没想到，比起磨西之行，新疆之旅更出乎我的意料。
我是感觉，儿子到了十六岁这个年龄，应该开始闯闯世界，见见世面了。因为在美国寻找接受高中生的出国扶贫项目太困难，就动用了我老爸的老关系，在国内找了一著名慈善基金会，希望儿子到他们那里去工作一个月，让他们安排儿子参加他们的扶贫项目，指望能让他吃些苦，得到些锻炼。
四月份我自己回国时，去和人家面谈了一次。虽然是基金会的领导和下面主管的部长一起热情地接待了我，但让我感觉挺失望。他们首先向我保证，一定给你儿子出据一份象样的中、英文证明书。其次表示，我们安排的项目，会首先考虑你儿子的人身安全。我一听就愣住了，他们的理解和思考方式完全和我不是一回事。我希望的，是儿子得到真正的锻炼，他们则认为，我只是需要一个证明。在我再三解释了我的本意之后，他们才保证带我儿子下去，到偏远地区去看看。
跟他们谈完之后，我已经不抱太大希望。我很理解他们的心情和难处：怕真出了事儿，无法向我老爸交代。这也是一个教训，托熟人干这种事，在国内是很难如愿的。因此，我把儿子去那里的时间缩短到了两个星期。安排他先跟我们看世博，再参加磨西之行，最后两个星期再去做义工。
儿子到底去干什么，一直定不下来。这次才知道，他们这种大型的，全国性的慈善基金会，有很多不同种类的项目。象玉树的地震，南方的旱灾，和现在的大水灾，他们都是把资金或物资拨下去，由当地的机构实施运作，他们只是派人下去检查和督导。他们说的保证带我儿子下去，也是要在有人下去督导、检查工作时带着他。
还有一些是给赞助人或公司设立的特定项目，由他们帮助运作。他们曾经提过，让我儿子去参加一个夏令营，或当工作人员，或干脆去当营员。据说，是资助内地去香港上大学的贫困学生的公司，为了让这些大学生记住是谁资助了他们，专门为大学生们组织的夏令营。
还有一种是基金会自己设立并负责运作的长期项目，由基金会筹集资金来运转。基金会在北京有一个残疾幼儿园，也曾提到过让我儿子去当义务教师。
虽然名义上都是做义工，可跟我希望和想象的吃苦耐劳的锻炼都差得太远。新疆之行也不例外。
新疆的事情，是我们正在大山里，赴磨西的路上，我接到负责安排我儿子的基金部部长给我打来的电话，他告诉我，有一个很好的项目，是给少数民族偏远地区的小学教师搞培训。项目已经搞过两次了，还得过全国的扶贫大奖，基金会的领导还要出席。这次是去新疆，他们不光人手不够，要去的工作人员中，除了领导，都是女同志，就缺有力气的男生，很适合我儿子。我一听挺高兴，虽然在一瞬间对去新疆有点儿犯含糊，但和儿子一商量，还是马上就同意了。给了人家他的名字和护照号码，以便定机票。
儿子从磨西回到北京后休息了两天，随我走亲访友。每到一处，大家一听说让他去新疆，都是异口同声地反对，还口无遮拦地大讲新疆的暴乱。儿子被他们吓得够呛，每到这时，他都转过头来看我。我就当没这回事，一言不发。他也学我，保持沉默。他知道我不想讨论这个话题，也没来问过我。他知道，我让他去，就不会有太多危险，我也不想再给他增加心理负担。
基金会知道儿子刚从四川回来，同时也为了保证他的安全，就没有安排他跟先遣的两个二十几岁的女孩儿走（他管她们叫姐姐），而是第二天，跟基金会培训中心的主任一道去。原本安排跟他一起去见一下主任，了解一下情况，也向人家交代一下。可人家很忙，没有安排上。就只好约定到机场再见面了。在机场上见到了这位我们都素不相识的主任，一起办了登机手续。人家说，您放心，我们会好好照顾他的。我也没多说，就把儿子交了出去。
下面的情况都来源于儿子的汇报：
培训的地点在地处新疆西部的阿克苏市。接受培训的教师有两百多人，都来自很偏远的地区，几乎全部是维族和其他少数民族。很多人都从来没有走出过县境，还有很多人不会讲汉语，四、五十岁的人很多，估计多数都是以前的民办教师。
培训项目是由基金会开办，资金来源于文艺界的公司和名人的捐助。每次的开幕式都要请参与捐助的演艺界名人到场，造势。据说上次来的是成龙，这次是演孙中山的台湾名演员。
培训的具体运作是新疆教育厅和当地的教育部门派人负责，两百多学员的吃、住、行都由他们管。基金会的人，包括我儿子，主要负责教学方面的准备工作。安排、接待从自治区各地请来的授课教师、各级领导和电影明星。
儿子离开北京，在乌鲁木齐转机到达阿克苏，住进了大宾馆（为了安全，授课教师、基金会工作人员都和各级领导一起住宾馆）。大概是怕他不习惯，他们安排他自己住一个大房间，大皮沙发，平板电视，很是豪华奢侈，他自己都觉得不怎么对劲儿。但这里可以上网，让他很高兴，既可以跟他的狐朋狗党们联系，又不中断他在网上上的两门课。又一次的享受！真没办法。
他们真正的工作就在前两天，准备、分装两百人的文件资料，布置开幕式会场等。据说他还干得不错，很主动，也很卖力。分装文件时他干得最快。会场在五层，没有电梯。这一天，他跑上跑下无数趟，搬的都是最重的东西。
后面的事情就少多了，除了每天听听课，主要是跟着到景区参观游览，随身服务于教师们、明星和领导。
这是一种另类的历炼。
到达阿克苏的当晚，当地人就请他们吃饭。儿子来电话说，这才知道中国人喝酒有这么多的讲头和规矩。谁先动筷子，谁先转转盘，谁先喝第一口酒，等等。当地人起先不知道我儿子是谁，管他叫姜老师，还说，我们一定要去听你的课。后来知道他不是老师，也不讲课，但酒还是必须要喝的，不喝就是看不起他们。我儿子也脸皮薄，宁可犯错误，也担不起这看不起人家的罪名！
接机、安排住处、接待领导、开会、讲话、宴请、参观游览和各种各样的应酬。让儿子大开眼界。他学会了，并且已习惯于与素不相识的人们打交道。明星、领导、老师、同事；哥哥、姐姐、叔叔、阿姨、弟弟、妹妹（老师的孩子们）；汉族、维族和其他少数民族，跟谁都能聊一气。儿子说，大姐姐们老欺负他，什么事儿都把他往前推，还起轰让他跟一个新疆女孩儿表演跳舞。他也没怯场，上去就跟着人家边学边跳，学得很快，跳得很好，自己挺得意。
儿子也知道保护自己。他到了新疆后，听到的关于暴乱的故事更吓人。姐姐们的同学来探访，讲了亲眼所见，一车五名维族人向武警开枪，最后被更多的武警击毙的场面。还提到维族人对汉人的仇恨。儿子说，他们的住地周围都是宾馆，很象巴格达的绿区。街上有武警，还能看到藏在角落里的军车，据说还有自杀炸弹袭击的威胁。他说：姐姐们邀他去和率哥儿司机们晚上出去玩，他没有去，但把他的相机借给了她们。我问他为什么不去？他说，他们这些年轻的成人去玩儿他们喜欢的东西，他跟着人家，别人会拘束，不自在。讲得挺在理，可我也相信，他是在保护自己，不敢去冒险。其实，那里的情况并没有那么糟。
他还学会了怎么和别人抢活干。记得刚到北京时，我表哥去接我们。表哥抢先推起了行李车。我问儿子，为什么你不去推，却让大伯推？儿子把手一摊，对我说，他非要推，不让我推。我说你要抢着推呀。他冲我耸耸肩，表示不知道怎么抢法。儿子说：在新疆，走到哪儿，我总是抢先给大家提着东西，姐姐们和老师们总觉得过意不去，老来跟我抢。我就说，我来这儿就是给你们提东西的，不让我提，我就回美国了！他们就不再跟我抢了。他还说，回北京，跟主任一起打出租车回家时，他坚持要给主任一百块钱，主任死活不要，两个人扭了起来，最后还是他赢了，十分得意（他还不懂，主任是可以报销的）。
我回美国后，给培训中心主任往新疆打过一个电话。主任说，儿子表现非常好，工作很主动，也很努力，很会关心、照顾人，大家都特别喜欢他，跟他在一起很开心。
的确，儿子从新疆回来后，我们双方的父母、亲朋好友，都说儿子好象一下子成熟、老练了许多。回到北京后，只有两天就要回美国了。家人本来安排他先休息，再一起出去吃午饭。可他坚持要先探望住院的爷爷。说爷爷给他联系的去新疆，还打电话到新疆去询问。他要在第一时间向爷爷汇报。还连夜把照片和录像整理后转到计算机上，带着计算机去给爷爷边看边讲解。临回美国前，又一次去看了爷爷。
十一年级后的这个暑假，应该做的事情太多了。儿子知道自己的弱项是义工做得不够，我则认为，该是让他自己走南闯北的时候了。回国一个月是我的建议，他也同意。但他一直担心达不到目的，浪费了他的时间。我曾向他保证，绝不会浪费时间。可我那时也真的心里很没底，就想着，不管干什么，结果不重要，多少他都会在过程中有所收获。结果虽然很另类，但儿子感觉收获很大，很开心，也很满意。
请欣赏照片：
培训班全体合影，左上角那个站最高的是儿子
欢迎宴会
观赏维族舞蹈
参观博物馆
阿凡提塑像
远眺雪山
神树园里的神树
天池
