通过一个朋友的介绍，我申请成为一名反对家庭暴力的倡导者(Advocate), 直接与受害者一起工作。作为受害人倡导者，我们的主要职能，简单地说是通过同伴支持、观念纠正、提供信息、协助其获得服务、协助其做出决定，帮助受害人摆脱暴力。
我与现在的当事人已经在一起工作了半年，在这半年里， 我见证她如何尽力避免暴力发生，避过施暴者的视线跟我所在的机构联系求助，与律师见面，申请保护令，住进庇护所，并且最终通过法庭保护令让施暴者搬离他们共有的房子，并且每月支付她的生活费。 而在这期间，她一直在与癌症病魔做斗争。
但是，并不是所有人都做好了离开的准备，很多受害者在离开还是继续留在暴力关系的问题上一直彷徨或反复。作为一个倡导者，我们不能代替受害人做出决定， 我们能做的两个非常重要的事情就是提供同伴支持并与其一起制定安全计划。
我并不试图评价哪一个工作对于受害人来说更重要，但是面临国内缺少职业的家庭暴力倡导者直接与受害人一起工作的现实，我认为让受害人了解并学习如何进行安全评估并制定自己的安全计划更为可行。
下面我将我在工作中使用的安全评估和如何制定安全计划与大家分享。 值得一提的是，中美两国的社会经济生活存在巨大差异，这些在美国适用的工具并不完全适用于国内的情况。我将尽量多提供不同版本的工具，希望能够对大家思考开发本土化的工具有所帮助。
致命危害评估
许多因素可能导致致命暴力的风险增加。例如，当一个人过分嫉妒，不断地想知道他的伴侣在哪里，他应该被认为是危险的。一个嫉妒的施虐者往往试图控制他的妻子或伴侣的行为，并可能指责她有外遇。这些人在女性与其分手或者搬走后还常常“跟踪“她们。
通常，杀死他的妻子或伴侣的施虐者，过去曾经威胁杀人或自杀。因此必须非常认真对待这些威胁行为。吸毒或者酗酒的施虐者更容易自杀。酒精和药物滥用也被认为是一个因素，那里的妇女的情况下杀死施虐者。通常，当男人食用毒品和酒精后，女性更害怕他们，遭遇袭击时更可能使用暴力保护自己。施虐者曾经 "卡脖子使窒息"或”用绳子等勒“受害者，也是极度危险的信号。
研究表明，对于受虐妇女来说，最危险的时候是在她结束与施虐者关系之后。据网络女性计划（Network Women’s Program）, Bending the Bow: Targeting Women's Human Rights and Opportunities, Open Society Institute 22 (2002)一文：“在匈牙利，最危险的妇女是那些已经表明打算申请离婚的妇女，在离婚的女人中受虐待的妇女比例最高（57%）。 家庭暴力防治基金2003年的一个调查证实，“与同居的受虐者分开，离开曾经与受虐者共同的家，或者要求施暴者离开他们共同的家，这些因素可能把一个妇女至于被杀害的高风险之下。“对于一个受暴妇女来说，自己做决定是否离开非常重要，因为只有她自己处于评估潜在风险的最佳位置。
当施暴者非常沮丧或者似乎失去了走出消沉的希望的时候，他可能更容易犯杀人罪和/或自杀。当施暴者拥有武器或房子周围有武器或危险物品时，施暴者在袭击中更可能使用它们。在以往暴力发生时曾经使用过武器或用武器作为威胁的施暴者更可能再次使用武器。研究还表明，远离施暴者以及施暴者在何种程度上依赖受暴者与实施致命暴力相关。暴力发生频率或严重程度的升级也标志着危险性增加。有些施暴的男人认为他们虐待的妻子和伴侣是属于他们个人的。那些认为自己享有对他们的女性伴侣的绝对权利，理所应当地享有她们的服务、服从和忠诚的施暴者，很有可能是受暴者的生命威胁
据家庭暴力防治基金（FVPF）提到，美国公共卫生杂志刊登的2003年的一项研究报告认为，“施暴者失业，获得枪支和致命的暴力威胁是在虐待关系的女性被杀害的最强的预测因子“。据FVPF，该研究表明，“综合因素，而不是单一因素，增加了亲密伴侣虐待杀人的可能性。“虽然多种因素综合起来可以表明风险，研究发现，“最强“的致死危险因素是施虐者的失业。该研究还发现，犯罪者食用酒精并不单独与致命暴力相关。
家庭暴力干预项目已经开发了风险评估问卷，并建议将这些问题纳入到记录程序Neil Websdale，致命性评估工具：一个批判性分析（PDF9页），提供了一个关于致命性或危险性研究现状的很好的概述，介绍了研究出现的一些问题，并详细介绍了杀伤力评估工具如何用于公众教育，提高服务提供者的意识，并为受暴妇女提供额外的途径，通过它，受虐妇女可以评估他们的选择并制订安全计划。美国家庭暴力研究所Domestic Violence Institute和阿拉巴马州反对家庭暴力联盟Alabama Coalition Against Domestic Violence提供致命性评估工具样表。
