S是在美国出生长大的埃及人(ABE)。十一年前美国经济正热，高科技泡沫越吹越大的时候，我加入一家网络公司，S是我的同事，在市场部门工作。他藤校毕业后，又在两个大公司工作了几年。那时他大概还不到三十岁，虽然还算是一届新人但仕途平坦，正是意气风发的时候。
当时中国经济处在刚刚起飞阶段，有远见的人会看到很多商机，可我服务的那家美国公司很保守，市场部几乎都是美国本地的白人。没有多少人愿意在中国市场上花心思，连中国的客户都不去拜访。在他们脑子里中国虽然有很多商机，可是是一片蛮荒地带。
只有S是例外，他虽然是在美出生的，但相信中国市场，人很聪明又非常勤奋，所以公司也乐得让他负责中国市场开发。我当时在销售部门工作，也负责中国客户。有一段时间我们两个常常要一起出差，一起见客户，在一起商量战略战术，有时候为挫折而灰心丧气，有时候又为胜利而沾沾自喜。慢慢地就熟悉起来，变成了朋友。
不知是出于兴趣，还是工作需要，S有一阵子很想学中文，有时碰到我还向我请教。学来学去也就是你好，谢谢一类的。有一次我问他：“你父母小时候会让你去学阿拉伯语吗？你阿拉伯语的程度怎么样？”他说：“会听会说，但不太会写。小时候学过，但有一阵子觉得特别乱，经常会把英语和阿拉伯语搞混。挺痛苦的。”“怎么会？我小时候同时会说上海话和普通话，也没觉得混乱呀。”他知道我在让孩子学中文。说：“你是同种语言，不同方言，和两种不同的语言还是很不一样。你的女儿或许和我会有同感。”看来双语不是件容易的事。
S工作非常努力，常常不停地空中飞人，我被公司派驻在上海的半年里他就去了三趟。每次都呆上一两周，通常又是从台湾或日本的客户那里飞来。算下来在外面的时间比在家里的时间还多。这种疲劳和压力，如果没有点对工作的热情和专注还真是无法承受，看得出他很享受工作带来的挑战和乐趣。
有一次他跟我提到他的未婚妻，我说：“你订婚了？恭喜你呀，什么时候结婚呀？”他说大概次年五月，可过了好久都不见动静，我就问他：“你不是该结婚了吗？”他说已经吹了。那个女孩子嫌他把时间和精力都放在工作上，觉得跟她在一起的时间太少，不重视她。我知道他除了出差还整天加班，谁愿意嫁个工作狂？难怪人家姑娘有意见。我劝了他几句，但明显觉得他对工作的热爱远远超过一切，就也没再说下去。不久后，他跟我说他又交了新女友，我说：“这回可要多留时间给她喽。”可也没见他有什么改变。
其实S性格开朗，幽默风趣，仪表堂堂。公司里几个漂亮的美女秘书都愿意有事儿没事儿到他那儿开几句玩笑。那年中国SARS闹得正凶的时候，S要顶风儿去中国出差，美女秘书一脸严肃地进来的时候，我正好在他的办公室。“你知道了吗？ S要去中国出差耶！”还没等我说什么她已经转头问S:"你父母对这件事怎么说哪？”S三十岁出头走南闯北的，这时候被人把父母都搬出来了，我忍不住被逗乐了。
公司在中国市场的业绩突飞猛进，这当然与他的努力是分不开的。他很快被重用提拔，一路高升。我也在家庭生活和工作提升的十字路口选择了家庭生活。离开那家公司的那一天，我跟他说：“S记得两年前想挖我们俩去他公司的B吗？他的公司马上要上市了。我要加入他的公司了。虽然工作没什么新意，但也轻松一些。”他笑着说：“看来你终于被B说动了，他们最近也来找过我了，我拒绝了。”对他的这个决定我并不吃惊，“我当然希望能继续跟你做同事，可你刚刚被提升市场部总监，事业如日中天，留下是对的，也祝福你！”
“谢谢！我也要离职了，我申请了X大学的MBA， 已经被接受了。”这可大大出乎我的意料。“S你不必辞职，可以半工半读呀。做到今天的位置不容易，就这么走了多可惜。这边没收入，那边交学费，X校的MBA是数一数二的，可学费也不便宜。”他说要专心读书，连本来定好的婚期也要延到毕业以后。我没再说什么。心想，那个准新娘会傻等你两年吗？
其实时间过得也快，转眼S就毕业了，毕业后他如愿去了大投资银行。我祝贺他的同时没忘了说：“苟富贵勿相忘，哪天我创业，就找你给我投资。”他说没问题，他自己说不定也开个公司什么的。
总觉得话音还没落，美国金融危机就开始了。美国的银行无一例外地受到沉重的打击。我问S要不要再回老本行。我们公司在找市场部副总，我们共同认识的那个B也又开了新的公司，正是找兵买马的时候。S却再次做了个惊人的决定：海归埃及！埃及有家私募基金让他做总经理助理。他觉得机会很好又是他喜爱的工作。真佩服他不顾一切的工作热情。S这一去也几年了。看起来他很开心，又终于在去年结婚，完成了终身大事。
这埃及说乱就乱起来了，而且形势一天比一天差，我前两天去电邮建议他回美国避避风头，他回电还在盼着一切尽快恢复正常。我只能送去遥远的祝福: S我的朋友，祝你平安！
