第二天午饭过后，青芷说要小睡片刻。等侍女出去后，她换上紧身的胡服，悄悄掀开帐子，从后窗跳出，靠着廊下花丛的掩护，溜出了靡芜轩。不一会儿就到了那个神秘院落。青芷柳腰轻款，纵身跳上了宫墙，向下望去，只见苑里也种满了梧桐，花若轻云，暗香袭人，花丛中露出两三间精巧的房舍。苑中的花圃石径均一尘不染，可见有宫奴天天在此打扫，赵倢伃所说的非奉旨不得擅入显然是假话。她从墙上轻轻跳下，想看看究竟谁住在这儿。
青芷几步就跳到了窗下的芍药花圃里，悄悄地探起头，见糊窗的不是寻常的白色绢帛，而是御用的碧水绫，心中越发肯定此苑的主人身份大不寻常。她拔下头上的一根玉钗，缓缓地刺破了窗纱向屋里窥去。可把眼睛凑到窗洞的那一刻，她看到一双黑幽幽的眼睛正从窗子的另一面紧盯着自己，不觉惊出一身冷汗。这时只听屋内有人惊叫一声，青芷立刻从窗下弹起，就势跃上最近的一棵梧桐树上，掩身于浓密的花丛中。
只听“吱呀”一声，房门打开，里面走出了一个容貌清丽的白衣女子，左右张望了一下，回身向屋里说道：“姑姑，别怕，没人。” 屋里发出一声似人似兽的呻吟，青芷的心怦怦直跳。
那个清秀女子回身进了房内，隐约传来她温和的劝慰声，不一会儿，她将屋里的另一个人拖到了院子里，扶她在花圃里石桌旁坐下。青芷见她三十几岁的样子，五官娟丽。只是目光呆滞，眼睛像两个黑洞一般，青芷知道，刚才从窗那边看自己的就是这双眼睛。两个人不说不动，呆呆地坐着，一任小蛱蝶绕着她们头髻飞来飞去。
墙外传来吱吱呀呀的车轮响，青芷回头见两个年老的宦官推着一车水桶扫把之类的东西，显然是来洒扫宫苑的。趁他们进门的时候，青芷悄悄溜下了树，又翻过了墙，一路小跑赶回了靡芜轩。春日迟迟，宫人太监们午后困倦，都各自悄悄打盹儿，连赵婕妤都依着栏杆睡着了，没人注意到她来去行踪。
晚饭过后，青芷在灯下翻了一回书，想起下午所见，十分困惑，又不敢轻率询问，只好默默思索。阿獭见她秀眉深蹙，给她煮了一盏茶，递了过来。青芷抬头见阿獭正关切地看她，忍不住笑了，接过茶道：“你已经有宫中的封号了，这些事情可以让别人做。” 曹操进献赤乌为祥瑞，已被正式载入国史，阿獭因照顾这些鸟有功，被诏封为“越凤使”，比一般宫女的地位要高些。她还留在青芷手下做女使，那两只赤乌也挂在蘼芜轩的廊下。
淡淡茶烟中，青芷悠然想起去年和赵云在杏花林前喝茶的情景，心中更加惆怅。如今远隔千里，双方敌对，不知何日相见，更不知相见后会有什么结局。见窗外明月如镜，她愁思更深，吩咐赵倢伃把她的琴摆到轩外的紫藤架下，焚起一线沉水香，然后弹起琴来。长廊上立刻挤满了宫女们，青芷抚琴低吟道：
别日何易会日难，
山川悠远路漫漫。
郁陶思君未敢言，
寄声浮云往不还。
琴声凄婉沉郁，月光下只见赵倢伃脸上的微笑渐渐隐去，明澈的双眸突然变得暗淡，琴声仿佛冲开了她情感的闸门，泪水涓涓而下。 青芷不觉讶异，停下问道：“你怎么了？”
赵倢伃抹去泪水，勉强笑道：“这首诗辞意新颖，感人至深，我从没听过，可是姑娘所作？”
“我哪有这番文采。这是我二哥在送我来许都路上写的。我喜欢其中的词句，配了音乐，唱它解闷罢了。”她接着鼓琴，乐声转为慷慨高昂：
谁能怀忧独不叹，
耿耿伏枕不能眠。
披衣出户步东西，
展诗清歌聊自宽！
一曲终了，众人相继星散，回房歇息，只有赵倢伃反复低吟着“别日何易会日难”，徘徊廊下，久久不忍离去。
次日一早，青芷打发赵倢伃去皇后宫中请安，并询问一下先蚕大典的准备情况。等她出门，青芷把小蔷叫到房中唠家常，听说她的父亲原来是曹操麾下的一个骑兵都尉，笑道：“你父亲这些年肯定高升了，要是他能看到你出落的样子，不知该有多高兴。”
小蔷含泪跪倒：“奴婢父母年事已高，求姑娘放奴婢一条生路吧。”
“我父亲治军严正，赏罚分明，勋劳宜赏，千金不吝；无功望施，分毫不与。只要你立功，我一定让你心愿得偿，还会有重赏。” 青芷扶她起来。
“从今后姑娘就是奴婢的主子，要我做什么，我就做什么。”
“你干爹还在吗？”
“他在惜薪司当统领太监。”
“黄公公从前是大长秋，相当于皇后陛下的内管家，这样一个人去惜薪司当统领太监，岂不是大材小用？”小蔷不敢吭声，青芷又道：“明日午后我想去玉鸿池钓鱼，你去给我准备些鱼饵，好吗？” 小蔷赶紧答应了退出。
快到晌午的时候，赵倢伃回来了，陪笑道：“皇后陛下这些天很忙，小公主出了痘才好，大皇子又得了风寒，咳个不停，害得两位圣上忧心得不得了，这两天才好些。陛下说离先蚕大典还有一个多月，一切都来得及，请姑娘不要着急。”
“我不敢催陛下，只是先蚕大典事关国运，我既然答应参加，就希望能早点准备。 既然两位皇子、皇女有恙，也不好多去打扰，请你替我向两位殿下问安。”
赵倢伃赶紧答应，正要往外走，青芷叫住了她， “赵倢伃，你说你是常山人，可是你的口音并不像，倒是带点儿冀州北部人的腔调。”
赵倢伃一怔，随即笑道：“难怪姑娘的琴弹得那么好，耳朵真灵！家母是易县人，我的口音随她。”她停顿片刻，反问道：“听说姑娘从小在江东长大，怎么会对北地的语音这么熟悉？”
“我在荆州住过一年，去过刘备那儿几次。他麾下众将中有不少是冀州人，所以能够辨别各地的口音。”
赵倢伃垂下眼眸，轻轻说道：“怪不得上次您问起那位常山赵将军家人的事儿。是他求您帮他寻找失散的亲人吗？”
“他倒没有求我，是我见他武功高强，人又正直，他现在效忠于刘备麾下，这样的勇将我自然希望能够为我父亲所用。你姓赵，又是常山人，所以开头的时候，我还以为你是他的族妹。”
“姑娘是要用他的家人来迫降他吗？”
青芷听了诧异，脱口笑道：“我怎么会去威胁他？我只是敬重他的为人品格。天下离乱之后，恐怕没有比跟亲人团聚更让人高兴的事儿了，所以我想找到他的家人，让他惊喜一下。”
如此不辞辛劳地四处寻找一个男人离散的亲人，只为给他惊喜的一瞬，赵倢伃心中忽然明白了些什么。“姑娘真是女中侠士，有这番施恩不望报的心意。不管能不能找到那位将军的亲人，想来他一定会非常感激。”
“对了，赵倢伃，你有没有什么亲人要寻找，我可以写信给我二哥，他的丈母娘正好是常山人，让她帮忙查找。”
“多谢姑娘。奴婢在世上已经没有亲人了。”
“我听说昨夜你在风露里哭了大半个晚上，说明你还是有所牵挂的。”
赵倢伃眼圈一红，睫毛抖动了半天，终于没有流下泪来，她笑道：“那是令兄的诗太动人了，以至令我情不自禁。”
