当年来美国，第一个和我说话的，就是玛丽雅。那个时候，我很拘谨，对美国的上课体系一点也不熟悉。我因为改换专业，要补很多本科专业课程，所以第一年，就是和本科生天天混。玛丽雅也是因为同样的转换专业原因来补本科课，但她只需要一个学期，不像我，要一年。
那时，我的英文和专业知识差得让人绝望，上课听不懂，头一个月，几乎没有和任何人说过话。玛丽雅是第一个和我主动打招呼的人。 玛丽娅长得不像美国人，她外婆是越南人，外公是印度人。越战时，她当美军的爸爸在越南结识了她的妈妈，组成了家庭。这个印度的基因太强了，到玛丽娅都第三代了，看上去还是像个印度人。记得她们一家带我去吃越南河粉面，我们4个人一进店，人家就冲着我这个最亚洲的脸孔说起越南话，结果是一点也不越南面孔的玛丽雅妈妈，呱里呱啦的用越南话点菜。。
玛丽雅虽然看上去像印度人，但她是个地道的美国军人孩子。也许是混血家庭的原因，在那个相对闭塞的城市和年代，玛丽娅对外族人很友好，对我更是特别关心。所以我邀请了她来参加我的婚礼，那时我们认识还不到两个月！她是婚礼上唯一来自我这边的朋友，对我很重要。她不但参加了我的婚礼，而且在我生老大的时候，也是从头到尾和老公一起陪着我经历了这个历史性时刻。
玛丽雅对婚姻的态度让我颠覆了对美国人的印象。她让我知道，从好莱坞电影中了解美国是多么的可笑。当我认识她的时候，她刚刚在姐姐的婚礼上和男朋友确定了关系。虽然男朋友的父母和玛丽娅的父母是很早认识的朋友，但当时远在华盛顿上医学院，而她要这里为完成学业而忍受天各一方。 但是爱情的力量，让她两年半修完了所有的学分，得以毕业。她随即就和男朋友举行了婚礼。那是我第一次参加美国人的婚礼，婚礼在教堂，晚宴就在驻军基地，大开眼界。
结婚后，玛丽雅随老公去了华盛顿，老公继续在医学院学习，她则在NIH工作。这期间，她有了第一个孩子，然后第二个。而老公毕业后，则开始了10年的军队服役以偿还部队所付的医学院学费。因为老公要在不同地方服役，她不再工作，跟着老公转悠。
2006年，我收到她的邮件，告诉我她老公被派到伊拉克，她则带着两个孩子暂时回到科州娘家。听到消息，我想都没想，就订了去科州的机票赶去看她。自从毕业后我搬到加州，她曾经在老二出生不久路过我家，来短暂看过，此后我们就没有见过。这次见面，我就住在她妈妈在驻军的家属大院，和她好好地续了个够，还有幸结识了那些丈夫被派到伊拉克的其他的随军家属。我印象深刻的，是同她的几个军属朋友去吃饭，她告诉我，其中的一个老公可以两个月回来一次，因为他是投炸弹的，随时都会丧命。我当时就想，要是我老公是那样的角色，我肯定会精神崩溃的，哪里能这样坚强。还有个小插曲，她带我进进出出驻军基地，当时，门卫只要求看我的驾照，我说，怎么这么容易让我进来？！她笑着说，因为你是跟着我！！你自己试试？
2008年，我因儿子在学校惹祸，绝望地不知所措，想起玛丽雅的老公专业是儿童心理学，就打电话。当时边打边痛哭，玛丽雅陪着我一起哭，我最难忘的，是她说，紫樱，我知道你不信教，你能让我为他祷告吗？我事后才知道，她当时是在雨中开车，就在途中停下，而我在电话中听着她一遍又一遍为我儿子祷告的情形，让我刻骨铭心。
玛丽雅的老公在2008年终于结束了伊拉克的服役和对部队的义务，他们现在就定居在北卡。他们全家历年的圣诞照片，贴满了我的冰箱。节日将近，我才意识到好久没有和她联络了。但是，无论怎样，她在我心中，永远是我最好的最珍贵的朋友。
