八月十日，多哈的落日大且红，无数双眼睛急切地望向西方 -- 圣城麦加的方向，也是新月出现的方向。这天正是伊斯兰历八月（ SHA’BAN ）二十九日，能否见到新月，决定着今年穆斯林斋月的起始和结束。
伊斯兰历（ ISLAMIC CALENDAR ）是太阴历，同样分为十二个月，第九个月名为莱姆丹（ RAMADAN ），即穆斯林视为最神圣的斋月。根据《可兰经（ QUR’AN ）》，安拉就是在这个月里将《可兰经》传授给先知穆罕默德（ PROPHET MUHAMMAD ）的。斋月里，日出到日落期间，穆斯林们不能吃不能喝更不能有性事，取而代之的是祈祷和阅读《可兰经》，还有便是慈善捐赠。
关于斋月的起始时间，先知穆罕默德说得很清楚：“你们见月封斋，你们见月开斋， 如有云蒙，你们补足舍尔巴乃月三十天。”意思是如在日落时分见到新月，当日为八月的最后一天，次日日出起开始封斋，斋月即入，如未见新月，则第二天为八月的最后一天，既第三十天，第三天日出开始封斋。月圆月缺之后，新月再次升起，便是斋月结束之日，称为开斋节（ EID UL-FIR ）
虽说现代技术已经把哈勃望远镜送入了太空，但穆斯林们执守传统，新月要肉眼所见才为真，这便增加了点悬念，十日那天大清早大家就开始讨论第二天是否是斋月。我是在晚上十点多上网查了好半天才确认：八月十一日斋月正式开始。心里嘀咕，这么重要的事，这卡塔尔政府咋就不发个通告啥的呢？网上查来查去都是北美的穆斯林社区宣布斋月开始，没见到一个穆斯林国家的正式通告。后来一想，也许人家第一时间就发了通告，只是我不懂阿拉伯语而已。不过有一点可以确认的是，看见新月的人不在卡塔尔，而在邻居沙特阿拉伯，否则那目击者早就跳出来拍胸脯了，毕竟是一项莫大的荣誉嘛。
（图：城市购物中心(CITY CENTER MALL)庆祝斋月的灯彩）
第二天上班，大家互道斋月吉祥（ RAMADAN KAREEM ），跨国公司里的一大特点就是多元文化，从春节到开斋节到圣诞节，一年到头总有事情可以庆祝。斋月对于穆斯林来说，其重要意义不言而喻，在我们这些非穆斯林来看，能少上个三小时班绝对是美事，更何况还有丰盛的开斋饭呢。
2010 年 8 月 26 日（穆斯林斋月第十五天，满月）于卡塔尔多哈
