考虑手术方法治疗， 手术治疗应该是最后的治疗选择。手术不当可加重病情， 比如腰背手术不当可导致“腰背手术失败综合征”。
如果疼痛是持续三个月以上的慢性疼痛， 无论是否经过康复理疗，按摩推拿或针灸治疗都应该就诊痛症专科，特别是以下任何一样情况伴随时：
1. 疼痛影响生活者
2.疼痛影响情绪者
3.疼痛影响活动者
4.疼痛影响工作者
5.疼痛影响睡眠者
