还在庐山会议开始不久，毛泽东请黄克诚这位湖南同乡吃饭。两人边吃边讨论问题，谈到当年的四平保卫战时，黄克诚说道：“当时不该硬顶下去。”……毛泽东沉吟了一会儿，说道：“固守四平是我的决定。”黄克诚这才明白当年林彪为何既不回电又不撤兵的原因。他沉默了一会儿，对毛泽东说：“是你决定的也是错误的！”
一个胸怀博大的革命家，率领全师人马挺进东北，在个人意见未被采纳之前，坚决地执行上级命令；四平保卫战异常惨烈，尽管我伤亡较大，但歼敌万余，迟滞了国民党军的大举进攻。
39军历史上连出了几位中国革命战争中的杰出人物，早期有徐海东，抗日战争时期有左权、彭雪枫，进入东北以后，带领这支部队的是黄克诚。
抗日战争结束后，苏军控制了中国东北地区。黄克诚意识到这是我军进入东北的大好时机。于是，他兴冲冲地跑到华东局，建议向延安党中央发报请示。但是，华东局书记饶漱石不同意发报。黄克诚就回到驻地，以个人名义起草一份电报，表达了对当前局势和军事方针的看法，于9月14日发出。
黄克诚向党中央建议：
1、应多派部队去东北，至少应有5万人，能去10万人最好。并应派有威望的军队领导人去主持工作。
2、以晋、热、察为关内第一战略根据地，应集中10万主力，进行消灭傅作义、阎锡山、胡宗南的决战，达到控制察、绥和太行山的目的。
3、以山东为关内第二战略根据地，应集中15万主力，待敌人缴枪之后，在济、胶、海铁路进行决战，达到控制整个山东的目的。
4、为执行上述方针，山东应调3万人到5万人去东北，华中应调3万人到6万人去山东。在河南和平原主力的一部，应调往山西。江南1师应调回江北。
黄克诚说道：“我对各方面材料了解甚少，可能有片面之处。但我认为目前我党没有连成一片的大战略根据地，就不会有大的胜利。”
当时，毛泽东在重庆与蒋介石举行谈判，在延安主持中央日常工作的是刘少奇。黄克诚的电报发出不久，中共中央就向各中央局发出了《关于目前任务和向南防御、向北发展的战略方针和部署的指示》。这个指示中说：“目前我全党全军的主要任务是：继续打击敌伪，完全控制热、察两省，发展东北并争取控制东北，以便依靠东北和热察两省，加强全国各解放区及国民党地区人民的斗争，争取和平民主及国共谈判的有利地位。”
9月19日和10月28日，中共中央命令山东部队主力迅速向冀东和东北出动；华东新四军主力由南向北转移，以集中力量，控制东北，保卫华北、华中。
9月23日，黄克诚接到命令，要他率新四军第3师主力3.5万人开赴东北。
当时，部队盛传东北的武器多得不得了，去了就能取到日本人留下的武器。但黄克诚没有轻信，他要求部队全副武装上路，不得随便留下武装。
9月28日，黄克诚率第3师从苏北淮阳出发，经山东直奔东北，本来中央指示他们在山东停留一个时期，但黄克诚考虑到兵贵神速，就打电报请示中央，建议在山东不做停留，稍事休整立即北进。中央同意了3师的报告，于是，黄克诚率3师日夜兼程，经长城上的冷风口出关，于11月25日到达锦州附近，完成了中央的战略任务。
当时，挺进东北的八路军、新四军和冀东的一些部队隶属关系复杂，指挥系统一时又没有建立，领导散乱。黄克诚见状有点着急，由于初到东北，他与东北局的同志不熟，就直接给中央去电，提出自己的建议。
中央就给黄克诚回电，让他直接去找林彪。
黄克诚是个急性子，找到林彪详细谈了自己对建立根据地的看法，林彪同意黄克诚的意见，两人商议了半天，最后，由黄克诚草拟了一份电报，经林彪看后，发给了毛泽东。
12月28日，毛泽东回电，这就是著名的《建立巩固的东北根据地》的指示。毛泽东及时提出了我军在东北的工作重心应放在广大乡村，提出了“让开大路，占领两厢”的英明决策。要求先建立巩固的根据地，逐步积蓄力量，准备将来转入反攻。
在党中央的方针指引下，黄克诚率领部队在东北黑土地上，创造了一个个辉煌的战绩。
1946年3月，苏军开始陆续从东北撤出。我军大力向北发展，控制了四平、长春等地，缴获了日军留下来的大批军用物资，增强了我军的战斗力。
国民党军不甘被动，4月，开始向北进犯，首先攻击四平。
四平位于东北中部平原，在当时拥有10多万人口，它的位置正好处于中长、四洮、四梅三条重要铁路的交叉点上，为进出东南西北满的咽喉要地，是东北重要的交通枢纽。
我军占领了这个要地，国民党军自然想夺回，四平就成为双方进入东北后第一次决战的所在地，国共双方在此首次大较量。
国民党军开始时实施正面强攻，毫无进展，于是以其第72军从八面城一线向我军侧后迂回，我外线阻击部队顽强抗击，国民党军切断我军后路的企图同样没有得逞。
蒋介石见拿不下四平，有些恼火，把进攻南满的国民党王牌军新6军调了过来，限令杜聿明一周时间内拿下四平。还特派参谋总长白崇禧到沈阳督战。
国民党军重新部署后，发动了大规模的全线进攻，以其新6军的两个师和71军的一个师为右兵团，从四平东面向我军迂回；以其新1军为中兵团，继续正面攻击四平；以其71军两个师为左兵团，从四平以西进攻。
国民党军这次共集中了8个军的兵力，其中的新1军、新6军全是美国帮助训练的精锐部队，曾经参加过远征军入缅甸对日作战，装备好，战斗力强。
相比之下，我军在兵力和武器装备上要差得多。
黄克诚看到了形势的危急，就打电报给林彪，说：敌人开始进攻的时候，我军打它一下，挫其锐气是完全必要的，现在敌人倾巢出动了，企图与我军决战。而我军暂时还不具备决战的条件，因此，应当把四平等地让出来，让敌人背上包袱，等其沉重得走不动了，我军再回头消灭它。
电报发出去了，林彪没有回电，也没有撤兵。
黄克诚又发去几封电报，仍是没有回音。
他着急了，于5月12日给中共中央打去电报，就四平保卫战和东北局势提出自己的意见。中心思想是撤出四平，争取时间，休整主力，巩固北满根据地。
发给中央的电报也没有回音。
作为一名部队指挥官，黄克诚在自己的意见未被采纳前，仍是坚决地执行上级命令，率领部队在四平前线顽强阻击敌人，尽管部队伤亡很大，但没有后退一步。
塔子山在哈福车站附近，距四平20余里，是附近群山的最高山峰，也是四平防御左翼最后一个制高点。站在塔子山上，可以俯瞰四平东北我军的全部阵地。因此，该阵地的得失，将关系到整个四平城防的安危。
在反复争夺下，我军伤亡较大。5月17日，2纵某部3连进入塔子山阵地，大家不顾一个月来连续作战的疲惫，一上阵地便抢修工事。
天刚亮，敌人又发起进攻，从东面冲上来的敌人，离我军阵地只有几十米了，3排长果断地发出命令：打！全排战士一顿猛打，敌人冲锋的狂涛像碰上铁坝，激起无数旋涡，迅速散去。
激烈的争夺战一直持续到中午，敌人见集团冲锋和小部队轮番冲锋都不能奏效，不得不再度使用大炮。于是，几十门大炮又向我军阵地实施地毯式轰炸，5分钟内，小小的山头落下数百发炮弹。敌机也十分猖狂，擦着山头俯冲扫射。
塔子山东面的友邻阵地已被突破了，塔子山陷入三面包围之中，工事全打坏了，战士们只得利用石缝和弹坑作掩体，继续与敌人鏖战。
3排长的棉衣已被弹片划出几个窟窿，全排只剩下7个人了，子弹几乎打光了，怎样击退敌人再次发起的攻击，他有点着急，跑步来到连指挥所，见连指挥所已被炸塌，只有文书一人在一块大石头后面救护伤员。他不由一惊，忙问：“连长他们呢？”
文书回答：“都到1、2排去了。”
3排长明白了，1排、2排的情况更危急，他急忙返回了山头阵地。
“同志们，我们没有子弹了，但是我们一定要守住阵地，绝不后退一步。”
从排长的声音里，战士们知道了一切，6个洪亮的声音一齐回答：“人在阵地在！”
说罢，众人开始搜集石头。不多久，一堆堆石头集中起来了。
敌人又发起攻击了，排长一声令下，几堵石墙山崩似的滚落下去，砸得敌人抱头鼠窜。
战士小孙见到前面躺着几具敌人尸体，就一个箭步窜到敌前，搜集了一大抱子弹。
敌人再次发动冲锋，小孙端起机枪，用敌人的子弹回敬敌人，正打得来劲，一块弹片击中了他的肩膀，班长王先德连忙把机枪接过去，说：“你先下去，阵地上有我！”
小孙知道再从班长手里夺回机枪已不可能，就咬着牙朝前爬……敌人接近了，小孙将仅有的两颗手榴弹扔进敌群中，敌人最后一次进攻被打退了。
阵地上只剩下王先德和小孙两个人了。机枪子弹已经打光，王先德只剩下最后一颗手榴弹，他两眼冒着仇恨的怒火，说道：“敌人再上来，就让他们一起吃这个！”
小孙也抓起几块石头，准备与敌人同归于尽。
太阳渐渐向西天坠落，晚霞映红了塔子山，山上仅有两名战士了，敌人都龟缩在山下，经过激战后的塔子山，仍然屹立着。
四平保卫战从4月份一直打到5月中旬，苦战了一个多月。由于我军在开始取得胜利后没有及时撤退，反而把四平当作马德里一样死死保卫，结果部队伤亡很大。最后，在形势非常被动的情况下，才撤了出来。
黄克诚一直不明白的是，林彪和中央当时为何不给他回电？明知硬拼下去损失巨大还不改变？以林彪的性格和军事才华看，是不该死守四平的，为何林彪反应迟缓呢？
这个疑团一直到解放后黄克诚才解开。
1959年党召开了庐山会议，这场庐山“斗争”对黄克诚来说是一次劫难。当时，中国正掀起一场浮夸风、冒进风，中央对工农业形势估计过高，下面造假较多。黄克诚看到这些情况，觉得问题严重，就在彭德怀给党中央写了“意见书”后，也在庐山会议的小组发言中批评了中央的一些政策。结果，他成了所谓的“庐山军事俱乐部”中的一名干将。
还在庐山会议开始不久，毛泽东请黄克诚这位湖南同乡吃饭。两人边吃边讨论问题，谈到当年的四平保卫战时，黄克诚说道：“当时不该硬顶下去。”
毛泽东反问道：“难道说四平保卫战打错了？”
黄克诚答道：“开始敌人向四平推进时，我们打他一下子，阻击他前进，这是需要的。但是后来在敌人集结重兵与我们决战时，我们就不该死守四平了。”
毛泽东沉吟了一会儿，说道：“固守四平是我的决定。”
黄克诚这才明白当年林彪为何既不回电又不撤兵的原因。他沉默了一会儿，对毛泽东说：“是你决定的也是错误的！”
毛泽东一时没再说话。过了一会儿，像是对黄克诚说，也像是自言自语：“那就让后人去评说吧。”
戴了一副深度眼镜的黄克诚，以其对同志手足般的情谊和基于这种情谊的严厉与宽厚，以其刚正不阿的铮铮铁骨，以其对中国革命事业的耿耿忠贞，在新四军3师、东北民主联军2纵及后来他所领导的部门赢得赞誉，赢得人民的敬仰和信赖。他是一个说真话、做实事的人，是一个堂堂正正的人。
在庐山会议后期，毛泽东曾派人找黄克诚谈话，意思是站过来就没事了。但是，黄克诚拒绝了。拒绝的后果他心中自然很清楚。他当时是军委秘书长兼总参谋长，顺从，高官荣做；拒绝，顷刻即失。他还是选择了后者。
而当毛泽东逝世后，当对毛泽东的评价出现争议时，黄克诚又站了出来，实事求是地评价了过去的历史。
