在中国爱国主义教育从来就没有停止过，一个人在小学，中学，大学，甚至走向社会都会接受各种各样的爱国主义教育，可以说是贯穿始终。但中国人的爱国主义有多少自觉性呢? 有多少是脱离了狭隘的民族情绪在高起点上变成一种根深蒂固的主流意识呢? 我始终都认为中国人只有民族情绪，而非真正的爱国主义，充其量就是一种爱国倾向，而远远没有到达一种爱国主义的境界。这种所谓的爱国主义是没有坚固的基础作为保证的，是脆弱和容易动摇的。抗日战争时期，中国出来几百万的汉奸就很说明问题。爱国主义与民族情绪有着本质的不同，民族情绪很容易被面子和狭隘的民族意识所左右，沦为一种低级的行为。而爱国是发自内心的一种呐喊，是在国家危难时的挺身而出和人人自觉的献身和息息相关的责任。
我参加过奥巴马竟选晚会，我注意到人们的自发和参与意识的力量和强大。在美国一个总统的诞生是一种近乎自然的声音在历史舞台上回荡的结果。
7月4日美国迎来第235个独立日，一股强烈的爱国主义情绪罕见地在美国社会和舆论中蔓延。尽管超过三分之二的美国人认为过去十年是美国走下坡路的十年。他们越来越不觉得自己的国家是硕果仅存的超级大国，但"独立日让我们想起自己的责任”。而我们看到的一幅景象却是，仿佛人人都沸腾着一种爱国情绪，自发自觉的在独立日这天爆发出来。
正如一个中国学者指出的那样，尽管美国舆论喜欢批评性报道，但上至政客，下至普通百姓，爱国主义仍然是美国的主流，是基本的社会共识和政治共识。不管对于政府，还是对于民众，这都是一条不能挑战的底线。美国的爱国主义从舆论到教育贯穿始终，他们宣扬“美国例外”、“美国是实现梦想的地方”“我们能解决”等思想，这些都已成为美国精神的传统。
美国爱国主义有其独特性，它是建立在胜利基础之上的，所以会有很强的自豪感和对多元文化的认同。作为移民国家的美国没有共同民族，所以他们的爱国主义是建立在思想，特别是价值认同基础上的。而中国的爱国主义是建立在对屈辱和牺牲的回忆和阵痛上的，具有很强的报复心里和民族主义色彩，从而极大的限制了人们价值观的提升水准，使其很难具有一种普世的大视野和融合的态度。
由于财政方面的考量，今年芝加哥市政府决定一改往年在独立日这天放烟火的惯例，并非常坦诚地向市民们公布了暂停施放烟火的决定。但这显然没有丝毫影响到美国人爱国的情绪，而且今年在芝加哥施放的烟火比历年都多出几倍，而欢庆节日变成了没有政府参与的一场全民自发的行为。烟火通宵达旦的美丽着风城，人们络绎不绝的涌向湖边各个欢庆点，烧烤的炭火和绚丽多彩的烟花给世界上最大的淡水湖密植根湖披上了一层美丽的新衣，喜气洋洋地和想分享节日气氛的人们一道共度良宵。
能融合多元文化和民族，摈弃狭隘的民族意识的国家是一个有伟大胸怀和未来的国家，而美国正是这样的国家！
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