美国政界最近性丑闻不断,几位参众两院议员行为不检,把自己身体的暴露照片送给其他女性。前加州州长施瓦辛格,及前民主党总统候选人爱德华兹则被揭露出有私生子。连国际货币基金组织的前主席也因被控性暴力而辞职。媒体除了热衷曝光这类行为外,也提出问题,为什么这些人都会前仆后继地相继犯这类错误,这些人的共同点,一都是男人,二身居要位。
倡导女权主义的人们很快就得出结论,如果是女士身居这些要位,绝不会出这种性丑闻,这些只是男人们的职业病,男性激素的副产品。
听上去好像颇有道理。美国全国公共广播电台(NPR)对此问题从科学角度进行探讨,结论不同,问题不在男女性别,而在经济社会地位,权力。
美国全国公共广播电台的记者Shankar Vedantam 采访了荷兰Tilburg 大学的副教授Joris Lammers, 他最近对1,000多名专业人士进行了一项调查,发现越有权势的人,不分男女,越有可能涉及越轨的暧昧关系/行为,而在最有权势的那些人们中,有外遇的可能性增加30%,而且会有多次外遇。这种倾向不止限于荷兰,其他国家的研究也有类似发现。
Lammers援引一项对人的大脑进行扫描的研究,当让受测试的人感到他们有权利的时候,人们对风险与回报的判断有改变,大脑中管理奖励部分的活动有明显增加,与预防风险有关的区域活动下降,表明权力的感觉有可能让人们低估风险。
佛罗里达州立大学的Jon Maner进行了另一项实验,当他给参加实验的学生短暂的有权势的感觉的时候,这些学生更有可能开始与邻座的陌生异性调情,男女学生的表现都一样。他认为觉得自己有权势的人更自信,觉得自己比实际上更有吸引力,更容易与作为下级的异性有直接的目光接触。
“我不认为这仅限于政治人物或大公司的CEO。这也可能发生在日常社会交往中。”
在现代社会中,男性在社会的各方面扮演领导角色,拥有权势的机会远远多于女性,所以,涉及性丑闻的多是男人并不难理解。在历史上执掌大权的女性,像女皇,不少也是有性丑闻可查的,如俄国的凯瑟琳大帝(Catherine the Great),中国的武则天。在这方面,中西方都一样。
19世纪英国知识界和政治生活中最有影响的人物之一,历史学家和政治思想家,阿克顿勋爵的一句名言经常被引用,“权力生产腐败,绝对的权力,绝对会生产腐败(Power tends to corrupt, absolute power corrupt absolutely”。
所以,是权力地位决定出现性丑闻的可能性,无论是沾花惹草还是红杏出墙,男女都有弱点。